Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 66

В доме не было ничего, кроме голых стен — даже миски для еды подбирали на улице. Чему тут было собирать Дун Фан? Дун Янь, хоть и не хотел расставаться с сестрой, всё же понимал: жить рядом с Ся Цзинь ей будет гораздо удобнее, чем с ним.

Он обернулся к двери и крикнул:

— Фань-эр, молодой господин Ся уезжает!

Дун Фан откликнулась и вошла, взяв под руку Пулюй. Глаза её были красными — явно плакала, но настроение, казалось, уже улучшилось.

Пулюй улыбнулась Дун Яню:

— Не волнуйтесь, господин Дун. Вы сами видели: наша госпожа невероятно добрая, никогда не повышает голоса на слуг. Да и молодой господин велел передать: госпожа Дун не подписывала договора о продаже в услужение, в доме Ся она будет гостьей. Никто в доме не посмеет обидеть её.

Увидев Ся Цзинь, Дун Янь действительно немного успокоился. Он не хотел, чтобы сестра стала наложницей, и не желал, чтобы Дун Фан числилась «служанкой молодого господина Ся» под именем «Ся Ци». Теперь же, когда она будет жить при девушке из рода Ся, у него не осталось никаких опасений.

— В доме госпожи Ся будь прилежной, слушайся её и не шали, — наставлял он сестру. — Брат навестит тебя, как только будет свободен.

Услышав это, Дун Фан снова покраснела от слёз и, уцепившись за рукав брата, никак не могла отпустить его.

Когда-то она сама была богатой барышней. После семейной трагедии ей пришлось опуститься до нищеты, но хоть рядом оставался родной человек. А теперь предстояло расстаться с братом и идти в чужой дом. Хотя жизнь там, конечно, будет лучше — хотя бы еда и одежда найдутся, — в душе у неё всё же было неспокойно.

Ся Цзинь терпеть не могла подобных слёз и неразрывных объятий. Недовольно нахмурившись, она сказала Дун Яню:

— Если вашей сестре так трудно расстаться, пусть пока поживёт дома. Когда захочет перейти ко мне, вы сами приведёте её.

— Нет-нет, этого не нужно! — поспешно возразил Дун Янь.

Он сам подписал договор о продаже в услужение, а последние дни ел и пил за счёт «молодого господина Ся». Просто не мог оставить сестру одну, поэтому и задерживался, не приступая к своим обязанностям. Теперь же «молодой господин Ся» так заботливо устроил Дун Фан под крыло «госпожи Ся», обеспечив еду и одежду. Если он и дальше будет бездействовать, это будет просто неблагодарностью.

Дун Фан тоже понимала это. Она была глубоко благодарна «молодому господину Ся» за исцеление брата и за столь щедрое убежище. Хотя расставаться было больно, она быстро вытерла слёзы, подошла к Ся Цзинь и, сделав реверанс, сказала:

— Простите, госпожа Ся. Я никогда не расставалась с братом, поэтому и расклеилась так. Впредь этого не повторится. — Она подняла лицо и улыбнулась. — Если понадобится что-то сделать, приказывайте. Я не стану жить у вас даром и постараюсь быть полезной.

Такое отношение немного смягчило выражение лица Ся Цзинь.

Она кивнула и мягко произнесла:

— У моего брата ещё дела. Если ты всё собрала, поехали.

— Да, — ответила Дун Фан, не бросившись снова обнимать брата, а лишь бросив на него последний взгляд, после чего последовала за Ся Цзинь к выходу.

Ся Ци шёл последним. Он вынул кусочек серебра и протянул Дун Яню, передав слова, которые велела сказать Ся Цзинь:

— У тебя есть три дня. Узнай всё о семье, которая тогда купила ткань в вашей лавке. Если твоего отца оклеветали, покупатель ткани крайне подозрителен. Подумай также, кто мог желать смерти твоему отцу.

Дун Янь сначала изумился, а потом почувствовал, как по телу пробежал холодок. Он принял серебро и тут же опустился на колени, трижды ударив лбом в землю:

— Благодарю вас, господин! Если мне удастся раскрыть правду и отомстить за отца, моя жизнь навсегда будет принадлежать вам!

Дун Фан, услышав эти слова уже у ворот, тоже обернулась и побежала к брату, чтобы вместе с ним пасть на колени.

Ся Ци, которому поклонялись люди старше его самого, на мгновение почувствовал прилив гордости и даже стал казаться благороднее.

Он протянул руку, словно помогая подняться, и спокойно сказал:

— Вставайте. В городе я тоже пошлю людей помочь тебе с расследованием.

