Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 17

Выйдя за ворота усадьбы и пройдя по галерее, Ся Цзинь едва успела подойти к главному двору, как наткнулась на вторую дочь семьи Ся — Ся Чжэнь. Та накинула серебристо-алый шелковый плащ, отчего выглядела очень тепло, но лицо её было бледным, а ветер растрепал волосы. Служанка, стоявшая рядом, невольно переступала с ноги на ногу и терла ладони друг о друга. По всему видно, что госпожа и служанка уже немало времени простояли здесь.

— Вторая сестра, — поздоровалась Ся Цзинь.

— Пятая сестра, ты пришла? — глаза Ся Чжэнь, до этого рассеянные, вдруг ожили.

Она огляделась по сторонам, убедилась, что вокруг никого нет, и тихо произнесла:

— Пятая сестра, скорее пошли кого-нибудь за третьим дядей. Пусть возвращается.

С этими словами она не стала задерживаться и сразу вошла во двор.

Ся Цзинь осталась на месте, ошеломлённая. Лишь спустя некоторое время до неё дошло: неужели Ся Чжэнь специально её здесь поджидала?

Тёплое чувство подступило к сердцу.

Хотя в доме Ся бабушка была крайне неприятной, а дядья с их жёнами тоже не вызывали симпатии, среди внуков всё же были добрые люди — Ся Ю и Ся Чжэнь.

В прошлой жизни Ся Цзинь умерла ещё молодой, но несколько лет проработала наёмницей и повидала немало людей. Умение разбираться в людях у неё было отточено до совершенства. В глазах Ся Ю и Ся Чжэнь светилась чистота и искренность — они не были из тех, кто притворяется добрым с корыстными целями.

Благодаря этой встрече с Ся Чжэнь, когда Ся Цзинь входила во двор бабушки, чувство отвращения к дому Ся стало не таким острым.

Однако хорошее настроение продлилось всего несколько мгновений. Едва она переступила порог двора, взошла на ступени и только поставила ногу на веранду перед комнатой бабушки, как из двери со звоном вылетела чашка и чуть не задела её. Из комнаты раздался яростный рёв бабушки Ся:

— …Неблагодарное создание! Да есть ли у тебя хоть капля уважения к старухе? Кто в этом доме хозяин — ты или я?

В этом рёве слышались и тихие увещевания Ся Чжэньшэня и первой госпожи.

Глаза Ся Цзинь стали холодными.

— Ладно, хватит болтать, — снова прозвучал из комнаты ледяной голос бабушки Ся. — Просто разведись с ней.

— Мама… — раздался испуганный возглас. Это была госпожа Шу.

Ся Цзинь тоже вздрогнула и поспешила войти в комнату, откинув занавеску.

Госпожа Шу стояла на коленях. Её причёска была растрёпана, а на щеках — красные с фиолетовым оттенком следы, явно от пощёчин. Некоторые места уже опухли, другие сочились кровью. Вид был поистине пугающий. Она смотрела на бабушку Ся с неверием и ужасом.

— Мама, нельзя винить только невестку, — вторая госпожа, стоя рядом с первой и держа в руках платок, спокойно уговаривала бабушку. — Третий брат решил так поступить, а она не могла ему помешать. К тому же она родила для дома Ся сына и дочь — заслуга есть. Мама, даже если не ради неё самой, пожалейте ради Ци-гэ’эра и Цзинь-цзе’эр.

— Ци-гэ’эр и Цзинь-цзе’эр? — бабушка Ся злобно рассмеялась. — Лучше бы ты этого не говорила! От одного упоминания этих имён у меня зубы сводит. Раньше они были такими послушными, а теперь посмотрите, во что она их превратила! В юном возрасте уже спорят со старшими, ходят к наложницам и пьют вино — чуть ли не до убийства и поджогов дойдёт! Если и дальше она будет за ними присматривать, непременно навлечёт беду на весь дом. Такую женщину наш род не потерпит!

С этими словами она крикнула:

— Эй, сюда!

Когда служанки бросились выполнять приказ и уже потянулись, чтобы увести госпожу Шу, та побледнела от ужаса. Сердце её сжалось, и слёзы сами потекли по щекам:

— Мама, вы правда хотите…

Тысяча слов застряла в горле, и она не могла вымолвить ни звука.

Ей было не жаль этого дома — бабушка Ся постоянно унижала её, и она давно мечтала уйти. Но она не могла расстаться с Ся Чжэнцянем и детьми — они были её жизнью. Потерять их значило потерять всё, чего она не могла допустить.

Ся Цзинь тяжело вздохнула.

Она искренне ненавидела дом Ся. По её мнению, развод для госпожи Шу, возможно, стал бы благом. Позже она сама сможет зарабатывать и прокормит мать — уж лучше так, чем терпеть постоянные издевательства бабушки.

