Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 134

Услышав, что Су Мусянь сумел привести мысли в порядок и предложил вполне осуществимый план, Ся Цзинь с облегчением кивнула и добавила:

— Раз ты сам до этого додумался, твой младший брат наверняка тоже сообразит. Он обязательно перекроет тебе все пути и не даст сделать ни шагу. Вокруг столицы и у ворот Дома Маркиза Сюаньпина наверняка дежурят люди. Стоит тебе приблизиться — и твоя жизнь окажется под угрозой.

— Я знаю! — На худом лице Су Мусяня появилось до сих пор невиданное упрямство. Его взгляд стал глубоким и твёрдым — совсем не таким, каким был при первой встрече со Ся Цзинь. — Всё равно умру. Лучше погибнуть, сражаясь, чем прятаться по углам и бесследно исчезнуть от чьей-нибудь подлой стрелы. Даже если я паду у ворот столицы, пусть все узнают: Су Мусянь — не трус и не неблагодарный сын!

— Прекрасно сказано! — воскликнула Ся Цзинь, хлопнув ладонью по столу.

В прошлой жизни её родителей предали и убили. На её месте другая девушка, возможно, просто заплакала бы и спряталась где-нибудь, чтобы тихо жить дальше. Но в ней с детства была стальная жилка: зная, как труден путь мести, она всё равно шла вперёд и ни разу не отступила. Поэтому слова Су Мусяня вызвали у неё искреннее восхищение.

— У меня есть кое-какие навыки, — щедро предложила она. — Я могу научить тебя. Освоишь — и точно доберёшься до старой госпожи Дома Маркиза Сюаньпина.

Глаза Су Мусяня вспыхнули, и он с жаром уставился на Ся Цзинь.

— Пойдём во двор, — сказала она, поднимаясь и подавая ему знак рукой.

С тех пор как Су Мусянь стал обходиться без посторонней помощи, Лу Лян по вечерам возвращался в дом Ся. В этот момент в доме, кроме Су Мусяня и Ся Цзинь, никого не было. Она по крупицам передавала ему всё, что умела: как прятаться, бежать, маскироваться и убивать.

— Откуда ты всё это знаешь? — Су Мусянь уже не был тем наивным юношей, что вышел из монастыря. Днём он вытянул из Лу Ляна всю доступную информацию о нынешней, вроде бы ничем не примечательной жизни Ся Цзинь и теперь сгорал от любопытства: откуда у неё такие невероятные умения?

— Мой учитель научил, — ответила Ся Цзинь, мысленно поблагодарив себя за выдуманную когда-то историю. Этот «учитель» прекрасно объяснял всё, что невозможно было иначе оправдать.

Однако её выдумка оказалась слишком правдоподобной. Выслушав историю, Су Мусянь серьёзно поклялся:

— Как только я вернусь в столицу и обрету власть, обязательно найду родных твоего учителя. Если удастся пересмотреть дело — я восстановлю справедливость и сниму с её семьи позор!

Ся Цзинь: «...»

Через десять дней Су Мусянь, используя только что освоенное искусство грима, превратился в сорокалетнего мужчину с желтоватым лицом. Он сел на коня, купленного для него Ся Цзинь, и, спрятав в одежде двести лянов серебра, полученных от неё, попрощался с ней. Она тоже была переодета — в женщину средних лет.

— Как только обоснуюсь в столице, обязательно вернусь за тобой, — торжественно сказал Су Мусянь.

Ся Цзинь поспешно замотала головой:

— Не надо. Просто пришли мне весточку, чтобы я знала — ты в безопасности.

Су Мусянь ничего не стал возражать, лишь слегка поклонился в седле и, крикнув: «Пошёл!» — помчался в сторону столицы.

Ся Цзинь вернулась в дом, смыла грим, собрала волосы в мужской пучок и надела синий шелковый мужской халат. Затем вышла на улицу, поймала извозчика и направилась в дом Ся.

Когда она уходила из дома Ся, то была одета именно так — в мужской одежде и без грима, используя своё настоящее лицо. Теперь ей нужно было вернуться в том же обличье.

Извозчик остановился у ворот дома Ся. Ся Цзинь только сошла с повозки, как Лу Лян, поджидавший у входа, тут же подскочил к ней и тихо сообщил:

— Госпожа, молодой господин вернулся.

— А?! — Ся Цзинь искренне обрадовалась.

Раньше, когда Ся Ци был дома, она этого не замечала. Но теперь, проведя десять дней без него, почувствовала, как пусто стало в доме. Утром некому было потренироваться в боксе, а в свободное время не с кем поговорить. Отец всё время занят, а мать либо твердит о домашних делах, либо расхваливает Син Циншэна за его усердие и ум, от чего Ся Цзинь обычно затыкала уши и убегала.

