Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 6

— Но Сяо Хуцзы и остальные ведь ни в чём не виноваты! Прошло уже почти шестьдесят лет. Те, кто косвенно погубил Чунья, либо состарились, либо умерли. Разве не пора положить конец этой вражде?

Господин Шэнь долго молчал, лицо его было омрачено.

— Линшэн, твоя доброта — не порок, но есть дела, в которые тебе лучше не вмешиваться. Эта злобная душа всё ещё бродит среди живых, и ненависть её перед смертью была столь велика, что её невозможно усмирить.

Я понимала: он просто не хочет, чтобы я подвергала себя опасности. Но если не разрешить это дело раз и навсегда, как я смогу спокойно уехать?

— Господин Шэнь, умоляю, скажите мне, как это сделать. Пусть даже придётся рисковать — я всё равно попробую. Пусть все наконец обретут покой. Чунья так несчастна…

Он с грустью провёл рукой по моему лицу, стирая слёзы:

— Гу Сиво обладает огромной силой, но может лишь уничтожить дух — рассеять его три души и семь начал, обратив в прах без права на перерождение. Однако есть иной путь…

— Какой путь?

— Жемчужина Ли Хунь молодого господина Чу способна очистить любую скверну и злобу, даруя душам возможность уйти в загробный мир. Только вот жемчужина была положена к нему в гробницу. Мы как раз отправляемся туда, чтобы найти два артефакта, и один из них — именно Ли Хунь.

В моём сознании мгновенно возник образ молодого господина Чу: он в лунно-белом длинном халате, в руке — багряные чётки…

— Эта жемчужина Ли Хунь… она багряного цвета и украшена изящной кисточкой?

Господин Шэнь удивлённо уставился на меня:

— Ты её видела?

Я на миг оцепенела, потом пришла в себя и покачала головой:

— Нет, не видела… Просто мне приснился человек с багряными чётками, и я решила предположить.

Господин Шэнь долго смотрел на меня, затем лёгкая улыбка тронула его губы:

— Твоя природа отличается от обычной: ты способна общаться с мирами живых и мёртвых. Не знаю, счастье это или беда. Мне пора. Через три дня надеюсь увидеть тебя.

— Проводить вас, господин Шэнь.

Дойдя до окраины деревни, я не вернулась домой, а бросилась к духовной гробнице со всей возможной скоростью.

Солнце как раз садилось. Закат, словно кровь, озарял полнеба.

Разгребя землю, я нашла механизм и вновь открыла потайную дверцу. Всё повторилось, как и в прошлые два раза.

Внезапно поднялся бешеный ветер, сотрясая кусты на скалах, и свет стал мелькать сквозь листву.

— Простите, молодой господин Чу, за то, что осмелилась потревожить ваш покой, — поклонилась я дважды у входа в гробницу и снова шагнула внутрь.

На этот раз я прихватила с собой маленький фонарик. Внутри всё осталось без изменений — они точно не были грабителями.

Просто здесь ничего нельзя унести с собой.

Я положила нефритовый камень на землю:

— Молодой господин Чу, теперь он мне больше не нужен. Возвращаю вам то, что принадлежит вам по праву.

Я долго ждала, но камень не шелохнулся. В душе воцарилась горечь разочарования.

— Молодой господин Чу, вы здесь?

Кроме моего голоса и стука сердца — лишь безмолвие, проникающее до костей.

— Неужели всё это мне приснилось? Вас никогда не существовало? Это просто галлюцинация? Чу Наньтан! Если вы действительно есть — покажитесь!

…

Прошло больше получаса. Могильная тишина пронзала до мозга костей, но он так и не появился.

Я горько усмехнулась. Иногда мне кажется, что я глупа, словно безумка, и даже не уверена: всё, что я пережила, — правда или сон?

— Если вас нет, я больше сюда не приду. Но Линшэн клянётся вам: пока я жива, я буду охранять вашу гробницу.

В ту самую секунду, когда я повернулась, чтобы уйти, мне показалось, будто нефритовый камень на земле повернулся. Я подумала — обман зрения.

Оглянулась — и увидела, как камень действительно сделал ещё один полный оборот.

— М-молодой господин Чу… это вы?

