Готовый перевод HP Metaphysics Bigshot as Death Eater Chief Consultant / Главный советник Пожирателей Смерти: маг-метафизик в мире HP: Глава 16

— Сэ-гэ, умоляю тебя, застегни пуговицу до самого подбородка! — выпалила Лин Су.

Снегг озадаченно приподнял бровь:

— ...?

Он опустил взгляд на свой слегка распахнутый ворот халата, а затем перевел его на девушку, которая сидела в углу, мелко дрожа, и на кровавое пятно на полу.

Его лицо с невероятной скоростью сменило бледность на мертвенно-серый оттенок, а затем… к его скулам прилила редкая, едва заметная краснота.

— Черт возьми… — прошипел Снегг сквозь зубы, с силой запахнул халат и широким шагом направился в спальню.

Бам!

Дверь захлопнулась с глухим стуком.

Пять минут спустя.

Когда Снегг вновь появился в гостиной, он был при полном параде. Черная рубашка с высоким воротником была застегнута на все пуговицы — ни единого кусочка кожи не оставалось на виду. Поверх — тяжелая черная мантия, полностью скрывающая фигуру, от него так и веяло ледяным самообладанием.

С холодным выражением лица он подошел к гостиной, сжимая в руке пузырек с кровоостанавливающим зельем.

Лин Су все еще сидела на корточках. Носовое кровотечение остановилось — в конце концов, ее регенерация была поразительной, — но выглядела она совершенно разбитой.

— Пей, — Снегг протянул ей зелье, его голос звучал холодно и остро, как лезвие: — А потом объясни, что за припадок у тебя случился с самого утра?

Лин Су дрожащими руками взяла флакон и залпом осушила его. Горький вкус зелья немного заглушил тот манящий аромат, прояснив ее затуманенный разум. Она встала, не решаясь поднять взгляд на лицо Снегга, и уставилась на его начищенные туфли.

— Сэ-гэ… я не сошла с ума, — обиженно пробормотала она. — Я просто… голодна. Ужасно голодна. А ты… ты ходишь без одежды, это же… это же соблазнение в нарушение всех правил!

— … — Снегг сделал глубокий вдох, подавляя желание выставить ее за дверь.

Он сел на диван, скрестил длинные ноги и принял позу дознавателя.

— Я тебя осмотрел, — Снегг достал Волшебную палочку и произвел над Лин Су несколько диагностических заклинаний. — Функции организма в норме, магии нет. Твой голод — чистая психосоматика.

Вчера она была в полном порядке, с чего бы сегодня ей так оголодать?

Лин Су смотрела на Снегга, сидящего на диване. Даже закутанный в плотную ткань, он казался еще более притягательным, заставляя гадать, что же скрывается под этой мантией. Особенно эти руки. Те самые руки, что сейчас сжимали Волшебную палочку. Бледные, длинные, с четко очерченными костяшками и легким желтоватым оттенком на кончиках пальцев — следствие многолетней работы с зельями.

Выглядели они… такими крепкими. Такими аппетитными. Словно те самые элитные куриные лапки в маринаде… нет, скорее, как отборные кусочки нефрита.

Глюк.

Лин Су не удержалась и сглотнула слюну.

Снегг остро почувствовал на себе этот взгляд. Это был взгляд, полный желания, от которого по спине пробежал холодок.

— На что ты смотришь? — голос Снегга напрягся.

Лин Су медленно, на цыпочках, пододвинулась к нему. Опустившись перед ним на корточки, она подняла голову — ее персиковые глаза были влажными и полными мольбы.

— Сэ-гэ… — ее голос звучал мягко и заискивающе. — Скажи… можно мне одолжить у тебя руку?

Снегг приподнял бровь, его взгляд стал острым:

— Одолжить? Ты собираешься сварить из нее суп?

— Нет-нет! Никаких супов! — Лин Су отчаянно замахала руками, хотя взгляд ее по-прежнему был прикован к его рукам. — Я просто… дай подержать… я только коснусь… честное слово! Клянусь! Мне так плохо… Сэ-гэ, спасти одну жизнь — это как построить семиэтажную пагоду!

Глядя на ее лицо, готовое вот-вот разрыдаться, Снегг почувствовал, как его решимость необъяснимым образом тает. Эта женщина сумасшедшая, но ее нынешнее состояние действительно ненормально. И слабость эта не была притворной.

— …Только в этот раз, — холодно бросил Снегг.

Он медленно поднял левую руку и протянул ее к Лин Су. Ладонь была открыта, линии четко видны, от кожи исходил тонкий аромат целебных трав.

Лин Су затаила дыхание. Она протянула обе руки и, стараясь быть предельно осторожной, обхватила руку Снегга.

Прохладная. Гладкая.

