Готовый перевод Don't Bully Lemon / Не обижайте лимончик: Звёздная сказка о любви: Глава 3

Если говорить о голоде, то Цин Нин знал о нём всё. Поэтому Цин Нин немного подумал и молча присел на корточки.

Ши Ци, опираясь на поддержку Цин Нина, подтянулся наверх, понизил голос и произнес: — Я правда вернусь, клянусь! Поверь мне!

Цин Нин на самом деле не поспевал за ходом его мыслей. Этот парень застрял здесь так надолго, что каждое его слово звучало донельзя спешно. Цин Нин растерялся, но почему-то почувствовал, что сейчас он непременно должен что-то сделать.

Тогда он подсадил Ши Ци, позволив тому без труда вытолкнуть решетчатое окно, протиснуться внутрь и исчезнуть из виду. У Уэллса был уровень ментальной силы А, он мог одним ударом проломить черепа им обоим. Под устрашающим влиянием столь могущественного человека никто и помыслить не смел о побеге. Но на беду Уэллса здесь оказались Ши Ци и Цин Нин — один осмелился бежать, а другой осмелился помочь.

Ши Ци прополз немного по вентиляционной шахте, пробормотал себе под нос: — До чего же легковерный, — а затем быстро вернулся, нерешительно высунул голову и спросил Цин Нина: — Ты хочешь прямо сейчас, сию секунду, сию минуту пойти со мной?

Цин Нин всё еще стоял под вентиляционным отверстием, запрокинув голову. Заметив, что Ши Ци вернулся, он на мгновение замер, а затем закусил нижнюю губу.

В комнате он остался совсем один, и у него не было никакой возможности самостоятельно забраться в вентиляцию.

Цин Нин только хотел заговорить, как из-за двери внезапно донесся звук поворачивающегося замка.

У обоих одновременно замерло сердце. Ши Ци молниеносно втянул тело обратно и стремглав водрузил решетчатое окно на прежнее место. В тот самый момент, когда дверь распахнулась, пола его одежды скользнула по краю вентиляционного отверстия и мгновенно скрылась из виду.

Цин Нин отступил в угол и увидел вошедшего Пуло.

Липкий и леденящий взгляд сначала задержался на его лице, а затем быстро окинул комнату. Цин Нин заметил, как выражение лица Пуло резко стало холодным.

Цин Нин тихонько отступил на два шага назад и судорожно вцепился в прикроватную лампу, а его ладони покрылись холодным потом.

Пуло дважды нажал на коммуникатор в ухе и с тревогой сообщил на том конце провода: — Тот парень по имени Ши Ци исчез.

Собеседник что-то ответил, и Пуло внезапно усмехнулся.

Он бросил взгляд на Цин Нина: — Новенький красавчик на месте.

— Раз он на месте... пусть сегодня вечером идет к нему?

Цин Нин резко поднял глаза. В воздухе витал непередаваемо опасный дух. Он почувствовал, как мрачный взгляд Пуло скользнул по его талии и ключицам, источая ничем не прикрытый похотливый подтекст — точь-в-точь рептилия, пускающая слюну на добычу.

— ...Тоже верно. Правда, только в руки попал, толком и согреть не успел, как приходится отдавать, жутко жалко.

Цин Нин услышал за дверью суматошные шаги — судя по всему, кто-то рыскал вокруг в поисках Ши Ци. Цин Нин до боли впился ногтями в ладони: он всё же надеялся, что Ши Ци удастся благополучно бежать. В конце концов, тот взбирался наверх, опираясь на его плечи, да и сам он приложил немало усилий.

Будучи лимоном, которого заботливо взрастили и избавили от необходимости беспокоиться о еде и питье, Цин Нин еще никогда в жизни не старался так сильно.

Цин Нин крепко обхватил себя руками, пытаясь слиться с углом комнаты, но всё было тщещно. Закончив разговор по телефону, Пуло зашагал прямо к нему, и Цин Нин отчетливо ощутил опасность.

В следующую секунду Пуло наклонился и в упор уставился на него: — В эпоху раннего звездного календаря на Древней Земле была поговорка: искать смерти своими руками. Малыш, ты помог сбежать нашему товару, так что теперь тебе придется отдуваться за него самому.

