Готовый перевод The Squirrel Tail Is So Soft / Хвост белки такой мягкий: Глава 18

— Хорошо, — глаза её вспыхнули, она застенчиво взглянула на него и прикусила соломинку от молочного напитка.

Шэнь Чэ дождался, пока Лэ Тун доела завтрак, и лишь тогда развернулся, собираясь уходить.

Он чуть приподнял подбородок и едва заметно бросил взгляд в сторону Ци Юйляна.

Тот по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица, но в тот самый миг, когда взгляд Шэнь Чэ коснулся его, стиснул зубы и без колебаний встретил его.

Уголки губ Шэнь Чэ дрогнули — мимолётная усмешка мелькнула и тут же исчезла, уступив место прежней холодной сдержанности. Он сделал широкий шаг и вышел из класса.

В среду утром два экзамена, днём — ещё один.

А к четвергу к полудню испытания наконец закончились.

Выходя из аудитории, Лэ Тун почувствовала, будто с плеч свалился тяжёлый груз. Внутри неё пронеслось: «Ну наконец-то, чёрт возьми, всё кончилось!»

Правда, с задачами по физике она совсем сломалась — неизвестно, дадут ли хоть какие-то баллы за одни лишь формулы.

Она ждала Сяо Янь у входа в учебный корпус. Мимо неё проходили и проходили одноклассники, обсуждая ответы: здесь услышала несколько вариантов выбора, там — пару пропущенных значений.

От одного упоминания заданий и ответов у неё уже начало болеть в висках.

Прошло минут десять, прежде чем Сяо Янь спустилась по лестнице. Лэ Тун, боясь, что та её не заметит, помахала рукой — и тут же поймала взгляд Ци Юйляна, шедшего следом за подругой.

Ой.

Стыдливое замешательство обрушилось на неё, словно ледяной душ.

— Глот, — она услышала, как сама глотнула слюну.

Смущённо избегая его взгляда, Лэ Тун натянула фальшивую улыбку.

Когда Сяо Янь подошла, Ци Юйлян как раз прошёл мимо, но на мгновение всё же бросил взгляд в её сторону.

Лэ Тун застыла с напряжённой улыбкой:

— Пойдём есть?

Сяо Янь подошла к большому зеркалу у стены и поправила причёску:

— Пошли, я умираю от голода.

В столовой Сяо Янь ворчала, не скрывая недовольства:

— Да ладно, два дня сидим на экзаменах, а теперь ещё и вечером в школу! Хоть бы дали передышку, чтобы эмоции улеглись! В аудитории чуть не порвала контрольную на клочки!

Лэ Тун лишь улыбнулась — не зная, что ответить.

После ужина Сяо Янь повела её в магазин за бутылкой воды, и они вернулись в класс. Самый зной лета, казалось, уже прошёл, и лёгкий вечерний ветерок сдувал всякую духоту.

Они неспешно вернулись на свои места — в классе уже почти все собрались. Было без трёх минут шесть.

Все уже занялись своими делами: кто-то делал домашку, кто-то листал журнал, как вдруг раздалось объявление по громкой связи.

— Добрый вечер, ребята! После двух дней экзаменов вы, наверное, сильно устали, поэтому администрация школы приняла решение: сегодняшнюю вечернюю учёбу отменяют.

— Ура-а-а! — раздались восторженные крики.

Весь класс взорвался. Мальчишки стучали по партам, в коридоре слышались возгласы из соседних классов. Лэ Тун не смогла сдержать улыбки — уголки губ сами поднялись вверх.

Хотелось присоединиться к парням и тоже закричать от радости, но…

Всё-таки девушке полагается сохранять сдержанность.

Сяо Янь схватила её за рукав и начала трясти:

— Блин! Сегодня вечером нет учёбы! А завтра будут занятия?

— Надеюсь, нет! Тогда у нас будет целых три дня каникул, и я успею домой.

Дом Сяо Янь находился довольно далеко от города — дорога туда и обратно занимала целый день.

Лэ Тун сразу поняла, о чём та подумала. Вокруг стоял такой гвалт, что слова директора по радио уже не было слышно.

— Я ничего не разбираю, — крикнула Лэ Тун, указывая на динамик.

