Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 2

— Об этом ещё вчера господин и госпожа велели расследовать, — начала Цинхао. От природы она была живой и разговорчивой, но, затронув эту тему, сразу сникла и не осмеливалась говорить дальше. — По словам старшей сестры Байчжи, выяснилось, что пятый молодой господин с шестым шалили: подсыпали немного барбариса в его суп…

Ся Цзинь пристально посмотрела на служанку. Та, хоть и выглядела крайне обеспокоенной, но взгляд её оставался прямым и честным. Ся Цзинь поняла: девушка говорит правду. Она махнула рукой:

— Ладно, выходите. Мне нужно немного отдохнуть.

С этими словами она подошла к кровати и легла.

Цинхао и Цинъдай поспешили укрыть её одеялом и на цыпочках вышли из комнаты.

Едва очутившись за дверью, Цинъдай тут же отчитала Цинхао:

— Ты опять болтаешь лишнее! Стоило лишь сказать, что ничего не удалось разузнать. Зачем же рассказывать девушке обо всём? Если госпожа узнает, что ты нарушила покой больной, кожу с тебя спустит!

Цинхао на миг замерла, потом сообразила, в чём дело, высунула язык и, взяв Цинъдай за руку, стала её трясти, улыбаясь:

— Сестричка, прости! Я просто не подумала. Ты бы мне подсказала.

— А я могла тебе подсказать? — Цинъдай рассердилась, но в то же время ей было смешно. Она отбила руку Цинхао. — Ладно, хватит болтать. Иди работать. А я пойду сварю девушке лекарство.

С этими словами она направилась к маленькой кухне рядом.

— А? — Цинхао обернулась и увидела, что во двор входит Ся Ци. Она поспешила ему навстречу и откинула занавеску. — Шестой молодой господин, вы пришли?

— Да, — коротко ответил Ся Ци, заглянул в комнату и спросил: — Сестра ещё не спит?

— Э-э… — Цинхао замялась, собираясь сказать: «Только что выпила лекарство и заснула», — но из комнаты раздался голос Ся Цзинь:

— Брат, я не сплю, заходи.

Услышав звонкий голос сестры, Ся Ци обрадовался и, опустив голову, вошёл в комнату. Внутри он увидел Ся Цзинь, сидевшую на кровати, прислонившись головой и плечом к подушке. Её густые чёрные волосы рассыпались по бокам, а тёмные, как безлунная ночь, но при этом чистые и ясные глаза спокойно смотрели на него. Её хрупкая, тонкая фигурка, укрытая одеялом, напоминала ребёнка, ещё не выросшего, и вызывала особую жалость.

— Сестра, — подошёл он ближе и с беспокойством спросил: — Тебе уже лучше? Вчера вечером я заходил, но ты уже спала, поэтому не стал входить.

Ся Ци был родным братом-близнецом Ся Цзинь. В прошлой жизни Ся Цзинь была единственным ребёнком и никогда не имела братьев или сестёр, поэтому чувство, которое она испытывала к Ся Ци, было для неё чем-то новым и необычным.

Она подняла глаза и незаметно окинула его взглядом.

Она знала, что брат и сестра-близнецы всегда разнояйцевые: ещё в утробе матери они развиваются в отдельных оболочках, с собственными плацентами и пуповинами, поэтому не похожи друг на друга так, как однояйцевые близнецы.

Но сейчас, глядя на Ся Ци, она видела мальчика с ещё не сформировавшейся, худощавой фигурой, бледной кожей, мягкими чертами лица и глазами, чёрными, как тушь, но при этом чистыми и прозрачными, как вода. Его лицо было на восемь-девять десятых похоже на то, которое она видела в зеркале.

Ся Цзинь улыбнулась, подражая манере прежней хозяйки тела:

— Мне уже намного лучше, спасибо, брат, что переживаешь.

Затем она взглянула на его подмышку, где он зажал книжную сумку:

— Брат, ты разве не в академию собрался?

— Да, — кивнул Ся Ци и, повернувшись к Цинхао, сказал: — Пойди, налей мне чаю, умираю от жажды.

— Слушаюсь, молодой господин, — Цинхао вышла, чтобы заварить чай.

Как только она ушла, в комнате остались только брат с сестрой.

