Готовый перевод Seven Days / Семь дней: Глава 2

Малыш сжал кулачки, и древесная труха, словно снежинки, посыпалась на землю.

Невестка семьи Чжао ничего не заметила. Успокоившись, что ребенок перестал плакать, она с любовью погладила его раскрасневшееся от слез личико. Затем, уложив малыша, она поспешила готовить ужин.

Невестка жила в доме Чжао всего полгода. По сравнению с женой старшего брата, которая была здесь уже пять лет, и женой второго брата, прожившей здесь три года, она была сущим новичком.

Семья Чжао была небольшой: помимо родителей, в доме жили трое сыновей. Отец и мать Чжао были людьми добрыми, вовсе не придирчивыми, и к невесткам относились как к родным дочерям, не делая различий между полами.

У каждого из трех братьев был свой характер, но они жили очень дружно. Стоило кому-то попасть в беду, как остальные двое тут же спешили на помощь.

Что касается невесток, то и они ладили между собой. Но, как и в любой бедной деревенской семье, где, помимо работы в поле, нужно было кормить десяток с лишним ртов, включая подрастающих мальчишек, приходилось жить в режиме строгой экономии.

Невестка была дочерью деревенского учителя по фамилии Мо. Его звали Мо Шэн, он был родом из Жучжоу, но после внезапных семейных невзгод оказался в этих краях.

Однако деревня Сяохэ была глухим местом, не больше кунжутного зернышка. Она была окружена горами и расположена в низине, поэтому стоило пройти небольшому дождю, как все вокруг оказывалось затопленным.

Жители, не имея другого выхода, решили заранее строить дома на склонах гор, но это было непросто.

Горы здесь были невероятно крутыми, с твердой скальной породой, которую было крайне трудно долбить. Еще больше селян пугало предание: старики поговаривали, что в этих горах обитает горный дух. Он носит одежды из цветных облаков, питается росой и обладает силой двигать горы и осушать моря, живя там, где сияет яркий свет зари. Из поколения в поколение жители Сяохэ подносили ему дары четырнадцатого числа седьмого лунного месяца, моля о хорошем урожае в будущем году.

Староста деревни Ван Вэй был невысоким и худощавым мужчиной средних лет. В молодости, чтобы заработать денег, он уехал в другую провинцию на шахты. Ежедневная работа в низких штольнях привела к тому, что он рано сгорбился.

В те времена всего не хватало, о надежной защите не было и речи — лишь простая обмотка, да ежедневные спуски в кромешную тьму шахт. Здоровье его было подорвано множеством болезней.

Сын старосты, Ван И, был одним из немногих грамотных людей в деревне. Он несколько лет учился в уездной школе, а благодаря своим успехам был рекомендован учителями в знаменитую городскую академию Цинло. Однако из-за нехватки средств в семье он проучился там всего месяц и вернулся в деревню.

Как человек образованный, Ван И пользовался большим уважением. Он предложил план: прорубить в горах дорогу и строить дома прямо на склонах. Но староста и старейшины деревни выступили категорически против. Они считали, что сама мысль о жизни на горе — это святотатство по отношению к горному духу, не говоря уже о том, чтобы прокладывать там дороги. Так из-за их упорства вопрос о переселении был отложен.

Семья Чжао, будучи одними из немногих сторонников этой идеи, очень переживала за исход дела. Они то и дело наведывались к подножию гор, а иногда заглядывали к старосте, чтобы завести разговор и разузнать, что к чему.

Дело было вовсе не в прогрессивности взглядов семьи Чжао. Просто они жили бедно, на самом краю деревни, и в каждый сильный дождь двор заливало водой. Образовывался слой грязи, в который было страшно наступить.

Чжао одновременно любили и ненавидели дождливую погоду: с одной стороны, она была нужна для хорошего урожая, с другой — они постоянно опасались, достаточно ли крепок их дом и не размоет ли его потоками воды.

http://bllate.org/book/25601/3053131