Готовый перевод Glass Replica_Yu Sanhu / Стеклянная фальшивка: Игры в наследника: Глава 14

Затем он поднял руку и провел по моему лицу, скрытому за маской.

– Такая высокая, надменная гордость – и в то же время такая хрупкость... Напомнила мне кое-кого из моего прошлого, – произнес он. – Не хочешь ли сама снять маску?

– Я тебя вознагражу. Например, могу позволить тебе уйти отсюда, куда пожелаешь, – медленно с улыбкой проговорил он, тонком напоминая сказочника, рассказывающего малышу детскую историю.

Там, где пальцы Цзи Цуньши касались моей кожи, меня невольно пробирала дрожь.

Разумеется, снять маску я не мог. Но «награда» Цзи Цуньши прельщала меня не меньше – своими силами мне было бы невероятно трудно прорваться через плотные кордоны охраны этой ночью и проникнуть в родовое поместье семьи Шэнь.

А после сегодняшней ночи Семья Шэнь наверняка перепрячет Центральный материнский кристалл, и все преимущества, ради создания которых я приложил столько усилий, пойдут прахом.

И всё же, откуда Цзи Цуньши догадался о моих намерениях? Неужели он раскусил мою личность?

Если он заподозрил неладное, почему не разоблачил меня сразу и не прикончил?

Достаточно холодный, достаточно рациональный, не знающий пощады к предателям – вот каков он на самом деле.

Цзи Цуньши, похоже, заметил мое замешательство и, обволакивая меня сладким, словно леденец, голосом, заговорил так, чтобы окончательно успокоить:

– Такие мальчики, как ты, сплошь и рядом. Школа или компания преподнесли тебя в подарок, м-м? Ваши начальники прекрасно осведомлены о моих предпочтениях. Сними маску, дай мне взглянуть, достаточно ли ты похож. А если еще и ублажишь меня как следует, я не только отпущу тебя, но и отвалю кругленькую сумму.

Он сжал мою руку в своей ладони, и от этого прикосновения повеяло леденящим холодом.

На мгновение у меня перехватило дыхание.

Из-за того, что в прошлом остался А Цзюэ, у меня хватило ума не тешить себя иллюзиями, будто у Цзи Цуньши еще остались ко мне какие-то чувства. Напротив, я чувствовал лишь глупое разочарование от несбывшихся надежд. Это напоминало сверкающий и острый клинок: ты с самого начала знаешь, что он вонзится тебе в сердце, но когда видишь, что сталь испачкана грязью, зловонной кровью и гноем, все равно испытываешь ту же давящую пустоту и тоску.

Цзи Цуньши уже завтра должен сочетаться браком с А Цзюэ, и при этом он все еще ведет себя столь легкомысленно – со стороны и впрямь ничем не отличается от прочих избавитых мажоров.

– Ты действительно не хочешь снимать маску? – повторил Цзи Цуньши прямо мне на ухо.

Я всегда знал, что под его обличием мягкого, обходительного джентльмена кроется сердце тирана. Раньше никто, кроме меня, не смел идти против его воли; обладая железной хваткой, он всегда умел – явно или исподтишка – сделать так, чтобы неугодные просто исчезали. Но, должно быть, в глубине моей души все еще теплились жалкие воспоминания прошлого, а потому, когда он заговорил таким тоном, я не сразу осознал всю надвигающуюся опасность.

– То самое унизительное и мучительное событие, что должно было произойти.

– Не хочешь – как хочешь, только потом не пожалеешь, – с показным благодушием усмехнулся Цзи Цуньши.

В тот же миг комната резко погрузилась во мрак, он подхватил меня и с размаху швырнул на кровать. На его лице не было ни капли чувств – он принялся рвать мою одежду так, будто сдирал обертку с дешевой конфеты.

Я сопротивлялся. Несмотря на страх раскрыть свою личность, я все же выхватил спрятанное в рукаве лезвие и полоснул его по кадыку. Но он позволил острию лишь чуть-чуть не дойти до сонной артерии, бесстрастно прижал меня к постели и вывернул мне суставы. Так я лишился шанса достать пистолет, и оружие вместе с моей одеждой полетело на край кровати, словно ненужный больше мусор... После этого мои руки и ноги намертво зафиксировали, пригвоздив к дивану Цзи Цуньши точно овечку, которой собираются снять шкуру и разделать по косточкам.