Из ниоткуда донёсся низкий, бархатистый голос, тёплый, как весенний ветерок:

— Ты врываешься в мою гробницу, громко кричишь и будишь меня ото сна — только ради того, чтобы увидеть меня?

Впервые я с абсолютной ясностью поняла: это не сон, а реальность.

— Я… я пришла по очень важному делу, — пробормотала я, оглядываясь в поисках его фигуры.

Он тихо рассмеялся, и его звонкий голос вновь прозвучал в пустоте:

— Я за твоей спиной.

Я резко обернулась. Передо мной стоял человек в белоснежном длинном халате, с улыбкой, мягкой, как весенний ветер. На правой руке покачивались багряные кисточки чёток.

— М-молодой господин Чу?

Я быстро моргнула и ущипнула себя за руку — больно.

Он шагнул ко мне, и каждый его шаг словно озарял пространство вокруг.

Такой человек мог спокойно идти рядом с весенним ветром; в его глазах не было желаний, в сердце — страха. Он был подобен чистому ветру и ясной луне — благороден и сияющ. Я почувствовала себя ничтожной и невольно опустила голову.

— Ты боишься меня?

Сердце колотилось, но я покачала головой. Скорее, это его врождённое величие подавляло меня, не давая поднять взгляда.

— Ты с таким трудом разбудила меня. Говори, в чём дело?

— Простите, молодой господин Чу, я не знала… что вы спите, — прошептала я, чувствуя, как лицо заливается румянцем от смущения.

— Ничего страшного.

Я уставилась на его багряные чётки и, глубоко вдохнув, спросила:

— Это… жемчужина Ли Хунь?

Его глаза на миг вспыхнули, но он лишь мягко улыбнулся:

— Именно она.

— Говорят, жемчужина Ли Хунь способна смыть всю злобу и ненависть, даруя душам спасение.

Чу Наньтан усмехнулся:

— Это они тебе сказали? Чтобы ты пришла за жемчужиной?

— Нет! Я сама решила прийти. Чунья так несчастна… Умоляю, помогите ей!

— Всё в этом мире подчинено закону кармы. Спорить с Ян-ваном — значит лишиться собственной заслуги. Какую выгоду я с этого получу?

— Пусть заслуга спишется с меня! Если дело дойдёт до загробного мира, я лично объясню всё Ян-вану.

Чу Наньтан долго разглядывал меня, потом тихо улыбнулся:

— Даже если с тебя спишут десять лет жизни, этого будет недостаточно.

— Если десяти лет мало, то пусть спишут двадцать, тридцать… Молодой господин Чу, согласны?

— Ты, глупышка… — вздохнул он. — Доживи сначала до тридцати лет, тогда и поговорим!

Я радостно рассмеялась:

— Значит, вы согласны?

— Не понимаю, зачем тебе жертвовать собственной жизнью ради них? — нахмурил он брови. — Разве ты забыла, что они хотели принести тебя в жертву злобной душе, лишь бы спастись?

— Они не хотели этого по злому умыслу. В страхе люди порой вынуждены принимать такие решения. Я тоже ненавидела их… Но вспомнила, как они ко мне по-доброму относились, и злость прошла. Пусть считается, что мы квиты.

— Ха, ты настоящая дура. Очень похожа на того человека.

— На того человека? — тихо переспросила я.

— Ладно, я помогу тебе. Но помни: ты теперь в долгу передо мной. Однажды…

Не успел он договорить, как я пообещала:

— Если вам что-то понадобится, молодой господин Чу, — я готова пройти сквозь огонь и воду, даже если погибну десятью смертями!

Мы пришли к соевому заводу у подножия холма, где когда-то погибла Чунья. Замок на бочке, в которой она была заперта, давно проржавел.

Ши Цзы быстро сбил цепь, и мы сняли крышку. Внутри лежал скелет, белый, как снег. Лунный свет пролился на него — впервые за почти шестьдесят лет она вновь увидела небо.

Вдруг впереди мелькнула тень. В лунном свете разглядеть было трудно.

— Она здесь, — предупредил Чу Наньтан.

Он поднял руку и начертил в воздухе несколько талисманов, которые разлетелись по сторонам, образуя особый Семизвёздный массив, заперший Чунья внутри.

Она яростно завыла — звук был пронзительным, полным боли и ненависти. Казалось, она готова уничтожить нас вместе с собой.

