Готовый перевод The Taoist I Flirted With Is My Runaway Groom / Соблазненный даос оказался моим сбежавшим женихом: Глава 15

Шэнь Ли действовал плавно и стремительно, без малейшего предупреждения — даже Цзи Юнь не успел увернуться. Он ухватил за край легко доставшуюся ему серебряную маску, и его затуманенные хмелем веки приподнялись, заставив неожиданно утонуть взглядом в изящных чертах лица напротив.

Это было лицо, на котором почти невозможно было отыскать изъян. Без маски Шэнь Ли наконец смог в подробностях рассмотреть тот смутный силуэт, что лишь на мгновение мелькнул в темнице.

Необыкновенно красивое, но при этом донельзя холодное.

Вздернутые от природы уголки глаз, в которых смешались изумление, гнев и едва уловимая растерянность, целиком отразились в глазах Шэнь Ли.

На какое-то мгновение в голове Шэнь Ли воцарилась абсолютная пустота.

Луна висела высоко в небе, во дворе стояла мертвая тишина — никто даже не заметил, в какой момент маска соскользнула на траву.

Они так и застыли друг напротив друга в позе, подозрительно напоминающей объятия.

Кто-то из них первым не выдержал, и оба отпрянули друг от друга, будто пораженные молнией, заговорив одновременно:

— Ты, ты, ты… объяснись!

— Я, я могу объяснить!

— …

— …

Жутковатая тишина.

Шэнь Ли первым пришел в себя от шока и озадаченно нахмурился.

Сколько он знал Цзи Юня, тот всегда держался невозмутимо и спокойно. Подумаешь, сорвали маску, с чего этому парню выглядеть так… испуганно?

В голове Шэнь Ли лихорадочно закрутились мысли, и, смутно догадываясь в чем дело, он осторожно поинтересовался:

— Ты… случаем, не загадывал какое-нибудь странное желание?

Цзи Юнь, лихорадочно подбиравший оправдание, моргнул:

— А?

Шэнь Ли виновато забросал глаза в стороны, и по его лицу было трудно понять, то ли он смущен, то ли чего-то ждет:

— Вроде… соблюдать обет чистоты и никому не показывать свое лицо, а тот, кто сорвет твою маску, станет твоим спутником жизни на веки вечные?

— …

Шэнь Ли вздохнул, поднял маску, отряхнул с нее налипший снег, протянул Цзи Юню и произнес с напускной торжественностью:

— Если так, то ничего страшного. Хоть мы знакомы совсем недолго, но, кхм… я разрушил твою непорочность, и я непременно за это отвечу.

— …………

— Ничего подобного! — Цзи Юнь выхватил маску из его рук, досадливо скривив зубы. — Какую чушь ты несешь?!

Шэнь Ли опасливо уточнил:

— И впрямь не оно?

— И впрямь не оно! Ты вообще… — Цзи Юнь резко оборвал себя, сообразив что к чему.

Поведение Шэнь Ли совсем не походило на притворство, к тому же, если бы он действительно раскрыл его личность, ему не было никакого резона разыгрывать перед ним этот спектакль.

Выходит, в ту ночь он и вправду не разглядел его лица?

Цзи Юнь глубоко вздохнул, судорожно сжав пальцы на маске, и тихо произнес:

— Прости, я действительно соврал тебе.

Шэнь Ли моргнул, ожидая продолжения.

Цзи Юнь продолжил:

— Таков закон секты: адептам Секты Меча Гуйюй, путешествующим в миру, запрещено раскрывать свое имя и показываться с открытым лицом, поэтому я был вынужден…

Говоря это, он внимательно следил за реакцией Шэнь Ли:

— …Приношу свои извинения.

Его голос звучал настолько искренне, что Шэнь Ли не усомнился ни на секунду, лишь небрежно отмахнулся:

— Подумаешь, извинения! Это правила твоей секты, твоей вины тут нет… Ой, матушки, беда!

