Готовый перевод The Supreme Beast Tamer / Высшая укротительница зверей: Глава 64

— Сяо Бай, скажи-ка, какой яд приготовила мне сегодня Лин Юйянь? — спросила Лин Му Юй, заложив руки за голову.

— Порошок размягчения костей.

— Неудивительно, что раньше я не могла даже по лестнице подняться, — сокрушённо вздохнула Лин Му Юй.

— Впереди ещё хуже будет, — пробормотал Сяо Бай, устраиваясь у самой подушки хозяйки. Он уже клевал носом: днём, пока Лин Му Юй спала, он весь день переговаривался с Мяо-мяо. В итоге они заключили союз против общего врага — Цзинсиня. Их главная цель — не дать этому змею отнять у них милость хозяйки. Именно поэтому Сяо Бай только что настоял, чтобы Лин Му Юй сняла Цзинсиня и положила его на стол. Лишь убедившись, что тот в безопасности, он спокойно улёгся рядом с ней, деля ложе и подушку.

За окном Таоцзы никак не могла уснуть. И магический питомец Лин Му Юй, и Мяо-мяо давали ей ясно понять: эта госпожа уже не та, что раньше. Отныне она должна всеми силами защищать свою госпожу и не допустить, чтобы Лин Юйянь снова и снова покушалась на её жизнь.

Когда до рассвета оставалось совсем немного, Таоцзы уже собиралась прикрыть глаза и немного отдохнуть, как вдруг её чуткие уши уловили подозрительный шорох.

Из комнаты кто-то стремительно выскочил.

Таоцзы глубоко вздохнула.

Три дня пролетели незаметно.

За это время Лин Му Юй успела сделать немало. Вместе с императорской гвардией она перевезла Иллюзорную Лисицу Ша-Ша в павильон «Илин». Ша-Ша настояла на этом сама: раз она договорная святая зверушка Лин Му Юй, то должна быть рядом со своей хозяйкой.

Когда Лин Му Юй пришла за Ша-Ша, она лишь пожала плечами в сторону Сюань Юйчэна, ясно давая понять: «Она сама захотела — я ничего не могу поделать. Прости, что мешаю вашей романтике».

Уловив яростный, пронзающий, как клинок, взгляд Сюань Юйчэна, она тут же отвела глаза и уставилась на Ша-Ша.

Перед уходом она заметила, как губы Сюань Юйчэна шевельнулись. Она прочитала по губам: «Осталось ещё двенадцать дней».

После того как Ша-Ша поселилась в павильоне «Илин», Лин Му Юй временно передала её на попечение Мо Ня, а сама продолжила изнурительную жизнь на два фронта. «Если меня не убьёт вконец этот никчёмный мужчина, — думала она, — то я точно умру от усталости, мотаясь туда-сюда».

За эти три дня её отец, Лин Юйтянь, тоже навестил её. Он принёс множество подарков и вежливо побеседовал с «господином Лин». После долгих взаимных любезностей Лин Юйтянь перешёл к делу:

— Господин Лин, вы уже обручились?

— Пока нет.

— А есть ли у вас возлюбленная?

— Нет, хе-хе.

— Как насчёт наследного принца Сыкоу? Что вы думаете о нём?

— Друг, ха-ха, просто друг.

— Наследный принц…

— Господин Лин, попробуйте-ка этот превосходный билочунь.

Разговор был прерван Лин Му Юй. Она не отвергла предложение и не согласилась на него. За последние два дня она вдруг всё поняла: ей нужно держать ниточку, ведущую к Сыкоу. Вдруг этот проклятый мужчина решит «отрубить» ей голову — тогда Сыкоу может стать её спасительной соломинкой.

Не стоит думать, будто наши мысли низменны. Просто такова жизнь: у тебя всего одна жизнь, да и та досталась нелегко. В прошлой жизни мы были мастерами-карманниками, а потому подобные хитрости нам не в тягость. Мы ещё и благодарить будем своего благодетеля! К тому же Сыкоу, в общем-то, недурён собой. А там посмотрим.

Так было решено. Отец и дочь вежливо и сдержанно беседовали за чашкой чая, ожидая грандиозного праздника в доме Линов.

Трёхдневный срок наконец настал.

Отравление

Говорят, банкет изначально планировался на вечер, но Сюань Юйчэн предложил начать в полдень — пить, веселиться и праздновать весь день, чтобы после обеда гости могли пообщаться и получше узнать друг друга.