Ощущение пронеслось по кончикам ее пальцев, мгновенно утоляя зудящее чувство голода внутри.

— М-м… — Лин Су блаженно прикрыла глаза и потерлась щекой о тыльную сторону его ладони.

Снегг весь напрягся. Он хотел выдернуть руку, но у этой женщины оказалась пугающая сила — она вцепилась в него так, что сдвинуть ладонь было невозможно.

— Хватит… — начал было Снегг, но не успел закончить.

В следующую секунду Лин Су совершила поступок, который он не забудет до конца жизни. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула аромат, исходящий от его руки. А затем, ведомая инстинктом, слегка приоткрыла рот, обнажая два ряда аккуратных белых зубов.

Опустив голову, она приложилась к мышце у основания его большого пальца.

Ам.

Она укусила его.

Это был не агрессивный укус, а скорее пробный, нежный, словно она пыталась распробовать его на вкус. Зубы погрузились в плоть, вызвав легкое покалывание и волну онемения. А сразу после этого теплый и влажный язык бережно коснулся места укуса.

Бум!

Снегг почувствовал, как в мозгу что-то взорвалось. Зрачки расширились, разум на мгновение опустел. Горячая волна ударила в голову. Влажное, мягкое прикосновение к руке отозвалось нервной дрожью, пробежавшей прямо по позвоночнику.

Что она творит?! Эта женщина… она ест его?!

Лин Су в этот момент тоже остолбенела. Когда кончик языка коснулся соленого привкуса, рассудок мгновенно вернулся к ней.

Твою мать! Что я делаю?! Я укусила своего «долгосрочного спонсора»?! Мало того, что укусила, я еще и лизнула?! Чем это отличается от плевка в лицо Боссу?! Нет, это куда серьезнее! Это же сексуальное домогательство! Так и до тюрьмы недалеко!

Лин Су резко разжала челюсти и отпрянула. Она подняла голову и уставилась на Снегга.

Тот застыл в той же позе, превратившись в статую. На его всегда бледном лице застыло выражение шока и растерянности. На длинной кисти руки остался четкий влажный след от зубов. С ее слюной.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

— Су Су… — раздался тихий голос системы в ее голове. — Хотя сейчас не лучший момент, но… шкала прогресса только что выросла на 3%.

Лин Су: «…»

Сейчас время думать о шкале прогресса?!

— Э-э… э-э… — она суетливо вытащила из кармана носовой платок и принялась остервенело вытирать слюну с руки Снегга. — Простите, Сэ-гэ! Я ошиблась! Я правда виновата!

Лин Су продолжала суматошно оправдываться:

— Я так проголодалась… честно… у меня мозг замкнуло! Я приняла тебя за булочку! Э-э… не волнуйся! Я чистила зубы! Правда! Использовала мятную пасту! Всё гигиенично! Никаких бактерий!

Снегг молчал. Он лишь медленно отдернул руку, глядя на покрасневший след от укуса, который она так старательно вытерла. Кончики его пальцев слегка подрагивали. Влажное тепло, оставшееся на коже, казалось несмываемым клеймом.

Видя, как темнеет лицо Снегга, и как опасно сверкают его глаза, Лин Су поняла: если она сейчас не сбежит, то сама станет ингредиентом для зелья.

— Сэ-гэ! Я не буду вас больше отвлекать! За лекарство заплачу в следующий раз! До свидания!

Сказав это, она на всех парах рванула к выходу, распахнула дверь и исчезла в мгновение ока.

Бам!

Дверь закрылась. В комнате снова стало тихо.

Снегг так и сидел на диване в той же позе, не шевелясь долгие минуты. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем солнечный свет, пробившись сквозь туман, осветил мрачную комнату.

Снегг медленно поднял укушенную левую руку и поднес к лицу. След был неглубоким, кожа не была повреждена, лишь немного покраснела. Но… то ощущение беспомощности перед ней, словно он был добычей — это чувство было слишком сильным, чтобы его игнорировать.

Он должен был злиться. Должен был наслать на эту сумасшедшую женщину проклятие.

Но…

Снегг медленно опустил голову и спрятал лицо в ладонях. Черные волосы упали вперед, скрывая выражение его лица, но сквозь пряди было видно, как на его бледных ушах стремительно расползается пунцовое пятно. Уши буквально горели.

— …Безумная, — хрипло пробормотал он. В его голосе не было привычного холода, только сбивчивое дыхание и смятение.

…

Лин Су неслась во весь опор, пока не добралась до своего ветхого домишки. Захлопнула дверь, заперлась на засов и прислонилась спиной к дверному полотну.

— Фух… фух… — она тяжело дышала, сердце все еще колотилось. Несмотря на то что она сбежала от Снегга, пустота внутри только усиливалась.

