Готовый перевод The Supreme Beast Tamer / Высшая укротительница зверей: Глава 18

Королевская стража и тренеры Академии, разумеется, ничем особенным не выделялись — защищать людей было их прямой обязанностью. Однако эти двадцать-тридцать человек явно не имели к ним никакого отношения. Мо Ня внимательно оглядел их: они плотным кольцом окружили тех, кто ещё не успел покинуть площадь, и теперь стояли наготове, чтобы в любой момент отразить нападение гигантского змея.

Эти двадцать-тридцать человек давно уже жили по окраинам Академии Иллюзорных Духов — разрозненно, без всякой связи между собой. А теперь вдруг собрались здесь, все вместе. Возможно, это просто совпадение…

Сюань Юйчэн смотрел на эту толпу людей, и в его глазах на миг вспыхнул проблеск интереса, но тут же погас, уступив место прежнему спокойствию. Он поднёс к губам чашку чая и перевёл взгляд вниз.

— Смотрите, на хвосте змея болтается девочка!

— Ой, неужели он сейчас её съест?

В толпе уже кто-то всхлипывал.

— Это же наша Сяожань! Ах, Сяожань, что с тобой?! Помогите! Тренер Мо! Заведующая Ми! Ректор! Спасите нашу Сяожань! — вдруг из толпы вырвалась роскошно одетая женщина и, рыдая, бросилась вперёд.

Это была мать Лу Сяожань. Её специально усадили на самое почётное место у помоста, чтобы она могла лично наблюдать за испытанием дочери. Сегодня она непременно хотела, чтобы дочь проявила себя и получила высокий балл, а не отделалась, как обычно, поверхностным выполнением задания. Она прекрасно знала все дочерины уловки, но никогда не мешала — девочка взрослая, пора самой разбираться в любовных делах. Но вот приехала в Академию днём и до сих пор не видела дочь — уже начала тревожиться. А теперь увидела её, болтающуюся на хвосте чудовищного змея! Как тут не закричать!

— Му Юй, ты вернулась! Вы все вернулись! Что случилось? — первым заметил Лин Му Юй Мо Ня. Она вела за руки Ци Фэйянь, Лэн Фэнно и Ду Гу Сяосяо, и все четверо входили в ворота Академии.

— Ах, наверняка это опять эта Лин Му Юй! В прошлый раз она сломала нос нашей Сяожань, а теперь хочет её убить! Какая наглость! — завопила госпожа Лу, как настоящая рыночная торговка, и занесла руку, чтобы ударить Лин Му Юй.

Тёмная вспышка — и руку госпожи Лу перехватил Мо Ня.

— Госпожа Лу, давайте поговорим спокойно.

— Почему мне говорить спокойно?! Моя дочь сейчас умрёт! А вы все на стороне этой Лин Му Юй! Я ведь так хвалила вас перед генералом, столько доброго о вас сказала… А теперь моя Сяожань! Сяожань!.. — Госпожа Лу чуть ли не тыкала пальцем в лицо Мо Ня, но, встретившись взглядом с его глазами, почувствовала невидимое давление и поспешно опустила руку. — Ах, Сяожань! Посмотри на маму! Не бойся, я тебя спасу!..

— Госпожа Лу, вы спросите лучше, что натворила ваша дочь! — вмешалась Ду Гу Сяосяо, указывая на Лу Сяожань, висящую на хвосте змея. — Она хуже самого дьявола! Она чуть не лишила нас всех чести и чуть не убила нас четверых!

— Ты врёшь!

— Госпожа Лу, мы все пострадавшие! — добавила Ци Фэйянь, уже вне себя от гнева. — Лу Сяожань сама виновата! Если бы Му Юй не вызвала этого духовного змея, мы бы уже погибли, и наша честь была бы навсегда запятнана!

— Ах, Фэйянь! Это… Ваше Величество!.. Это… моя Фэйянь!.. — наверху, позади Сюань Юйчэна, министр Ци дрожащей рукой указывал то на дочь внизу, то на императора, и не мог вымолвить ни слова.

— Сяосяо, это правда? — вышел из толпы Ду Гу Хуаньюй, крупный купец и отец Сяосяо. Он отстранил стоявших перед ним людей и, нахмурившись, посмотрел на госпожу Лу.

