Готовый перевод The Other Half / Вторая половина: Когда лед начинает таять: Глава 3

– С чего ты взял? — спросил Шан Чжэн.

– Му Чжэн из-за него рассказал семье о своей ориентации, — ответил Гу Няньянь. — Когда я тогда об этом услышал, был просто в шоке. Ты же знаешь характер Му Чжэня: он бы ни за что не стал так рисковать.

Шан Чжэн отнесся к этому скептически:

– Раз уж заводишь парня, разве признание своей ориентации — не самое базовое?

Гу Няньянь возразил:

– Думаешь, все такие, как ты, — что хочу, то и ворочу. То, что Му Чжэн смог открыто и без утайки начать отношения с Нань Юнем, несмотря на давление семьи, уже говорит о том, какую важную роль Нань Юнь играет в его сердце.

– А что насчет Сюй Нань Юня? Как он относится к Му Чжэню? — снова спросил Шан Чжэн.

– Я не так уж много знаю о Нань Юне, но то, что у них прекрасные чувства друг к другу, признано во всем нашем кругу, — ответил Гу Няньянь.

Шан Чжэн больше ничего не ответил. Как раз загорелся красный свет, Гу Няньянь остановил машину, повернул к нему голову и вдруг почувствовал легкий укол в сердце.

Гу Няньянь отлично понимал, что за человек Шан Чжэн: с первого взгляда выносить приговор — это и его способность, и его социальная привычка. Какое место человек займет в его жизни, определялось практически с первого же взгляда.

Иными словами, чтобы увлечься какой-то вещью или кем-то, ему тоже требовался всего один взгляд.

В то же время он был человеком до крайности независимым и своенравным: стоило ему что-то решить, как чужие разговоры или попытки отговорить уже не могли до него достучаться. Он поступал исключительно по велению собственного сердца, и общепринятые моральные устои не имели над ним власти.

– …По-моему, с тобой опасно иметь дело, — подытожил Гу Няньянь, когда загорелся зеленый свет и он, повернув голову, снова тронулся с места.

– Вот как, — легко бросил в ответ Шан Чжэн, не став ни переспрошивать, ни спорить.

На этот раз Гу Няньянь подвозил Шан Чжэня и заодно составил ему компанию, чтобы вместе поужинать в родовом поместье семьи Нин.

Семья Гу и семья Нин были старыми друзьями семейств; мать Гу Няньяня и мать Шан Чжэня росли вместе с малых лет, а сами Гу Няньянь и Шан Чжэн были знакомы еще до своего рождения, когда находились во чреве матерей. В детстве Шан Чжэн жил у семьи Нин, поэтому Гу Няньянь тогда тоже считал это место своим домом.

Родовое поместье семьи Нин представляло собой комплекс садово-парковой архитектуры в южном стиле, расположенный в тихом уголке шумного старого района, и занимало огромную территорию. Искусственные горы и пруды, извилистые коридоры и резные окна — каждый шаг открывал новый пейзаж.

Мать Шан Чжэня происходила из знатной и образованной семьи, а его отец был сыном высокопоставленного чиновника; они познакомились и полюбили друг друга в университете, а после окончания вполне закономерно заключили идеальный союз между семьями равного достатка и положения.

Увы, злой рок сыграл с ними злую шутку: Шан Чжэню не исполнилось и четырех лет, как его мать скончалась от болезни.

Отец разъезжал по разным местам, поглощенный государственными делами, а дедушка с бабушкой умерли рано, так что Шан Чжэн рос под крылом дедушки и бабушки по материнской линии.

Из-за жалости к нему, потерявшему материнскую заботу в раннем детстве, дедушка с бабушкой баловали его безмерно: несколько младших кузенов и кузин со стороны дяди вместе взятые не пользовались и десятой долей той любви, что доставалась ему одному.

Выросший в баснословно богатой семье и искупанный во всеобщем обожании, Шан Чжэн весь свой подростковый период мог охарактеризовать восемью словами: шел против устоев, творил что хотел и не знал никаких законов.

И лишь в один прекрасный день за двадцать с лишним лет он вдруг почувствовал, что ему не следует продолжать в том же духе, после чего его нрав постепенно успокоился. Пройдя через несколько лет внутреннего созревания, он превратился в того вежливого и рассудительного человека, коим являлся теперь.

