Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 3

С другой стороны, меня терзало сильное беспокойство: больше нельзя брать ничего из гробницы — каждая вещь, пожалуй, навлечёт беду.

И точно: всего через три дня после того, как я заложила нефрит, под вечер на гору поднялась целая толпа чужаков с инструментами.

Их вёл Дахуаня, угодливо улыбаясь, словно дворняжка, которой не хватало лишь хвоста, чтобы вилять им.

Я вернулась домой пообедать и, увидев у подножия горы несколько больших автомобилей, сразу заподозрила неладное.

Когда я добежала до вершины, они уже направлялись прямо к гробнице.

Я мчалась по горной тропе, пытаясь их остановить.

Среди них был мастер фэншуй, который долго смотрел в компас и, наконец, взволнованно воскликнул:

— Точно! Здесь Цинлун обнимает склон, а ручей образует полумесяц и не пересыхает ни в какое время года. Это место — настоящая сокровищница фэншуй! Даже если здесь не покоится член императорской семьи, то уж точно кто-то из самых богатых и знатных людей на земле!

— Господин Цзян! Идите сюда скорее! Тут маленькая дверь! Боже правый, легенда оказалась правдой! Мы разбогатеем!!

Они уже собирались подойти ближе, но я бросилась вперёд и заслонила собой каменную дверь.

— Вы не имеете права грабить эту гробницу! Усопший обладает духом — разве вам не страшно навлечь на себя кару?!

— Кто эта вонючая девчонка? Вали отсюда!

Люди, ослеплённые жадностью, стали грубыми и жестокими. Они грубо сбили меня с ног и, игнорируя мои мольбы, вооружившись ломами и кирками, вломились внутрь.

Я была совершенно беспомощна и не знала, к кому обратиться за помощью. От отчаяния у меня вырвались слёзы.

— Это всё моя вина… Из-за меня сюда пришли эти демоны и нечисть… Прости меня, молодой господин Чу… Прости, Линшэн…

В этот самый момент, как и в прошлый раз, земля задрожала, и с обрыва начали сыпаться камни.

Вода в пруду у скалы мгновенно вернулась на прежний уровень, а каменная дверь быстро захлопнулась.

Я с изумлением наблюдала за происходящим, не зная, сработал ли механизм изнутри или… сам усопший закрыл дверь?

Я подбежала ближе — дверь плотно прилегала, и сдвинуть её было невозможно.

— Эй! Выходите скорее! Вы меня слышите? Слышите?!

Небо темнело. Прошло уже несколько часов, когда, наконец, изнутри донёсся какой-то шорох.

Я прижала ухо к камню. Звуки становились всё громче — резкие, пронзительные, жуткие. Я не могла понять, издают ли их люди или звери, но от ужаса по коже побежали мурашки.

В следующее мгновение я почувствовала, как что-то невидимое и неосязаемое медленно приближается ко мне. Эта мощная, таинственная сила заставила меня почувствовать себя совершенно беззащитной.

Я развернулась и побежала. Едва добежав до тропинки, услышала пронзительный, зловещий вой у самого уха. Меня что-то сильно ударило в спину, и я потеряла сознание.

Рассвет едва занимался, когда я услышала тревожный голос бабушки:

— Девочка! Линшэн!

Я с трудом открыла глаза и обнаружила, что лежу в траве у обочины тропы. Голова была тяжёлой, как свинцовая.

— Бабушка…

Я пошатываясь поднялась и пошла навстречу. Вдалеке бабушка, опираясь на палку, медленно ковыляла ко мне.

Боясь, что она упадёт, я ускорила шаг и подхватила её.

— Бабушка, как ты сюда попала?

Бабушка обеспокоенно осмотрела меня с ног до головы и, убедившись, что со мной всё в порядке, наконец выдохнула с облегчением.

Она крепко сжала мою руку и серьёзно сказала:

— Девочка, беда! Сегодня утром в ручье обнаружили несколько трупов. Выжил только один, но он сошёл с ума.

Меня сразу пронзила мысль о грабителях:

— Быстрее, бабушка… Веди меня туда!

— Ладно!

