Готовый перевод Eternal Slumber / Вечный сон: Счастье быть птичкой: Глава 3

Это был изнеженно красивый мужчина.

Он был одет в длинные белые одежды из неузнаваемого материала, а послушные черные волосы гладким каскадом спадали на спину. Его черты лица были поразительно чистыми и утонченными — в них не было ни излишней агрессивности, ни чрезмерной мягкости. Его опущенные ресницы слегка подрагивали, тонкие и длинные, словно крылья бабочки, а глаза сияли угольной чернотой, притягательные, подобно черному агату.

Линии его лица тянулись к мягкости, но две острые брови придавали ему совершенно иной облик. Стоило ему взглянуть на тебя, как, что бы он ни произнес, никто не смог бы ему отказать.

И дело было вовсе не в его внешности, а в том особом ощущении, которое он источал: каждый, кто слышал его голос, неизбежно подчинялся ему.

Поэтому, когда этот мужчина сначала взял собственноручно сплетенный маленький веночек, водрузил его на голову Фан Хэ и с улыбкой произнес: — Какая красота, — Фан Хэ, который изначально вовсе не желал примерять венок, почувствовал, как его твердая воля мгновенно пошатнулась.

Фан Хэ ни за что не хотел признавать, что его разум затуманило восхищение столь потрясающего красавца. Однако после того, как венок оказался у него на голове, а он сам бросил взгляд на этого прекрасного мужчину и действительно счел, что украшение ему к лицу, Фан Хэ, еще недавно считавший, что взрослому парню носить цветочный венок — верх странности, с неуверенностью подумал: а вдруг и впрямь красиво?

В конце концов, сейчас он был пушистой маленькой птичкой, а не человеком.

Если подумать, пушистая, милая пташка с красивым аккуратным веночком на макушке — такая картина и вправду казалась весьма неплохой.

Отыскав для себя оправдание и смирившись с венчиком на голове, Фан Хэ почувствовал, как на душе у него теплеет, и тут всё окончательно вышло из-под контроля.

Фан Хэ понятия не имел, кем был этот мужчина, по счастливой случайности поймавший его на дне ущелья. По правде говоря, с момента их встречи не прошло и суток. Но мужчина вел себя так, будто знал его целую вечность: поймав птицу, он укрыл ее в ладони, оставив снаружи лишь крошечную головку, и стремительно унес из опасной зоны прямо в глубь глубокой долины под обрывом в десять тысяч чжанов.

Глубокая лощина пестрела густой листвой, климат здесь царил мягкий и приятный, а повсюду буйно цвели пышные цветы и зеленели деревья, создавая живописную картину полной жизни.

Шаги мужчины не замедлялись. Принеся с собой совершенно осоловевшего, похожего на ни на что не годную птицу Фан Хэ, он миновал густой бамбуковый лес, обошел чистые прозрачные галереи и наконец добрался до этого очаровательного места. Там он опустил его на мягкую маленькую подушечку, лежавшую на низкой скамеечке, и бросил напоследок: — Меня зовут Нань Чжу, отдохни здесь как следует. — После чего и началось его... время тисканья птицы.

Фан Хэ лежал на подушке брюшком кверху — птицы крайне редко принимают такую позу, обычно в таком положении застают лишь мертвых пернатых. Но в прошлой жизни Фан Хэ был человеком. Падение с гигантского отвесного утеса, а затем яростные порывы ветра, трепавшие его из стороны в сторону, довели его до полного истощения сил — казалось, весь мир вокруг закружился в водовороте.

Поэтому, оказавшись в столь странном положении на подушке, он не почувствовал ничего дурного. Напротив, он с комфортом раскинул обе лапки и расплавил мягкие крылышки, ощутив себя гораздо лучше. Ему показалось, что этот бесконечно вращающийся мир наконец возвращается в норму.

Когда же он, разомлев, уже собирался провалиться в сон, то вдруг почувствовал, как его пушистый животик кто-то легко погладил.

Смертельно уставший Фан Хэ даже не шелохнулся, решив, что это ему просто привиделось. Однако вскоре последовало еще одно легкое движение — на сей раз чуть ниже животика. Не хвастаясь перед самим собой, Фан Хэ знал, что за семь лет жизни в качестве птенца его главным достижением, помимо превращения Сестрички Маотуань в холеное создание с шелковистым сияющим пухом, было безупречное качество собственных перышек. Они обладали поистине непревзойденной мягкостью, от которой просто невозможно было оторвать рук.