Цин Нин стиснул зубы, но Пуло мертвой хваткой вцепился ему в горло. Острые и холодные пальцы мужчины скользнули по щеке Цин Нина. Ощущая легкую, не поддающуюся контролю дрожь под своей рукой, Пуло выпустил изо рта мутный воздух и попытался зарыться носом в воротник одежды Цин Нина.

— Такой смазливый мальчишка, как ты, лучше всего подходит для того, чтобы тискать его, пока не заплачет. — Пуло надавил на затылок Цин Нина, принуждая того опуститься на колени. — Когда побудешь с теми буйными обладателями уровня S, ты поймешь, насколько мы здесь мягкие и добрые.

В этот самый момент подоспел Уэллс.

Со звоном пролетел метательный клинок и намертво пригвоздил ладонь Пуло к стене. Цин Нин выскользнул из его хватки и посмотрел на Пуло, который, зажав запястье, истошно вопил и заливался слезами.

Уэллс рывком оттянул его за спину. Заметив красный след на его шее, мужчина тут же вспыхнул праведным гневом и спросил Цин Нина: — Это он тебя придушил?

Цин Нин кивнул. Позади него стояло множество людей, но никто не осмелился шагнуть вперед, чтобы помочь Пуло. Все замерли в оцепенении, холодно наблюдая, как кровь хлещет не переставая.

Уэллс подавил гнев, велел вытащить Пуло вон, точно дохлую собаку, а затем попытался сделать непринужденный вид, хотя от этого усилия его грубые черты лица казались слегка свирепыми. Он сказал Цин Нину: — Не бойся, он больше никогда не сможет тебя обидеть.

Цин Нин молча смотрел на него. Ши Ци говорил, что все они — товар, который Уэллс сбывает другим людям, а значит, он сам — такой же товар.

Уэллс, казалось, не заметил колебаний Цин Нина, приобнял его за плечи и неспешно зашагал вперед: — Говорят, ты до сих пор ничего не ел. Я отведу тебя перекусить, а заодно обработаю рану. На твоем теле не должно оставаться следов, особенно из-за какого-то никчемного ублюдка уровня В.

Зрачки Цин Нина резко сузились, и он тихо отказался: — Я не хочу есть.

Уэллс улыбнулся: — Высококачественный питательный раствор на вкус очень неплох. Ручаюсь, тебе понравится.

Уэллс с непреклонной силой вывел его за дверь, а обещанная еда оказалась всего лишь длинным пакетиком с питательным раствором, сунутым ему прямо в руку. Цин Нин с опаской оторвал уголок упаковки, взял край в рот и легонько втянул жидкость. Эта вещь, которую Уэллс мог запросто зажать в зубах, для Ши Ци и остальных была доступна лишь в ночь перед продажей.

Цин Нин с грустью опустил голову, и в тусклом свете его ресницы отбросили изящную тень, похожую на легкую дымку. Цин Нин впервые столкнулся с человеческой едой: питательный раствор можно было выпить за один глоток, но он тянул время изо всех сил, стараясь распробовать его вкус.

Кисловатый, жутко терпкий… После того как всё было выкончено, корень языка горчил. Это был странный и очень невкусный вкус.

Уэллс посмотрел на него и спросил: — Не любишь питательный раствор со вкусом лимона?

Цин Нин резко замер на месте и намертво зажал горло. Если прислушаться, можно было заметить, что конец его фразы дрожал: — Ли… лимон?!

Уэллс кивком велел ему взглянуть на упаковку.

Цин Нин разжал пальцы, поднес пакет поближе и внимательно вгляделся в надпись. На лицевой стороне черным по белому красовалось: Высокобелковый питательный раствор для восполнения цинка со вкусом лимона, дарит вам качественные кисло-терпкие ощущения. А прямо над этой строчкой мелким шрифтом был нарисован желтый лимончик в капельках росы.

Для Цин Нина это было тягчайшим оскорблением. Он не только съел собственного сородича, так еще и выяснил, что сородич-то на вкус оказался совсем невкусным. Цин Нин сглотнул подступивший к горлу ком, ощущая во рту предельную кислинку и горечь. Будь он нормальным лимоном, от него бы не исходило такого горького привкуса — ему достался бракованный лимон.

Но даже при этом… это был лимон с их собственного дерева… Цин Нин медленно моргнул, и из глаз градом покатились слезы.