Болезнь Чжу Юйчэна не поддавалась лечению в Линцзяне, и несколько дней назад он уехал в столицу. Ся Чжэнцянь послал за Ся Ци весточку, и сегодня тот наконец вернулся домой.

Ся Цзинь приподняла полы халата и направилась прямиком во внутренние покои.

А у ворот Синьлиньтан стоял человек и с недоумением смотрел ей вслед:

— Похоже… но не может быть. Откуда у Ся Ци такой брат?

Во внутреннем зале её уже ждали Ся Чжэнцянь, госпожа Шу и Ся Ци. Они весело беседовали, создавая картину семейного уюта.

— Брат, ты вернулся? — голос Ся Цзинь донёсся ещё с лестницы.

Госпожа Шу, увидев, как из-за угла появляется голова дочери, укоризненно сказала:

— Эта девчонка! Дома и дня не посидит спокойно. Вот брат уехал — и она тут же в мужском наряде по улицам шляется. Скоро соседи начнут спрашивать, когда у меня родился ещё один сын!

Ся Чжэнцянь и Ся Ци только усмехнулись.

Ся Цзинь взглянула на себя и ухмыльнулась:

— Тогда я сейчас переоденусь.

Когда она вернулась в женской одежде, госпожа Шу как раз говорила:

— ...у старшей и средней ветвей, да ещё и у моей родни — двадцать с лишним человек. В доме вряд ли поместимся.

— Мама, о чём речь? — спросила Ся Цзинь, усаживаясь рядом.

— Да о вашем дне рождения! Через несколько дней тебе с братом исполняется по пятнадцать лет. Ты уже девушка на выданье, так что хватит шляться по улицам.

Ся Цзинь опешила — она и вправду забыла, что скоро у неё с Ся Ци день рождения.

Но и неудивительно: ведь она не была настоящей Ся Цзинь и никогда особо не задумывалась о дате своего рождения.

— Зовём старшую и среднюю ветви и дядюшек? — нахмурилась она.

— Что за выражение? — госпожа Шу ткнула пальцем ей в лоб. — Как бы то ни было, это важное событие. Пусть даже ты не любишь своего дядю, всё равно нужно устроить праздник и пригласить родню.

Ся Цзинь бросила взгляд на Ся Ци и промолчала.

Ей просто не нравились шумные сборища. Целый день толпа родственников будет суетиться, придётся улыбаться и поддерживать пустые разговоры, а потом ещё и скандал какой-нибудь устроят. Разве это праздник? Проще уж умереть!

Но ведь день рождения не только её, так что решать одной ей не положено.

К её удивлению, Ся Ци словно прочитал её мысли и сразу же сказал матери:

— Мама, давайте просто поужинаем вчетвером. Не будем звать родственников.

— Ни в коем случае! — на сей раз мягкая госпожа Шу оказалась необычайно упрямой. — Можно не звать посторонних, но родню обязательно. Вам уже пятнадцать — вы считаетесь взрослыми, пора подумать о свадьбе. Мы устраиваем праздник не только ради дня рождения, но и чтобы дать понять родне: вы на выданье. Если у кого-то есть подходящие женихи или невесты, они сами предложат знакомство. Так и находят хороших партнёров. Полагаться только на свах — ненадёжно.

«А, вот оно что», — поняла Ся Цзинь.

Она переглянулась с Ся Ци — в глазах обоих читалась безнадёжность.

Раз уж изменить ничего нельзя, Ся Цзинь промолчала и стала слушать, как родители обсуждают детали. В конце концов она не выдержала:

— Не стоит так усложнять. Три стола, верно? Я закажу всё в ресторане, пусть привезут — и готово. Не надо самим закупать продукты и готовить, это же лишняя суета.

Ся Чжэнцянь и госпожа Шу только сейчас вспомнили, что их дочь управляет рестораном для девушки семьи Цэнь.

— Сто шестьдесят девятая глава. Сватовство

Ся Цзинь добавила, обращаясь к Ся Ци:

— Брат, ведь у тебя тоже есть доля в «Чжи Вэй Чжай»? Закажи оттуда пирожные. Маме останется лишь купить фрукты, заварить чай и распределить обязанности между слугами.

Ся Чжэнцянь и госпожа Шу услышали только первую часть и удивлённо уставились на Ся Ци:

— У тебя есть доля в «Чжи Вэй Чжай»? Почему ты раньше не говорил?