Ся Ци огляделся и быстро вытащил из сумки книгу, протянув её Ся Цзинь:

— Быстро спрячь!

Ся Цзинь без промедления засунула книгу прямо под одеяло.

Ся Ци облегчённо выдохнул. Брат с сестрой переглянулись и тихо улыбнулись.

— Сестра, — Ся Ци опустил глаза, на лице его появилось выражение стыда, — всё это из-за меня. Если бы я вчера не дал тебе тот куриный суп, ты бы не заболела.

— Цинхао уже всё рассказала, — сказала Ся Цзинь. — Ты же не подсыпал барбарис в суп, так зачем винить себя? К тому же мне как раз нужно было кое-что выяснить. Ты ведь участник этого дела — кто лучше тебя расскажет? Скажи, зачем пятый брат решил тебе подсыпать это?

На лице Ся Ци мелькнула злоба:

— Всё из-за того, что в академии он велел мне налить ему чай, а я отказался. Мы немного поспорили, и он решил отомстить таким образом. Бабушка же его балует: вчера вечером мне хватило пары слов, чтобы он сам признался. Отец пошёл жаловаться в главный двор, но бабушка лишь наложила на него небольшое наказание — несколько дней под домашним арестом и переписать несколько страниц текста. Ни единого строгого слова!

Брови Ся Цзинь нахмурились.

Из её воспоминаний она знала, что отец Ся Чжэнцянь, хоть и был родным сыном старой госпожи, пользовался у неё наименьшим расположением. Из-за этого и Ся Ци, и Ся Цзинь тоже страдали: бабушка относилась к ним хуже, чем к собственным слугам, не говоря уже о детях из первых двух ветвей семьи, которых она буквально баловала.

А младший сын первой ветви, Ся Дао — тот самый «пятый молодой господин», что подсыпал барбарис, — благодаря своей миловидной внешности и умению льстить и угождать, был для бабушки как зеница ока. Она то и дело называла его ласковыми словами, боясь, что он хоть каплю обидится.

Из-за такой явной несправедливости, да ещё и потому, что Ся Цзинь не умерла (а лишь сильно заболела), для всех это дело не казалось серьёзным. Наказание Ся Дао — домашний арест и переписывание текста — считалось даже слишком суровым по отношению к третьей ветви семьи, и никто не видел в этом ничего предосудительного.

В глазах Ся Цзинь мелькнул холодный огонёк.

Понимая, что сестре после болезни необходим покой, Ся Ци не хотел её расстраивать. Он протянул руку и, как будто гладя котёнка, потрепал её по волосам, переводя разговор:

— Хочешь чего-нибудь? После занятий куплю.

От этих слов Ся Цзинь почувствовала тепло в груди.

Она знала, что хозяйка первой ветви ведёт дом крайне скупо. Деньги третьей ветви всегда были на мели. Даже ласточкины гнёзда, которые она только что пила в виде кашицы, раньше в доме не видели. Очевидно, госпожа Шу потратила свои приданые деньги, чтобы купить их.

Ся Ци был рассудительным мальчиком: кроме небольшой суммы карманных денег, он никогда не просил у матери ничего дополнительно. Те лакомства, что он иногда приносил сестре из-за пределов академии, он зарабатывал, переписывая тексты для других учеников.

Она покачала головой:

— Не надо, брат. Отец сказал, что два дня мне нельзя есть ничего лишнего.

— Ах да, я и забыл, — Ся Ци почесал затылок, на лице его появилось смущение.

В этот момент Цинхао вошла с подносом и чашкой чая:

— Шестой молодой господин, свежезаваренный чай. Попробуйте.

На щеках её заиграл румянец.

Ся Ци лишь заглянул к сестре и не собирался пить чай, но тут же за дверью послышались мужской и женский голоса.

Ся Цзинь тоже прислушалась. Она узнала голоса Ся Чжэнцяня и госпожи Шу, но двух других — нет.

— Пойди посмотри, — приказала она Цинхао.

Ся Ци, увидев, что Цинхао вышла, быстро наклонился и прошептал:

— Спрячь книгу! Это дядя и тётя из второй ветви!