Цзи Юнь опешил:

— В чем де…

— Мое вино! — разум Шэнь Ли, затуманенный алкоголем, наконец-то прояснился. Тот кувшин, на дне которого еще оставалось немного питья, он только что разбил, и вино, выплеснувшись на столешницу, потекло по краю прямо на траву — не осталось ни капли.

Шэнь Ли присел на корточки у каменного стола и с содроганием сердца принялся подбирать осколки разбитого кувшина.

Цзи Юнь рывком поднял его на ноги:

— Что за глупости, еще порежешься.

— Но…

— На сегодня ты уже достаточно выпил, на этом закончим. В другой раз я снова угощу тебя.

Шэнь Ли надул щеки, но спустя мгновение все же неохотно сдался:

— Ладно, уговором будет. Смотри не забудь.

Цзи Юнь усмехнулся:

— Мм, не забуду.

Лицо у него было поистине прекрасным: когда он не выражал никаких эмоций, его черты казались четкими и суровыми, излучая поистине устрашающее величие. Но стоило ему улыбнуться, как уголки его тонких чувственных губ приподнимались в идеальной пропорции, и в этом — то ли нарочно, то ли случайно — проступало какое-то завораживающее, душу вынимающее очарование.

Что и говорить, этот парень словно был создан по вкусу Шэнь Ли.

Цзи Юнь неожиданно перехватил его взгляд и спроил:

— На что ты пялишься?

Шэнь Ли честно признался:

— Любуюсь. Красивый ты.

— …

Шэнь Ли удивленно моргнул:

— Ты покраснел?

— Нет.

Шэнь Ли:

— Да как же нет, у тебя даже уши алые.

Неудивительно, что этот человек предпочитал прятаться за маской — пока он ее носил, заметить румянец на его лице было просто невозможно. Стоит чуть подразнить — и он уже красный, а ведь сколько еще раз он наверняка краснел в одиночестве, вот же тонкокожий какой.

Шэнь Ли довольно усмехнулся про себя, но на сердце вдруг скреблась легкая тоска.

Жаль только, с каждым разом видеться придется все реже.

Бай Цзинсин и Вэнь Чжифэн — один Святой Сын, другой Хранитель Закона, обоим не положено надолго задерживаться в чужих краях. Еще раньше Бай Цзинсин заходил к Шэнь Ли, чтобы сообщить о скором отбытии в обратный путь.

Сегодня был их последний день в этой усадьбе.

Шэнь Ли поинтересовался:

— Какие у даоса планы на дальнейший путь?

Цзи Юнь крутил в пальцах маску, вовсе не собираясь возвращать ее на лицо. Он опустил глаза, и в лунном свете его профиль казался еще более резким и глубоким:

— Мне еще нужно завершить кое-какие дела.

Шэнь Ли пристально посмотрел на него и тихо спросил:

— Значит, я еще… смогу тебя увидеть?

Цзи Юнь парировал встречным вопросом:

— А ты хочешь снова меня увидеть?

— Конечно!

Разум Шэнь Ли сегодня был окончательно затуманен вином, и лишь брякнув это вслух, он сообразил, что прозвучало как-то двояко, и поспешил исправиться:

— Раз уж даос так выручил меня, я до сих пор остаюсь в долгу, так что вернуть его придется в любом случае. К тому же, ты сам обещал угостить меня вином в другой раз, отговорок не принимай.

Цзи Юнь спокойно встретил его взгляд, в его глазах промелькнула насмешливая искорка.

Он внезапно подался вперед, и от него повеяло чистым, бодрящим холодом.

Шэнь Ли инстинктивно отступил на полшага назад, но Цзи Юнь лишь достал из-за пазухи какую-то вещь и вложил ему в ладонь.

Это была золотая Птица-Талисман.

