Готовый перевод The Substitute's Ascendancy: One-Dimensional Mosaic / Тень двойника: Игры с огнем: Глава 15

Будет ли достаточно того, что её фотография установлена на заставке экрана блокировки, чтобы подчеркнуть её значимость? Однако в какой обстановке вырос Чэнь Ситун, чтобы его пути могли пересечься с такой женщиной и привести к столь глубокой связи?

Гу Ханьшэн снова коснулся уведомления о сообщении — это была картинка. Содержимое нельзя было разглядеть, не сняв блокировку, а ID отправителя значился как Meng.

Чжао Юй спал не слишком комфортно, его брови слегка хмурились, а уголки глаз оставались покрасневшими и припухшими. Гу Ханьшэн опустил взгляд на него, легко проведя пальцем по его щеке, а в его глазах читалось стремление во всём разобраться.

Утром, когда Чжао Юй проснулся, Гу Ханьшэн уже ушёл. Он лишь смутно помнил, что мужчина целовал его, а он сам в полусне прижимался к его руке, подсознательно пытаясь удержать.

Гу Ханьшэн очень бережно относился к его чувствам в постели, поэтому сильной боли не было, лишь ныла поясница.

Чжао Юй лежал на животе и рассматривал присланную Мэн Ци фотографию. Это был снимок с Го Линь: она сидела в инвалидном кресле в вязаной шапке, тупо глядя в объектив, а Мэн Ци скалил зубы в глупой улыбке.

Чжао Юй тоже невольно усмехнулся. После инсульта Го Линь долгое время пребывала без сознания, и хотя сейчас она очнулась, пусть всё ещё соображала с трудом и не могла говорить, это всё равно было хорошим знаком.

Врачи вынесли ей приговор уже давно — терминальная стадия рака. Тогда плакали и Чжао Юй, и Мэн Ци, и лишь сама Го Линь не проронила ни слезинки. Она говорила, что не сдастся до самого последнего момента, поэтому жила активной жизнью: принимала лекарства, проходила химиотерапию и продолжала успешно вести ресторанный бизнес.

После инсульта она оказалась на волосок от смерти, но в конце концов выстояла и теперь даже пришла в сознание. Чжао Юй наконец почувствовал землю под ногами и понял, что всё, что он сделал, было не зря.

После тайфуна погода прояснилась, и настроение Чжао Юя сразу стало легче.

В полдень пришёл Чжоу Лань. Некоторое время он помялся у входа, прежде чем войти. Он услышал от Чэнь Ли о нынешнем положении дел и, будучи её помощником, не совсем понимал, как теперь держаться с Чжао Юем.

Заметив его появление, Чжао Юй бросил на него косой взгляд, продолжая переключать каналы с помощью пульта, пока наконец не остановился на каком-то ситкоме.

Чжоу Лань накупил целую кучу снеков и газировки и, набивая ими холодильник, произнёс:

— Директор Чэнь спрашивала, не хочешь ли ты чего-нибудь определенного. Я могу сходить и купить.

Ответ Чжао Юя был краток:

— Деньги.

Чжоу Лань знал, что тот встретит его именно таким ледяным отношением. Хотя Чэнь Ли и намеревалась хоть как-то искупить вину за то, что нарушила своё слово и причинила ему боль, эти дежурные знаки внимания на самом деле не имели никакого веса. Чжоу Лань почувствовал себя неловко и, закончив раскладывать вещи, на мгновение растерялся.

Внезапно раздался звонок в дверь. Не дожидаясь реакции Чжоу Лань, Чжао Юй поднялся первым, чтобы открыть. Он думал, что заказанная пижама прибыла с молниеносной скоростью, но курьер протянул ему квадратную коробку.

— Вы ничего не перепутали? — спросил Чжао Юй.

Курьер бросил взгляд на накладную:

— Разве вы не господин Чэнь? Сверьте последние цифры номера телефона.

Номер был правильным, да и имя принадлежало Чэнь Ситуну. Забрав коробку, Чжао Юй вернулся в комнату и вскрыл её — внутри обнаружился новенький смартфон.

Чжоу Лань осведомился:

— Твой телефон сломался? Почему ты мне не сказал? Директор Чэнь наверняка купила бы тебе новый.

— Это купил не он. — Чжао Юй взглянул на собственный аппарат с разбитым экраном и сразу понял, от кого подарок.

