Готовый перевод Honbul: Flame of the Soul / Хонбул: Пламя души: Глава 8

Глава 8

За стенами дома ждало всё что угодно.

Несметное множество людей. И те, кто когда-то был человеком, но больше им не являлся. Или те, кто никогда человеком и не был. Кем бы или чем бы они ни были, Ким Чжэгём ненавидел с ними связываться. Человек или призрак — для него не имело значения. Обе стороны он презирал одинаково. В конце концов, где есть люди, там есть и призраки, а где есть призраки, там есть и люди.

А значит, места, кишащие народом, стояли первыми в его списке того, чего следует избегать.

Ким Чжэгём был отъявленным затворником.

Половину дня он проводил во сне. Когда же бодрствовал, вторую половину заполнял играми или просмотром телевизора. Даже игры он выбирал не онлайн, а консольные — чтобы играть в одиночку. Хотел есть — ел. Хотел спать — спал. Вот и весь распорядок его дня.

Долгое время Чжэгём влачил существование, бессмысленное, как пыль в воздухе.

Живой, но почти мёртвый.

Он мечтал навечно запереться в своей комнате, чтобы никто не тревожил, и растрачивать эту вечную, тошнотворную юность.

— С завтрашнего дня тебе нужно садиться на автобус номер 17. Понял? Чжэгём, ты меня вообще слушаешь?

Чончжу постучал пальцами по рулю. Он вёз Чжэгёма в школу. Развалившись на заднем сиденье, Чжэгём ответил не сразу, медленно и без интереса:

— Нет. Не слушаю.

Словно именно этого и ждал, Чончжу вздохнул. Чжэгём был глубоко встревожен с того самого момента, как ему велели собираться в школу. Он явно жалел о принятом решении.

— Обратного хода нет. Теперь уже не отыграешь.

На всякий случай Чончжу его опередил.

— Кто сказал? Я и слова не говорил. Ты просто держи своё обещание.

— В общем, номер автобуса — 17. Семнадцать. Убедись, что запомнил.

У Чончжу был плотный график, поэтому, высадив Чжэгёма, ему нужно было сразу же возвращаться в Сеул. Чончжу, живший в Сеуле, быстро адаптировался в обществе и обзавёлся множеством знакомых. Чжэгём же жил один с Месаном в ветхом доме у подножия горы, в маленьком провинциальном городке, почти деревне. Дом стоял далеко от центра — нужно было добрых двадцать минут на машине, чтобы добраться до города, где находилась школа.

Как человек, взявший на себя роль опекуна Чжэгёма, Чончжу имел все основания беспокоиться. По первоначальному плану он намеревался приставить к нему телохранителя, который заодно был бы и водителем. Но Чжэгём сразу же пресёк эту идею. Он заявил, что если выбор между этим и тем, чтобы торчать в тесном пространстве с незнакомцем, то он лучше пойдёт пешком.

В конце концов Чончжу ничего не оставалось, кроме как самому изучить автобусный маршрут. Начиная с завтрашнего дня Чжэгёму предстояло ездить в школу на автобусе одному, но как бы тщательно Чончжу ни объяснял, Чжэгём слушал вполуха. Это не внушало доверия.

Видеть, как Чжэгём вообще выходит на улицу, было тем, чего Чончжу желал годами. Но теперь, когда он действительно отправлял его в школу, он не мог не чувствовать себя родителем, отпускающим ребёнка к опасной воде. Обычно утешало то, что с ним был Месан. Но Месан боялся каждого человека, кроме Чжэгёма. Не было никакой надежды, что он последует за ним до самой школы.

Всякий раз, когда у него был выходной, Чончжу приезжал к нему. Вместо Чжэгёма, который никогда не покидал дома, он привозил продукты и вещи или рассказывал новости о том, что творится снаружи. Конечно, Чжэгём ни разу ни о чём таком не просил. Чончжу делал всё это исключительно по собственной воле.

— Так не пойдёт. Тебе нужен мобильный телефон.

Кроме Чончжу и Месана, Чжэгём ни с кем не общался. У него не было причин выходить из дома, не было никого, с кем можно было бы связаться, так что, естественно, не было и мобильника.

— Зачем?

— В смысле, зачем? Потому что я волнуюсь.

— Тогда перестань волноваться.

Чончжу с полным недоверием уставился на Чжэгёма в зеркало заднего вида.

Бесполезно. Разговаривать с ним бесполезно.

Чжэгём был невероятно упрям, и если он что-то решал, переубедить его было почти невозможно. Уже то, что он зашёл так далеко — по пути в школу — само по себе было достижением.

Вскоре они подъехали к месту назначения. Школьные ворота были уже совсем рядом. Но вместо того чтобы подъехать прямо к школе, Чончжу остановился у перекрёстка поодаль.

— Ты же знаешь, да? Я не могу идти туда, где слишком много людей.

Машина Чончжу была с такими тёмными стёклами, что любой счёл бы это подозрительным. Так близко к школе это могло легко привлечь внимание. Чончжу был из тех, кто идеально вписался во внешний мир, которого Чжэгём так отчаянно избегал.

