Готовый перевод Interstellar Dad / Звёздный папа: Любовь и дети в межгалактической эре: Глава 4

Даже такая умная и успешная женщина, как госпожа Чжан Я, не пожелала вынашивать ребенка самостоятельно. Одним из её условий при выборе партнера по воспитанию было требование, чтобы именно он взял на себя эту обязанность.

Хотя связь матери и дочери у них была довольно слабой, Цзян Мяо твердо решила придерживаться традиций своей «звездной мамы» — в анкете она также поставила галочку напротив пункта «требую, чтобы партнер вынашивал плод».

— Вот именно, — радостно отозвалась темнокожая женщина. — Меня выносил папа. Он футболист, у него отменное здоровье. Говорит, каждый раз, когда он бегал с мячом, я у него в животе не переставала пинаться. Так забавно! Тоже хочу испытать это чувство.

Цзян Мяо лишь молчала.

Что ж, ладно. В конце концов, это просто немного утомительно, зато рожать не больно.

Если вдуматься, то если бы роды не приносили боли, уход за ребенком не был бы изнурительным, а содержание — дорогим, кто бы отказался завести детей? Если бы это было возможно в её прошлой жизни, Цзян Мяо уверена: ей не пришлось бы выслушивать упреки матери, она бы с радостью родила и воспитала ребенка сама.

Жаль только, что на Земле в те времена это было невозможно.

***

— На самом деле, — не выдержала Цзян Мяо, — я тоже подала заявку.

— О, правда? — оживилась темнокожая женщина. — Ты выглядишь такой молодой. Тебе есть тридцать?

— Нет, двадцать шесть, — ответила Цзян Мяо.

На Земле в двадцать шесть лет некоторые язвительные языки уже твердили: «если сейчас не найдешь, потом будет поздно». Здесь же её возраст сразу приняли за молодость, и на душе у Цзян Мяо стало тепло.

Завязался разговор в духе «ого, такая молодая, а уже подала заявку», и вскоре машина прибыла к офису компании Цзян Мяо.

— До встречи, — попрощалась она с попутчиками и вышла из машины.

— Эллисон Армаментс, — глядя на удаляющийся комплекс зданий, прокомментировали пассажиры. — Должно быть, она очень талантлива, раз работает в такой крупной компании.

— Неудивительно, что в столь юном возрасте она смогла позволить себе жилье в Садах Найса.

Наличие недвижимости в собственности — одно из главных условий для участия в Программе генетического отбора для деторождения. Раз Цзян Мяо подала заявку, значит, она владелец, а не арендатор.

— Её ребенок наверняка будет очень красивым, — улыбнулась женщина с фиолетовыми волосами. — У неё такие черные волосы, как водопад из черного золота на планете Лайрвен.

Цзян Мяо уже не была так взволнована Программой, как поначалу. С момента подачи заявки прошло восемь месяцев, а новостей всё не было. Каждый раз, заходя на правительственный сайт, она видела лишь статус «ожидание в очереди».

Ресурсы, которые государство выделяет родителям и детям в рамках этой Программы, настолько щедры, что желающих слишком много. Но ресурсы не бесконечны, поэтому число участников строго ограничено. Ради справедливости отбор проводится методом случайной лотереи.

Поскольку успех искусственного оплодотворения сегодня близок к ста процентам, люди в шутку называют процесс жеребьевки «возможностью ощутить ту самую непредсказуемость зачатия, с которой сталкивались древние».

Ирония судьбы: в прошлой жизни у Цзян Мяо была коллега, которая три года пыталась забеременеть, но безуспешно. А в этой жизни коллега уже три года ждет своей очереди в лотерее.

Впрочем, здешние коллеги не выглядят такими подавленными. Для них рождение ребенка — это приятный сюрприз в случае удачи и нечто некритичное в случае провала.

Если бы не утренняя болтовня в автобусе, Цзян Мяо почти забыла бы об этом.

Впрочем, здесь говорят: утро — начало дня, и если оно пройдет приятно, то и весь день будет удачным. Поэтому социальная культура Столичной планеты поощряет обмен хорошими новостями и настроением в утренних поездках, чтобы «заразить» окружающих удачей.

Это маленькое суеверие популярно даже в космическую эру. И, надо сказать, оно действительно работает.

Будь то эпоха Древней Земли или космическая эра, понедельник всегда был днем загруженным. Цзян Мяо провела утро на совещаниях, а затем с головой ушла в лабораторию, следуя привычке из прошлой жизни — работать до полного забытья.