Этот мужчина порой не говорил лишнего, но просто следил за ним, появляясь именно тогда, когда это было нужно, и постепенно проникал в его жизнь с силой, которую невозможно было игнорировать. Если бы их отношения не начались с обмана, в один прекрасный день Гу Ханьшэн полностью завладел бы его жизнью. Но если бы он не пошёл на этот обман, возможно, ему пришлось бы до конца дней прозябать на самом дне и никогда не пересечься с Гу Ханьшэном.

Это была неразрешимая задача: с самого начала, когда их связь строилась на подмене, было предопределено, что придётся и дальше двигаться по ложному пути.

— Помощник Чжоу, как по-твоему, кто из нас с Чэнь Ли бесстыднее? — Чжао Юй покрутил в руке новый телефон, и его улыбка отдала холодом. — Честно говоря, директор Гу действительно очень хорошо ко мне относится, и я, пожалуй, расплачусь с ним не раньше, чем доживу до конца своих дней.

Наступил вечер, и с прибрежной пешеходной дорожки открывался вид на высотки противоположного берега и огни всего города. Переживший тайфун мегаполис стремительно оживал, возвращаясь к привычному шуму и суете.

С трудом переводя дыхание, Сун Вэньхао уселся у закусочной на колесах на берегу реки и крикнул хозяину, чтобы тот нёс два стакана апельсинового сока. Складной стул оказался низким, и Сун Вэньхао, широко раскинув ноги, чувствовал себя стеснённо, но вставать было лень. Он принялся ворчливо высказывать Гу Ханьшэну:

— Я приехал сюда развлечься, а не разделять с тобой твои мучения! Мало ли чем можно заняться в ночное время? Ночной бег? Как тебе только не скучно?!

Гу Ханьшэн, одетый в чёрный спортивный костюм, разминал руки возле перил. Его и без того безупречная фигура казалась ещё более пропорциональной. Две девушки в откровенных нарядах направились прямо к ним, и та, что была с короткой стрижкой, поинтересовалась:

— Красавчик, не добавишься в друзья?

Столкнувшись с их полными ожидания взглядами, Гу Ханьшэн повёл себя предельно вежливо:

— Простите, неудобно.

Сун Вэньхао свистнул и, когда девушки удалились, язвительно протянул:

— Разве ты не любишь короткостриженых красавиц? Шли бы они развлекаться в клуб! Чем ты сейчас отличаешься от старого монаха?

— Я не старый.

— Тц! — Сун Вэньхао выплеснул едва отпитый апельсиновый сок. — Гу Ханьшэн, у тебя точно мозги набекрень от этой работы.

— В любом случае лучше, чем когда в голове сплошной мусор. — Гу Ханьшэн сел напротив него. — Ну что, удалось пробить то, о чём я просил?

Сун Вэньхао выглядел скучающим:

— Где уж там так быстро. На странице того пользователя по имени Meng вообще ничего нет, известен только IP-адрес. Мне ещё предстоит отыскать за рубежом толкового частного детектива. Кстати, кто эта тетушка? По одной лишь фотографии искать можно до скончания веков. Неужели у тебя сменились вкусы... Тц-тц-тц.

Гу Ханьшэн не удостаивал его ответаньем, но тот лишь сильнее вошёл во вкус:

— Эй, кстати говоря, где твой спрятанный малыш? Уж не ради ли него ты заделался монахом? Мне правда ужасно любопытно, приведи показать, я угощаю.

— Он не пьёт.

— Опять беленький цветочек?

Гу Ханьшэн и сам когда-то думал, что перед ним оранжерейный нежный цветок. В день презентации проекта он безжалостно засыпал того каверзными вопросами, желая заставить отступить. Любой другой дилетант давно бы растерялся и потерял дар речи, но тот, пусть даже отвечая запинками, упорно пытался найти решение и до самого конца не выказал ни малейшего намерения сдаться.

Тот нежный цветок оказался вовсе не таким хрупким, как он воображал. Напротив, он походил на росток, способный пробить бесплодную почву и упрямо тянуться вверх.

Гу Ханьшэн не стал продолжать этот разговор. В прошлый раз он подумывал взять Чэнь Ситуна на встречу с друзьями, но теперь передумал — особенно в компании такого плейбоя, как Сун Вэньхао, с которым он бы сам со стороны выглядел птицей того же полёта.

— Бежишь дальше или нет? — Гу Ханьшэн поднялся на ноги.

— Ты что, ещё не закончил разминаться?! — Сун Вэньхао откинулся назад. — Извини, компанию составить не могу, скатертью дорожка.

