Готовый перевод Selective Gigolo [Infinite] / Избирательный альфонс [Бесконечность]: Глава 5

Возможно, Цэнь Ии отвлеклась на рану Янь Синчэня, но она на удивление быстро отошла от недавнего страха и напряжения.

Она схватила его за запястье, присмотрелась, затем мельком взглянула на бледное лицо юноши и озабоченно произнесла:

— Кажется, кровь все еще сочится. Ты так нервничал, что поранился?

Янь Синчэнь понимал: одно дело — копить очки защиты ради дела, и совсем другое — получить их таким вот образом.

Секунду назад он размышлял о противостоянии с водяным призраком, а в следующую — какая-то девчонка с самым серьезным видом схватила его за руку, изучая пустяковую царапину. Он резко пришел в себя и немного неестественно поджал пальцы.

Эта рана была нужна ему, чтобы добыть кровь, он сам нанес ее осколком стекла. Все было предсказуемо, боли почти не было, и сам он не придавал этому значения.

Возможно, из-за врожденной слабости души при малейшей потере крови его лицо становилось мертвенно-бледным, что выглядело куда серьезнее, чем было на самом деле.

С ним было все в порядке. Если бы водяной призрак вернулся сейчас, он бы спокойно нарисовал еще десяток талисманов.

Он выдернул руку, спрятал кончики пальцев и покачал головой:

— Пустяки, скоро пройдет.

***

В трансляции, глазами Цэнь Ии, кожа юноши казалась особенно светлой, а на фоне бледности — болезненно хрупкой, вызывающей жалость. Он слегка опустил голову, медленно моргая, и его глаза, даже в полумраке, не теряли блеска, оправдывая свое имя — как звезды, как созвездия. Крошечная родинка на переносице то и дело проступала в тени. В этой узкой, жуткой каморке он походил на чистый лунный свет, упавший в грязную лужу: погруженный в темноту, но озаряющий ее своим сиянием.

Выражение его лица оставалось спокойным, даже мягким, несмотря на зловещую ночную атмосферу. Но когда Цэнь Ии коснулась ранки на его пальце, в его глазах мелькнуло смущение, он явно почувствовал себя неловко.

— ...Ой, он такой красивый. Кончики ушей даже дернулись, он что, застеснялся?

— Да ладно, он же все время был такой невозмутимый, неужели он такой стеснительный?

— Мне кажется, то, как он отдернул руку, — это так мило! Секунду назад был такой холодный и серьезный, а теперь смущается. Если бы я была Цэнь Ии, я бы с радостью его защищала!

— Что происходит? Я только зашел. Этот альфонс — тот самый новичок, побивший два рекорда? Вообще не скажешь... Из-за такой царапины столько шума? И у него уже шестьдесят-семьдесят фанатов? Наверное, люди просто устали смотреть на сильных игроков...

— Просто выехал на чужом горбу. Умение присосаться к сильному — тоже талант.

— Он еще сказал, что водяной призрак не такой уж сильный. Не он же его победил, а разглагольствует мастерски.

— Янь Синчэнь не присосался к сильному, он все это время был спокойнее Цэнь Ии. С того момента, как они вышли из комнаты, и до того, как разбили фантом призрака, он ни разу не показал страха. В каморке прятался, потому что Цэнь Ии сама его туда заперла. Он ведь выглядит слабым и болезненным, если бы не спрятался, стал бы обузой, разве нет? К тому же именно он подсказал Цэнь Ии, как победить. Водяной призрак — легендарная нечисть, энергия скапливается в голове. Если разрушить эту точку, он теряет силы. Фантом — это воплощение волос призрака, он наследует все его слабости. Но фантом не слаб, Цэнь Ии при всей своей силе не смогла бы победить его одним огненным шаром, это было бы самоубийством — к тому же они не знали, что это не основное тело. Второй способ — ударить по ногам, лишить его равновесия, заставить нагнуться и выпустить часть энергии. То есть фантом рассеялся не только из-за атаки, но и из-за собственной реакции призрака. Слова Янь Синчэня были критически важны, без них талант Цэнь Ии был бы бесполезен. Я пересмотрел запись его рекорда, где он обманул лодочника — он победил благодаря знаниям о Талисмане изгнания инь и Золотой нити. Он отлично разбирается в нечисти. Хотя в обоих рекордах он не сражался сам, награды он получил заслуженно.