Цзи Цуньши вдруг рассмеялся:

– Ты совсем не изменился.

Хотя от его прикосновений меня жгло так, будто к коже прижали раскаленное железо, кровь вокруг сердца начала медленно остывать:

–...Что ты имеешь в виду?

– К чему этот фарс? – холодно усмехнулся он, словно глядя на старую, заезженную шутку. – В конце концов... разве нынешний высокомерный господин Шэнь в свое время не продал себя, чтобы выкрасть у меня тайну Кольца черного кристалла?

Выходит, он с самого начала раскусил, кто я. Но, подобно жестокому льву, он лишь подыгрывал мне, забавляясь с забредшей в его владения добычей и превратив меня в шутку.

Кровь Цзи Цуньши оставила след на моем лице, напоминая о тех временах в студенческие годы, когда мы льнули друг к другу, а его поцелуи касались моих ушей. Его холодные пальцы давили мне на грудь точно так же, как он любил зарываться лицом в мое тело прежде... Но вслед за этим другая его рука подхватила меня под колени и спину, грубо заставляя принять унизительную позу на коленях.

...Все кончено, уже слишком поздно.

В тот момент мне казалось, что он делает это вовсе не ради удовольствия от близости, а исключительно чтобы упиваться моей болью. И тогда я зашелся в улыбке – быть может, пытаясь скрыть свою истинную личность, а быть может, просто не желая давать ему повода торжествовать.

Или, может быть, мне просто не хотелось выглядеть совсем уж жалко.

Меня силой принуждал Цзи Цуньши... От этой мысли мне стало так больно, будто я уже умер.

Поэтому мне оставалось лишь заставить свой разум отделиться от этой оболочки; я принялся безостановочно убеждать себя, что должен подыгрывать ему, что это отличный план, и когда Цзи Цуньши потеряет бдительность в разгар страсти, я смогу воспользоваться моментом... смогу убить его...

А если не удастся... что ж, неважно. Не стоит горевать, это не имеет значения... Всего лишь недолговечный сосуд, пусть делает с ним что хочет.

В конце концов, очень скоро я все равно умру.

Права ли была та или иная сторона, кто перед кем в долгу – сочтемся в подземном мире.

Какая же нелепость.

Поэтому мне оставалось только улыбаться изо всех сил. Все вокруг было до безумия абсурдно – и судьба зеркального демона, и судьба нас с Цзи Цуньши.

Цзи Цуньши внезапно замер. Он просунул палец с половиной Кольца черного кристалла мне в рот, грубо разглаживая мою улыбку, словно ненужный клочок бумаги.

– Нравится? Твое любимое кольцо здесь, – с усмешкой произнес Цзи Цуньши. – Может, расскажешь мне сейчас... куда ты дел вторую половинку черного кристалла? Глядишь, я и подумаю остановиться.

Прикусив губу, я заглушал боль стоном и хрипло бросил:

– Пошел к черту! Мечтай! Давно уже нет, я все потратил до конца!

– Ха, – коротко и холодно усмехнулся Цзи Цуньши.

Он выпрямил мой подбородок и заглянул мне в глаза:

– Если бы ты действительно всё потратил, то устроил бы кровавую бойню прямо на свадьбе, а не лежал бы здесь сейчас, как овечка на заклание. Похоже, у господина Шэня всегда язык без костей – только на словах и горазд хорохориться.

С этими словами он сжал мое горло. Широко распахнув глаза, я сквозь его плечо смотрел на застывшие за окном звезды и луну и слышал, как что-то трескается внутри – как же мне хотелось, чтобы он прямо сейчас вонзил в меня нож.

– Хватит притворяться бревном, прояви инициативу. Если я останусь доволен, оставлю тебе жизнь, – равнодушно бросил Цзи Цуньши. – Прямо как ты делал раньше, старший товарищ.

Он произносил слова, которые прежде никогда бы не слетели с его губ, находя извращенное удовольствие в моем унижении, но при этом умудрялся вплетать в речь прежнее обращение. Я больше не мог этого вытерпеть и прерывисто выдохнул:

– Не надо... не называй меня так.

Цзи Цуньши усмехнулся, с легкостью прочитав меня насквозь:

– Противно, да? Только вот наши воспоминания осквернил не я, а ты. Это ты разрушил всё, что было в прошлом – мой дорогой старший товарищ.