Лишь когда интеллектуальный компьютер в её офисе напомнил ей чарующим голосом нынешнего кумира Уэстина Ли: Доктор Цзян, время обеда, — она осознала, как быстро пролетело время.

Коллеги заказали кофе, и после еды, пока обеденный перерыв еще не закончился, они расслабленно болтали, наслаждаясь ароматом напитка.

Цзян Мяо только поднесла чашку к губам, как её наручный Интеллектуальный компьютер слегка завибрировал. Она подняла руку, и над запястьем развернулся виртуальный экран:

Поздравляем, вы прошли жеребьевку! Мы подобрали вам партнера по воспитанию с идеальной генетической совместимостью!

В разгар веселой беседы молодая доктор Цзян внезапно поперхнулась кофе: — Кха-кха-кха!

— ... — коллеги с трудом сдерживали смех. — Ты в порядке?

Ассистент Цзян Мяо протянул ей салфетку и, случайно взглянув на экран, удивленно воскликнул: — Доктор, вы прошли отбор?

В этом самом процветающем мегаполисе Республики Гита была лишь одна вещь, требующая жеребьевки и вызывающая столько ожиданий.

Все на мгновение замолчали, а затем дружно подались вперед.

— Что? Доктор, вы подавали заявку на Программу генетического отбора?

— Вау, покажите, как выглядит кандидат!

— Внешность партнера очень важна. Если он некрасив, потом придется делать пластику, а на досмотре в аэропорту будут сравнивать с исходными фото — сплошная неловкость.

— ...Ты что, презираешь тех, кто делал пластику?

— Кха-кха, нет, я хотел сказать...

— Цзян, ты планируешь сама вынашивать ребенка? Если да, обязательно расскажи о своих ощущениях. Мне так любопытно, каково это — носить ребенка в животе. Я всё думаю, не подать ли заявку самой.

— О, советую хорошенько подумать. Поначалу дети и правда милые, но через пару лет они становятся невыносимыми. Я с таким трудом дождалась, пока моему исполнится восемнадцать, и отправила его в свободное плавание. Слава богу, теперь я не несу ответственности за его выходки.

— Но я помню, ты говорила, что хочешь еще одного?

— Да, тот парень, хоть и вредный, оказался очень умным. Благодаря ему мой пенсионный коэффициент прилично вырос. Если воспитаю еще одного такого же, обеспечу себе комфортную старость, — сказала коллега. — Но в этот раз я точно не буду Воспитателем. Переживу первые три года — и сброшу его на партнера. Цзян, советую сделать так же. Быть Воспитателем — сплошная головная боль.

Цзян Мяо, только-только пришедшая в себя после приступа кашля, услышала этот совет «бывалой» коллеги и, приложив руку к груди, ответила: — А, нет... я планирую быть Воспитателем.

Коллега удивленно приподняла бровь: — Правда? У тебя такие планы? Это же очень сложно. Обычно для первых родов выбирают роль Ассистента.

Ассистент и Воспитатель вместе растят ребенка три года, после чего Ассистент уходит, оставляя ребенка на попечение Воспитателя. Награда Ассистента за участие в жизни ребенка гораздо меньше, зато ответственности куда меньше.

Вклады и отдача пропорциональны. Госпожа Чжан Я была для Цзян Мяо Воспитателем, а господин Кэсо — Ассистентом.

В прошлой жизни мама Цзян Мяо бесконечно твердила, как тяжело ей было растить её и брата. Эти жалобы стали одной из причин, по которой Цзян Мяо долго не хотела детей.

Но времена изменились. Благодаря технологическому прогрессу и мужчины, и женщины освободились от изнурительного домашнего быта, и воспитание детей не стало исключением.

По сравнению с эпохой Древней Земли, где жила Цзян Мяо, растить ребенка сегодня куда проще. «Трудности», о которых говорили коллеги, казались ей не тяжелее обычной домашней работы. К тому же, главной целью Цзян Мяо было желание создать семью — семью, состоящую из неё и ребенка.

Будучи молодой и уже состоявшейся в карьере, к тому же красивой, Цзян Мяо вызвала у коллег живой интерес: всем хотелось узнать, кто ей подобрался.

Это не было секретом, и Цзян Мяо открыла интерфейс.

— Шестеро? — усмехнулся один из коллег-мужчин. — Лэйво из проектной группы 69172 сейчас лопнет от зависти. Он три года подает заявки, а ему всё никак, а доктор Цзян сразу получила шестерых, ха-ха-ха!