Последний комментарий написал Хэ Мянь.

Он внимательно следил за происходящим. После того как Янь Синчэнь и Цэнь Ии отогнали призрака, он пересмотрел запись переправы и, проанализировав все до мелочей, написал это сообщение.

К сожалению, его слова промелькнули слишком быстро среди потока других комментариев и остались незамеченными.

Помимо таких игроков, как он, которые на своей шкуре испытали мощь Ли Цзюцзэ и могли часами анализировать видео, чтобы понять роль Янь Синчэня, остальным это было неинтересно.

Даже несмотря на два побитых рекорда, количество людей, ставящих на смерть Янь Синчэня, было в разы больше, чем число его фанатов.

Заступившись за Янь Синчэня, Хэ Мянь вздохнул.

Глядя в чистые, ясные глаза юноши в мрачной каморке, он почувствовал укол жалости при виде раны на пальце.

Если у человека слабое здоровье, даже небольшая потеря крови — это тяжело. А то, что он сказал, что все в порядке, возможно, просто доброта — не хотел волновать Цэнь Ии.

Он получил выгоду благодаря Янь Синчэню и хотел сделать что-то в ответ.

Он открыл опцию донатов в интерфейсе трансляции.

[Уведомление трансляции: игрок совершил донат. Получатель: официальный игрок Янь Синчэнь. Предмет: Низкоуровневый пластырь. Эффект: при наложении на рану мгновенно исцеляет ее. Эффективен только при мелких порезах, одноразовый.]

[Прогресс доната: 115/10000. Примечание: в системе трансляций донат засчитывается, когда игроки собирают десять тысяч пластырей, чтобы получатель мог забрать один такой предмет.]

Низкоуровневый пластырь стоил дешево, это был самый бесполезный и распространенный предмет в Клетке. Как и следует из названия, это просто пластырь. Хотя он мгновенно заживляет раны, его размер — с палец взрослого человека, так что серьезные повреждения он не лечит. Для бывалых игроков, которые постоянно получают серьезные увечья, этот предмет был как мертвому припарка.

Но совсем без него было нельзя — в подземельях условия жизни часто оставляли желать лучшего.

Поэтому у большинства игроков, прошедших несколько подземелий, этих пластырей скопились горы.

А вот для раны Янь Синчэня он подходил идеально.

Хэ Мянь одним махом пожертвовал все пластыри из своего хранилища.

Он хотел отдать их, а потом найти ключ, чтобы обменять его на остальные десять тысяч и поскорее помочь Янь Синчэню.

Но стоило ему начать, как прогресс доната начал стремительно расти — видимо, потому что у многих пластыри все равно лежали без дела, и люди решили присоединиться к забаве. У Янь Синчэня появилась небольшая база фанатов.

[Прогресс доната: 300/10000.]

[Прогресс доната: 970/10000.]

[...]

[Прогресс доната: 9800/10000.]

[Прогресс доната: 10000/10000.]

Через считанные минуты после того, как Янь Синчэнь побил рекорд новичка, был тихо и незаметно побит еще один — неофициальный, но важный для игроков.

Янь Синчэнь стал самым быстро получившим донат новичком за долгое время.

Хэ Мянь опешил — он и не ожидал такого эффекта.

Слух об этом странном рекорде быстро разошелся, и число зрителей в трансляции снова поползло вверх.

Когда трансляция попала в рекомендации из-за наплыва аудитории, Янь Синчэнь получил свой донат.

Он только что выслушал системное сообщение о правилах доната и знал, что сбор идет, но не придал этому значения — ведь нужно было собрать целых десять тысяч штук.

И вдруг предмет появился прямо у него в руках.

Глядя на внезапно возникший в ладони пластырь, он испытал редкое чувство, когда нечего сказать.

— ...

Теперь он понял, откуда брались очки защиты, которые время от времени капали, помимо тех, что давала Цэнь Ии.

