Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 29

Су Най познакомилась с ней, когда кожное заболевание ещё не достигло такой тяжёлой стадии. Девочка просто сидела в углу, съёжившись от стыда, и избегала любого общения.

Сама Су Най была крайне замкнутой и друзей у неё не было. Каждый день, проходя мимо, она видела, как Ся Си сидит под огромным баньяном и играет в песке.

Наконец однажды Су Най решилась подойти и поздороваться — так между ними завязалась дружба.

Но со временем состояние Ся Си ухудшилось: кожа начала обширно изъязвляться, и свет причинял ей боль. Её заперли дома, и поначалу Су Най навещала подругу каждый день.

Язвы воспалялись, и перевязки приходилось часто менять. Когда снимали белые бинты, на них оставалась жёлтая гнойная слизь, от которой исходило зловоние.

Мать Ся Си ругала её сквозь слёзы: «Почему ты заболела?! Почему ты не можешь быть такой, как все дети — здоровой и счастливой?»

Ся Си тоже плакала — безнадёжно и беспомощно.

В последний раз Су Най видела Ся Си, когда та принесла ей своего любимого плюшевого мишку. Ся Си сказала, что родители увозят её на лечение и, возможно, вернутся не скоро.

Су Най было невыносимо грустно. Она крепко обняла подругу:

— Сяо Ся, будь сильной! Я буду ждать твоего возвращения. Неважно, вылечишься ты или нет — мы навсегда останемся лучшими подругами!

Прошло полгода, и Ся Си исчезла. Лишь изредка соседи видели, как её родители выходят из дома за продуктами.

Су Най спрашивала у них: «Куда делась Ся Си? Она уже здорова? Когда вернётся?»

Но родители Ся Си лишь отталкивали её и перестали общаться с соседями.

Вскоре мать Ся Си сбежала с другим мужчиной, оставив только отца. В последний раз его видели в супермаркете: он купил много замороженных продуктов и поспешно ушёл домой.

А потом о нём больше никто не слышал.

Через год из старого дома Ся доносилось зловоние разложения. Жители деревни не выдержали и попросили старосту заглянуть внутрь.

В тёмном подвале они нашли отца Ся Си — он повесился почти месяц назад.

А в углу, свернувшись клубочком, дрожала Ся Си. Вся её кожа была покрыта ужасными язвами.

Люди пожалели девочку: организовали сбор средств на лечение и по очереди ухаживали за ней.

Однажды в деревню приехал фотограф. Су Най предложила Ся Си сделать совместное фото. Но та не могла выходить на солнце и стыдилась своего вида. Тогда Су Най раскрыла зонт, и они встали под ним, прикрыв лица, — так появилось их единственное совместное фото.

Отпечатав два экземпляра, каждая оставила себе по одному. Ся Си спросила:

— Су Най, мы навсегда останемся подругами? Даже если я стану ещё хуже, ты не бросишь меня, как родители?

— Конечно! — ответила Су Най, её голос звучал горячо и искренне. — Я всегда буду рядом с тобой, Сяо Ся! Мы навсегда подруги! Давай поклянёмся!

Жизнерадостная Су Най сдержала обещание… но той же осенью её отец получил перевод на новое место работы, и семья Су Най должна была покинуть тихую деревушку.

Прощаясь, Ся Си рыдала:

— Ты же обещала быть со мной! Су Най, ты лгунья! Родители меня бросили, и теперь ты тоже!

— Сяо Ся, я обязательно вернусь! Обещаю!

Но Ся Си больше не разговаривала с ней. В день отъезда Су Най прибежала к дому подруги, но та не открыла дверь.

— Сяо Ся, сегодня я уезжаю. Пожалуйста, береги себя. Люди в деревне добрые, они позаботятся о тебе. Прости… Я ничего не могу с этим поделать… Прости…

Су Най оставила плюшевого мишку у двери — пусть он хоть немного скрасит одиночество Ся Си.

Семья Су Най переехала в другой город. Весёлая и общительная Су Най быстро освоилась на новом месте и завела новых друзей.

