Готовый перевод The Adventurer's Guide to Winning at Life / Абсолютный триумф: Путешествие сквозь миры: Глава 14

В роскошном, сияющем золотом и нефритом Императорском дворце Его Величество Император слушал мягкий отказ Младшей барышни Ян, и в его сердце невольно зарождалось ощущение легкой беспомощности.

Возможно, внешний образ Его Величества Императора был донельзя безупречен, ведь от самого начала и до конца он не совершил ничего жестокого или свирепого.

Поэтому, даже услышав предупреждение собственного старшего брата, Младшая барышня Ян в конце концов так и не приняла его всерьез. Какая еще позиция императрицы? Какая глубокая привязанность и любовь? Разве все это могло сравниться по важности с ее собственным братом?

В то же время Младший генерал Ян испытывал сильнейшую тревогу. Почему его сестра такая глупышка, неужели она действительно собирается поступить так? Зачем ради него, столь безответственного брата, жертвовать любимым человеком? Не думайте, будто он не знал: его сестра точно так же испытывала чувства к Его Величеству Императору.

Впрочем, если подумать, Его Величество Император обладал невероятным личным обаянием. Если пересчитать всех юношей и девушек в этом императорском городе, то найдется ли хоть кто-нибудь, кому он не нравился? Одно только его поистине ослепительное, способное разрушить царства лицо заставляло взгляды многих людей замирать в зачарованном восхищении.

Словно заметив, что его брат находится на грани полного душевного краха, Младшая барышня Ян молча подняла голову и изобразила улыбку, которая была хуже слез. Тем не менее в глазах и на брови этой девушки читалось невероятное упрямство — казалось, ничто на свете не способно заставить ее изменить свое решение.

Его Величество Император посмотрел на брата, затем на сестру и кивнул. По правде говоря, то, что Младшая барышня Ян заговорила об этом первой, избавило его от множества хлопот. Если бы он прямо и без обиняков сказал Младшей барышне Ян, что вся эта история с женитьбой — лишь недоразумение со стороны Второй принцессы, она бы наверняка почувствовала себя униженной.

В этот самый момент Старшая барышня Ян наконец с облегчением выдохнула. Затем она слегка подтолкнула брата и принялась наперебой рассыпаться в похвалах, словно Младший генерал Ян был лучшим братом на всем белом свете.

Младший генерал Ян не стал отвергать добрые намерения сестры, лишь молча глядя на Его Величества Императора и ожидая его ответа. Какой бы ни была судьба в будущем, сейчас ему пришлось встретиться с этим лицом к лицу.

Его Величество Император ничего не ответил, лишь с горькой усмешкой глядя на этих брата и сестру. Он моргнул, и его длинные черные ресницы затрепетали, очерчивая в воздухе изящный полукруг.

Увидев это, Младший генерал Ян невольно опустил голову, чувствуя себя крайне неловко. Он вдруг осознал, что его нынешнее поведение действительно смахивает на поступки какого-нибудь хитрого интригана. Он воспользовался чувствами, связывавшими их с сестрой, чтобы заставить ее добровольно отказаться от этих отношений.

Младшая барышня Ян в стороне чувствовала себя так, будто ей хотелось плакать, но слезы не шли. Что вообще творится с ее старшим братом? Разве в такой момент не нужно было бороться изо всех сил? То, что она, хрупкая девушка, смогла добровольно отступиться, было естественно лишь потому, что она уже давно всё отпустила. Иначе с какой стати ей так отчаянно и с таким усердием устраивать судьбу собственного брата?

Мысленно вздохнув, Младшая барышня Ян, казалось, вовсе не зная усталости, продолжила расхваливать Его Величество Императора. Как бы то ни было, сейчас ее главной задачей оставалось пристроить брата. А та острая боль в глубине души уже давно была ею незаметно отброшена и проигнорирована.

В этом мире трехлапую жабу не сыщешь, но разве трудно отыскать мужчину о двух ногах? Подумать только, она, Младшая барышня Ян — истинная дочь именитого государственного советника, неужели ей будет трудно найти спутника жизни, с которым можно разделить свой путь? Но вот с ее братом всё обстояло иначе: он впервые в жизни, с самого детства и до сего дня, по-настоящему влюбился. Если на этот раз он потерпит неудачу, ее брат, судя по всему, обречен остаток дней провести в одиночестве.