Из-за такой ерунды, из-за царапины на пальце — и такой шум?

Что за люди эти зрители, откуда им знать, что ему это нужно!?

К тому же рана теперь зажила, а он уже помечен водяным призраком. Если тот вернется, ему что, опять резаться?

Янь Синчэнь опустил глаза и сунул пластырь в другой карман, где не было осколков стекла.

Цэнь Ии осторожно выглянула наружу и прошептала:

— Может, вернемся? Здесь так холодно, я... я боюсь, что он вернется...

На умывальнике рядом неплотно закрытый кран продолжал монотонно капать. В обесточенном помещении лишь бледный лунный свет пробивался сквозь узкое окно, а по комнате гулял ледяной сквозняк.

Здесь было небезопасно. Чтобы противостоять призраку и разобраться с чертовщиной, нужно было сначала дожить до рассвета.

— Да, давай вернемся в комнату, — сказал Янь Синчэнь.

Он сосредоточился, собираясь сделать шаг, но вдруг поднял руку, останавливая Цэнь Ии.

Она вопросительно посмотрела на него.

Он покачал головой, призывая не двигаться.

Он услышал звук открывающейся двери в коридоре.

Звук доносился из соседней комнаты — либо третьей, либо четвертой группы игроков.

Дверь открыли с грохотом, не заботясь о шуме. Человек был в панике, рука соскальзывала с ручки, он несколько раз ударился о косяк, прежде чем смог выскочить.

Они затаились в ванной. Янь Синчэнь прислушивался.

В коридоре человек бросился к другой двери и начал отчаянно колотить в нее:

— Там призрак! Водяной призрак! Откройте, пустите меня! Спасите, у меня нет способностей, умоляю...

Янь Синчэнь узнал голос.

Это был парень из третьей группы, мелкий хулиган, одетый в лохмотья, которые он считал стильными, с крашеными прядями волос. При знакомстве он заявил, что у него нет особых способностей.

— Тук-тук-тук!

Стук был оглушительным.

Очевидно, игроки в той комнате не собирались его впускать.

Он не стал долго ждать и, пошатываясь, побежал к следующей двери — судя по звуку, это была комната Янь Синчэня и Ци Ушэ.

Все произошло за считанные секунды. Он забарабанил в их дверь, дергая ручку:

— Есть кто-нибудь? Спасите! Этот водяной призрак в нашей комнате, я не могу туда вернуться...

Внутренний двор южного дома был полым, окруженным комнатами и коридорами, а в центре находился небольшой пруд для сбора дождевой воды.

В такой архитектуре отчаянные крики отдавались гулким эхом, которое звучало страшнее воплей призраков. Стук в дверь был подобен погребальному звону, бьющему по нервам.

Больше ничего не происходило.

Ци Ушэ не открыл.

Янь Синчэнь раздумывал, не выглянуть ли наружу, но хулиган, не дождавшись ответа, бросился прочь.

Шаги стихли через несколько секунд.

Неизвестно, выбежал ли он из дома старосты, но вокруг снова воцарилась тишина. Только капал кран. Предыдущий шум казался галлюцинацией.

Холодный ночной ветер задувал в вентиляцию, пробираясь сквозь одежду.

В этой зловещей темноте казалось, что опасность подстерегает на каждом шагу.

Ощущение удушья от метки призрака не покидало его.

Янь Синчэнь поправил верхнюю одежду и тихо, но твердо сказал:

— Здесь лучше не задерживаться, пойдем.

В комнате было всяко безопаснее, чем здесь.

Он вышел первым. Цэнь Ии, которая до этого была напугана, увидев, что Янь Синчэнь вышел из каморки, быстро обогнала его.

Она раскрыла ладонь, в которой горел огонек, освещая путь:

— Неизвестно, что там снаружи, я... я пойду первой, буду прокладывать путь...

[Очки защиты +5. Продолжайте в том же духе.]

[Напоминание о прогрессе: текущее количество очков защиты — 75, достигнута половина пути.]

Янь Синчэнь: «...»