Лин Му Юй одобрила это решение Сюань Юйчэна. По её мнению, хороший император должен способствовать дружбе и единству среди чиновников — только так можно управлять государством.

В тот день Лин Му Юй рано поднялась и села завтракать вместе со второй матушкой и двумя братьями.

— Юй-эр, почему ты сегодня так рано встала? Как твоё здоровье? Устала? Выглядишь неплохо, — с заботой спросила вторая матушка Ваньчжишань, глядя на свою неродную дочь.

Лин Му Юй мягко улыбнулась:

— Вторая матушка, со здоровьем всё в порядке. Иногда чувствую усталость, иногда — нет. Наверное, инь и ян в теле ещё не пришли в равновесие. Спасибо, что беспокоитесь.

— Что ты, дитя! Всегда такая вежливая… Мы же одна семья! Твоя старшая сестра последние дни изучает алхимию. Она сказала, что твой организм слишком ослаблен, и тебе нужно хорошенько подлечиться, — с улыбкой ответила Ваньчжишань.

— Правда? Тогда передам ей благодарность. Она уже в башне «Янььюй»? Позавтракала? Может, я отнесу ей завтрак? — спокойно спросила Лин Му Юй.

В этот момент за столом сидел и Лин Му Фэй, старший брат Лин Му Юй. После её возвращения они лишь кратко поздоровались и больше не общались. Старший брат всегда был занят: он возглавлял Лагерь Укрощения Львов и каждый день тренировал святых зверей, духовных зверей и магозверей, подчиняясь только Сюань Юйчэну.

Лин Му Юй тоже не хотела ходить на дворцовые советы. Каждое заседание давалось ей с трудом: этот проклятый государь всегда находил способ унизить её, заставить краснеть и покрываться потом.

Услышав слова сестры, Лин Му Ян отреагировал иначе, чем его старший брат. Он тут же поднял голову и приказал стоявшей рядом Таоцзы:

— Таоцзы, приготовь коробку для еды, положи туда рисовую кашу с османтусом и немного сладостей. Пусть вторая госпожа отнесёт их старшей сестре.

Лин Му Ян проявлял необычайную активность — даже более рьяную, чем родная мать Лин Юйянь. Лин Му Юй даже уловила искорку возбуждения в его глазах.

«Этот парень, похоже, радуется чужим бедам и мечтает о хаосе!» — мысленно презрительно фыркнула Лин Му Юй.

Лин Юйтянь ещё до рассвета ушёл заниматься приготовлениями к банкету, а второй матушке после завтрака тоже предстояло принимать гостей.

— Вторая матушка, после того как я отнесу завтрак сестре, я хочу вернуться и отдохнуть. Сегодня не хочу никого принимать. Можно? — тихо спросила Лин Му Юй.

Ваньчжишань внимательно оглядела её:

— Юй-эр, сегодня, конечно, официальный приём для чиновников, но придут и многие молодые господа, и даже неженатые князья. Тебе всё же стоит показаться. Ты уже не маленькая, пора подумать о помолвке. Раньше мы молчали из-за твоего здоровья, но теперь, когда ты выздоровела, девушке пора выходить замуж. Почему бы не воспользоваться этим случаем, чтобы присмотреться к кому-нибудь? Вдруг понравится какой-нибудь князь или молодой господин — разве не судьба?

Глядя на Ваньчжишань, которая говорила так мягко и заботливо, Лин Му Юй засомневалась: «Действительно ли эта женщина так добра или просто отлично притворяется? По моим воспоминаниям, она никогда не делала мне ничего плохого… Но почему тогда Таоцзы смотрит на неё так странно? Не ненависть и не симпатия — просто какое-то замешательство».

Отбросив эти мысли, Лин Му Юй решила, что сейчас главное — вернуться в павильон «Илин». Она должна успеть туда до полудня, а затем приехать на карете в дом Линов.

«Лин Му Юй, ты же сама устраиваешь себе такие сложности! Зачем так мучиться?» — ругала она себя внутри, но внешне сохраняла послушную улыбку.

— Вторая матушка, вы же знаете, я стесняюсь незнакомых людей. Когда их много, мне становится не по себе… — тихо проговорила она.

— Не бойся! Покажись только важнейшим князьям и молодым господам, остальных не обязательно. Всё будет под моим присмотром, не переживай! — Ваньчжишань, казалось, твёрдо решила выдать неродную дочь замуж и не собиралась принимать отказ.