Первые два года она ещё вспоминала Ся Си и даже навещала её на каникулах. Но со временем их дружба поблёкла, и вскоре Су Най совсем забыла о своём обещании.

Она больше никогда не возвращалась в деревню и ничего не слышала о Ся Си.

Пять лет назад жизнь Су Най изменилась, и её характер превратился из жизнерадостного в мрачный и странный.

Ся Си вернулась и сказала: «Я больше никогда тебя не оставлю. Это наше обещание».

…

Ночь была густой, как чернила. Далёкие неоновые огни один за другим погасли, оставив лишь мерцающие звёзды вокруг луны — завтра обещало быть ясным днём.

Бай Ицинь рухнул прямо на диван и тут же заснул. Он уступил комнату мне и Су Най. Когда Су Най улеглась, я тихо вышла и села рядом с Чу Наньтаном под звёздным небом, любуясь сиянием бесчисленных звёзд.

Я повернулась к нему. Его глаза были глубокими и яркими, будто в них упали звёзды.

Заметив, что я глупо улыбаюсь, Чу Наньтан тоже улыбнулся:

— О чём ты так глупо улыбаешься?

— Ты не злишься на меня?

— А за что мне злиться?

Я тяжело вздохнула:

— Я постоянно создаю тебе проблемы, настоящая заноза. Ещё и втягиваю во все свои дела.

Чу Наньтан рассмеялся:

— Если бы я мог на тебя сердиться, было бы проще. Но я сам ищу себе такую занозу и даже радуюсь этому.

— Наньтан, ты такой добрый… — Именно из-за его доброты я сейчас так безрассудна.

Чу Наньтан вздохнул и снова вложил в мою ладонь красный нефрит:

— Этот камень очень важен. В следующий раз не теряй его.

— Я не теряла! Просто временно убрала.

— Носи его всегда при себе. Ни в коем случае не оставляй без присмотра — иначе будут большие неприятности, — сказал он серьёзно, чётко и внятно.

Я крепко сжала красный нефрит и торжественно кивнула:

— В следующий раз не потеряю. Прости, Наньтан.

— Ничего страшного. Госпожа отвечает за создание проблем, а я — за их решение. Мы созданы друг для друга.

Щёки мои вспыхнули, и я опустила голову:

— Я постараюсь усердно учиться магии. Тогда смогу справляться с проблемами сама.

— Ты думаешь, магию можно освоить за день-два? Процесс очень скучный и однообразный.

— Ничего, ведь у меня есть ты, Наньтан?

Чу Наньтан улыбнулся и нежно потрепал меня по волосам:

— Похоже, мне стоит пересмотреть своё отношение к своей маленькой супруге. Оказывается, она умеет манипулировать людьми.

— Впредь я никогда тебя не обману. Клянусь.

— Хорошо, — он внезапно стал серьёзным. — Давай заключим сделку.

— Какую?

— Если в будущем я обману тебя или причиню боль, ты должна безоговорочно простить меня один раз.

Я пристально посмотрела на него и почувствовала тревожное предчувствие:

— Наньтан, ты уже солгал мне?

Он молча смотрел на меня. Я улыбнулась:

— Ладно, я согласна. Есть поговорка: «Не более трёх раз». Всю жизнь у тебя будет три шанса солгать мне. Неважно, что ты сделаешь или скажешь — если признаешься, я прощу тебя трижды.

— Трёх раз за всю жизнь вполне достаточно, — с облегчением улыбнулся он и крепко переплел свои пальцы с моими.

Мы решили в эти выходные сесть на автобус и вернуться в тот городок — возможно, там найдём способ разрешить проклятие. Чу Наньтан сказал: «Листья падают к корням. Только вернув заблудшую душу на родину, можно дать ей покой».

Но для меня это решение было непростым: мне предстояло столкнуться с упрёками и допросами господина Шэня.

На этот раз он явно не собирался так легко меня отпускать. Сурово вызвав меня в кабинет, он холодно спросил:

— Где ты была прошлой ночью?