Но чем сильнее она билась, тем мощнее становился массив, словно огромная сеть, сковывая её движения.

В конце концов, она лишь стонала внутри круга — сначала полная ярости, потом всё слабее, умоляя о пощаде.

Я не вынесла вида её мучений и спросила Чу Наньтана:

— Почему ей так больно?

Он вызвал жемчужину Ли Хунь. Та засияла ярким светом, усиливая действие массива.

— Муки души в тысячи раз мучительнее телесных. Семизвёздный массив подавляет её злые желания. Только избавившись от всей ненависти, душа сможет возродиться.

Чу Наньтан, казалось, сильно устал. Я отошла в сторону, чтобы не мешать ему.

Он закрыл глаза и начал читать сложные, непонятные заклинания. Процесс был долгим и изнурительным. Небо на востоке уже начало светлеть.

Чу Наньтан убрал жемчужину. Массив постепенно ослаб, и Чунья снова обрела тот милый облик, что был у неё во сне. Она помахала нам на прощание.

Утренний свет пробился сквозь облака. Чу Наньтан обвил жемчужину вокруг запястья и глубоко вздохнул — он был измождён.

— Молодой господин Чу, с вами всё в порядке?

— Ничего серьёзного. Просто чуть не потерял пять лет практики. Вот она — цена. Понимаешь теперь?

Глаза мои наполнились слезами. Я кивнула, с трудом сдерживая рыдания.

Каждое слово и поступок человека неизбежно влияют на окружающих. Поэтому мы должны отвечать за свои действия — ведь за всё приходится платить.

Впервые я по-настоящему осознала своё ничтожество: я слишком мала, чтобы что-то изменить или взять на себя. И именно поэтому захотела стать сильнее.

— Раз всё уже позади, не думай больше об этом. Осталось лишь найти Чунья достойное место упокоения. Мне, вероятно, придётся уснуть на некоторое время. Не ищи меня.

С этими словами утренний ветерок развеял туман, и его фигура полностью исчезла передо мной. Наступило утро.

Сяо Хуцзы быстро пошёл на поправку и через два дня уже мог вставать с постели. Жители деревни вместе построили для Чунья могилу и сожгли для неё бумажные деньги — последнее прощание и покаяние.

Мать Линь и другие, увидев меня, смутились и поспешно ушли. Больше никто не заговаривал об этом случае, будто его и не было. Но рана в сердце каждого осталась — глубокая и незаживающая.

Молодой господин Чу больше не появлялся. Вероятно, потеря сил была слишком велика, и он всё ещё спал.

Я не решалась идти к гробнице, но в сердце поселилась тоска. Каждый день я проводила по часу-два у маленькой каменной дверцы духовной гробницы.

Я рассказывала ему обо всём, что происходило со мной, и о своих размышлениях, хотя, возможно, он меня и не слышал.

— Господин Шэнь и другие, наверное, уже уехали. Мне очень хочется увидеть большой город — узнать, как выглядит эта суета и толчея. Я ведь до сих пор, в свои четырнадцать лет, ни разу не выходила за пределы нашей деревушки!

— Молодой господин Чу, вам не бывает одиноко здесь, среди одних лишь гор и воды? Я буду часто приходить и разговаривать с вами. Надеюсь, вы не сочтёте это за назойливость.

Прошла неделя, и в дом неожиданно пришли гости — те самые, кого я считала давно уехавшими: господин Шэнь и Гу Сиво.

Господин Шэнь, казалось, о чём-то беседовал с бабушкой, но, увидев меня, замолчал.

— Господин Шэнь, господин Гу…

Гу Сиво молча ушёл. Господин Шэнь тяжело вздохнул:

— Я думал, ты придёшь ко мне. Ждал и ждал… но так и не дождался.

— Простите, господин Шэнь, я…

Я собиралась отказаться, но бабушка вдруг схватила меня за руку и отвела в сторону.

— Бабушка?

Она тихо уговорила меня:

— Господин Шэнь всё мне объяснил. Он хочет взять тебя в город, чтобы ты продолжила учёбу. Я думаю, это прекрасная возможность. Лучше быть с господином Шэнем, чем всю жизнь сидеть в этой глухой деревне.

— Но разве плохо всю жизнь прожить в деревне?

http://bllate.org/book/2569/281714