Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 64

Если она пойдёт вместе с Ся Чжэнцянем, а тот не сумеет вылечить бабушку Ся, стоит ли ей тогда вмешиваться? Ведь ещё вчера она сама собиралась подсыпать старухе яд — неужели теперь станет её лечить? Но при Ся Чжэнцяне делать вид, будто стараешься, а на деле ничего не делать, было бы неловко.

А вот если бы пошёл Ся Ци, таких опасений бы не было.

Ся Чжэнцянь принёс свою аптечку. Услышав, что пойдёт Ся Ци, он ничего не сказал, лишь глубоко взглянул на Ся Цзинь и, откинув занавеску, вышел.

Едва Ся Чжэнцянь и Ся Ци переступили порог, как Ся Цзинь сказала госпоже Шу, что плохо себя чувствует и хочет прилечь. Воспользовавшись этим предлогом, чтобы избежать чужих глаз, она переоделась и тоже вышла из дома, наняла экипаж и направилась туда, где остался Су Мусянь. По дороге заехала за лекарствами, кашей и прочими необходимыми вещами.

То место, куда она привезла Су Мусяня прошлой ночью, называлось Танси. Уже издали оттуда несло зловонием. Извозчик, боясь испачкать свою повозку, остановился у ряда грязных, низких хижин и наотрез отказался ехать дальше. Ся Цзинь заплатила ему и, держа в руках свои покупки, медленно пошла вперёд.

Прошлой ночью, когда она приходила сюда, в темноте и спешке не так заметно было, но сейчас, днём, местность выглядела ужасающе: мусор повсюду, роились мухи, бегали крысы, а озеро источало невыносимую вонь. Людей здесь почти не осталось.

Запечатлев дорогу в памяти — ведь запоминание маршрутов одно из базовых умений убийцы, — Ся Цзинь без труда нашла ту самую хижину. Однако сразу внутрь не вошла, а спряталась в укрытии и некоторое время внимательно осмотрелась. Убедившись, что вокруг всё спокойно, она подошла к двери и толкнула её. Старая дверь скрипнула: «И-и-и…»

Едва дверь открылась, Ся Цзинь почувствовала неладное: за ней кто-то стоял! Догадавшись, что это, скорее всего, Су Мусянь, она мгновенно метнулась вперёд и приставила острый клинок к его горлу.

Су Мусянь был так напуган её призрачной скоростью, что застыл в изумлении и лишь через мгновение выдавил:

— Это… это я.

Ся Цзинь убрала кинжал и фыркнула:

— Если бы я не узнала тебя, ты бы уже был мёртв.

Лицо Су Мусяня побледнело.

Ся Цзинь с одобрением оглядела его:

— Неплохо, всё же проявил бдительность, хоть и сделал кое-какую попытку защиты. А я уж думала, что господинчик до сих пор валяется в постели.

Щёки Су Мусяня покраснели. Он убрал меч и торжественно поклонился:

— Благодарю вас, госпожа, за спасение вчера ночью.

— Ладно, — отмахнулась Ся Цзинь. — Если бы мы не встречались раньше, я бы и не стала тебя спасать.

Она поставила свёрток на шатающийся столик.

— Ранее встречались? — Су Мусянь поднял на неё недоумённый взгляд.

Вчерашняя встреча была настолько пугающей, что даже сейчас, вспоминая её, он краснел и сердце его бешено колотилось. Да и света тогда не было, да и в сознании он был не очень — естественно, лицо Ся Цзинь он не разглядел.

Теперь же, при дневном свете, он внимательно всмотрелся в неё и вдруг указал пальцем:

— Вы… вы та самая… та, что спасла маленького нищего?

Ся Цзинь кивнула и протянула ему глиняный горшочек:

— Это мясная каша. Ещё горячая, ешь.

Затем достала фляжку:

— Вода из озера пить не годится. Здесь чистая вода.

— Благодарю вас, госпожа, — Су Мусянь почтительно сложил руки, не церемонясь, взял горшок и уже собрался есть, но вдруг вспомнил что-то и с грустью спросил: — У вас нет вестей о моём слуге Амо?

Ся Цзинь покачала головой.

Тот Амо, судя по всему, не был воином. Вчерашней ночью, когда за ним гнались, шансов у него почти не было.

Эти двое были ей чужими, дело их не касалось, и она, конечно, не станет рисковать, чтобы выяснять судьбу слуги. Спасти Су Мусяня — и то уже было для неё большой щедростью.

Су Мусянь погрузился в уныние и долго сидел, не притрагиваясь к каше.