Спустя несколько мгновений Его Величество Император снова кивнул и с безмятежным выражением лица дал свое согласие. В глубине души он изначально полагал, что суженая в этом круговороте перерождений по праву принадлежит Младшему генералу Ян. И раз уж человека уже преподнесли ему прямо в руки, разве мог он упустить такую возможность?

Младшая барышня Ян с горькой гримасой на лице опустила голову и резким движением толкнула Младшего генерала Ян вперед, прямо в объятия Его Величества Императора. Затем она шмыгнула носом и с крайне смущенным видом произнесла прощальные слова. Ведь даже сейчас она всё еще любила Его Величества Императора. Отпустить кого-то вовсе не означало разлюбить в тот же миг.

— Его Величество Император, старший брат. Раз уж вы решили быть вместе, то побеседуйте как следует. А я пойду поброжу по Императорскому дворцу, полюбуюсь цветами в Императорском саду.

Едва договорив, Младшая барышня Ян уже не заботилась о том, какие выражения лиц были у двух других мужчин, и шатающейся походкой выбежала из зала, выглядя так, будто могла в любой момент упасть от малейшей оплошности.

Ворвавшись вихрем в Императорский сад, Младшая барышня Ян прислонилась к искусственной горке, зажав в руке шелковый платок, и зашлась горькими слезами, не в силах перевести дыхание. Толкнув самого уважаемого ею брата в объятия самого любимого человека, она сейчас испытывала смешанные чувства — одновременно радость и великую скорбь.

— Разве это не Старшая барышня Ян? Что у вас случилось? Почему вы так горько плачете?

Третья принцесса в сопровождении целой свиты служанок появилась вдалеке и с любопытством посмотрела на заливающуюся слезами девушку, с легким беспокойством обращаясь к ней с вопросом.

Младшая барышня Ян подняла голову, посмотрела на Третью принцессу и отвесила образцовый, по учебнику, почтительный поклон. После чего снова опустила голову и продолжила плать, а слезы лились ручьями, будто не стоили ни гроша.

— Старшая барышня Ян, вы ведь вот-вот станете императрицей, как же вы можете так неподобающе вести себя на людях? Ну же, перестаньте плакать, утрите слезы.

Третья принцесса моргнула и произнесла это с улыбкой. Поди пойми ее слова — то ли это было утешением, то ли скрытой угрозой.

Стоило лишь завести об этом речь, как Младшую барышню Ян словно прорвало. Она шмыгнула носом и, охваченная вспыхнувшей яростью, тихо выкрикнула:

— Третья принцесса, вы всё перепутали! Вовсе я не буду никакой императрицей, настоящая императрица — это мой старший брат! Прямо сейчас он находится в Зале Лунань вместе с Его Величеством Императором, и если вы пройдете туда взглянуть, то, пожалуй, даже застанете их за мирковыми нежностями!Услышав это, Третья принцесса сильно удивилась. Что здесь вообще происходит? Почему кандидатка в императрицы вдруг сменилась со Старшей барышни Ян на Младшего генерала Ян?

— Старшая барышня Ян, у меня тут есть немного сладостей, не хочешь попробовать? Помню, одна знакомая девушка говорила мне, что если съесть что-нибудь сладкое, на душе сразу становится веселее.

Взглянув на расплаканное лицо, Третья принцесса наконец поняла, почему Старшая барышня Ян так горько рыдает. Упустить из рук место императрицы — кто угодно на её месте не смог бы с этим смириться! С этими мыслями она с мягким вздохом взяла из рук стоявшей позади служанки тарелку с пирожными и с добрым выражением протянула её сидевшему перед ней заплаканному личику.

Старшая барышня Ян была известной сладкоежкой, так что перед вкусной едой устоять, конечно же, не могла! Она ещё раз шмыгнула носом, поблагодарила Третью принцессу, взяла тарелку с пирожными и принялась с аппетитом их уплетать.

То ли пирожные в Императорском дворце действительно были невероятно вкусными, то ли Старшая барышня Ян в одно мгновение со всем смирилась, но по мере того, как угощение на тарелке убывало, выражение её лица становилось всё лучше и лучше.

