Готовый перевод Glass Replica_Yu Sanhu / Стеклянная фальшивка: Игры в наследника: Глава 4

Когда Чжао Вэй явно с облегчением вздохнул, я вдруг хлопнул в ладоши и с улыбкой произнес:

— Но раз никому нельзя заходить, как же вы тогда гарантируете, что то, что находится внутри, в безопасности и соответствует требованиям дедушки?

Чжао Вэй лишился дар. Его выражение лица явно показывало, что этот вопрос застал его врасплох.

— …Вообще-то наши сотрудники всё же проводят регулярные проверки, — с виноватым видом попытался объяснить он.

— О? Выходит, ты видел «лицо» тамошнего зеркального демона? — зловеще улыбнулся я.

Это было сказано легко и непринужденно, но Чжао Вэй, словно вспомнив что-то ужасное, поспешно открестился от ответственности:

— Инкубационные камеры в третьей комнате снабжены односторонним стеклом! Снаружи разглядеть зеркального демона внутри невозможно! Я просто проверяю, нет ли каких-то аномалий, и стараюсь долго там не задерживатьcя!

— Вот как, — произнес я. — Тогда почему мне кажется, что эту дверь открывали? Ты уверен, что никого туда не пускал?

Чжао Вэй торопливо шатнул рукой к нагрудному пропуску. Первый беглый взгляд — всё в порядке… к счастью, на месте. Второй взгляд… Он едва не подпрыгнул от ужаса! Пропуск-то на месте, а вот магнитная карта, которой открывают дверь, исчезла.

Он в панике резко повернулся и нос к носу столкнулся со мной: я двумя пальцами зажимал его магнитную карту и ловко провел ею по считывателю у входа в третью комнату.

Чжао Вэй: «……»

Встретившись взглядами, я чуть улыбнулся — ни малейшего смущения от того, что меня поймали с поличным, лишь поднес палец к губам и сделал жест «тише».

Чжао Вэй застыл с ошеломленным лицом. Не успел он опомниться, как я подсек ему колени ударом ноги и вырубил на полу.

Я небрежно свистнул, широко развел руки и толкнул дверь.

Но в следующий миг улыбка сползла с моего лица.

Это была донельзя неожиданная, хаотичная и порочная картина.

Множество белоснежных тел падали ниц на землю в самых унижайших позах. Су Цзе, мой так называемый «двоюродный брат», поднял глаза от впадины чьего-то плеча, с ног до головы омерил меня взглядом, а затем расплылся в многозначительной улыбке.

Когда я проходил мимо, красавицы, словно уловив какой-то странный отклик, вдруг запрокинули лица в мою сторону, являя взору пустые, безжизненные личины.

Эти лица были до того знамениты, что даже те, кто никогда не следил за новостями политики, узнали бы их с первого же взгляда.

Там была известная официальная представительница новостей, влиятельнейшая поп-звезда первой величины и даже те «важные персоны», чьи полные имена при наборе в мессенджерах тотчас попадали под цензуру…

Из-за этого сцена выглядела особенно жуткой и абсурдной. Ведь эти лица по всем канонам должны были чинно и благородно красоваться на заседаниях ООН, с суровым выражением стоять перед трибунами председателя или грозно отдавать приказы, решающие чью-то жизнь и смерть… И уж точно они не должны были в обнаженном виде валяться у ног легкомысленного мажора.

— Я так и знал, что ты придешь сюда… Зеркальные демоны с лицами стольких знаменитостей — выпусти их наружу, сколько же от них будет пользы!

Су Цзе подцепил пальцем подбородок одного из зеркальных демонов — это было лицо женщины-представителя ООН.

— Мы давным-давно знали, что в тебе течет кровь грязных монстров. Как бы тебя ни дрессировали, сколько бы ни наделяли самосознанием, пытаясь сделать похожим на человека — в конце концов, те, кто не нашей породы, непременно затаивают злобу…

Доворив это, он внезапно нажал какую-то кнопку на пульте дистанционного управления в своей руке.

И тогда затихшие стеклянные капсулы затряслись, прозрачная жидкость начала подниматься со дна и постепенно затопила камеры наполовину.

Зеркальные демоны погрузились в воду, казалось, ничего не чувствуя и не испытывая боли. Но было очевидно: как только уровень воды скроет их лица, им придет конец.