Когда мы пришли, вокруг уже толпились деревенские. Мне пришлось проталкиваться сквозь толпу. Увидев тела в ручье, я отшатнулась и пошатнулась — это были те самые грабители.

Их глаза вылезли из орбит, зрачки расширились, а пальцы загнулись назад под прямым углом.

На телах не было ни капли крови, но лица исказились в ужасе до немыслимых пределов, отчего по спине пробежал холодок.

— Он идёт! Он идёт! А-а-а!

Пронзительный крик разорвал мне барабанные перепонки. Все, как испуганные птицы, повернулись к верховью ручья.

Тот, кто прятался за камнем, вдруг вскочил. Я пригляделась — это был Дахуаня!

— Ха-ха-ха… Вы все умрёте! Все погибнете от проклятия! Никто не уйдёт! Хе-хе-хе…

Никто не решался подойти. Лишь староста с несколькими крепкими парнями, держа в руках верёвку, готовился связать его в крайнем случае.

Дахуаня перестал смеяться, схватился за голову и завыл от боли. Его глаза налились кровью, и он уставился прямо на меня. Медленно поднял указательный палец и ткнул в мою сторону:

— Она — дьявол! Она — источник зла! Её надо убить! Убить! Убить…

От ужаса у меня похолодело внутри, ноги подкосились, и я рухнула на землю.

Через мгновение Дахуаня начал судорожно дёргаться. Его глаза закатились, зрачков не было видно вовсе, из них потекли две струйки крови. Рот раскрылся до невозможного, и он начал душить себя собственными руками, будто испытывая невыносимую боль.

Спустя несколько секунд он рухнул на землю. Из горла доносилось бульканье, и вдруг изо рта выползла ярко-алая змея, которая быстро скользнула в ручей.

Раздались крики ужаса. Я закрыла лицо руками, не в силах больше смотреть на его мучения, и слёзы сами текли по щекам.

После этого деревенские стали смотреть на меня странно — будто нечто, что должно было оставаться во тьме, вдруг выволокли на свет, обнажив перед всеми.

Бабушка решительно загородила меня собой и гневно крикнула:

— Да вы что, с ума сошли? Верите словам сумасшедшего?!

Позже приехала полиция и допросила меня. Я не знала, что отвечать. Молодой господин Чу однажды помог мне, и если теперь все узнают о гробнице, покоя нам больше не будет.

Я лишь качала головой и твердила, что ничего не знаю. Видя, что из меня ничего не вытянуть, полицейские уехали.

Дома у меня началась высокая температура, и я несколько дней провалялась в бреду.

Когда пришла в себя, тело было мокрым от пота, горло пересохло. Я попыталась пошевелиться и почувствовала тяжесть в ладони.

Повернув голову, я остолбенела от ужаса — мурашки покрыли всё тело.

Тот самый нефрит размером с куриное яйцо, который я отдала Дахуане, теперь лежал у меня в руке.

Я обхватила себя руками и огляделась — мне казалось, что где-то во тьме за мной наблюдают чьи-то глаза.

Внезапно за дверью послышались шаги. Я вздрогнула, но тут же успокоилась, увидев, как входит бабушка.

Она принесла еду, проверила лоб и вздохнула:

— Наконец-то жар спал. Выпей немного каши.

— Бабушка… — прохрипела я, глотая кашу, и с трудом спросила: — А тебя не обижали?

Бабушка фыркнула:

— Мне уже за семьдесят, родилась и умру в этой деревне. Что они мне сделают?

После еды она ушла, ничего не спрашивая.

Когда я почти поправилась и решила встать с постели, услышала во дворе спор бабушки с кем-то.

— Бабушка Чжан, мы не хотим вас обижать, но через пять дней наступит Праздник мёртвых, и ещё кто-то умрёт. Подумайте о деревне!

— Вон отсюда! Пока я жива, вы и пальцем не тронете мою Линшэн! Говорите, будто она нечисть? Да это вы сами одержимы! Кому вы верите — сумасшедшему?!