***

Янь Синчэнь открыл рот, чтобы что-то сказать, но подумал, что, когда он шел впереди, он тоже считал, что так безопаснее.

В такой ситуации спорить, кто идет первым, не имело смысла.

Раз уж он помечен, в любом случае опасность первым встретит именно он.

Он промолчал и пошел следом за Цэнь Ии, поглядывая по сторонам.

В коридоре было мертво. В лунном свете не было видно ни души.

Дверь третьей комнаты была закрыта.

Все двери были закрыты.

Янь Синчэнь проводил Цэнь Ии до первой комнаты, затем тихо отпер свою.

— Они разделились. Эх, трансляция Янь Синчэня все еще закрыта, без камеры Цэнь Ии до рассвета мы его не увидим. Пойду пока посмотрю другие стримы, наберусь опыта, через десяток часов вернусь, посмотрю, как он там.

— Может, через десяток часов он уже будет мертв, ха-ха. Кто знает, где в подземелье подстерегает опасность? Разве мало игроков умирает внезапно?

— Я сам прошел несколько подземелий, пересмотрел кучу трансляций. Обычно это всегда нервы и страх. Но здесь... хотя тоже страшно, но стоит увидеть Янь Синчэня, как я начинаю переживать не за прогресс, а за то, чтобы с ним ничего не случилось. А-а-а, до сих пор думаю, что он будет делать, если ночью снова что-то случится.

— Смотрите, он такой серьезный, неужели призрак его наметил?

— Разве в подземельях все не решает сила? Удивительно, что такому, как Янь Синчэнь, вообще донатят. Он же выглядит как дохляк, несколько раз получал награды, даже не пошевелившись. Сила атаки, небось, около нуля, хорошо если пару дней продержится. К тому же его сосед — это вообще...

***

В комнате.

Заперев дверь, Янь Синчэнь первым делом увидел Ци Ушэ, стоявшего у окна.

Тот стоял спиной к нему, без своей повязки.

Ткань была у него в руках, но он держал что-то еще.

Услышав, что Янь Синчэнь вернулся, он завязал глаза повязкой.

— Что ты там высматривал? — спросил он прямо.

Окно было открыто. Комнаты в доме были высокими, оттуда можно было разглядеть бамбуковую рощу. В остальном деревня была погружена во тьму, электричества не было.

Ци Ушэ повернулся и небрежно бросил что-то в угол.

Янь Синчэнь пригляделся — это была заостренная бамбуковая трубка.

— Мелкая пакость, пытавшаяся напасть из окна, — мужчина закрыл окно, подошел к столику, взял одну из двух бутылок с водой, отпил и добавил: — Очень невоспитанно.

Янь Синчэнь: «...»

Бамбук, который влетает в окно, чтобы убить?

Староста говорил, что призрак убивает в реке, иногда появляется в бамбуковой роще за деревней Ли. Это тоже атака призрака?

Значит, водяного призрака не так просто победить огнем и пеплом благовоний. Неужели нет ничего, что могло бы его сдержать?

Ци Ушэ уже возился с постелью у окна, с удивительным педантизмом поправляя вещи, чтобы было чисто и удобно, и улегся спать так, будто приехал на курорт.

Оба понимали, что стук того хулигана был подозрительным, но никто не стал задавать очевидных вопросов.

Янь Синчэнь взглянул на него, затем на сломанную бамбуковую трубку в углу.

Как бы то ни было, цель у этого человека — выбраться из этого проклятого подземелья — должна совпадать с его собственной.

По сравнению с другими игроками, у которых на уме было черт знает что, Ци Ушэ, которого невозможно было просчитать, вызывал меньше подозрений.

В его глазах непредсказуемый сильный игрок был куда менее опасен, чем обычный человек с двойным дном. Если это подземелье — только начало, лучше иметь такого союзника, чем врага.

— Наша главная задача — выжить... Напомню: если ты не слепой, лучше не завязывай глаза. Здесь опасно, так легко лишиться жизни.

— Врать, глядя в глаза, — нехорошо.