Старшее поколение, видя младших, заботится по сути о двух вещах: создании семьи и устроении карьеры. Шан Чжэн как раз достиг возраста тридцати лет; о его карьере дедушка с бабушкой не расспрашивали, беспокоящихся исключительно о его личной жизни.

– Дедушка, я люблю мужчин, поэтому не смогу ни жениться, ни завести детей.

В психологии есть понятие, известное как эффект контраста, суть которого сводится к следующему: суждения, чувства и оценки человека относительно одного и того же предмета будут совершенно разными в зависимости от того, с чем его сравнивают.

Иными словами, если для сравнения взять нечто худшее и более экстремальное, обычные недостатки и мелкие ошибки покажутся незначительными и их будет проще принять.

После стольких безумств ориентация, выходящая за рамки общепринятой, казалась в случае Шан Чжэня не такой уж трудности для принятия.

Услышав от внука столь прямолинейное признание собственными ушами, пожилые супруги Нин на мгновение застыли с окаменевшими лицами.

Но застыли лишь на мгновение.

Переглянувшись, они хотели что-то сказать, но не решались, и после первоначального оцепенения выражения их лиц сменились несколько раз.

– Сяо Чжэн, ты хочешь сказать, что тебе нравятся парни? — переспросила бабушка, уточняя у Шан Чжэня. — Не девушки?

– Да, бабушка, — прямо и без утайки подтвердил Шан Чжэн.

– Тогда… — бабушка мысленно переварила услышанное и произвела у себя в голове необходимые выкладки, после чего сказала Шан Чжэню: — Скажи мне, какие парни тебе нравятся? Я посмотрю, нет ли кого подходящего среди семей, с которыми мы близко знакомы, и велю кому надо приглядеть.

Гу Няньянь поразился колоссальной способности стариков принимать всё как есть, мысленно отметив, что в этом по меньшей мере на девяносто процентов заслуга самого Шан Чжэня.

– Няньянь, а тебе кто больше нравится — мальчики или девочки? — неожиданно обратился к нему дедушка.

Гу Няньянь на секунду растерялся и ответил:

– Дедушка, мне нравятся девочки.

Услышав это, старейшина Нин кивнул с некоторым выражением сожаления на лице.

Гу Няньянь вдруг почувствовал, что что-то здесь не так.

Он бросил взгляд на Шан Чжэн и мысленно выругался.

Тот же был совершенно рассеян и, отвечая на вопросы старших, одновременно уткнулся в телефон.

На экране смартфона Шан Чжэню пришло досье от частного детектива; файл оказался довольно тяжелым, и на его загрузку ушло какое-то время. Это был PDF-документ с красивой версткой, четкими иллюстрациями и общим объемом в 136 страниц.

В самом начале красовалась цветная фотография из удостоверения личности: человек на снимке выглядел несколько более юным, чем сейчас, но уже привлекал к себе всеобщее внимание.

– Сяо Чжэн, с тобой разговаривают, в телефон-то что уставился? — бабушка осталась недовольна его рассеянностью.

– О, уведомление о собрании из университета, — Шан Чжэн выключил телефон и экраном вниз положил на чайный столик из желтого палисандра. — Бабушка, о чем ты меня спрашивала?

– Спрашивала, какие тебе нравятся, — ответил Гу Няньянь.

В голове у Шан Чжэня снова промелькнул тот холодный силуэт, то незабываемое лицо, которое невозможно выбросить из памяти стоило лишь увидеть, и те руки, что перебирали игральные карты.

Уголки его губ изогнулись в улыбке, и он ответил:

– Бабушка, у меня уже есть любимый человек, вам не нужно никого мне сватать.

Нячангский агар

В отдельной кабине приглушенный теплый свет заливал пространство, а в воздухе витали смешанные запахи алкоголя и сигарет.

За большим круглым столом на восемьдесят персон изысканные блюда на вращающемся подносе почти не тронули, зато графины для вина на столе уже сменили во второй раз.

Непосредственный начальник Сюй Нань Юня поднялся с бокалом в руке, обогнул круглый стол и подошел к самому главному месту во главе стола, согнувшись в чересчур почтительном поклоне:

– Директор Ван, наш банк дал «зеленый свет» этой сделке, так что если у вас возникнут любые потребности в дальнейшем, обращайтесь в любое время.

Сидящий во главе стола мужчина зажал сигарету пухлыми пальцами и с улыбкой приподнял руку, делая успокаивающий жест:

– Только что выпили круг, дайте мне немного передохнуть.