Но госпожа Шу явно не могла оставить мужа и детей, да и в древние времена разведённой женщине жилось тяжело. Кроме того, бабушка Ся непременно найдёт Ся Чжэнцяню новую жену, и тогда в доме начнётся новая вакханалия — покоя не будет ни днём, ни ночью.

Как ни взгляни, нельзя допустить, чтобы мать развели.

Она подняла глаза и спокойно сказала:

— Все знают, что моя мать — честная женщина и не умеет лгать. Если её разведут и спросят причину, а она скажет, что её выгнали за то, что она противилась плану бабушки выдать родную внучку замуж ради выздоровления больного, как это отразится на свадьбе второй сестры?

Все в комнате замерли, а потом лица у всех стали мрачными.

Родственники госпожи Шу были ничем не примечательны, но её невестка умела держать язык за зубами. Если она разнесёт слух, что бабушка Ся заставляла родную внучку выходить замуж ради выздоровления, а когда та не согласилась — развелась с невесткой, репутация дома Ся будет окончательно испорчена. Кто захочет отдавать дочь в дом, где глава семьи ради выгоды готов пожертвовать собственной внучкой? Кто осмелится взять в жёны девушку, воспитанную такой бабушкой?

Бабушка Ся, прожившая немало бурных лет, быстро пришла в себя после первого шока и холодно усмехнулась:

— Какой острый язычок!

Её взгляд, направленный на Ся Цзинь, был остёр, как лезвие ножа.

— Ты угрожаешь мне, старухе?

Ся Цзинь ничего не ответила. Она лишь подняла глаза и посмотрела прямо в глаза бабушке — спокойно, но непоколебимо и твёрдо.

Этот безмолвный взгляд был сильнее любых слов — это было открытое оспаривание её авторитета.

Бабушка Ся в ярости схватила стоявшую рядом чашку и швырнула её:

— Негодяйка! Как ты смеешь так на меня смотреть? Я разобью тебя вдребезги!

Но Ся Цзинь легко уклонилась. Чашка пролетела мимо её уха и ударилась в грудь Ся Чжэньшэня, стоявшего позади.

— Господин! — вскрикнула первая госпожа и бросилась к нему. — Вас не ранило?

Ся Чжэньшэнь почувствовал острую боль в груди, но не мог сказать ничего — чашку бросила его родная мать, и он не имел права жаловаться ни на неё, ни на дочь, которая просто уклонилась.

Бабушка Ся, казалось, совсем разъярилась. Она тяжело дышала, грудь её вздымалась, и вторая госпожа в ужасе закричала:

— Мама, мама, с вами всё в порядке? Не пугайте нас!

Потом она обратилась к Ся Чжэньшэню:

— Старший брат, посмотрите на маму!

Ся Чжэньшэнь, забыв о боли в груди, подбежал к матери и стал гладить её по груди:

— Мама, не злитесь. Если с вами что-нибудь случится, как нам быть?

Ся Цзинь стояла в стороне и наблюдала за происходящим, как за спектаклем.

Бабушке Ся было уже за пятьдесят, но кожа у неё была здоровой, губы — алыми. Совершенно не похоже на человека с сердечной болезнью. Сейчас она просто притворялась, чтобы запугать всех и найти повод сойти со сцены с достоинством.

Госпожа Шу же была напугана до смерти. Она боялась, что бабушку хватит удар, и Ся Цзинь обвинят в непочтительности. Её тело слегка дрожало.

Наконец бабушка Ся, будто бы приходя в себя, глубоко вздохнула и устало махнула рукой Ся Чжэньшэню:

— Помоги мне в комнату.

Все тут же бросились помогать и повели бабушку внутрь.

Когда в зале осталась лишь служанка, безучастно стоявшая в углу, Ся Цзинь потянула мать, чтобы уйти. Но госпожа Шу упорно не шла, крепко держа дочь за руку и умоляюще глядя на неё:

— Цзинь-цзе’эр, мама знает, что ты за меня переживаешь, но мы не можем просто так уйти.

Ся Цзинь пришлось остаться с матерью в зале.

Через некоторое время вышла вторая госпожа и тихо сказала:

— Всё в порядке.

Она лёгким движением похлопала госпожу Шу по плечу.

— Вторая сноха, спасибо тебе, — с глубокой благодарностью сказала госпожа Шу.

Бабушка Ся была упрямой и порой впадала в неистовство, принимая решения без всякой меры. В такие моменты вторая госпожа всегда вставала на защиту и спасала её от беды. Сегодня, если бы не вторая госпожа, она получила бы куда больше, чем просто пощёчины.

— Что ты говоришь! — вторая госпожа бросила на неё недовольный взгляд, а потом обратилась к Ся Цзинь: — Цзинь-цзе’эр, сегодня я должна тебя отчитать. Бабушка — старшая, как ты могла так с ней разговаривать? Если она заболеет от злости, что тогда будет с тобой? Думай не только о себе, но и о своём отце с матерью!