Он невинно ответил:

— С тех пор как мы вошли, ты поправлял повязку четыре раза. Слепой не стал бы беспокоиться о повязке. Если ты все равно ничего не видишь, какая разница, сползла она или нет?

— А, — он «удивился», — вот оно что. В следующий раз буду внимательнее.

Янь Синчэнь: «...»

— Ночь длинная, — он не хотел тратить силы на пустую болтовню. — Если будет опасность, зови меня.

Ци Ушэ, кажется, усмехнулся:

— ...Какой ты добрый.

За свои двадцать два года Янь Синчэнь впервые услышал такую характеристику.

И надо же — от кого! От Ци Ушэ.

Он помедлил, его взгляд стал глубоким и задумчивым.

Через мгновение он ровным, спокойным голосом произнес:

— Ты ошибаешься.

Он не был «добрым».

Больше ничего не сказав, он разложил осколки стекла по краям шкафов и направился к своей кровати.

Вспомнив о метке призрака, он выдавил каплю крови из пальца и нарисовал в воздухе Талисман изгнания инь.

Талисман был не на бумаге, поэтому его действие продлится не более шести часов, но этого достаточно. Если нечисть подойдет близко или появится призрачная энергия, талисман, предназначенный для изгнания инь, даст хоть какой-то эффект и предупредит его об опасности.

Закончив, он немного подумал и достал тот самый пластырь из кармана.

Неважно, что там за трансляция и кто эти фанаты. Если они решили подарить ему такую мелочь, даже из-за царапины, вряд ли они желают ему зла.

Пусть будет.

Как только он наклеил пластырь, рана мгновенно затянулась, а сам пластырь исчез.

Затем он открыл информационную панель.

Сила духа и Сила атаки остались прежними — 110 и 179. Неизвестно, какой это уровень среди игроков.

Фанатов — 72, очки защиты выросли до 85. Если для активации навыка нужно достичь половины, ему нужно еще 65 очков, чтобы испытать врожденный навык.

Половина пути уже пройдена...

Часть он получил от Цэнь Ии, остальное — из трансляции. Неужели его нынешнее положение — самое выгодное для получения очков защиты?

Он думал, что при выполнении заданий нужно действовать самому, а если не получается — тогда просить помощи. Но теперь выходило, что ему нужно совмещать это с накоплением очков защиты. Это важно: удвоение характеристик в критический момент может все изменить, он не может отказаться от такого баффа.

Значит, придется скрывать свои способности.

Разобравшись в мыслях, он взглянул на остальные вкладки.

Оставалось два ящика с наградами.

Открыв их, он получил пятьдесят черных ключей с номерами. Числа были меньше, чем номер их подземелья — 392377, видимо, в этом была какая-то закономерность.

Кроме того, он получил еще 20 единиц Силы духа и 30 единиц Силы атаки.

Теперь его показатели составили 130 и 209 соответственно.

Он был доволен — улов был богатым.

Закончив со всем, Янь Синчэнь почувствовал усталость.

В юности, когда он в одиночку странствовал по горам, ему приходилось ночевать в любых условиях. Он не был таким привередливым, как Ци Ушэ, и просто лег на кровать.

Хотя физически он был здоров, врожденная слабость души не позволяла ему выносить тряску, как на лодке, и он быстро утомлялся, любил поспать.

Едва коснувшись подушки, он под защитой талисмана начал погружаться в сон.

Ночь была тихой, из глубины бамбуковой рощи доносился шелест листьев, подгоняемых холодным ветром. Стрекот цикад звучал не как летняя музыка, а как жужжание мух над могилой, медленно разъедающее душу.

Деревня Ли погрузилась во тьму, дома, сгрудившиеся вместе, напоминали гробы.

Во сне Янь Синчэнь слышал странные звуки — будто бамбуковые трубки прорезали воздух.

Они были совсем рядом, прилетали и исчезали, словно Ци Ушэ перехватывал их все. Талисман Предупреждения не подавал признаков опасности. Он был слишком сонный, чтобы обращать на это внимание.

Трубки атаковали всю ночь напролет.

Неизвестно, сколько прошло времени, но с первыми криками петухов утренний свет наконец разогнал страх.