Она оказалась куда меньше обычного воробья, едва ли занимая половину ладони Шэнь Ли, и все ее тельце излучало мягкое сияние, пока она уютно, уткнувшись клювом, перебирала перышки.

— Это… — протянул Шэнь Ли.

Цзи Юнь пояснил:

— Захочешь повидаться — отправь мне весточку с этой птицей. Где бы я ни был, на край света прилечу.

Едва он договорил, как Птица-Талисман сложила крылья и прямо на ладони Шэнь Ли обернулась крошечным золотым шариком.

Шэнь Ли еще добрую минуту завороженно разглядывал шарик на ладони, а потом улыбнулся уголкам губ:

— Ладно, захочу выпить с тобой — отправлю тебе эту птичку.

Убрав талисман, он поднял голову, собираясь сказать что-то еще, как вдруг ноги подкосились, и он едва не рухнул на землю.

Цзи Юнь вовремя подхватил его, удерживая на весу.

Шэнь Ли помотал головой и бормотал себе под нос:

— До чего же кружится голова…

— …Ты напился. — Цзи Юнь был значительно выше ростом, так что ему хватило одного движения руки, чтобы подхватить Шэнь Ли на руки. — Пойдем, провожу в комнату.

Выпитое ранее вино наотмашь ударило в голову, и остаточная крепость мигом лишила Шэнь Ли остатков рассудка.

Спорить он больше не стал, позволив Цзи Юню довести себя до комнаты. Тот уложил его на кровать, но стоило Шэнь Ли коснуться подушки, как его голова безвольно свесилась набок, и он провалился в глубокий сон.

Цзи Юнь бережно стянул с него сапоги, натянул одеяло повыше и мягко позвал:

— А Ли?

Шэнь Ли недовольно сморщился, отмахиваясь от назойливого шума:

— Не шуми…

И даже не думал просыпаться.

Цзи Юнь со вздохом покачал головой и присел на краешек кровати.

По правде говоря, ему еще ни разу не доводилось видеть этого человека пьяным.

Возможно, из-за высокого уровня культивации в его прошлой жизни Шэнь Ли обладал завидной выносливостью — хоть вино и любил, но пьяным его никто не видел.

Кто бы мог подумать, что в подпитии он окажется донельзя… милым.

Уголки губ Цзи Юня тронула легкая улыбка, он склонился над спящим, разглядывая его лицо, и совсем тихо проговорил:

— Так и хочется забрать тебя с собой, спрятать от всего мира, чтобы никто и никогда тебя не видел.

— Только время еще не пришло.

— Подожди еще немного, совсем скоро… совсем скоро мы больше не расстанемся…

Он наклонился и коснулся лбом лба Шэнь Ли, а в его глазах плескалась такая бесконечная нежность, что в ней можно было утонуть.

Шэнь Ли не открывал глаз, лишь что-то неразборчиво пробормотал губами, погруженный в густую пелену снов.

Поэтому он не заметил, как рука Цзи Юня скользнула ему за пазуху и извлекла оттуда спрятанное у сердца Древнее бронзовое зеркало.

***

— Даос Цзиюнь украл Древнее бронзовое зеркало?!

Среди недоверчивых возгласов Бай Цзинсина Шэнь Ли яростно тер пульсирующие виски, с трудом перебарывая похмельную головную боль и тошноту.

Вэнь Чжифэн держался куда хладнокровнее, но лицо у него было мрачнее тучи:

— Молодой господин А Ли, вы уверены, что вчера видели только Цзи Юня?

— Да, — подтвердил Шэнь Ли. — Мы пили с ним вместе, а потом… потом я опьянел, а когда проснулся, зеркала уже не было.

Бай Цзинсин воскликнул:

— Т-тогда, может, после ухода даоса Цзиюня кто-то еще проник сюда и стащил его, пока А Ли спал?..

Вэнь Чжифэн перебил его:

— Но снаружи дежурили адепты, кто еще мог сюда пройти, кроме Цзи Юня?