— Мы не говорим, что верим… Но даже если есть хоть малейшая надежда, мы должны попытаться. Почему именно он, будучи безумен, так нацелился на вашу внучку?

— Не стану с вами разговаривать! Уходите, или я старуха начну бить вас палкой!

…

Бабушка не рассказывала мне об этом, и я делала вид, что ничего не знаю, чтобы не расстраивать её.

Когда я окончательно выздоровела, снова пошла работать на кладбище. Скоро наступал Праздник мёртвых, и многие приходили помянуть усопших, поэтому было особенно много дел.

Последние два дня я трудилась до самого вечера. Устав, я прислонилась к большому надгробию и смотрела, как закат окрашивает небо в оранжевый, отбрасывая пятнистые тени.

Заснув на мгновение, я открыла глаза и увидела перед собой двух мужчин.

По их виду сразу было ясно — чужаки, да ещё и из состоятельных. Такая врождённая благородная осанка резко отличала их от нас, простых сельчан.

Один из них носил длинные волосы. Обычно мне казалось, что мужчины с длинными волосами выглядят нелепо.

Но этот… У него были прекрасные волосы, он был одет в свободную бежевую льняную тунику, а на поясе висел маленький колокольчик.

Вечерний ветерок заставил колокольчик звенеть, а его одежда и волосы развевались, словно он сошёл с небес — настолько ослепительным было его обличье, что весь мир поблек на его фоне.

«Смахни с него тройной снег — и нет на свете никого, достойного белых одежд», — подумала я, глядя на него.

Второй мужчина выглядел лет на тридцать, менее приметный: простая белая рубашка и повседневные брюки. Густые чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад.

Его черты лица были резкими и выразительными — будто герой старого кино, чья глубина уже впиталась в кости.

Длинноволосый отошёл в сторону и начал осматривать окрестности с компасом в руках.

А второй… Просто смотрел на меня. Смотрел так, будто знал меня, но ни слова не сказал.

— Вы… кто вы такие? — спросила я, подозревая, не грабители ли снова.

Мужчина улыбнулся, будто прочитав мои мысли:

— Мы не грабители гробниц.

Я облегчённо выдохнула, но тут же насторожилась, услышав, как он добавил:

— Однако мы действительно ищем одну духовную гробницу. Ты не знаешь, где она?

— Нет… Не знаю, — я опустила глаза, чувствуя себя виноватой. Ещё бы! Не грабители!

Мужчина мягко вздохнул:

— Ничего, если не скажешь. Мы всё равно найдём.

Они действительно быстро нашли дорогу. Вспомнив о предыдущих грабителях, я всё ещё дрожала от страха и осторожно следовала за ними на расстоянии.

Длинноволосый шёл впереди, молча.

А второй то и дело оглядывался на меня и замедлял шаг.

— Девочка, зачем ты за нами следуешь?

— Я хранительница могил. За этим кладбищем слежу я. Естественно, должна следить, чтобы вы ничего плохого не натворили.

Услышав это, мужчина громко рассмеялся:

— Забавно! Скажи, как тебя зовут?

Я подумала и ответила:

— Чжан Линшэн.

Он задумчиво кивнул:

— Линшэн… Подходит тебе. Меня зовут Шэнь Цюйшуй, а того длинноволосого даоса — Гу Сиво.

— Даос?! — вырвалось у меня. — Но он совсем не похож на даоса!

— Ха-ха-ха… — снова рассмеялся Шэнь Цюйшуй. Его смех был красив и невольно внушал уважение. — А по-твоему, на кого я похож?

Я прищурилась, внимательно его разглядывая, и наконец спросила:

— Может… Вы учитель?

Он улыбнулся и покачал головой:

— Впервые слышу, что я похож на учителя. Но это неважно. Главное — мы встретились.

Мне всё время казалось, что в его словах скрыт какой-то иной смысл, но я никак не могла его уловить.

— Нашёл, — наконец произнёс Гу Сиво. Его голос был суховат, лишён эмоций, но удивительно приятен на слух.

Шэнь Цюйшуй подошёл к гробнице и, будто прожив целую вечность, тяжело вздохнул.

http://bllate.org/book/2569/281711