Начальнику стало немного неловко, но он быстро взял себя в руки. Повернувшись к Сюй Нань Юню, он скомандовал:

– Нань Юнь, подойди сюда.

Сюй Нань Юню ничего не оставалось, как встать, взять со стола свой бокал и подойти, остановившись рядом с шефом. Держа бокал обеими руками, он произнес:

– Директор Ван, я буду лично курировать все дальнейшие этапы согласования, чтобы всё прошло гладко и без единой ошибки, можете не беспокоиться.

При виде Сюй Нань Юня отношение директора Вана заметно потеплело. Он поднялся со своего места и чокнулся бокалом с подчиненным.

Сюй Нань Юнь нарочно наклонил край своего бокала чуть ниже, а директор Ван протянул вторую руку, подхватил снизу чужой бокал и приподнял его, задев пальцами руку Сюй Нань Юня. С улыбкой он произнес:

– Мы сотрудничаем уже столько времени, Нань Юнь, в твоих делах я всегда уверен.

Начальник тут же подскочил, чтобы тоже чокнуться с бокалом директора Вана, и расплылся в улыбке:

– Не сомневайтесь, директор Ван, я обязательно прослежу, чтобы Нань Юнь всё держал под строгим контролем.

Трое мужчин выпили вино, после чего начальник заставил Сюй Нань Юня обойти с ним весь стол и выпить со всеми остальными.

Наконец вернувшись на свое место, Сюй Нань Юнь незаметно для окружающих взял телефон и направился в туалет.

Заперев дверь изнутри и открыв кран, он склонился над раковиной, вызывая у себя рвоту.

Прополоскав рот и умывшись, он оперся руками о края раковины и замер. Смоченная водой кожа казалась еще более бледной и холодной, а капли воды замерли на мгновение на его носу и бровях, прежде чем сорваться вниз.

Мысль об увольнении зарождалась в его голове еще в первую неделю работы, и за пять лет она посещала его бесчисленное количество раз.

Он был человеком чувствительным, склонным к самокопанию, и совершенно не подходил для лавирования в светских кругах. Ему претило улыбаться, поддакивать и терпеть, но всё это, чего ему делать совсем не хотелось, приходилось выполнять — да так безупречно, чтобы никто не заметил ни единого изъяна. От этого Сюй Нань Юнь испытывал жуткие мучения.

К моменту окончания банкета ночь уже вступила в свои права, и у входа в отель выстроились в очередь машины с водителями. Сюй Нань Юнь вместе с коллегами провожал заказчиков до автомобилей, глядя, как красные следы от задних фар оставляют длинные световые полосы на полированном мраморном полу.

Прямо перед главным входом в отель простиралась парковка, и Сюй Нань Юнь услышал донесшийся слева спереди автомобильный гудок.

Бросив туда взгляд, он повернулся, попрощался с коллегами и направился к машине, держа в руке пиджак.

Открыв дверцу и устроившись на пассажирском сидении, Сюй Нань Юнь повернулся боком и нырнул в объятия любимого человека.

Вся накопившаяся в душе раздражительность и усталость растворились в привычных объятиях, и Сюй Нань Юнь тяжело и облегченно выдохнул.

Посидев так пару минут, Нин Мучжэн похлопал его по спине и мягко спросил:

– Ну что, полегчало?

Сюй Нань Юнь с неохотой отстранился от него, выпрямился на сидении и пристегнул ремень безопасности.

Нин Мучжэн завел мотор, и черный «Бентли» плавно выехал с парковки.

– В выходные намечается встреча, поедешь со мной?

Услышав слово «встреча», Сюй Нань Юнь почувствовал инстинктивное отторжение:

– Не хочу ехать.

– Это не деловой ужин, а просто посиделки с друзьями, как в прошлый раз. Если не хочешь пить, можешь не пить, — пояснил Нин Мучжэн. — Всё у того же Няньяня, в том самом клубе, где ты уже был.

Сюй Нань Юню по-прежнему не хотелось никуда идти; он предпочел бы провести все выходные дома в абсолютном безделье: смотреть кино, читать книги, спать или просто витать в облаках.

Видя, что он молчит, Нин Мучжэн тихо произнес:

– Нань Юнь, только дети поступают исключительно так, как им вздумается.

http://bllate.org/book/25583/3051443