Брови Шэнь Ли сошлись на переносице, он еще что-то собирался сказать, как в комнату влетел адепт Божественной Секты Тяньи:

— Докладываю молодому господину и Хранителю Закона: наши люди провели осмотр, в том кувшине во дворе и впрямь подмешали снотворное.

Бай Цзинсин изумленно ахнул:

— Вот это…?!

Взгляд Вэнь Чжифэна помрачнел:

— Похожи, все это дело рук моего старшего сородича.

Бай Цзинсин недоумевал:

— Не понимаю, зачем ему понадобилось это делать?

— И я не знаю, — покачал головой Вэнь Чжифэн и бесстрастно добавил: — Я уже говорил, он ненавидит расу демонов и тех, кто практикует темные искусства. Если бы Древнее бронзовое зеркало осталось у А Ли, оно бы так или иначе перешло к Божественной Секте Тяньи, и мой старший сородич, судя по всему, предпочел этого не допустить.

— Неправда, — неожиданно произнес Шэнь Ли. Полулежа на краю кровати, он пальцами вертел тот самый круглый золотой шар, в который обратилась Птица-Талисман, и о чем-то размышлял. — Мне кажется, тут кроется какая-то скрытая причина…

— Какая еще причина, да он просто втерся к тебе в доверие и воспользовался моментом, чтобы стянуть артефакт! — негодовал Бай Цзинсин. — А я-то еще думал, что даос Цзиюнь хороший человек, а он взял и… Чем он тогда отличается от тех лицемерных подонков из Башни Возвращения Весны?!

Шэнь Ли разомкнул губы, собираясь что-то возразить, но в конце концов промолчал.

Вэнь Чжифэн успокоил его:

— А Ли, не беспокойся, я уже отправил людей в погоню. Правда, боевая мощь старшего брата Цзиюня невероятно высока, так что вряд ли удастся настичь его быстро… Я отдам приказ всем подразделениям Божественной Секты Тяньи вести тайные поиски старшего брата Цзиюня. Как только что-то узнаем, я сразу же дам тебе знать.

Помолчав какое-то время, Шэнь Ли глухо ответил:

— …Благодарю.

Вэнь Чжифэн на мгновение задумался:

— Я покинул секту рано, поэтому с Цзиюнем мы не были особо близки. Я знаю лишь то, что он одареннейший мастер боевых искусств, но нрава престранного, жесток и беспощаден к демонам и нечисти. Ходят слухи, что однажды он едва не лишился сана адепта за то, что учинил жестокую самосудную расправу над целым отрядом расы демонов.

Брови Шэнь Ли слегка дрогнули, погруженные в тяжелые мысли.

— Этот человек таков, что ты никогда не угадаешь, что у него на уме, — подытожил Вэнь Чжифэн. — Словом, если доведется встретиться с ним вновь, будьте осторожнее.

Хлопнув Шэнь Ли по плечу, он добавил:

— Карета уже готова, приводи себя в порядок, после полудня выдвигаемся обратно в Божественную Секту Тяньи.

С этими словами он вывел Бай Цзинсина из спальни.

Дверь за ними закрылась, а Шэнь Ли откинулся затылком на изголовье и спустя долгое время горько усмехнулся:

— Столько раз обманывал других сам, а теперь пришла и моя очередь попасться на удочку, ну и подонок же ты…

Снаружи усадьбы одинокая белая фигура застыла посреди разбушевавшейся снежной бури, в последний раз бросив взгляд на окна усадьбы.

Позади него несколько фигур в черном бесшумно ступали по мягкому снегу, опускаясь на одно колено:

— Приветствуем Ваше Величество.

Цзи Юнь швырнул Древнее бронзовое зеркало ближайшему из теневых стражей по имени Бэй Сюань и, не оглядываясь, зашагал вперед:

— Возвращаемся в столицу.

http://bllate.org/book/25691/3068882