Мои зрачки сузились, лицо окаменело, а губы сжались в тонкую линию.

Су Цзе наслаждался моментом, словно вкушал изысканный пир.

— Есть одна вещь, которая всегда меня интересовала: испытывает ли этот твой бессердечный и хладнокровный монстр, которого с детства воспитывали в человеческом обществе, хоть какие-то чувства к собственному племени?

Су Цзе с улыбкой продолжал:

— Старик до самого конца верил, что да, поэтому он вечно держал в заточении самку зеркального демона, что породила тебя. Ее звать Си Ли, верно? Какое странное имя. Впрочем, говорят, ты к ней привязан — ведь она вырастила тебя своими руками, ты был ее единственным ребенком. Она пыталась бежать с тобой. Вы скитались без гроша в кармане, ты хотел пить, и она поила тебя собственной кровью. Помнишь?

— Что ты в конце концов хочешь сказать? У меня не так много терпения.

— Расслабься, ее здесь нет. Старик считает ее секретным оружием против тебя. Ха, он неизменно полагает, что такое ничтожное создание, как ты, — страшный и опасный предмет.

Су Цзе развел руками:

— Впрочем, если ты станешь упорствовать, я, пожалуй, смогу немного помучить ее ради забавы. Наверное, это будет куда интереснее, чем просто прикончить.

Я медленно приподнял веки, наконец-то удостоив Су Цзе прямым взглядом, и чеканя каждое слово произнес:

— Ты сошел с ума. Я же говорил, тебе следовало послушать Шэнь Чжуннаня — либо прикончить меня разом, либо держаться от меня подальше.

— Послушать его? — Су Цзе вдруг повысил голос, впадая в экстаз. — Послушать его… Правду он говорил или нет, но ты больше двадцати лет носил статус наследника клана Шэнь, купаясь в лучах славы, а я всего лишь никчемный управляющий заводом! Даже если не станет тебя, за спиной толком сидят бесчисленные хищники, так когда же дойдет очередь до меня? Мне нужно совершить подвиг, непременно великий подвиг!

Я холодно усмехнулся:

— И что же, по-твоему, считается великим подвигом?

— Конечно же, приручить возвышенного господина Шэнь, превратив его в мою игрушку и раба, — зловеще улыбнулся Су Цзе. — Шэнь Би, встань на колени у моих ног, и тогда я пощажу твою драгоценную матушку и всех этих зеркальных демонов перед тобой. В противном случае они умрут по твоей вине. Ты лишишься всех сподвижников, потеряешь единственного родного человека и одновременно станешь предателем среди зеркальных демонов, и во всем белом свете для тебя больше не найдется приюта!

Глава 4. Палач

На самом деле Си Ли, которую Су Цзе назвал моей «матерью», никогда не любила, когда я так к ней обращался. Ведь я был ребенком, рожденным от связи, к которой ее принудили, поймав как животное ради разведения. Она не признавала меня — точно так же, как не признавала те годы, что были хуже смерти.

Я понимал ее.

И именно поэтому та крупица материнской нежности, что она мне когда-то подарила, казалась еще более бесценной.

Я резко вскинул взгляд, в упор глядя на Су Цзе. Тот отшатнулся и сделал полшага назад.

Сообразив, в чем дело, он вспыхл от гнева и стыда. Ослепленный яростью, он уже занес палец над пультом, чтобы умертвить зеркальных демонов… как вдруг замер.

Потому что я согнул левое колено и впрямь опустился на одно колено.

Опустив голову, я мысленно пронесся сквозь череду воспоминаний первой половины своей короткой жизни.

Родной внук Шэнь Чжуннаня с детства отличался слабым здоровьем и до самого совершеннолетия нуждался в постоянном стационарном лечении. Тогда Шэнь Чжуннань решил найти «клинок», который мог бы защитить внука от бурь и стрел, направленных против наследника клана Шэнь.

И я стал не первым клинком, которого он отыскал, но единственным, который не сломался, не сгнил и продолжал разить врагов ради него, пресекая любые явные и тайные удары, направленные против семьи Шэнь.

Выйдя из периода хрупкой юности, я начал любыми средствами добиваться власти. Я принес в жертву многих людей, многим воспользовался, и даже собственные чувства — любовь и ненависть — были для меня не более чем разменной монетой.

