Готовый перевод Cursed Bloodline: Powerful Mage, Always Haunted / Проклятый круг: Сильнейший маг, но магнит для психов: Глава 10

В этой казавшейся донельзя заброшенной тишине в душе Юэяня поднималась ненависть, совершенно не похожая на всё то, что он испытывал прежде.

Он ненавидел Цзиня. Ненавидел за то, зачем тот совершал эти фальшивые проявления заботы, словно бросая фальшивую искру в темноту стоячей воды и заставляя его, человека, промерзшего насквозь давным-давно, взлелеять призрачную, слабую иллюзию тепла. Теперь эта иллюзия разбилась, и оставшийся от нее холод стал еще пронзительнее, чем в те времена, когда надежды не было вовсе.

Он ненавидел Цзиня. Ненавидел за то, почему тот всегда оставался таким здоровым, цветущим, нужным всем и окруженным людьми, словно самое чистое зеркало, ежесекундно отражающее его собственную болезненность, мрачность и полную никчемность. Само существование Цзиня служило самым жестоким сравнением и отрицанием его самого.

Казалось, он ненавидел слишком, слишком многое. Ненавидел внимание, которое забирал Цзинь, ненавидел силу, которой тот обладал, ненавидел эту фальшивую маску Цзиня, вечно пытающуюся сохранять невозмутимость, ненавидел те прикосновения — кажущиеся бесплодными, но оставлявшие зарубки на самом дне его сердца…

Но когда это чувство ненависти разгорелось в груди до предела, сжегши все конкретные причины, и от него остался лишь один раскаленный пепел, Юэянь погрузился в доселе неведомую растерянность.

Чего ради… он вообще ненавидел?

Ненавидел ли он появление того человека, которое нарушило его давно отчаянное, но хотя бы привычное «умиротворенное» существование? Ненавидел ли за то, что тот дал ему прочувствовать вкус «утраты» чего-то, пусть эта вещь, возможно, никогда по-настоящему ему и не принадлежала? Или же он ненавидел саму судьбу, которая подарила ему крупицу иллюзии, а затем заставила его же собственной рукой принудить все это забрать назад?

Он не понимал. Он и сам уже ничего не соображал.

Некогда ненависть служила для него самой ясной и мощной опорой, позволявшей выживать в этом ледяном мире. Но теперь внутри этой опоры появились едва заметные трещины, постичь которые он был не в силах. Ненависть по-прежнему бушевала, однако словно лишилась абсолютной цели, превратившись в куда более хаотичное, не находившее себе места всеобъемлющее чувство, загнавшее его в ловушку без возможности шагнуть вперед или отступить.

Эта растерянность пугала его сильнее, чем чистая ненависть. Казалось, самый фундамент ледяного мира, которым он жил до сих пор, тихонько расшатывается, и под ногами больше нет привычной крепкой мерзлоты — лишь готовая поглотить все бездонная черная воронка.

На пятый день после окончательного разрыва целебный отвар, который в полуденный час полагалось подавать вовремя, задержался на мгновение дольше обычного. В пустой комнате ожидание растянулось до бесконечности, и каждый удар пульса ощущался с пугающей четкостью. Юэянь сидел, прислонившись к стене на своем обычном месте, устремив взгляд в пустоту, а пальцы механически теребили ткань на манжете.

Тишина словно обрела вес, давя на него и вызывая глухое раздражение. Наконец он поднял глаза, посмотрел на стоявшую неподвижно у двери старшую служанку и сухо произнес, стараясь говорить так, будто между делом упоминает о какой-то пустяковой вещи:

— На улице… сегодня что-то подозрительно тихо?

Служанка вздрогнула — явно не ожидав, что юный господин вдруг заговорит об этом. Осторожно обдумав все, она почтительно ответила:

— Докладываю юному господину, ничего особенного сегодня не происходило, всё как всегда.

Этот ответ не удовлетворил Юэяня, напротив — он впился занозой в самый корень его раздражения. Он тут же осознал, о чем спросил, и его захлестнула смесь неловкости и злости. Жестким тоном он попытался прикрыть свой внезапный вопрос куда более неуклюжим объяснением:

— Привык к шуму, а тут вдруг стихло — аж не по себе. Просто лишний раз раздражает, когда он… докучает своей тишиной.