Ся Ци недовольно взглянул на сестру — она снова подставила его. Он давно заподозрил, что господин Ло неравнодушен к Ся Цзинь, и с тех пор держал ухо востро. А теперь, даже не увидев Ло Цяня, вынужден был выгораживать его перед родителями и делать ему одолжение.

Но делать нечего — пришлось спасать положение:

— Да она врёт. Просто господин Ло — мой друг, и, зная, что у нас не густо, выделил мне две доли, чтобы у нас был дополнительный доход.

Про себя он кипел от злости. Едва он сказал это, как родители тут же растрогались:

— Как же так? Мы, конечно, не богаты, но ты и господин Ло — друзья. Нельзя же так пользоваться его добротой! Посчитай, сколько стоит доля, и немедленно верни деньги господину Ло.

Ся Ци с досадой вынужден был плести новую ложь:

— Когда они открывали ресторан, у них самих денег было в обрез. Эти две доли стоили совсем немного. Сестра отдала мне свои сбережения, мы сложились и уже отдали господину Ло.

Только тогда Ся Чжэнцянь и госпожа Шу успокоились.

Госпожа Шу добавила:

— Даже если у тебя есть доля, всё равно нельзя брать пирожные из ресторана для гостей. Господину Ло, конечно, неловко будет возражать, но в душе он обидится. Так поступать нехорошо.

Подумав, она решила:

— Лучше я велю кухне самим испечь пирожные. В «Чжи Вэй Чжай» они слишком дорогие — не стоит всё брать оттуда.

Ся Цзинь поспешила возразить:

— Там есть правило: для своих — скидка пятьдесят процентов. Даже в доме Ло, когда устраивали банкет, брали пирожные оттуда и платили ровно половину.

Госпожа Шу покачала головой:

— Всё равно сделаем так, как я сказала. Если все пирожные будут из «Чжи Вэй Чжай», а мы живём в таком доме, люди решат, что мы богаты. И даже если мы не дадим им в долг, начнут плести сплетни и наговорят всякого. Незачем накликать беду.

Ся Цзинь не подумала об этом и тут же согласилась:

— Мама права, как всегда.

Так они и разошлись. Ся Чжэнцянь занялся своими делами, а Ся Ци и Ся Цзинь вернулись во двор.

Праздник ещё не начался, но Ся Ци уже получил приглашение от Ло Цяня: поехать в Таоси на прогулку. С ними также поедут Линь Юнь и его сёстры — Линь Вань и Линь Юй.

Ся Ци насторожился: прогулка вперемешку с девушками? Ясно, что Ло Цянь замышляет что-то. Но он уже научился держать язык за зубами и решил дождаться дня встречи, чтобы всё выяснить.

Ся Цзинь же прекрасно понимала, в чём дело: Ло Цянь просто соскучился и захотел её увидеть.

В назначенный день брат с сестрой, взяв слуг, сели в повозку и отправились в Дом Ло. По дороге Ся Цзинь заметила, что Ло Цянь сегодня не на коне, а тоже в карете. Ей стало тепло на душе: ведь молодые господа обычно ездили верхом. Ло Цянь, Линь Юнь и другие всегда выбирали коней. Но в доме Ся не было денег на лошадей, и Ся Ци никогда не учился верховой езде, поэтому они вынуждены были ездить на повозке. А сегодня Ло Цянь, очевидно из вежливости к Ся Ци, тоже сел в карету. И всё это — ради неё!

Ся Ци вышел поговорить с Ло Цянем, после чего они разошлись по своим экипажам и вместе отправились к дому Линь.

Дом Линь находился на той же улице, недалеко от Дома Ло. Когда они подъехали, Линь Юнь и его сёстры уже ждали у ворот. Обычно Линь Юнь ездил верхом, а сёстры — в карете. Но увидев, что Ло Цянь тоже в экипаже, он тут же отказался от коня и сел к нему в карету.

Так три повозки отправились за город.

Цветение персиков уже закончилось, ивы покрылись сочной зеленью, ручьи наполнились водой, а в кронах деревьев изредка слышалось стрекотание цикад — раннее лето незаметно вступило в свои права.

Когда Ся Ци вышел из кареты, Ся Цзинь последовала за ним, взяв с собой Пулюй. Линь Вань и Линь Юй уже стояли у дороги и оглядывались по сторонам. Ся Цзинь подошла и поздоровалась.

Сёстры Линь видели её на банкете в Доме Ло, но тогда Ся Цзинь либо общалась с девушкой из семьи Бай, либо была с Цэнь Цзымань, так что они лишь обменялись вежливыми поклонами.

http://bllate.org/book/2558/281102