Последние несколько дней выдались у Гу Ханьшэна на редкость хлопотными. Чжао Юй не видел его уже целую неделю, они лишь изредка перекидывались смсками или созванивались. Чжао Юй отчаянно маялся от безделья, пока вдруг не сообразил, что заказанная им для Гу Ханьшэна пижама шла по предзаказу. Найти же одежду под его рост, которая не оказалась бы слишком широкой, было той еще задачей, поэтому ему пришлось торопить службу поддержки с ускоренной отправкой.

Покончив с этим, он тут же поймал себя на мысли, что его действия выглядели так, будто он с нетерпением ждёт визита Гу Ханьшэна. На душе сразу стало как-то смутно и неопределённо.

В отличие от Гу Ханьшэна, Чэнь Ли, едва пережив самый тяжёлый для компании кризис, неожиданно вспомнила о своих обязанностях по воспитанию Чжао Юя. Она пригласила его на ужин, а получив отказ, заявилась прямо к нему домой среди ночи, даже не удосужившись предупредить заранее.

У Чжао Юя не было ни малейшего желания вести с ней лицемерные беседы. Заметив её появление, он молча переоделся, собираясь уходить.

— Сяо Юй! — окликнула его Чэнь Ли. — Ты даже говорить со мной теперь отказываешься?

— Ты же уже получила деньги, какая разница, разговариваем мы или нет?

Чэнь Ли схватила его за руку:

— Я виделась с Гу Ханьшэном. Его позиция предельно ясна: вложив десять миллионов, он хочет видеть отдачу, к тому же он намерен и дальше вмешиваться в мой бизнес, и это к лучшему.

С отвращением выдернув руку, Чжао Юй бросил:

— Какое это имеет ко мне отношение?

— Когда компания встанет на ноги, ты сможешь строить карьеру здесь, на родине. Я придержу для тебя спокойное местечко.

— Иди вешай лапшу на уши своим сотрудникам.

— Я хочу, чтобы ты остался.

— Остался, чтобы всю жизнь служить заменой твоему сыну?

— Разве ты не мой сын?

Этот вопрос застал Чжао Юя врасплох. Как она могла с таким бесстыдством произнести эти слова?

К горлу подступила тошнота.

Чэнь Ли не замечала в своих словах ничего предосудительного и продолжила:

— Сейчас всё налаживается. Стоит тебе уйти, как Гу Ханьшэн поймет, что что-то не так, и уничтожит компанию. Сяо Юй, неужели у тебя хватит духу смотреть, как наша семья разоряется?

— Какая я тебе семья? — Чжао Юй холодно усмехнулся. — Я остаюсь только ради денег. Максимум месяц — если остаток суммы не выплатят, поступайте как знаете.

С этими словами Чжао Юй перестал смотреть на её позеленевшее лицо, резко захлопнул дверь и вышел, не оглядываясь.

Спускаясь по лестнице, он в ярости пнул перила пару раз и преодолевал ступеньки по три за раз, стремительно катясь вниз. Пусть это были всего лишь пустые угрозы, но по крайней мере, если злиться одному, то пусть никому вокруг не будет сладко.

Оказавшись за пределами жилого комплекса, он на мгновение растерялся, не зная, куда податься. Единственным приютом здесь была квартира Чэнь Ситуна, все деньги с карточки он давно перевёл Мэн Ци, оставив лишь пару сотен на еду.

Побродив какое-то время у дороги, он сунул руки в карманы, перешёл асфальтированную проезжую часть и направился в парк напротив.

Поздняя весна ночью всё ещё пробирала холодом, а тёплой одежды он надеть не догадался. Укутавшись в куртку, Чжао Юй опустился на скамью и наблюдал, как редкие прохожие постепенно расходятся.

Он не знал, ушла ли Чэнь Ли, да и возвращаться домой ему совсем не хотелось. Мысленно прикидывая, не напроситься ли на ночлег к Чжоу Ланя, он вдруг услышал телефонный звонок — это звонил Гу Ханьшэн.

— Дома? — поинтересовался тот.

— Гуляю на улице.

— Когда вернёшься? Я жду тебя внизу.

— Сейчас буду.

Чжао Юй поднялся, размял ноги и побежал обратно лёгкой трусцой. Издалека он заметил фигуру Гу Ханьшэна, стоявшего под фонарём.

Тот разговаривал по телефону, выглядя несколько уставшим; его брови были нахмурены, а тон звучал недружелюбно:

— Разве я не говорил, что с этой партией нельзя тянуть, и просил проследить лично? Сколько лет ты уже работаешь, а всё ещё допускаешь такие ошибки?

— Директор Гу, не беспокойтесь, я обязательно разберусь с таможней и выясню, в чём дело.

http://bllate.org/book/25647/3060084