Он работал знаменитой знаменитостью.

«Знаменитой»

— это определение, которое Чончжу всегда добавлял сам.

Поставив машину на ручник, Чончжу взглянул в зеркало заднего вида.

— Ах да, Чжэгём. Я перевалил за два миллиона подписчиков.

Накинув рюкзак на одно плечо, Чжэгём тупо спросил:

— Что это.

Глаза Чончжу загорелись, и он принялся хвастаться, маскируя это под объяснение, но Чжэгём слушал вполуха.

— И знаешь, как меня в последнее время называют?

Наклонившись, будто собираясь поделиться секретом, Чончжу перешёл на шёпот:

— Фея Чончжу. Меня называют Фея Чончжу.

Чжэгём, до этого момента выглядевший безразличным, немедленно скривился.

— Фея? Да брось. Ты животное.

— Эй. Что за чушь ты несёшь?

Глаза Чончжу обиженно опустились.

— Я что-то не то сказал? Если ты лис, вот и живи как лис. Что ты тут делаешь, охмуряя людей?

— Чжэгём. Ты правда ничего не понимаешь. Лисы живут ради того, чтобы охмурять людей. Такая жизнь — это именно та жизнь, которую и должен вести лис.

— Чушь собачья.

— Серьёзно. Следи за языком.

На упрёк Чончжу Чжэгём рассеянно поковырял в ухе, скучая.

В детстве он был не таким.

Теперь, когда он немного подрос, он начал читать нотации и вёл себя так, будто имеет право поучать. Тогда он хотя бы был милым...

Чончжу происходил из Клана Лисов. Он был одновременно и человеком, и лисом. Клан Лисов составляли существа, рождённые от союза людей и древних лис, проживших достаточно долго, чтобы стать духовными существами. Чжэгём любил дразнить Чончжу, называя его животным. Существование Клана Лисов было окутано тайной, так что даже среди одарённых о них знали очень немногие. Сам Чжэгём до встречи с Чончжу знал о них только по слухам, что о многом говорит.

Чончжу был одним из тех, кто выбрал жить как человек, а не как лис.

Лисы из Клана Лисов жили вместе, в своей собственной общине. Их деревня, их крепость, находилась немного в стороне от мира людей. Благодаря таинственным искусствам лис, никто, кроме самого Клана Лисов, не мог войти туда. Чтобы попасть внутрь, нужно было открыть Лисьи Врата. Когда Чончжу ещё был молодым лисом, Чжэгём проходил через эти врата ровно один раз — первый и последний.

Большинство Клана Лисов испытывали огромную гордость от того, что они лисы. Из-за этого они считали людей низшими существами и смотрели на них с презрением. Так что для одного из них — по собственной воле покинуть эту великолепную крепость и заявить, что он будет жить среди этих жалких людей...

Этого было достаточно, чтобы высокомерный Клан Лисов схватился за головы и попадал в обморок.

Оставив позади переполох, который он вызвал, Чончжу спустился в мир людей и теперь жил как вполне респектабельный гражданин.

— Если что-то случится или тебе что-нибудь понадобится, сразу звони мне. О школе не беспокойся. Я уже уладил все бумажные дела. В рюкзаке лежит кошелёк, пользуйся деньгами оттуда. Вот, и это карта.

Чончжу протянул глянцевую кредитную карту. Чжэгём взял её и повертел в руке. Он понятия не имел, как Чончжу удалось собрать документы, но каким-то образом тот чисто решил даже проблему с его личностью. В тот день, когда Чончжу получил его удостоверение личности, он буквально прыгал от восторга, хвастаясь перед Чжэгёмом, пока у него чуть рот не стёрся.

Если бы не Чончжу, Чжэгём никогда не смог бы провести столько лет, запершись в своей комнате.

Загородный дом, где он жил с Месаном, электричество, вода, даже кабельное телевидение — всё было оформлено на Чончжу. Так что да, во многом на него можно было положиться. Единственным его недостатком было то, что иногда он слишком уж вмешивался...

Убрав карту, Чжэгём перекинул рюкзак через плечо.

— Я пошёл. Увидимся.

Оставив позади это натянутое прощание, он вышел из машины. Вокруг школы, после того как поток студентов влился внутрь, на улице осталось лишь несколько пешеходов. Из машины Чончжу долго смотрел вслед удаляющемуся Чжэгёму.

Всякий раз, когда им приходилось расставаться, даже ненадолго, Чжэгём вёл себя именно так. Он прощался так, будто никогда не вернётся, будто они могут больше не увидеться. И каждый раз Чончжу чувствовал странное одиночество где-то глубоко внутри.

Чончжу, лис, долгое время желал, чтобы этот человек с вечно юным лицом приложил хоть немного больше усилий, чтобы жить по-настоящему.

Даже когда Чончжу был молодым лисом, Чжэгём выглядел точно так же.

http://bllate.org/book/25591/3086688