И вот его собственная спасительная птичья гордость пала жертвой чужих рук, не способных оторваться от столь прекрасного творения. Наглые подушечки пальцев так и шарили по его крошечному пушистому тельцу, бесцеремонно исследуя каждый уголок. Разъяренный Фан Хэ мгновенно подскочил с мягкой подушки, намереваясь как следует отчитать этого наглеца, потревожившего его сладкий сон.

Вот только из-за того, что подушка оказалась слишком мягкой, а его нынешнее тело — крошечным и бесформенным, попытка резко взмыть вверх обернулась долгой и безуспешной возней на подстилке. Все его свирепые птичьи вопросы, произнесенные с укоризной в голосе, свелись к прерывистым чирикам, в которых теперь отчетливо слышался лишь призыв о помощи. В конце концов из мягкого плена его вызволил не кто иной, как Нань Чжу, который все это время и донимал его своими заигрываниями.

Выбившись из сил после долгой борьбы, совершенно обессиленный Фан Хэ был аккуратно водворен Нань Чжу на соседний низкий столик. Глядя на выражение крайнего истощения и вселенского облегчения, застывшее на мордашке птицы, Нань Чжу не удержался — уголки его губ дрогнули в легкой улыбке.

Услышав этот смешок, Фан Хэ был готов провалиться сквозь землю. Внутри него бушевала буря праведного гнева и жгучего стыда, однако стоило ему бросить взгляд на это несравненное прекрасное лицо Нань Чжу, как вся злость и смущение тут же испарились. Его крошечные черные глаза-бусинки могли лишь послушно следовать за каждым движением этого лица.

Он и представить себе не мог, что на свете бывает мужчина с такой внешностью. Его красота казалась столь безупречной, что Фан Хэ ощутил всю скудость собственного словарного запаса, а уникальный темперамент Нань Чжу придавал ему поистине загадочное очарование.

Не будь он сейчас птицей, он бы, пожалуй, набрался смелости и начал добиваться Нань Чжу.

Заметив остолбеневшее выражение на мордочке Фан Хэ, те самые бесцеремонные пальцы снова потянулись вперед, нежно оглаживая макушку и спинку птенца. Голос Нань Чжу звучал так же прекрасно, как и его лицо — словно выдержанное вино, способное опьянить еще до того, как сделаешь глоток: — О чем ты думаешь? Считаешь меня красивым?

Пока застывший в оцепенении Фан Хэ пытался осознать услышанное, Нань Чжу уже успел с головы до ног погладить его еще раз-другой. Даже когда Фан Хэ просто неподвижно лежал перед ним, в глазах Нань Чжу он выглядел невероятно милым.

Вот только ему казалось, будто чего-то не хватает.

Нань Чжу призадумался, повернулся — и тут же принялся плести венок... Именно с этого все сегодняшние события и начались.

Повернись время вспять, думал Фан Хэ, он бы непременно придумал, как отвлечь внимание Нань Чжу, иначе он бы никогда не докатился до нынешней жизни.

На голове красовался изящный веночек, на теле сидело сшитое по мерке изысканное платьице, а вокруг него мерцало множество крошечных сияющих самоцветов, источавших мягкое сияние.

Снаружи Фан Хэ походил на невероятно очаровательного короля из сказки, где венчик служил его короной. На его одежде невозможно было разглядеть ни единого шва или следа нитки — ее смело можно было назвать бесшовной, и при этом Фан Хэ не испытывал ни малейшего дискомфорта, чувствуя себя удивительно уютно. Мало того, за это время искусный мастер Нань Чжу смастерил для него даже трон — чрезвычайно изящную и красивую подставку для птиц, веющую дыханием самой природы, рядом с которой аккуратно расположили угощение и воду.

Завершив приготовления, Нань Чжу перенес Фан Хэ с низкого столика на подставку, и выражение его лица казалось вполне довольным.

— Нравится? — поинтересовался он у птицы.

Семь лет переродившийся пернатым Фан Хэ привык рассекать на свободе нагишом, поэтому, неожиданно облачившись в одежды, он чувствовал себя слегка непривычно. Покрутив шейкой и встряхнув крошечными крылышками под одеждой, он чуть склонил голову набок и тихонько чирикнул Нань Чжу.

— Ты что, собрался меня содержать?