— Благодарю вас, господин! — Дун Янь поклонился ещё раз и, подняв сестру, встал.

Ся Ци больше ничего не сказал и, низко нагнувшись, вышел из приземистой двери хижины.

Когда они сели в карету, Ся Ци долго молчал, а потом тихо произнёс:

— Сестра, впредь, если будут дела, зови и меня.

Ся Цзинь улыбнулась ему и кивнула.

Она знала. Её брат-близнец, наконец, начал взрослеть.

Карета остановилась у ворот дома Ся в восточном районе. Ся Ци первым вышел и уже собирался подать руку сестре, как вдруг привратница с взволнованным лицом подбежала к ним:

— Молодой господин, госпожа! Из Дома Маркиза Сюаньпина прислали приглашение на банкет!

— А? — Ся Ци удивился и посмотрел на сестру.

Ся Цзинь сохранила полное спокойствие. Опершись на руку брата, она сошла с кареты и равнодушно сказала:

— Зайдём внутрь, там поговорим.

— Хорошо, — отозвался Ся Ци. Увидев невозмутимость сестры, способной сохранять хладнокровие даже перед лицом грядущего катаклизма, он вспомнил своё собственное изумление и смутился. Быстро собравшись, он гордо и уверенно зашагал в дом.

Ся Цзинь с лёгкой улыбкой последовала за ним.

А Дун Фан, сошедшая с кареты последней, была потрясена.

Её семья раньше владела лавкой шёлковых тканей, и слухи всегда доходили быстро. Она, конечно, знала о Доме Маркиза Сюаньпина. Старый генерал Сюаньпин — легендарный герой, начавший карьеру простым солдатом и дослужившийся до генерала, а затем удостоенный титула маркиза. Он был гордостью всего города Линьцзян. Всё население Линьцзяна и даже всей провинции Чжэцзян мечтало хоть как-то сблизиться со старым генералом, чтобы попасть в поле зрения императора. И вот теперь скромный род Ся получил приглашение в Дом Маркиза Сюаньпина!

Она остановилась перед алыми воротами дома Ся и заново стала оценивать эту семью.

Войдя во двор, Ся Цзинь сразу рассталась с братом. Она отвела Дун Фан к госпоже Шу, после чего велела Пулюй отвести девушку в покои и сказала Дун Фан:

— Если что-то понадобится, обращайся ко мне. Не хватает еды или одежды — спрашивай у сестры Пулюй.

— Да, — ответила Дун Фан, сделала реверанс и последовала за Пулюй.

Госпожа Шу, увидев это, недоумённо спросила Ся Цзинь:

— Почему не взяли договор о продаже в услужение? Без него нельзя доверять слуге — вдруг навлечёт беду?

— Мама, не волнуйтесь, я всё продумала, — улыбнулась Ся Цзинь.

Госпожа Шу с любовью посмотрела на дочь и больше не стала вмешиваться. За последнее время она убедилась, насколько способна её дочь, и поняла, что не стоит слишком тревожиться.

У неё были и более важные заботы:

— Сейчас сходим, сошьём по два наряда. Мы, конечно, семья скромная, но на банкете в Доме Маркиза Сюаньпина нас не должны посчитать за простолюдинов.

— Хорошо, — кивнула Ся Цзинь.

В этом мире судят по одежке, а не по разуму, так что наряд для банкета был необходим.

Но тут она вспомнила слова привратницы и нахмурилась:

— Мама, а где само приглашение? Дай посмотреть.

Госпожа Шу достала приглашение и подала дочери.

Ся Цзинь прочитала и тут же нахмурилась ещё сильнее:

— Странно… Почему приглашают нас обоих — брата и меня?

Госпожа Шу ещё не сообразила, радостно болтая:

— Какая вежливая старая госпожа Сюаньпин! Наверное, узнала, что у тебя есть брат, и пригласила его вместе с тобой. Ведь на банкеты в Дом Маркиза Сюаньпина зовут только самых уважаемых людей в городе. Твоему брату будет полезно завести знакомства — пригодится на экзаменах…

Дойдя до этого места, она вдруг замолчала, и её радостное лицо застыло.

— Вот именно! — подхватила Ся Цзинь. — Вы тоже поняли, мама? Когда я лечила супругу ханьлиньского академика, я была в образе брата. А теперь нас обоих приглашают одновременно. В каком наряде мне появиться на банкете — в мужском или женском? Если я надену мужскую одежду, что делать, если кто-то попросит брата осмотреть больного?