Шестеро кандидатов разных рас и оттенков кожи. Цзян Мяо не стала вглядываться, лишь бегло просмотрела: все выглядели весьма достойно. Двое выделялись особенно: один — европеоид с каштановыми волосами и зелеными глазами, другой — азиат с черными волосами и черными глазами. У них были самые высокие комплексные баллы.

Коллеги оживленно обсуждали:

— Конечно, выбирай тех, у кого балл выше. Дети от них точно будут красавцами.

— Нет-нет, посмотрите на этого. Балл не самый высокий, но он доктор математики, и такой... знакомый?

— Вы что, не узнали доктора Гэрда? Мы же в прошлом месяце обсуждали его последнюю статью. Цзян, обязательно рассмотри доктора Гэрда! Ваши дети будут невероятно умными! — восторженно воскликнул коллега.

Кто-то возразил: — Постойте, у доктора Гэрда очень низкий балл физического развития... Если ребенок родится слабым, это отразится на других аспектах. Говорят, дети с плохим здоровьем часто страдают от комплексов и замкнутости.

— Хм, доктор Гэрд совсем не замкнутый. Говорят, год назад на научной дискуссии с доктором Мэйруй, когда они не смогли убедить друг друга, Гэрд просто разбил ему голову 3D-ручкой, — фанат Гэрда явно гордился своим кумиром.

— Настолько вспыльчивый? — поразилась Цзян Мяо.

— Да, характер у доктора Гэрда еще тот... Ой! Нет! Не надо!

Фанаты Гэрда в ужасе протянули руки к экрану, глядя, как тонкий палец Цзян Мяо нажимает кнопку «Отклонить» под профилем доктора.

— А-а-а! Цзян! Ты понимаешь, что упустила? Ты знаешь, какой IQ у доктора Гэрда?! — рвал на себе волосы фанат.

— Конечно знаю, я читала его статьи, — пожала плечами Цзян Мяо. — Но мне не нравится его характер.

Это была лишь вежливая отговорка. На самом деле, доктор Гэрд, может, и гений, но внешне он совсем не в её вкусе. Да и балл физического развития, который был намного ниже, чем у остальных, вызывал у неё инстинктивное «не то».

Если мужчина «не тянет» физически — это не годится.

Цзян Мяо просмотрела остальных и отклонила еще троих, кто ей не приглянулся.

Может, местные жители больше ценят гены и IQ, но для Цзян Мяо симпатия была важнее всего. Как женщина может выбрать мужчину, на которого ей неприятно смотреть, для рождения ребенка?

В итоге остались двое — лучшие по баллам.

Цзян Мяо повернулась к коллеге, у которой уже был ребенок, за советом: — Что делать дальше?

Та ответила: — Нужно встретиться. Лично, не через сеть. Видеосвязь часто сильно отличается от реальности. Нужно детально обсудить все условия — и те, на которые вы согласны, и те, что вызывают вопросы. После этого — период пробного сожительства от одного до трех месяцев. Если оба останетесь довольны, поздравляю, вы нашли своему ребенку отца.

— Ну, конечно, может случиться так, что в период пробного сожительства вы рассоритесь. Если со всеми кандидатами не сложится, придется ждать следующей лотереи, а это неизвестно когда, — добавила коллега. — Так что не спеши, будь осторожна.

Цзян Мяо смотрела на двух красавцев на экране и глубоко вздохнула, чувствуя странное волнение.

Она взглянула на их имена: доктор Брэдли и... майор Янь Хэ.

***

Выбор отца для своего ребенка — дело личное, не для офиса, поэтому Цзян Мяо свернула экран, решив продолжить дома.

Перед уходом домой Тяньчжун, коллега, у которого уже был ребенок, напомнил: — Не забудь почитать в сети советы и отзывы, это поможет избежать многих ошибок.

Цзян Мяо поблагодарила его и села на автобус.

Обычно на работу и обратно она ездила на четырехместных автобусах.

В автобусах на десять-двадцать человек слишком шумно, да и контингент бывает разный. Двухместные — неловко: вдруг попадется неприятный попутчик, с которым не о чем говорить? А четырехместный — в самый раз: можно поболтать, если есть желание, или просто молча смотреть в окно.

К тому же, хотя стоимость проезда для Цзян Мяо с её доходами была копеечной, она всё же отсеивала людей с низким достатком.

Теперь Цзян Мяо прекрасно понимала чувства той темнокожей женщины из утреннего автобуса. По пути домой она выбрала подходящий момент, чтобы вставить слово и поделиться своей радостной новостью с попутчиками.