— Су Су… — голос системы звучал обреченно. — Хватит смаковать! Иди поешь! Если не подавишь это чувство, боюсь, ты вернешься и сожрешь ту «большую летучую мышь» целиком… в самом прямом, биологическом смысле!

— Кто… кто смакует! — Лин Су коснулась горящих щек и упрямо добавила: — Это я испугалась! Испугалась черной физиономии Сэ-гэ! И вообще, я сейчас реально голодна, готова проглотить быка!

Раз нельзя съесть Сэ-гэ, придется довольствоваться чем-то попроще.

— Пошли! Идем тратить деньги у Старого господина Линь! — Лин Су резко выпрямилась. — Нет ничего такого, что нельзя было бы решить плотным обедом.

Она вихрем вылетела из дома и направилась прямиком в Чайнатаун. Едва войдя в ресторан «Лунфэнлоу», Лин Су набросилась на еду, как голодный призрак, не евший сотни лет. Она заказала целую гору сытной еды: тушеную свиную рульку, свинину с овощами, мясные фрикадельки — все жирное и высококалорийное.

Она ела, не поднимая головы, и по мере того, как пища попадала в желудок, система работала на полную мощность, преобразуя энергию. Беспокойство, вызванное инстинктами богомола, наконец отступило под тяжестью набитого живота.

Час спустя.

— Ик! — Лин Су наконец отложила палочки и растеклась по стулу, чувствуя, что снова вернулась к жизни. — Кайф.

Она вытерла рот и попутно прихватила из вазы пару золотистых мандаринов.

— Пошли, вернемся, посплю еще немного.

Когда она вышла из ресторана и проходила под аркой, где обычно торговала, ее шаги замедлились. В толпе прохожих стояла фигура, совершенно не вписывавшаяся в шумную уличную суету.

Регулус молча стоял там, глядя на пустой прилавок Лин Су с серьезным выражением лица.

— О! Юный господин! — Лин Су подошла к нему с улыбкой и, не задумываясь, протянула один из украденных мандаринов. — На, угощайся, только что у Старого господина Линь взяла, сладкие — жуть.

Регулус очнулся, посмотрел на мандарин в своих руках, и его серьезное лицо смягчилось. Он улыбнулся:

— Су Су, давно не виделись. Спасибо.

— Да не так уж и давно, всего пара дней, — Лин Су очистила свой мандарин и закинула дольку в рот. — Чего искал? Опять хочешь, чтобы я предсказала что-то насчет твоего брата?

Регулус покачал головой, его лицо вновь стало серьезным:

— Я слышал… вчера вечером там, где ты живешь, что-то произошло.

Будучи подающим надежды Пожирателем Смерти, он был в курсе новостей. В Кокворте произошло нападение, причем совсем рядом с Прядильным тупиком. Как только он услышал об этом, сразу подумал об этой девушке, которая совершенно не умела за себя постоять.

— А, это… — Лин Су махнула рукой, изображая безразличие. — Да мелочи, честное слово. Видишь, я жива-здорова, ни одного волоска с головы не упало.

Глядя на ее беспечный вид, Регулус выдохнул, но все же не удержался от совета:

— Там небезопасно. Если тебе нужно, я могу…

— Стоп. Я никуда не перееду, это место мне по душе, — перебила она, проглатывая мандарин. — Обедал? Пошли вместе?

Регулус указал на ресторан, откуда доносились аппетитные ароматы:

— Ты же только что оттуда?

— Ой, то был ранний перекус, не считается, — Лин Су с невозмутимым видом похлопала по совершенно плоскому животу. — Я еще влезу. Пошли, в этот раз я угощаю! Тем более, у меня есть пара вопросов к тебе.

Они нашли неподалеку недавно открытый ресторан европейской кухни. Лин Су с широким жестом предложила Регулусу заказывать все, что он хочет, а сама добавила к заказу пять порций стейка.

Когда еду подали, Лин Су, разрезая мясо, небрежно спросила:

— Регулус, а те люди в серебряных масках и черных мантиях, которые вчера повсюду фейерверки запускали — они кто вообще? Какие-то дерзкие ребята.

Рука Регулуса, резавшая стейк, на мгновение замерла. Он поднял взгляд — его серые глаза смотрели на Лин Су с очень сложным выражением.

— Они не настоящие Пожиратели Смерти, — понизил он голос, в котором сквозило презрение. — Это просто сброд черных магов, которые прикрываются нашими именами, чтобы сеять хаос. Либо ради наживы, либо чтобы потешить свои садистские наклонности. Настоящие Пожиратели Смерти… — Регулус слегка выпрямил спину, — …дисциплинированы.

— О, значит, вы — Пожиратели Смерти? А они — контрафакт? — Лин Су кивнула. — А ты, значит, оригинал?

Регулус на мгновение замолчал, а затем кивнул:

— Да, я оригинал.