Ся Цзинь не обратила на него внимания, распаковала большой свёрток и стала объяснять:

— Вот простыня, постелишь на кровать. Это одеяло. Здесь сухой паёк. А в этой фляжке отвар, который я велела сварить. Он ещё тёплый. Выпьешь кашу — сразу пей лекарство.

Су Мусянь с изумлением смотрел на груду вещей. Наконец поднял глаза, собираясь выразить благодарность, но Ся Цзинь уже подошла ближе:

— Подними руку, я проверю пульс.

Он знал, что Ся Цзинь отлично разбирается в медицине — ещё с тех пор, как она лечила того нищего мальчишку.

Он молча протянул руку. Но едва её тонкие пальцы коснулись его запястья, как лицо его вдруг залилось краской.

Ся Цзинь убрала руку и бесстрастно сказала:

— Выпей отвар из фляжки. Днём и вечером примешь по одной пилюле из этой фарфоровой бутылочки — и всё пройдёт.

С этими словами она направилась к выходу. У самой двери обернулась:

— Мы встретились случайно. Прощай. Возможно, ещё свидимся.

Су Мусянь не ожидал, что она так внезапно уйдёт, да ещё и навсегда. Он вскочил и закричал:

— Госпожа! Госпожа!

Ся Цзинь остановилась и обернулась. Утреннее весеннее солнце косыми лучами проникало в дверной проём, делая её глаза, стоявшей в тени, ещё темнее и ярче.

— Я не знаю вашего имени. Спасибо за спасение — я этого не забуду, — сказал Су Мусянь, складывая руки в поклоне.

Взгляд Ся Цзинь смягчился.

Она думала, что, будучи избалованным сыном знатной семьи, он либо высокомерно предложит ей богатства и почести, чтобы она осталась и ухаживала за ним, либо смущённо упросит не уходить.

Но он не сказал ни слова о том, чтобы задержать её. Он лишь спросил имя — чтобы отблагодарить.

Хоть он и из роскошного дома, но в нём есть сталь и чувство долга.

— Меня зовут Ся Цзинь, — сказала она.

— Ся Цзинь… — повторил он тихо и крепко кивнул. — Я запомню.

Ся Цзинь ещё раз взглянула на него и ушла.

Она не была человеком, который тянет время или вмешивается не в своё дело. Случайно спасти его, принести лекарства, дать еду и убедиться, что он выживет — этого было достаточно. Откуда он родом, куда направляется, почему за ним охотились, есть ли у него убежище и поймают ли его снова — всё это не её забота и не её дело.

В мире столько нуждающихся в помощи… Но она эгоистична и безразлична. Она хочет идти только своей дорогой.

Спустя время, равное выпиванию чашки чая, она уже была в своём съёмном дворике на юге города. Её слуга, как она и велела, закупил необходимые ингредиенты и теперь перебирал финики и бобы. Ся Цзинь дала несколько указаний и вернулась домой.

Ся Чжэнцянь и Ся Ци уже вернулись из дома Ся. Они сидели в гостиной и разговаривали с госпожой Шу. Ся Цзинь, переодевшись в женскую одежду, вошла внутрь. Ся Чжэнцянь даже не спросил, где она была, а просто сказал:

— С бабушкой всё в порядке.

Ся Цзинь кивнула.

Бабушке Ся было чуть за пятьдесят, но она выглядела цветущей, голос у неё был громкий и здоровый. Даже если её и разозлили, серьёзного вреда здоровью это не нанесло. Вызвать Ся Чжэнцяня под предлогом болезни — просто уловка.

Ся Чжэнцянь ушёл в лечебницу, а Ся Ци последовал за Ся Цзинь в её дворик Цинчжи и доложил:

— Бабушка так притворялась! Лицо намазала белилами до смертельной бледности, на лоб повязала тряпку и изображала больную. Неужели она забыла, чем занимается наш отец? Как только он взял пульс — вся её маскировка рухнула. А она даже не заметила и всё твердила: «Ох, ох…», да ещё и обвиняла отца в непочтительности, грозилась рассказать всё деду на том свете.

Ся Цзинь холодно усмехнулась.

Теперь, когда они переехали отдельно, у бабушки почти не осталось рычагов давления. Да и с опорой на дом семьи Ло и Дом Маркиза Сюаньпина Ся Чжэньшэнь и она сама не осмелятся делать ничего крайнего. Так что кроме жалоб и притворных страданий у неё больше нет ходов.

— Отец всё время молчал и не обращал на неё внимания, — продолжал Ся Ци. — Потом они перешли в главный зал, где дядя и второй дядя долго уговаривали отца, но он молчал, как рыба. В конце концов встал и ушёл. Ты бы видела, как побледнел первый дядя от злости, но не посмел нас ругать. Такой злобный, аж смешно стало!