— Вторая матушка, я… — начала Лин Му Юй, но тут же заметила, как Лин Му Ян многозначительно мигнул ей. Хотя она не поняла смысла этого жеста, интуитивно решила замолчать.

— Ну что же, всего на минутку. А потом, если устанешь, сразу иди отдыхать. Хорошо? Я сама пришлю за тобой. Согласна? — Ваньчжишань крепко держала её за руку, требуя ответа.

Лин Му Юй прикусила губу: «Мне всего четырнадцать, а ты уже сватаешь! Лин Юйянь уже девятнадцать, но ты её всё ещё держишь дома. Что ты задумала?»

Но вслух она, следуя намёку Лин Му Яна, мягко улыбнулась:

— Тогда Юй-эр послушается вторую матушку. Сейчас отнесу завтрак сестре — она наверняка голодна. Спасибо, что так заботится обо мне.

Поднявшись, она вышла из-за стола и направилась в башню «Янььюй», где Лин Юйянь занималась алхимией.

— Сестра! Сестра! — ещё издалека Лин Му Юй почувствовала насыщенный аромат трав, такой же, как тот, что всегда витал вокруг Лин Юйянь: густой, но не отталкивающий, а, наоборот, манящий.

Войдя в башню «Янььюй», она увидела, как повсюду сушились травы.

— Сяо Юй, ты пришла! Быстрее заходи, — Лин Юйянь выбежала навстречу и потянула сестру внутрь.

— Сестра, наверное, голодна? Вторая матушка велела принести тебе немного еды, чтобы ты не изнуряла себя, — сказала Лин Му Юй, внимательно оглядывая комнату.

Алхимическая башня Лин Юйянь была безупречно чистой и аккуратной. Вдоль стены стояли ряды горшков, а на полках — множество керамических сосудов, коробочек и баночек.

— Да, Сяо Юй, я и правда проголодалась. Спасибо, что так заботишься о сестре, — улыбнулась Лин Юйянь, словно сама нежность и забота старшей сестры.

Таоцзы проворно поставила коробку на стол, а служанка Лин Юйянь помогла выложить сладости.

— Ой, сколько вкусного! Я и правда умираю от голода, — Лин Юйянь взяла одну сладость и сразу положила в рот.

Это было обычное движение, но Лин Му Юй сразу заметила подвох. Она лишь слегка улыбнулась, наблюдая, как в пальцах Лин Юйянь мелькнул серебряный блеск иглы, и как та, засунув сладость в рот, одним взглядом проверила иглу и тут же спрятала её в рукав.

Лин Юйянь думала, что обманула сестру, но не знала, что Лин Му Юй — дрессировщик небесного ранга. Хотя она пока не до конца овладела своей силой и иллюзорной энергией, против Лин Юйянь, алхимика Небесного уровня средней ступени, ей хватало и этого.

«Безвредно», — мелькнуло в мыслях Лин Му Юй.

— Кстати, сестра, сегодня придут столько гостей! Не сиди здесь, лучше принарядись! Ведь ты самая прекрасная девушка во всём Ханьюэ! Обязательно очаруй всех князей, чиновников и богатых наследников! Ха-ха-ха! — Лин Му Юй прикрыла рот ладонью и засмеялась.

В тот момент, когда она подняла руку, Сяо Бай уже метнулся к алхимической печи, у которой только что работала Лин Юйянь.

— Сестрёнка, да кто же не знает, что во всём Ханьюэ в доме Линов вторая госпожа Лин Му Юй — величайшая красавица? Отец и вторая матушка договорились, что ты сегодня обязательно покажешься гостям. Отец сказал, что главное — твоё выздоровление, ради него и устраивается этот банкет. Он сам попросил императора разрешения устроить праздник в твою честь. Отец так радуется! Так что тебя обязательно представят гостям, Сяо Юй, — сказала Лин Юйянь, отхлёбывая рисовую кашу с османтусом.

Лин Му Юй похолодела внутри: «Отец, отец… Ты ведь не хочешь, чтобы дочь спокойно жила! Это твоя идея? Ты сам ведёшь меня в ловушку, чтобы этот проклятый мужчина закопал меня заживо!»

— А? Я… не люблю незнакомых людей. Не хочу выходить. Сестра, пойду лучше посплю, — сказала Лин Му Юй и тут же зевнула, будто подтверждая свои слова.

http://bllate.org/book/2570/281915