В вечернем автобусе были другие люди, но пара знакомых лиц всё же нашлась. Все дружно поздравили её.

Цзян Мяо вернулась домой в отличном настроении.

Как успешный Евгенист, Цзян Мяо жила в хорошем районе с отличной безопасностью, развитой инфраструктурой и продвинутым ИИ. Но главное — её дом был просторным и светлым. Она сама оформила его в свежем стиле, создав уют.

Однако в просторном доме было пусто.

За исключением тех, кто из-за нехватки средств вынужден снимать жилье вместе, большинство взрослых людей, не относящихся к элите, жили одни. Сожительствовали лишь пары с глубокими чувствами. Но поскольку любовь здесь не обязательно вела к браку, никто не гнался за «результатом». Со временем чувства угасали, и пары расходились. Многие даже не доживали до этого момента: страсть проходила, и отношения заканчивались.

Любовь здесь — вещь фастфудная, а секс — еще более быстрая. Взаимное согласие — и физические потребности удовлетворены. Это так же обыденно, как поесть или попить.

В эпоху Земли такое называли «секс по дружбе» или «свободные отношения», и многие считали это аморальным.

Цзян Мяо, попав в эту эпоху, после совершеннолетия дважды пыталась строить отношения. Но оба раза её ждало разочарование.

В первый раз она чувствовала некую «недосказанность». Ко второму разу, проанализировав ситуацию, она поняла: люди здесь не ищут любви, чтобы со временем создать семью. Они ищут сиюминутного удовольствия, готовые в любой момент закончить одни отношения и начать другие.

В эпоху Земли Цзян Мяо тоже любила — пусть это была простая студенческая любовь, которая не сложилась из-за переезда. Но она хотя бы знала, что такое процесс взаимного чувства.

Здешняя любовь казалась ей слишком поверхностной, неискренней, и она так и не смогла испытать того, чего ждала.

В конце концов она сдалась.

Она была типичным человеком, для которого близость связана с чувствами. Без ощущения любви физическое удовольствие блекло и становилось безвкусным. После двух парней она решила, что это того не стоит.

К счастью, технологии позволяли сгладить этот конфликт между её ценностями из прошлого и новыми реалиями.

Цзян Мяо вошла в дом. Потолок автоматически загорелся, имитируя голубое небо с облаками — реалистичная проекция.

Она бросила сумку в прихожей, сняла наручный компьютер и пошла в душ. На полпути, откинув влажные волосы назад и вытерев лицо, она спросила: — Сяо На, есть ответы по Программе генетического отбора?

ИИ её дома звали Сяо На.

В прошлой жизни у Цзян Мяо были Сяо На, Сяо Ду, Siri, Сяо Бин и другие — имя Сяо На стало данью памяти.

Сладкий, свежий девичий голос тут же ответил: — Получен один ответ, остальные пятеро молчат. — На стекле душевой кабины появилось изображение.

Ответил доктор Брэдли, тот самый брюнет с зелеными глазами. Он тоже «одобрил» Цзян Мяо.

А остальные, кого Цзян Мяо «отклонила» в первые же минуты, не получили бы её решения — система защиты от спама работала четко.

Лишь те, кого ты одобрил, но кто отказал тебе, присылали уведомление. Но если ты нажал «отклонить», кандидат никогда не узнает, одобрила ты его или нет.

Цзян Мяо «одобрила» майора Янь Хэ, черноволосого и черноглазого, но ответа от него пока не было. По крайней мере, это означало, что он её еще не отверг.

В этот момент Цзян Мяо осознала: из двух кандидатов она всё же склоняется к майору.

Оказалось, что в глубине души её эстетические предпочтения всё те же — черные волосы и черные глаза.

Конечно, в эту эпоху все уже давно перемешались.

Например, та темнокожая женщина из автобуса — её кожа была уже почти как у азиатки. А майор Янь Хэ... Цзян Мяо вытерла лицо, открыла его фото и провела пальцем — 3D-портрет вращался.

Было видно, что хотя цвет волос и глаз оставался классическим, черты лица были гораздо глубже и выразительнее, чем у людей Древней Земли. Чем дольше она смотрела, тем больше он ей нравился.

Цзян Мяо составила меню на неделю еще в воскресенье, и как только она вошла, Сяо На отправила команду кулинарному автомату. Когда Цзян Мяо вышла из душа и прошла в столовую, крышка автомата поднялась, открывая горячий ужин.

Цзян Мяо поставила тарелки на стол и приступила к трапезе.

http://bllate.org/book/25588/3051780