В коридоре раздались быстрые шаги — учительница вошла в класс и дважды стукнула по задней доске учебником:

— Чего орёте? Все хотите остаться на дополнительные занятия?

Как только появилась классная руководительница, мальчишки в задних рядах моментально притихли. Один из них всё ещё стоял на стуле, и учительница бросила на него сердитый взгляд:

— Ли Сяоюй, слезай немедленно! В классе тебе места мало, что ли? Хочешь на небо залезть?

Ли Сяоюй хихикнул и ловко спрыгнул на своё место.

Учительница подошла к доске. В это время по радио директор, видимо, предвидя такую реакцию, повторил:

— Ещё раз напоминаю: завтра, в пятницу, занятия проходят в обычном режиме. Никаких опозданий!

Радио отключилось. Учительница швырнула учебник на стол:

— Все услышали? Кто опоздает завтра — получит выговор. Директор лично будет стоять у входа и ловить нарушителей.

— Поняли! — хором отозвался класс.

Ученики моментально разбежались. Сяо Янь знала, что Лэ Тун уйдёт вместе с Шэнь Чэ, поэтому, собрав вещи, просто попрощалась с ней.

Первые парты опустели, а парни с задних рядов уже выскочили первыми, прижав к груди баскетбольные мячи. Лэ Тун собиралась выключить свет, как вдруг заметила, что староста класса всё ещё сидит за партой.

— Ты не уходишь? — удивлённо спросила она.

Девушка подняла голову. Вокруг глаз — краснота, а за толстыми чёрными очками всё равно видны тёмные круги. Лицо бледное, как бумага, губы побелели, а рука, сжимающая ручку, дрожит.

Лэ Тун испугалась:

— С тобой всё в порядке? Ничего серьёзного?

— Ничего, — прозвучало холодно. Девушка будто поперхнулась и выдавила: — Не трогай меня.

Лэ Тун не стала настаивать — ведь староста всегда держалась особняком, и, скорее всего, просто расстроена из-за экзамена. Она кивнула и робко спросила:

— Тогда я пойду?

Девушка не ответила.

Но Лэ Тун всё равно не могла спокойно уйти. Ей казалось, что со старостой что-то не так, но она боялась навязываться. Быстро вытащив из рюкзака листок и ручку, она написала свой номер телефона.

— Если захочешь поговорить — позвони мне.

Староста всегда была одиночкой, у неё, наверное, и друзей-то нет, с кем можно поделиться.

Девушка снова промолчала. Лэ Тун опустила глаза и тихонько положила записку на её парту.

Когда Лэ Тун вышла, староста зарыдала. Сжав зубы, она дрожащей рукой схватила бумажку с номером и крепко сжала в кулаке.

Записка промокла от слёз.

·

·

·

Шэнь Чэ уже давно ждал её снаружи. Увидев, как Лэ Тун наконец вышла, он подошёл к ней. В два шага он оказался рядом.

Молча он застегнул молнию на её рюкзаке — она забыла это сделать, — и взял его себе.

Он не сказал ни слова, зато Лэ Тун была в восторге: неожиданный вечерний выходной поднял ей настроение. Когда она радовалась, у неё всегда становилось много слов и жестов. Машинально она потянулась, чтобы взять его под руку, но, заметив его взгляд, вдруг замерла.

— Что? — спросил Шэнь Чэ, едва заметно улыбнувшись.

— Ничего… — прошептала она, прикусив губу, и опустила глаза. Щёки залились румянцем.

Снова это ощущение нереальности…

Они стояли очень близко. Когда она убирала руку, пальцы случайно коснулись его предплечья. Взгляд упал на его рюкзак.

Сквозь коридор пробивался закатный свет, в воздухе медленно кружили пылинки. Всё было тихо и пустынно.

Шэнь Чэ прищурился и протянул ей руку:

— Ну?

Его взгляд мягко приглашал, и он чуть замедлил шаг.

Лэ Тун мельком взглянула на него, потом снова опустила глаза и, медленно и осторожно, вложила свою ладонь в его.

Его ладонь была тёплой и сухой, с крупными суставами — она полностью помещалась в его руке. Так они и пошли по лестнице, держась за руки.