Ся Цзинь кивнула. Такое поведение Ся Чжэнцяня её вполне устраивало.

— Ты спросил у второй сестры про сватовство?

Перед тем как идти, она тихо попросила Ся Ци расспросить Ся Чжэнь о брачных переговорах. В том доме она знала, что Ся Юй и Ся Чжэнь — добрые люди.

— Конечно спросил! — воскликнул Ся Ци. — Вторая сестра сказала, что из-за всех этих скандалов с нашей ветвью семьи бабушка совсем не думает сейчас о сватовстве четвёртой сестры, не говоря уже о нас. Так что можешь быть спокойна — ничего такого нет.

Ся Цзинь бросила взгляд в сторону главного двора.

Она не ожидала, что госпожа Шу, такая тихая и простодушная, осмелится хитрить с ней.

— Ладно, ясно, — сказала она.

Хотя и было немного неприятно, она не сильно злилась на госпожу Шу. Та ведь не мечтала выдать её за богатую и знатную семью, а хотела лишь найти человека, который будет к ней добр и у которого не будет сварливых родителей. В этом смысле госпожа Шу — хорошая мать. Да и вообще, этот поступок послужил Ся Цзинь напоминанием — теперь она будет начеку.

— Не волнуйся, сестрёнка, — заверил Ся Ци. — На весенних экзаменах я обязательно сдам на сюйцая и покажу всем этим недооценщикам! А насчёт твоего замужества я поговорю с матушкой — пусть отложит это дело. Сейчас у нас ничего нет, какое уж тут хорошее сватовство? А вот когда я стану сюйцаем, а отец прославит свою лечебницу, тогда и женихи хорошие сами придут!

Хотя эти слова она сама и подсказала ему, Ся Цзинь была рада, что он их произнёс. Она ведь не была от природы сильной женщиной — в прошлой жизни её вынудили стать убийцей. А в этой жизни иметь такого надёжного старшего брата — настоящее счастье.

— Хорошо, — сказала она. — Тогда я на тебя рассчитываю. Сейчас я хочу только одного — чтобы наша семья зажила богато и счастливо. Замуж я рано выходить не хочу.

Услышав «рассчитываю», Ся Ци тут же похлопал себя по груди:

— Не волнуйся! Пока я жив, мать не посмеет выдать тебя замуж без твоего согласия!

С этими словами он вышел, чтобы поговорить с госпожой Шу.

Вчера Ся Цзинь потеряла много крови, и даже её крепкое тело не выдержало. К счастью, ранее она под предлогом изучения трав заставила Ся Ци купить ей множество лекарственных растений — почти всё необходимое для лечения ран у неё уже было. Она составила рецепт, велела Пулюй тайком сварить отвар, выпила и заснула. К полудню её лицо уже приобрело здоровый цвет.

Пулюй вошла и, увидев, что Ся Цзинь проснулась и читает, тихо доложила:

— Госпожа, мой отец вернулся.

— А, — Ся Цзинь отложила книгу, встала, оделась и вышла в гостиную. — Позови его скорее.

Вскоре Пулюй ввела сорокалетнего мужчину, уставшего и покрытого дорожной пылью.

Отец Пулюй, по имени Лу Лян, ещё до разделения семьи был отправлен Ся Цзинь в провинции Гань и Гуй на поиски одного растения.

— Лу Лян кланяется госпоже, — сказал он, входя.

— Дядя Лу, не нужно церемоний, — Ся Цзинь слегка подняла руку, но глаза её были прикованы к мешку, который он держал. — То, что я просила найти, нашли?

Лу Лян открыл мешок и вынул пучок высушенных фиолетовых стеблей:

— Госпожа, это то, что вы искали?

Ся Цзинь взяла стебли и внимательно осмотрела. Листья были овальные, с зубчатыми краями; она поднесла их к носу — и почувствовала лёгкий аромат сандала.

Она вспомнила запись из «Дополнений к „Бэньцао ганму“»: «Одно из названий — „Холодный пудинг бессмертных“. Растёт на юге. Стебли и листья изящные, пахнут, как сандал. Сок смешивают с рисовой мукой — утоляет голод. Жители гор выращивают его на целых полях и летом продают… Летом сок смешивают с бульоном — застывает, как лёд. Произрастает в префектуре Хуэйчжоу. Утоляет голод, придаёт лицу сияние».

Этот «Холодный пудинг бессмертных» и есть то, что в будущем станет известно как «шаосяньцао».

http://bllate.org/book/2558/281032