— Господин Шэнь, я просто посидела с друзьями, ничего неподобающего не происходило.

— Ты, девушка, провела ночь вне дома! С какими «друзьями» ты могла быть?! — Его лицо побледнело от гнева, и он со всей силы швырнул папку на стол.

Сердце моё дрогнуло. Я затаила дыхание:

— Господин Шэнь, пожалуйста, не злитесь…

Увидев мой испуг, он немного смягчился:

— Надеюсь, ты помнишь всё, что я тебе говорил. Больше такого не повторяй…

— На этих выходных я хочу уехать, — перебила я.

Его взгляд, острый, как лезвие, пронзил меня насквозь:

— Ты ещё хочешь уезжать?

— Я договорилась с друзьями поехать в далёкий древний городок, немного отдохнуть и развеяться.

— Я запрещаю! — резко отрезал он. Но я уже морально подготовилась.

— Я возьму с собой Цзиньчжи. Вы можете спросить у неё, чем я занималась.

Господин Шэнь с яростью ударил кулаком по столу, почти потеряв контроль:

— Чжан Линшэн! Ты выросла крыльями и теперь позволяешь себе нахальство? Всё чаще хочешь уйти — неужели тебе больше не хочется быть со мной? А?

— Господин Шэнь, что вы обо мне думаете? Хотите превратить меня в свою марионетку?

— Я никогда так не думал!

— Тогда почему всё должно происходить так, как вы хотите? Раньше я согласилась последовать за вами, потому что ваша доброта и забота казались мне тёплыми и надёжными.

Господин Шэнь горько усмехнулся:

— И что же? Ты восприняла мою доброту и заботу как повод для своеволия и неповиновения?!

— Я никогда так не думала! Год назад Чжан Линшэн ничего не понимала. Вы многому меня научили. Благодарю вас за то, что привезли меня в этот город, где я встретила новых друзей и обрела новую жизнь. Спасибо, господин Шэнь.

— Мне не нужны твои благодарности!

— Тогда… прости.

Господин Шэнь глубоко вдохнул, сжав кулаки:

— Отлично, Чжан Линшэн! Ты просто великолепна! Думаешь, я бессилен перед тобой?

— Возможно, вы меня ещё не знаете. Бабушка всегда говорила: у меня упрямый характер. Раз уж я что-то решила, десять быков не сдвинут меня с места. Вы можете запереть меня, привязать верёвкой, как собачку, но моя душа останется свободной.

Господин Шэнь постепенно ослабил своё упрямство и тяжело вздохнул:

— Ты совсем не изменилась…

Его улыбка была полна печали и усталости:

— Нужно ли мне отпустить тебя, чтобы ты вернулась? Чем крепче я тебя держу, тем сильнее ты хочешь убежать. Я так добр к тебе, а ты этого даже не замечаешь. Что в нём такого? Чем я хуже? Почему ты так упряма и не хочешь оглянуться?!

Я смотрела, как он дрожит всем телом, глаза его покраснели, и крупные слёзы покатились по щекам, разбиваясь на полу алмазными брызгами.

— Господин Шэнь? Вы… — Сердце моё сжалось от боли. Я не могла поверить, что такой сильный человек плачет передо мной.

— Прости, господин Шэнь. Я не хотела причинять тебе боль… Просто… просто…

— Ладно, уходи. Больше я не буду держать тебя под замком и не привяжу верёвкой, как собачку. Всю жизнь я хочу лишь одного — чтобы ты была счастлива.

— Прости… — тяжело сказала я и вышла из кабинета. Перед учебниками я не могла сосредоточиться.

В голове снова и снова всплывал образ плачущего господина Шэня, и сердце болезненно сжималось.

Внезапно чьи-то руки накрыли мне глаза. Слёзы упали на его ладони. Над головой раздался голос Чу Наньтана:

— Если тебе грустно, плачь. Я спрячу твои слёзы так, чтобы никто их не увидел.

http://bllate.org/book/2569/281737