— Папа, правда! Лу Сяожань подсыпала нам в напиток снадобье, а потом привела какого-то… — Сяосяо не смогла договорить и, увидев отца, расплакалась.

— Фэнно, с тобой всё в порядке? — спросила сестра Лэн Фэнно — прекрасная женщина, уже помолвленная с одиннадцатым принцем и получившая титул принцессы И.

— Да, сестра… Лу Сяожань такая злая… — прошептала Фэнно, и слёзы потекли по её щекам. Полгода не виделись с родными, а встретились в такой ужасной ситуации — чуть не навсегда.

— Вы все врёте! Врёте! Наша Сяожань так не поступила бы! Никогда! Это ты, Лин Му Юй! Ты ведьма! Ты околдовала всех! — госпожа Лу снова замахала пальцами, обвиняя Лин Му Юй.

— Госпожа Лу, ваша дочь пострадала из-за вашего плохого воспитания, — спокойно сказала Лин Му Юй. — Признайте свою вину и пообещайте впредь лучше следить за ней — тогда змей отпустит Сяожань.

— Вы врёте! Врёте! Сяожань не такая! Это ты, Лин Му Юй! Я тебя… — Госпожа Лу снова занесла руку, чтобы ударить.

— Госпожа Лу, прошу вас, соблюдайте приличия, — вновь встал Мо Ня между ней и Лин Му Юй.

— Тренер Мо! Вы снова и снова защищаете эту девчонку! Что между вами? Она уже дошла до такого, а вы всё… Ах, Сяожань! Посмотри на маму!.. — Госпожа Лу махнула рукой, и семь чёрных воронов сразу взмыли в небо, описывая круги.

— Магозвери «Мо Я»! Какие красивые перья! Блестят, как чёрный жемчуг!

— Да, да! Прекрасные вороны!

— Да вы что! Это не вороны, а «Мо Я» — элитные магозвери! Говорят, их семь, и скоординировать их — задача не из лёгких. Поэтому они до сих пор не достигли ранга высших духовных зверей. Но даже сейчас их сила не уступает обычным магозверям! — пояснил кто-то из толпы.

Лин Му Юй чуть заметно усмехнулась про себя: «Вороны и есть вороны — живые или мёртвые. Даже если они станут божественными зверями, всё равно останутся воронами».

— Вперёд! Спасайте барышню! — крикнула госпожа Лу.

Семь воронов мгновенно выстроились в боевой порядок и ринулись клевать глаза змея.

«Хм… Действительно умные птицы», — подумала Лин Му Юй. Слухи не врут: эта госпожа Лу — дрессировщик среднего ранга. В прошлом она помогала мужу в походах, и её семь воронов заслужили славу на полях сражений. За это её даже удостоили титула «Госпожа, Умиротворившая Государство».

Вся эта информация приходила Лин Му Юй из воспоминаний прежней хозяйки тела. Хотя она ещё не до конца освоила их, но каждый раз, сталкиваясь с чем-то знакомым, нужные сведения сами всплывали в сознании. Теперь она окончательно убедилась: прежняя Лин Му Юй вовсе не была той хрупкой, больной девицей, что целыми днями сидела в башне, играя на цитре и рисуя. На самом деле она была очень хитрой и странной. Несколько раз Лин Му Юй едва не потеряла контроль над этим телом. И теперь она с презрением смотрела на семью Лу: неудивительно, что у такой матери выросла такая дочь.

Слушая шум толпы и наблюдая за стремительными атаками «Мо Я», Лин Му Юй вдруг забеспокоилась: а вдруг её змей проиграет этим воронам? Ведь хвост змея занят — на нём висит Лу Сяожань. Не отвлечётся ли змей и не даст ли воронам шанса?

— Лин Му Юй! — крикнула госпожа Лу, сверля её взглядом. — Сначала я разделаюсь с твоим змеем, а потом займусь тобой!

— Хорошо, — мягко ответила Лин Му Юй.

— Ты… — Госпожа Лу, известная своей решительностью и хладнокровием, на миг растерялась. Взглянув в глаза Лин Му Юй, она вдруг почувствовала неуверенность. Девушка выглядела бледной и усталой, черты лица — невзрачные. Но в её глазах читалась настоящая угроза: жестокость, презрение, абсолютная уверенность… и ледяная отрешённость убийцы, для которого жизнь ничего не значит.