Госпожа Шу вздохнула, собираясь что-то сказать, но в этот момент в зал ворвался человек.

Увидев, кто это, вторая госпожа первой воскликнула:

— Третий брат, наконец-то вернулся!

Ся Чжэнцянь сразу заметил, что щёки госпожи Шу покраснели и опухли ещё сильнее, чем раньше, когда их видела Ся Цзинь. Его глаза наполнились гневом.

— Муж, со мной всё в порядке, — поспешила сказать госпожа Шу, боясь, что Ся Чжэнцянь в гневе снова оскорбит бабушку Ся. Но от волнения она широко раскрыла рот, и это резко натянуло рану — лицо её скривилось от боли.

— Как ты… — Ся Чжэнцянь шагнул вперёд, чтобы коснуться её лица, но, вспомнив, что рядом чужие люди, тут же отвёл руку.

Крик второй госпожи привлёк Ся Чжэньшэня из комнаты:

— Вернулся?

— Старший брат, — несмотря на недовольство, Ся Чжэнцянь вежливо поклонился ему.

Ся Чжэньшэнь тяжело вздохнул, будто ему было нелегко произносить следующие слова:

— Мама сказала: как только ты вернёшься, иди в семейный храм и кланяйся. Пока она не разрешит, не вставай. И ты, — он повернулся к Ся Цзинь, — тоже.

Ся Чжэнцянь, отправляясь в дом семьи Ло, уже предвидел подобное. Он даже готовился к худшему. Возможно, бабушка Ся не посмела перегнуть палку, опасаясь его медицинских навыков. Но то, что накажут Ся Цзинь, он не ожидал.

Гнев в его глазах был невозможно скрыть:

— Что выходит? Если она не готова пожертвовать всей своей жизнью ради выгоды для дома Ся, это уже величайший грех?

Ся Чжэньшэню было неловко. Как бы эгоистично он ни поступал, заставлять племянницу выходить замуж ради выздоровления — всё же звучало неприлично.

— Нет, не в этом дело, — поспешила объяснить вторая госпожа. — Просто сейчас Цзинь-цзе’эр…

— Мне всё равно, — перебил её Ся Чжэнцянь. — Если есть претензии — ко мне. Я ношу фамилию Ся, меня бейте, наказывайте — как хотите. Но не трогайте мою жену и детей.

Ся Чжэнцянь всегда был скромным и вежливым человеком и редко злился. Но когда он выходил из себя, даже бабушка Ся и Ся Чжэньшэнь были бессильны.

Ся Чжэньшэнь понимал, что нельзя давить слишком сильно — ведь аптека «Жэньхэ» держалась именно на Ся Чжэнцяне.

— Ладно, — сказал он. — Цзинь-цзе’эр, иди домой. Я попрошу за тебя у мамы.

Ся Цзинь не двинулась с места, лишь глядя на Ся Чжэнцяня.

Тот повернулся к ней, и его лицо смягчилось:

— Отведи мать домой. Сначала приложи лёд к щекам, потом возьми пузырёк с лекарством, что лежит на тумбочке у кровати, и намажь ей лицо.

— Хорошо, — ответила Ся Цзинь и повела мать прочь.

— Цзинь-цзе’эр, не переживай, — сказала госпожа Шу, видя, что дочь молчит всю дорогу. — Щёки выглядят страшно, но на самом деле почти не болят. Приложу лёд, намажу лекарством — к утру всё пройдёт.

Ся Цзинь заметила, что при каждой попытке говорить мать вздрагивала от боли, и поспешила остановить её:

— Мама, не говори больше.

Она отвела госпожу Шу в её покои, обработала раны, как велел отец, дала ей успокаивающее снадобье и дождалась, пока та уснёт. Только после этого вышла из комнаты.

— Госпожа, куда вы идёте? — Пулюй, всё это время следовавшая за ней, увидела, что Ся Цзинь свернула на другую дорожку, и испуганно спросила. Она боялась, что госпожа просто не заметила поворота.

— На душе тяжело. Пойду прогуляюсь в саду, — ответила Ся Цзинь, поправляя плащ.

Пулюй подняла глаза к небу и на мгновение задумалась.

Холодный и замкнутый нрав Ся Цзинь её пугал. А сегодня третий господин наказан, третья госпожа избита — настроение у дочери, наверное, ужасное. А вдруг она сорвёт злость на ней…

Долго колеблясь и видя, как небо всё больше затягивается тучами, она наконец собралась с духом:

— Но… но ведь скоро дождь пойдёт.

Ся Цзинь подняла голову и посмотрела на небо. Серые тучи нависли низко, ветер усилился и трепал ветви деревьев. Дождь был не за горами.

— Ничего страшного, — сказала она.

http://bllate.org/book/2558/280985