Янь Синчэнь открыл глаза и сел. На полу лежала целая куча сломанных острых трубок. Ци Ушэ сидел у окна, достав откуда-то маленький нож, и с завязанными глазами с филигранной точностью вырезал из одной трубки бамбуковую флейту.

Этот человек даже после лодки вытряс из лодочника три ритуальные деньги, а теперь не побрезговал бамбуком, присланным призраком.

Янь Синчэнь: «.»

Заметив в углу комнаты умывальник, он встал, чтобы умыться, но, повернув кран, не обнаружил ни капли воды.

Водоснабжение отключили?

Янь Синчэнь на мгновение растерялся — ведь вчера в ванной кран все еще капал.

Пришлось умываться оставшейся минеральной водой. В комнате было две бутылки, хорошо, что Ци Ушэ использовал только одну, а вторая осталась ему.

Только он закончил умываться...

— А-а-а-а-а!!!! Кто-нибудь... кто-нибудь встал?..

Внезапный крик раздался совсем рядом.

Похоже, это был один из игроков третьей группы, и доносился звук из коридора прямо за дверью.

Ци Ушэ замер на полуслове. Янь Синчэнь резко обернулся, накинул куртку и бросился к выходу, не колеблясь, распахнул дверь.

Снаружи, в коридоре.

При дневном свете всё стало отчётливо видно.

В коридоре стояли двое. Одна — та самая женщина на каблуках, что хотела поменяться комнатами с Ци Ушэ, — застыла с бледным, искаженным страхом лицом. Другой — игрок, издавший крик, — осел на пол, подкосившись от ужаса.

Оба смотрели вниз, вглубь внутреннего двора.

По краю коридора, опоясывающего двор, располагался резервуар, заполненный водой, глубиной едва ли по колено взрослому человеку.

Но сейчас в этом мелком и тесном бассейне плавало тело хулигана. Его лицо раздулось и побелело, кожа сморщилась, а вокруг тела обвились густые пряди чёрных волос.

На трупе не было ни единой раны; казалось, он просто утонул.

Как только Янь Синчэнь вышел, оба обернулись на шум. Женщина на каблуках вытаращила на него глаза, её губы задрожали:

— Ты… ты…

Охваченная ужасом, она отшатнулась, оступилась и с размаху рухнула прямо в бассейн.

Глубина воды была небольшой, но, оказавшись рядом с плавающим трупом, женщина вскрикнула от боли и, лишившись крови в лице, в панике вскочила на ноги.

Цэнь Ии и Шрам, услышав шум, выбежали из первой комнаты.

Цэнь Ии, увидев тело хулигана, в оцепенении замерла на месте. Вспомнив о том, что среди них скрывается Водяной призрак, она побоялась даже шелохнуться. Шрам же, помедлив секунду, шагнул вперёд и вытащил женщину из воды.

Янь Синчэнь заметил, что женщина на каблуках смотрит на него совсем не так, как на обычного игрока, и решил пока не предпринимать резких движений.

— Что здесь произошло? — Шрам указал на труп хулигана. — Вчера я слышал, как он стучал в двери, но побоялся открыть…

— Прошлой ночью… — женщина на каблуках снова покосилась на Янь Синчэня, который стоял в стороне, погружённый в раздумья, и ещё сильнее отступила назад, заикаясь: — Хулиган настаивал, что я — Водяной призрак, кричал, что я его убью, и сам выбежал из комнаты. Вы все должны были это слышать. Он стучал в остальные три комнаты, в двух из них не открыли. А потом мы с А Му услышали… — её взгляд снова упал на Янь Синчэня, — услышали, как Янь Синчэнь открыл дверь и сказал, что знает, где безопасно, и позвал хулигана идти за ним. Вскоре после этого шаги стихли. Мы решили, что всё закончилось, что все теперь в безопасности, и, не став вмешиваться, поскорее закрыли двери и легли спать. Кто бы мог подумать, что сегодня утром…

Хулиган был мёртв.

И каждый из них знал: за дверью каждой комнаты была записка.

В ней говорилось, что всего игроков восемь.

http://bllate.org/book/25590/3051997