Лицо госпожи Шу сразу вытянулось:

— Что же делать? Такая редкая возможность… Если брат не сможет пойти, это будет ужасно жаль.

Ся Цзинь тоже нахмурилась.

Благодаря двойственной связи близнецов, её чувства к Ся Ци были гораздо сильнее, чем к Ся Чжэнцяню и госпоже Шу. Кроме того, именно она последние дни воспитывала и направляла брата. Она искренне хотела, чтобы у него было блестящее будущее.

— Пойду на банкет в женском наряде, — решила она. — А брату велю быть осторожным: если кто попросит лечить, пусть придумает отговорку.

Госпожа Шу растерялась окончательно и встала:

— Позову отца и брата, вместе обсудим.

Когда Ся Чжэнцянь и Ся Ци вошли, госпожа Шу рассказала им всё. Ся Чжэнцянь тоже задумался. Хотя он и не был сторонником дискриминации по полу, сын всё же оставался наследником рода, и он, конечно, хотел, чтобы тот появился на банкете, завёл полезные связи.

— Ци-гэ’эр, — спросил он, — если тебя попросят лечить, справишься?

Ся Ци задумался и не ответил сразу.

— Брат, не бойся, — подбодрила его Ся Цзинь. — Даже если ты не пойдёшь сейчас, рано или поздно столкнёшься с таким. Ты ведь не можешь прятаться дома вечно. Раз избежать этого нельзя, лучше смело выйти вперёд.

— Да, — решительно кивнул Ся Ци и обратился к родителям: — Отец, мама, не волнуйтесь, я справлюсь.

— Отлично, — обрадовался Ся Чжэнцянь. Последние дни сын сидел дома за книгами, а дочь разъезжала по городу и добивалась поразительных результатов. Он уже начал переживать: не превратится ли сын в девицу, а дочь — в мужчину. Теперь же, видя, как сын мужественно встречает вызов, он был искренне доволен.

Решив, что оба пойдут на банкет, госпожа Шу повела детей в крупнейшую лавку шёлков в восточном районе. Там каждому сошью по два наряда, а для Ся Цзинь купили ещё и украшения в ювелирной лавке. К счастью, у них остались те несколько десятков лянов серебра, что заплатила старая госпожа Сюаньпин за лечение, иначе пришлось бы туго.

Банкет в Доме Маркиза Сюаньпина должен был состояться через три дня, а на следующий день «Синьлиньтан» вновь открылся.

Ся Цзинь снова облачилась в образ Ся Ци и помогала в аптеке целый день. Однако лечить никого не стала — лишь некоторое время занималась сбором лекарств. Увидев, что пациентов немного и Ся Чжэнцянь с Циншэном справляются, она ушла во внутренний двор и, пригласив Лу Ляна, отправилась в тот маленький дворик, что снял он в западном районе.

Увидев в комнате полусаженную кучу бессмертной травы, Ся Цзинь отослала Лу Ляна и сама нашла сводницу, чтобы купить двух слуг.

— Сварите из этих трав сок, дайте ему застыть в блоки и сложите в бадьи. Каждый день сюда будут приходить за ними, — сказала она.

Обе женщины, лет сорока–пятидесяти, одинокие и несчастные, тут же согласились.

Распорядившись, чем они будут заниматься ежедневно, Ся Цзинь отправилась в южный район, где велела слугам приготовить бобы и сахарные леденцы, а затем вернулась домой.

Пока Ся Цзинь суетилась по всему городу, Дун Фан сидела во дворе и скучала.

Последние дни в доме Ся ей было очень комфортно. Никто не смотрел косо, еда и одежда были в изобилии, и никто даже не просил её работать. Целыми днями она только и делала, что сидела во дворе и любовалась пейзажем.

Хотя такая жизнь и была приятной, Дун Фан чувствовала себя неловко. Перед отъездом брат строго наказал: в доме Ся будь прилежной, не считай себя барышней и не жди, пока тебя обслужат.

Увидев, как Бохэ вернулась с корзиной белья, она поспешила навстречу:

— Сестра Бохэ, ты стирку принесла? Давай помогу развешать!

— Не нужно, — ответила Бохэ.

Хотя она и была застенчивой и робкой, но с тех пор как стала старшей служанкой при Ся Цзинь, под влиянием хозяйки и под руководством Пулюй, её уверенность выросла, и речь стала более свободной.

Она отнесла корзину в сторону и улыбнулась:

— Ты же гостья. Как можно просить тебя работать? Если молодой господин или госпожа узнают, меня точно отругают. Госпожа Дун, отдыхай, я сама всё сделаю.

http://bllate.org/book/2558/281034