Хотя Нань Чжу по идее не должен был понимать птичий язык, ответил он так, будто прекрасно расслышал слова Фан Хэ.

— Хочешь остаться здесь и жить со мной вместе? Что скажешь?

Будучи в прошлой жизни повидавшим виды современным человеком, Фан Хэ повидал немало красавцев и красавиц. Среди них попадались самые разные — полные и стройные, с изысканными манерами, выразительными глазами и тысячами оттенков очарования. И тем не менее ни один из этих людей никогда по-настоящему не трогал сердце Фан Хэ — какими бы интонациями, манерами или взглядами они ни пользовались при общении с ним. Как ни странно, сейчас Нань Чжу сидел перед ним, всего лишь опушив ресницы и глядя на него сверху вниз, а затем произнес эти слова столь спокойным, ровным тоном — но Фан Хэ почувствовал, как в его груди что-то дрогнуло.

Это ощущение было до странности незнакомым, но в то же время оно заставляло его жаждать дать немедленный ответ.

И все же Фан Хэ сдержал этот порыв, вспомнив про Матушку-Птицу и Сестричку Маотуань.

Хотя в последнее время Матушка-Птица вела себя с ним довольно строго и порой отчитывала за «неуспехи», она всегда относилась к нему с огромной заботой и любовью. Сестричка Маотуань тоже души в нем не чаяла и вечно отдавала ему все свои любимые вещицы, пусть порой они ему и не были по вкусу.

Но за эти семь лет искренняя забота и нежность со стороны Матушки-Птицы и Сестрички Маотуань заставили Фан Хэ признать в них свою настоящую семью в этой жизни.

По сравнению с перспективой остаться в этом абсолютно незнакомом месте, Фан Хэ куда сильнее рвался назад, к Матушке-Птице и Сестричке Маотуань.

Ведь его Матушка-Птица и Сестричка Маотуань так ждут, когда он наконец научится летать! Если он вдруг погибнет, страшно и представить, как сильно они будут горевать.

В конце концов, он — самец, которому в будущем суждено стать опорой всей семьи!

Вновь прокрутив в голове свои жизненные цели, Фан Хэ выпятил маленькую грудку и чрезвычайно сурово чирикнул Нань Чжу:

— Никак нельзя, мне еще нужно вернуться к маме и сестре.

Но Нань Чжу, увы, не разумел птичьего щебета.

— Это значит ты согласен?

Фан Хэ помотал головой с еще большим усердием: — Чик! — Не согласен!

Нань Чжу увидел, как он мотает головой, и все понял — после чего в комнате воцарилось молчание.

Глядя на лицо Нань Чжу, Фан Хэ почувствовал, как в груди заскреблась тревога.

Прежде, даже когда Нань Чжу немногословенствовал, тепло в его глазах убеждало Фан Хэ, что этот человек по своей натуре мягок. Он испытывал к Нань Чжу какое-то необъяснимое доверие — доверие столь сильное, что он даже позволил себе помотать головой, ясно дав понять, что прекрасно понимает человеческую речь. Подобное поведение вовсе не подобало обычной птице.

Но теперь... Хотя Нань Чжу по-прежнему сидел на прежнем месте и на его лице почти не отражалось эмоций, померкший взгляд его глаз словно вытравил все краски из окружающего мира, превратив его в унылую монохромную тушь.

Фан Хэ мгновенно запаниковал. Но он был всего лишь птицей и понятия не имел, как поступить. Остаться здесь он тоже не мог — ему предстояло вернуться к Матушке-Птице и Сестричке Маотуань. Вот если бы... если бы они все могли жить вместе, тогда ему не пришлось бы так мучиться!

Подумав об этом, он тихонько чирикнул Нань Чжу:

— ...Когда я научусь летать, я буду навещать тебя каждый день, хорошо? — Это был лучший выход из положения, до которого додумался Фан Хэ.

Однако Нань Чжу по-прежнему не уловил смысла его слов. Тем не менее давящая атмосфера иллюзорности, казавшаяся предвестником того, что мужчина вот-вот растворится в воздухе, исчезла. Одарив Фан Хэ смесью беспомощного и нежного взгляда, он мягко произнес: — Ничего страшного, я буду ждать тебя.

Как описать этот нежный взгляд и скрывающуюся в его глубине глухую заброшенность?

На мгновение Фан Хэ подумалось, что его сегодняшний отказ покачать головой был величайшей ошибкой в его жизни.

http://bllate.org/book/25684/3067438