Лэ Тун боялась сжать слишком сильно — от стеснения она лишь слегка касалась его пальцев, будто просто сохраняла позу.

Когда они вышли из здания, вокруг стало шумно и многолюдно. Несколько прохожих бросили на них любопытные взгляды. Она инстинктивно попыталась вырваться — и вдруг почувствовала, как он крепче сжал её руку.

— Стыдишься? — небрежно спросил он, слегка наклонившись к ней.

— Да, — прошептала она, чувствуя, как на лбу выступила испарина.

Шэнь Чэ приблизился ещё ближе:

— Что будем есть?

Лэ Тун заметила: с тех пор как их отношения стали ближе, он перестал постоянно поддразнивать её. Теперь он даже казался… заботливым.

— Вкусненькое… — она жалобно моргнула, глядя на него большими глазами.

Он ведь обещал ей это пару дней назад!

Шэнь Чэ усмехнулся:

— Хорошо.

Рядом с их школой было немало заведений. Шэнь Чэ повёл её через несколько переулков в жилой квартал. Прямо напротив небольшой площадки, где гуляли дети с родителями, находилась закусочная.

«Чуаньчуньсян»?

Только подумав об этом, Лэ Тун почувствовала, как во рту потекли слюнки. Она обожала всё острое: чили, кисло-острое, сладко-острое — лишь бы было перчинки!

Едва они вошли внутрь, как прохлада ударила в лицо. В зале царила оживлённая суета. Лэ Тун бегло огляделась — почти все были из их школы.

Похоже, мест не осталось.

Она шла за Шэнь Чэ, пока он не завёл её в отдельную комнату. За ними вошла хозяйка с бутылкой ледяной воды:

— Я оставила для тебя место, как и договаривались.

Она улыбнулась и поставила напиток на стол, бросив любопытный взгляд на Лэ Тун:

— Вас двое?

— Да.

Шэнь Чэ явно был знаком с хозяйкой — они обменялись парой фраз. Перед уходом женщина посмотрела на Лэ Тун с лёгкой насмешкой.

Комната была довольно просторной — могло поместиться человек на шесть-семь. Лэ Тун положила подбородок на сложенные ладони и спросила:

— Откуда ты знал, что я люблю чуаньчуньсян?

Шэнь Чэ протирал столовые приборы и, услышав вопрос, поднял на неё взгляд:

— На самом деле…

— Я забронировал места во всех популярных заведениях рядом со школой.

Его тёмные глаза пристально смотрели на неё:

— Теперь я знаю твой вкус.

Лэ Тун смутилась и поспешила сменить тему:

— Владельцы заведений такие добрые? Все согласились держать для тебя столик?

— Я внёс депозит.

— Если не приду — деньги не возвращают.

Лэ Тун: «…» Богатство — это совсем другой уровень счастья.

Выбирая шпажки, она вдруг заметила за одним из столов своего брата Лэ Тина, который пил пиво в компании друзей.

Лэ Тун замерла.

Разве этот сорванец не должен быть на вечерней учёбе?

Она подошла к их столу:

— Ты здесь делаешь?

Лэ Тин только что опрокинул стакан пива. Его щёки покраснели, взгляд стал стеклянным. Увидев сестру, он глупо ухмыльнулся:

— Сестрёнка… ик!

Он с силой выдохнул, избавляясь от воздуха в желудке, и с облегчением растянулся на стуле.

Парень напротив, с синими серёжками и в чёрной баскетбольной майке, прикрыл рот кулаком и бросил на Лэ Тун оценивающий взгляд:

— Эй, Тин, представь, кто это? Не стесняйся.

Лэ Тин дурашливо потянул сестру к себе:

— Это моя сестра… ик!

Лэ Тун: «…» Этот негодник! Отец заставлял его пить дома, а он тут с друзьями напивается до беспамятства!

Она готова была вгрызться ему в шею, но не хотела портить ему настроение при друзьях. Она уже собиралась что-то сказать, как парень с серёжками снова заговорил:

— Сестрёнка, ты такая красивая — присядь, выпей с нами!

http://bllate.org/book/2568/281669