В конце концов я достиг нынешней высоты, кажущейся столь могущественной. Официальный наследник клана Шэнь, на которого все привыкли смотреть снизу вверх. Хотя высшее руководство корпорации и прямые наследники семьи Шэнь прекрасно знали, что я всего лишь презренный зеркальный демон, благодаря своей безжалостной решимости я наконец вырвал себе место под солнцем.

Я отлично понимал: будь я таким же лежащим в стеклянной капелле и безропотно ждущим расправы зеркальным демоном, мое унижение не вызвало бы у Су Цзе такого восторга. Именно те власть и сила, которыми я обладал сейчас, заставляли его желать моего духовного уничтожения.

Нет, не только он один. Стоит мне ополовинить пропасть, как люди из клана Шэнь, все, кто знал мой секрет, станут самыми гнусными методами топтать меня в грязь. То, чем я владел прежде, превратится для них в излюбленный афродизиак, и через подчинение меня они пожелают утвердить абсолютное владычество человечества над зеркальными демонами.

Су Цзе трясло от возбуждения во всем теле.

Именно поэтому он не заметил, что я опустился на колени вовсе не перед ним, а по направлению к рядам камер с зеркальными демонами.

Поэтому он и не заметил, что за его спиной… сотни зеркальных демонов с самыми разными лицами вдруг одновременно открыли глаза.

И синхронно опустились на одно колено в мою сторону.

А моя рука, свободно висевшая у бедра, резко сжалась в кулак. Лежащий на ладони алый осколок кристалла слабо нагрелся.

Движения всех зеркальных демонов на миг замерли, а затем они единым, стройным фронтом уставились на продолжающего безумно хохотать Су Цзе.

Осматривая завод зеркальных демонов, я действительно задал Чжао Вэю один вопрос.

— Почему в центре грудной клетки каждого зеркального демона находится крошечный черный камешек, именуемый «искусственным сердцем»?

Любой первокурсник профильного вуза знает эту простейшую истину: зеркальные демоны от рождения ущербны и неполноценны, а искусственное сердце служит им вроде силового чипа, благодаря которому они и живут.

Даже самый справедливый и пылкий юноша не станет сомневаться в этом. Точно так же, как люди принимают за аксиому то, что небо наверху, а земля внизу.

Казалось, человечество давно привыкло к использованию зеркальными демонами искусственных сердец. Они само собой разумеющимся образом полагали, что демонам от природы не хватает ума, они поверхностны и лишены сердца, а потому могут лишь помещать промышленные поделки великих людей в центр своей груди — чтобы этот крошечный черный камень направлял их поведение и вмещал память.

Но разве это не странно?

Зеркальные демоны — такие же живые существа, а не механические поделки. Любая форма жизни, какой бы низкой и глупой она ни была — будь то свиньи, быки, насекомые или крысы, — обладает способностью испытывать базовые эмоции и самосознание без всяких искусственных сердец. Им тоже свойственны эгоизм, зависть, боль, ненависть… и любовь.

Тогда правда становится предельно простой.

Вовсе не зеркальным демонам требуется искусственное сердце. Это людям нужно, чтобы мы носили в себе этот маленький черный камень.

Вовсе не зеркальные демоны испытывают нехватку чувств и ума — напротив, так называемое искусственное сердце просто подавляет их самосознание.

Это самый нелепый и абсурдный скандал в мире. В так называемом 2099 году Годов Зеркал вовсе не человечество открыло новый вид живых существ — зеркальных демонов. Просто власть имущие почти подчистую истребили всех взрослых зеркальных демонов, что мирно жили среди людей, и лишь тогда смогли сохранить этот секрет.

В дальнейшем зеркальных демонов заперли на фермах-заводах, и с самого рождения им стали имплантировать контролирующие разум искусственные сердца. Их с младых ногтей приучали к мысли о собственной ничтожности, заставляя воспринимать эти черные оковы как божественное благословение.

И этот секрет я раскрыл много лет назад.

Будь я на самом деле праведным Спасителем или добрым обычным зеркальным демоном, я, пожалуй, в гневе разнес бы эту тайну по миру, заставив собратьев объединиться и сбросить оковы марионеток.

http://bllate.org/book/25598/3052790