— Лимонный питательный раствор из года в год занимает первое место в рейтинге самой отвратительной еды, так что ничего странного, что он тебе не по душе, — Уэллс вел Цин Нина по лабиринту коридоров, бросил на него взгляд через плечо и добавил: — Он и правда ужасно невкусный.

И правда… ужасно невкусный…

Цин Нин был поражен громом среди ясного неба. Он застыл на месте, а его зрачки в панике сузились. Даже в таком положении Цин Нин чувствовал себя обязанным отстоять достоинство лимонов, а потому, набравшись храбрости, произнес:

— Он вкусный. — Цин Нин утер слезы, посмотрел на Уэллса и серьезно добавил: — Ни капельки не невкусный.

— …

Это была всего лишь кучка химических смесей с добавлением пищевых ароматизаторов, не имевшая ни малейшего отношения к настоящим лимонам — любой нормальный человек счел бы это несъемным. Уэллс на мгновение умолк, так и не решившись сказать Цин Полу правду, а затем протянул руку и толкнул дверь в конце коридора.

Цин Нин скатал упаковку от лимонного питательного раствора в плотный шарик, сунул в карман и тщательно разгладил ткань ладонью. Если настанет день, когда люди съедят и его самого, то он наверняка окажется куда вкуснее этого сородича. В конце концов, он был единственным лимонным плодом, созревшим на ветке того маленького лимонного деревца, обладал самой гладкой кожицей и самым ярким цветом. Быть может, тогда ему удастся восстановить доброе имя всего лимонного рода.

Но к тому времени он уже будет мертв… Жутковатый и манящий свет коридорных ламп отразился в глазах Цин Нина. Его пробрала леденящая дрожь. Он еще долго стоял в оцепенении, а затем тихо вздохнул. Ему всё же хотелось пожить подольше.

Стены были отделаны черными мраморными плитами с гладкой поверхностью, на которой не оставалось ни единого следа. Одна за другой распахивались роскошные двери коридоров с золотой отделкой, а затем с громким стуком захлопывались за спиной Цин Нина. Он понятия не имел, куда его ведет Уэллс.

Автор пишет:

Глава 3

По пути им встретилось множество миловидных мальчиков, большинство из которых кто-то прижимал к себе. Цин Нин видел, как они целовались по углам и срывали друг с друга одежду, а некоторые даже с размаху врывались в комнаты. Музыка здесь гремела вовсю, вокруг царил шум и гам, создавая впечатление истинного рая человеческих наслаждений.

На него то и дело падали чужие взгляды, и Цин Нин улавливал обрывки тихих разговоров:

— Это свеженький товар, которого только что привели. Лицо такое смазливое, что тамошние S-ки небось с ума посходили бы, увидев его?

— А когда S-ки не сходят с ума? Были бы деньги, а сходить с ума они могут как пожелают.

— Тот клиент в прошлый раз чуть тебя до смерти не заездил, Уэллс потом доплатил тебе?

— Щас, разбежался. Вот если кто сумеет вытащить у него из штанов медную монету, тогда это мастерство.

Подобно тому как лимоны делятся на множество сортов, у каждого творения в этом мире был свой нрав. Цин Нин молча взял себе на заметку: уровень S — самое опасное создание в человеческом мире, приближаться к ним смертельно опасно.

Они прошли еще немного по этому коридору, как вдруг Цин Нин резко остановился: кто-то схватил его за щиколотку.

Он опустил голову и увидел мальчика с обнаженным торсом, чья спина сплошь покрыта следами от кнута, уголки рта разбиты, а лицо так распухло от побоев и синяков, что почти невозможно было разобрать черты. По едва заметному движению губ Цин Нина догадался, что тот пытался произнести: Помоги мне.

Однако Цин Нин не успел сделать и движения, как из комнаты вышел кто-то гораздо более крепкий, схватил мальчика за щиколотку и втащил внутрь.

— Каждый здесь находится по своей воле.

Голос Уэллса внезапно прозвучал прямо над ухом.

Цин Нин инстинктивно сжал пальцы, вцепившись в дверной порог, и отступил на два шага назад, пытаясь отдалиться от него.

— Кроме этой работы, они не могут найти никакой другой. — Уэллс усмехнулся. — А оставаясь здесь, они по крайней мере могут прокормить себя.

http://bllate.org/book/25621/3056075