Он был прав. Самое жестокое в Цзи Цуньши заключалось в том, что он всегда бил точно в цель, безжалостно обнажая суть. Каждое его слово разило мой разум, словно игла... И пусть тела наши сплелись в тесном объятии, никогда еще я с такой ясностью не осознавал: мы давным-давно и окончательно кончены.

Всё, что он сейчас делал, было лишь средством растоптать и унизить меня.

Я закрыл глаза и с усталым вздохом промолвил:

– Цзи Цуньши, умоляю, убей меня.

Он на мгновение замер.

– Шэнь Би, ты и впрямь дешевле самой грязной шлюхи, марать об тебя руки – и то противно.

Затем он произнес это ледяным, отстраненным тоном.

После этого он извлек изящный кинжал и принялся легко постукивать им по моему лицу, а затем провел лезвием по моему животу.

Любовь и ненависть Цзи Цуньши всегда были крайними, доходящими до абсолюта. Я помню, как в период нашего самого страстного сближения он обожал отпускать шуточки, которые нормальному человеку показались бы жутковатыми. Он говорил, что если я предам его, он непременно распорет мне грудную клетку самым изысканным бриллиантовым кинжалом, чтобы посмотреть, почему внутри нее образовалась пустота.

– Тебе не стоило вечно строить козни против тех, кто рядом со мной – сначала мой помощник, теперь вот прикинулся этим мальчишкой-наложником, – Цзи Цуньши поигрывал кинжалом, сплошь усыпанным драгоценными камнями и бриллиантами, даже не глядя на меня и рассеянно совершая движения. – Я же говорил тебе: память и наблюдательность у меня отменные. Даже если вещь рядом со мной сдвинется хоть на долю миллиметра, я это замечу, не говоря уже о живом человеке.

Я ему не верил. В те годы я несколько раз тайком утаскивал черное кольцо, а потом возвращал на место, и Цзи Цуньши ничего не замечал. Если бы в конце концов я сам не признался во всем во всеуслышание, он, пожалуй, до сих пор пребывал бы в неведении.

– Я-то думал, ты скажешь мне спасибо, – теперь, когда терять было уже нечего, я пустился во все тяжкие, позволив захлестнувшим меня эмоциям выплеснуться наружу через слова. – В конце концов... тебе всегда нравились соблазнительные игры, разве не так я охмурил тебя в прошлом? Тошнотворно и низко? Разве сейчас ты не творишь со мной то же самое мерзкое действо?

В глазах Цзи Цуньши взметнулась буря ярости. Он грубо ухватил меня за подбородок и, смеясь от переполнявшего его бешенства, бросил:

– Вот как... Оказывается, ты всегда так смотрел на эти глупости. Что ж, умный господин Шэнь, попробуй угадать: какова вторая причина моего сегодняшнего хорошего настроения?

Я отвернулся и промолчал.

Он сжал мой подбородок сильнее, заставляя смотреть ему в глаза.

– Зачем ты... так со мной поступаешь? – всё же не выдержав, спросил я.

– Потому что я больше не могу придумать ничего, что причинило бы тебе еще большую боль и унижение.

– Ты ненавидишь меня... хотя мог бы просто убить... – потерянно, словно сам с собой, повторил я этот совет.

Цзи Цуньши снова погрузился в странное молчание, хотя кинжал по-прежнему находился в его руке.

Его сердце колотилось слишком быстро – это выдавало, что он все еще далек от хладнокровия. Я даже заметил, как мелко подрагивает шрам на тыльной стороне его ладони. Держа кинжал на весу прямо над моим сердцем, он будто выискивал наиболее подходящий угол, чтобы вскрыть мне грудь, – но в конце концов он лишь слегка оцарапал кожу на моей груди.

Хлынула кровь. Наклонившись, Цзи Цуньши подушечками пальцев смахнул с моего тела кровь и пот, а затем кончиком языка попробовал ее на вкус:

– У тебя такая низкая температура тела, что вечно кажется, будто и кровь в жилах ледяная. Похоже, лишь занимаясь подобным, ты способен хоть немного согреться... и от этого у меня на душе становится теплее.

Когда он произнес эти последние слова, мне вдруг стало невыносимо тошно и горько – то ли от жалости к самому себе, то ли к нему.

Я склонил голову набок и вдруг почувствовал, как волосы у висков стали влажными и горячими: я проявил непростительную слабость и расплакался.

http://bllate.org/book/25598/3052801