Госпожа Лу на миг вспомнила имя: «Без Тени» — первый убийца Ханьюэского государства. Под его маской скрывались именно такие глаза — от одного взгляда по коже пробегал холод.

Даже Мо Ня, стоявший рядом, с изумлением посмотрел на Лин Му Юй. Заметив его взгляд, она повернулась и дала ему тёплую, уверенно-спокойную улыбку. Мо Ня на миг замер, а затем поднял глаза к окну второго этажа неподалёку.

Наверху Лин Юйтянь внимательно вглядывался в происходящее. Убедившись, что эта Лин Му Юй — не его дочь Лин Му Юй, он с облегчением выдохнул.

Лин Му Юй тоже подняла голову.

За колыхающейся прозрачной завесой она уловила пару ледяных глаз — пронзающих, бездонных, словно способных видеть насквозь. Взгляд был одновременно и изучающим, и полным странного, неуловимого интереса. От него по коже побежали мурашки.

А в небе «Мо Я» снова и снова атаковали, но змей ловко уворачивался, мотая головой. Вороны не решались приближаться к его телу — чешуя змея уже начала приподниматься, готовясь к защите.

— «Мо Я»! Надевайте доспехи! Боевой режим! — скомандовала госпожа Лу.

— Госпожа Лу, этого делать нельзя! — Мо Ня быстро схватил её за руку. — Ваша дочь в опасности, но выслушайте меня! Боевой режим разрешён только на поле битвы. К тому же змей — духовный зверь. Убивать духовных зверей без разрешения — преступление по императорскому закону! А если надеть доспехи, обязательно будут жертвы. Даже если змей выживет, ваши вороны…

Лин Му Юй кивнула про себя: «Мо Ня — по-настоящему проницательный человек. Он не только спасает змея, но и старается не допустить эскалации. Сейчас ещё можно всё уладить. Если погибнет змей или вороны — конфликт станет необратимым».

Но было уже поздно.

— Кар-кар!.. — раздался хриплый крик. Вороны мгновенно облачились в золотистые доспехи. Их глаза вспыхнули багровым, движения стали яростными и безжалостными.

— Ур-р-р!.. — змей издал низкий, угрожающий рёв.

— Кар! — вожак, самый крупный из воронов, резко крикнул, и все семь птиц сомкнулись в круг, мелькая в воздухе. Над ними начал проявляться золотой щит.

— Смотрите! «Золотой Щит Мо Я»! Говорят, его можно увидеть только на войне! Какая мощь!

— Наконец-то повезло увидеть такое!

Щит становился всё ярче, и его золотое сияние ослепляло зрителей.

— Кар! — с последним криком вороны устремили щит прямо на змея.

— Осторожно, змей! — закричала Лин Му Юй. Этот зверь так заботился о ней, даже в преддверии зимы пришёл на помощь. Теперь она должна защищать его!

— Ур-р-р!..

— Бах! — змей резко взмахнул хвостом, сбрасывая Лу Сяожань и одновременно бросая хвост навстречу воронам.

— А-а-а!

— Берегись! — закричали в толпе.

И в тот же миг яркая красная вспышка разделила змея и воронов. Лу Сяожань отлетела в сторону, а хвост змея уже обрушился на «Мо Я». В это же время вокруг шеи змея, прямо под семью дюймами от головы, появилось красное кольцо, остановившее его.

— Сяожань!.. — госпожа Лу бросилась ловить дочь, но не успела.

Посреди поднятой змеем пыли и обломков рухнувших стен и ворот Академии, с развевающимися чёрными волосами, плавно опустилась Лин Му Юй. Она передала без сознания Лу Сяожань бросившейся к ней матери, отряхнула пыль с одежды и направилась прочь.

Она стояла у самых ворот Академии — ближе всех к змею. Госпожа Лу, отпустив воронов и сосредоточившись на управлении ими, отошла от Лин Му Юй. Поэтому, когда змей сбросил Сяожань, к ней одновременно бросились несколько человек: Мо Ня, госпожа Лу, заведующая Ми, тренеры Академии — все хотели спасти девушку. Ведь удар хвоста гигантского змея мог убить или серьёзно покалечить. Достаточно было взглянуть на глубокую воронку, оставленную хвостом в стене и воротах — больше метра в глубину! Инстинктивно Лин Му Юй тоже бросилась вперёд — спасать.

http://bllate.org/book/2570/281869