Увидев, что на лице Старшей барышни Ян вновь засияла чистая улыбка, Третья принцесса почувствовала, как камень наконец упал у неё с сердца. После этого она достала платок и, ничуть не смущаясь удивленных взглядов стоявших позади служанок, бережно принялась стирать следы слёз с лица Старшей барышни Ян.

Его Величество Император и Младший генерал Ян никак не могли предположить, что из-за случайной встречи в Императорском саду Младшая барышня Ян вступит на совершенно новый путь своей судьбы. Сейчас они просто смотрели друг на друга, совершенно растерянные.

И надо же было такому случиться: легкий толчок Младшей барышни Ян отправил Младшего генерала Ян прямо в объятия Его Величества Императора. И это ещё не всё — губы Младшего генерала случайно пришлись прямо на губы Его Величества. Вот только оставалось гадать, случайность это, непредвиденное стечение обстоятельств или чей-то умысел.

В следующее мгновение оба застыли, словно пораженные заклятием паралича, не смея шевельнуться. Они так и замерли в этой странной позе, простояв неподвижно добрую половину дня. А то обстоятельство, что их губы тесно соприкасались, они дружно предпочли просто не замечать!

Время шло, секунда за секундой, и вдруг Его Величество Император тихо усмехнулся. Затем он расставил руки и молча заключил в объятия слегка оцепенелое тело.

Младший генерал Ян тут же перепугался не на шутку и торопливо отпрянул назад. Он слегка повернул голову, а его яркие глаза забегали из стороны в сторону — только бы не встречаться взглядом с тем, кого он так любил. Он вёл себя так, словно рядом находился свирепый хищник, и боялся даже посмотреть на него.

— Какая прелесть…

Проше про себя Его Величество Император и прижал человека в своих объятиях еще крепче. В то же время он задумался: кто же этот человек у него на руках?

Хотя Его Величество Император уже давно привык к одиночеству, в глубине его бесконечно долгой жизни по-прежнему порой возникала пустота. Именно поэтому время от времени он выбирал себе спутника, который шел бы с ним рука об руку.

Сложно сказать, было ли это безответственностью или легкомыслием, но лишь после того, как предыдущий спутник умирал или они расставались, Его Величество спустя долгое время решался завести нового.

Прошлое четко вставало перед глазами, и Его Величеству даже не нужно было гадать на пальцах, чтобы вспомнить, сколько его прежних спутников еще осталось…

В те дни спутник по имени Ло Хун разделился надвое, внезапно превратившись в предка даосов Хунцзюня и предка демонов Лохо. С того самого момента их отношения стали чем-то средним между спутниками и посторонними. Обычно они почти не виделись и практически не пересекались.

Помимо этого, у Его Величества был еще один спутник по имени Хутоу. Он правил в каком-то мире как Небесный Владыка, внушая трепет всему миру и глядя на всех живых существ свысока. В изначальной истории Его Величество и этот Небесный Владыка были идеальной, гармоничной парой.

Однако из-за вмешательства предка демонов Лохо история того периода полностью изменилась. Под воздействием эффекта бабочки у Его Величества не осталось никаких точек соприкосновения с тем человеком. Позже он заглядывал в тот мир, но возлюбленный смотрел на него с настороженностью, словно на опасного врага, от которого нужно защищаться.

Тогда Его Величество хоть и испытывал боль в сердце, всё же отпустил его. В конце концов, он никогда не был навязчивым человеком и уважал выбор каждого.

Поглаживая мягкие черные волосы на спине Младшего генерала Ян, Его Величество молча размышлял. Человек, что сейчас находился в его объятиях, — это Небесный Владыка, потерявший все воспоминания из-за изменения хода истории, или же объединенные предок даосов Хунцзюнь и преток демонов Лохо по имени Ло Хун?

Что до других вариантов, то они исключались полностью. Его Величество знал: лишь тот, с кем они некогда разделяли жизнь, мог вызвать у него такое сильное расположение всего за короткое время общения.

Кем бы ни был человек в его объятиях, Его Величество чувствовал глубокую радость. Спустя столько времени он вновь воссоединился со своим спутником.

В мыслях Его Величество мимоходом попытался вычислить происхождение человека на своих руках. Прошла всего лишь секунда, как он широко раскрыл глаза и с неверием уставился на темную макушку Младшего генерала Ян.

Этот Младший генерал Ян…

http://bllate.org/book/25643/3059102