Он говорил так, будто оправдывался перед служанкой, но еще больше — убеждал самого себя. Последние слова прозвучали тише, превратившись в невнятное бормотание. Служанка опустила голову, не смея продолжать разговор, но в душе все прекрасно понимала: кроме того самого молодого господина Цзиня, который больше никогда не показывался на глаза, кто еще в этом поместье мог бы «шуметь» так, чтобы потревожить их юного господина?

С этого дня подобные «случайные» расспросы повторились однажды, а за первой попыткой последовала и вторая. Он позволил себе — или, вернее, был не в силах сдержать себя — исподволь вылавливать из тихих разговоров слуг, из обрывков доносившихся с лекарством слухов крупицы слов, связанных с тем именем. Каждая такая крупица лишь на самую малость усиливала раздражение в его сердце, а то внимание, что он насильственно окрестил «досадой», тихо пускало корни.

Спустя несколько дней пришла куда более отчетливая весть: на небольшом семейном собрании, куда были приглашены юноши из благородных семейств с другими фамилиями, Цзинь благодаря своему свежему взгляду на древние трактаты и рассудительной речи удостоился всенародной похвалы от какого-то авторитетного опального сановника, назвавшего его обладателем нрава древних благородных мужей, чей будущий путь полон великих перспектив. В кругах, где ценили изящество и происхождение, такая похвала весила немало.

Когда новость достигла усадьбы, Юэянь сидел у окна, сжимая в руке свиток, страница которого так и осталась непрочитанной. Слуга тихо доложил обо всем и замер, опустив руки.

В комнате долго царила тишина. Ветер принес с собой нотку холода, просочившись сквозь щель в раме и взметнув черные, как смоль, пряди на его лбу.

Внезапно он отложил свиток и ровным голосом произнес:

— Открой окно.

— Юный господин, на улице еще холодно, ваше здоровье… — испуганно попытался отговорить его слуга.

— Открой, — повторил Юэянь, и в его тоне звучал непреклонный холод.

Створку распахнули, и в помещение хлынул мощный поток морозного воздуха, смешанного с запахом сырой земли и молодых побегов из внутреннего двора. Юэянь словно не чувствовал холода; он чуть подался вперед, устремив взгляд на восток поместья — туда, где обычно принимали гостей и устраивали небольшие сборища. Тяжелые крыши зданий и деревья скрывали все от глаз, и он ничего не видел, но вдалеке по ветру доносились смутные обрывки веселых голосов, а может, то были лишь слуховые галлюцинации в его воображении.

Он так и застыл, глядя вдаль, позволяя холодному ветру бить в его неестественно бледное лицо, под просторными одеждами едва ли угадывалась дрожь хрупкого тела. Слуга страшно тревожился, но больше не смел возражать.

То, на что он смотрел, вовсе не было далекими беседками и павильонами. Перед его взором кружились картины воображаемого пира, где звон бокалов сливался воедино, где все взгляды были прикованы к одному человеку, а тот почтенный старец улыбался в бороду и кивал. В самом же центре этого видения стоял Цзинь — с тем же лицом, что и у него самого, но пышущий здоровьем и сияющий. И эта похвала, и это признание, и все те возможности, что принадлежали здоровью, жизненной силе и будущему… все они, подобно этому ледяному ветру, наяву проносились мимо него, оставляя после себя пронзительный холод и пустоту.

Этой ночью приступы кашля у Юэяня были куда сильнее и тяжелее, чем в прошлые вечера, казалось, он пытался выкашлять собственные легкие. Слуги перешептывались за спиной, сходясь на том, что молодой господин простудился днем из-за раскрытого окна. И лишь сам Уцань в промежутках между приступами удушья никак не мог прогнать из головы образ той воображаемой шумихи и то ледяное осознание, имя которому — ревность и абсолютная заброшенность — ранило больнее любой болезни.

http://bllate.org/book/25615/3054736