Возможно, желая произвести впечатление на Лин Су, Регулус начал рассказывать об идеях Тёмного Лорда, о гордости чистокровных и о том, как могуч и обаятелен их господин.

Лин Су слушала, методично заталкивая в рот куски мяса.

Все, что рассказывал Регулус, в голове у Лин Су автоматически переводилось на другой язык: это крупная международная корпорация с долгой историей и жесткой корпоративной культурой. Основатель (Тёмный Лорд) очень способный, пусть и слегка радикален, но обладает харизмой. Ключевые сотрудники (Пожиратели Смерти) работают в поте лица, но если стараться, можно получить признание и отличные бонусы в виде опционов.

Чем дольше она слушала, тем ярче горели ее глаза. Разве это не работа «на железную миску», о которой она мечтала?

— Слушай… — Лин Су отложила вилку, вытерла рот и посмотрела на Регулуса с серьезным видом: — У вас в этой… организации «Пожиратели Смерти» какие требования к соискателям? Обязательно нужно быть выпускником этого вашего… Слизерина?

Регулус опешил. Организация? Соискатели? Не слишком ли странный подход?

— Хотя Слизерин ценит чистоту крови, — Регулус задумался, подбирая слова, — но наш господин… скажем так, в Слизерине всегда ценилась сила. Если у тебя есть способности и ты можешь доказать свою ценность, даже будучи полукровкой, есть шанс получить высокую должность. Например…

Он вспомнил Снегга: несмотря на полукровное происхождение, тот занимал очень высокое положение.

— Сила — это хорошо, — Лин Су удовлетворенно кивнула. — Это мне нравится. Люблю «волчью культуру», где смотрят не на дипломы, а на навыки. А босс щедрый? — ее глаза вмиг превратились в символы монет. — Какие условия? Много платит? Хорошо относится к сотрудникам? Есть ли социальный пакет и годовые бонусы?

Регулус наконец понял, к чему она клонит. Он вспомнил отношение Волан-де-Морта к себе. Пусть господин был строг, но он многому его научил и щедро одаривал редкими магическими предметами за заслуги.

— Э-э… босс… очень богат, — Регулус кивнул, подтверждая. — Он наследник Слизерина, владеет древними сокровищами. И он очень щедр, многому меня научил и всегда заботится обо мне.

— Ну и отлично! — на лице Лин Су читалось: «дело в шляпе». Босс богатый, коллеги талантливые, льготы есть, да еще и навыкам обучат. Это же просто единорог на рынке труда магического мира!

— Ты это спрашиваешь… — Регулус, глядя на ее воодушевление, нерешительно добавил: — Ты что, хочешь…

— Ага, — Лин Су кивнула, не скрывая своих намерений. — Есть желание. Кто не хочет попасть в такую перспективную компанию? Это же стопроцентная стабильность!

Регулус хотел было сказать, что «ты магл, это невозможно». Но слова застряли в горле. Он вспомнил удивительное искусство гадания Лин Су и ту тайну, которую он не мог разгадать, даже находясь рядом. Если это она… может, господин действительно сделает исключение? В конце концов, господин всегда был неравнодушен к неизвестным силам.

— Хочешь, я порекомендую тебя? — почти невольно спросил он.

— Не надо, — Лин Су покачала головой, выпрямив спину. — Когда придет время, меня сами позовут. Я не из тех, кто навязывается. Верю в свои силы — золото всегда найдет способ блеснуть!

Регулус рассмеялся, очарованный ее уверенностью, и поднял бокал с красным вином:

— Хорошо. Надеюсь, однажды мы действительно станем коллегами.

— Обязательно станем! — Лин Су подняла стакан с лимонадом и чокнулась с ним.

Она посмотрела на лицо Регулуса, и внезапно ее посетила мысль. Она подалась вперед, едва не перевалившись через стол.

— Су Су? — Регулус испугался, отпрянул и смутился.

Лин Су промолчала, лишь потянула носом воздух, принюхиваясь к его шее. Как щенок, пытающийся определить границы своей территории. Тонкий аромат одеколона, смешанный с нотками вина и магическим фоном волшебника. Пахло приятно. Свежо, чисто и элегантно.

Но…

Лин Су причмокнула губами, внутри — ни единого шевеления. Никакого носового кровотечения, даже слюна не выделилась. Словно она понюхала красиво поданный овощной салат.

— Твоя магия… — Лин Су откинулась на спинку стула, озадаченно спросила: — …в магическом мире это считается высоким уровнем?

Регулус, чьи щеки слегка порозовели от недавней выходки девушки, смущенно прошептал:

— Вроде бы… средний.

— О… — Лин Су кивнула, о чем-то глубоко задумавшись.

http://bllate.org/book/25702/3070602