Ся Цзинь тут же вытащила книгу из-под одеяла, приподняла угол матраса и спрятала её, после чего всё вновь укрыла.

Только она успела всё убрать, как в комнату вошли. Занавеска откинулась, и первой вошла госпожа Шу, за ней — женщина лет тридцати с небольшим.

— О, Ци-гэ’эр тоже здесь? — удивилась женщина, увидев Ся Ци, и с улыбкой добавила: — В это время ты разве не должен быть в академии? Четвёртый и седьмой братья уже давно ушли.

— Ах, да! Уже бегу! — Ся Ци взглянул на небо, вдруг засуетился, схватил сумку со стола и бросился к двери: — До свидания, тётя! Мама, сестра, я побежал!

Его голос ещё звучал во дворе, когда он уже скрылся из виду.

— Этот мальчик, всё такой же непоседа, — с лёгким упрёком сказала госпожа Шу.

Вторая госпожа Вэй прикрыла рот платком и засмеялась:

— Сестра, не говори так. Ци-гэ’эр обычно тихий и немногословный, но вчера вечером, когда он говорил с Дао-гэ’эром, каждое его слово попадало в цель. Всего пару фраз — и Дао-гэ’эр сам признался. Этот мальчик подаёт большие надежды.

Госпожа Шу всё ещё улыбалась, но улыбка её стала натянутой. Очевидно, упоминание об этом деле напомнило ей о несправедливости бабушки, и ей стало неприятно.

Лишь теперь вторая госпожа перевела взгляд на Ся Цзинь, лежавшую на кровати, подошла ближе и участливо спросила:

— Цзинь-цзе’эр, тебе уже лучше?

С этими словами она махнула рукой. Служанка подошла и передала ей свёрток, который та раскрыла, показав содержимое — ласточкины гнёзда. Затем она повернулась к госпоже Шу:

— Узнав вчера, что Цзинь-цзе’эр заболела, я послала человека к родным и попросила у брата немного ласточкиных гнёзд для неё. Не самый лучший сорт, но, надеюсь, не откажешься.

— Сестра, как ты можешь так говорить? — Госпожа Шу тут же отреагировала, и выражение недовольства на её лице исчезло, сменившись благодарностью. — Если бы это было у тебя, я бы, конечно, приняла от имени Цзинь-цзе’эр. Но ведь ты сходила к родным! Мы ещё не дошли до такой нужды, чтобы заставлять тебя просить у семьи. Я не посмею этого принять. Забирай обратно.

— Раз уж принесла, как можно уносить обратно? Это для моей племянницы, и ты не имеешь права отказываться, — сказала вторая госпожа и положила свёрток прямо на кровать Ся Цзинь.

— Сестра, я не умею красиво говорить, но твоё внимание я ценю. Однако эти ласточкины гнёзда я всё равно не возьму. Ты сама нездорова, а твой сын такой худой… Лучше оставь их себе.

Госпожа Шу открыла шкатулку у изголовья кровати, достала небольшой мешочек и протянула второй госпоже:

— Вот, я тоже вчера купила немного ласточкиных гнёзд. Цзинь-цзе’эр уже ест. Забирай свои обратно.

— Правда? — Вторая госпожа с недоверием взяла мешочек, внимательно осмотрела содержимое и только тогда улыбнулась: — В таком случае, не буду настаивать. Хотя, признаться, когда я просила у брата, его жена была недовольна. Ты ведь знаешь, у него два шёлковых магазина, а сейчас дела идут туго, и им самим несладко.

— Ах, вот как… Значит, ты действительно постаралась ради нашей Цзинь-цзе’эр, — в глазах госпожи Шу заблестели слёзы.

Она была простодушной женщиной, и Ся Цзинь видела: теперь она искренне благодарна второй госпоже.

— А та… — вторая госпожа кивнула в сторону главного двора и понизила голос: — Цзинь-цзе’эр ведь заболела из-за их Дао-гэ’эра. Ничего не сделали?

Госпожа Шу тяжело вздохнула и покачала головой.

Вторая госпожа уже собиралась что-то сказать, но тут во дворе раздался голос:

— Третья госпожа, третья госпожа, вы здесь?

Она узнала голос старшей служанки из первой ветви — Чжань-мамки — и тут же замолчала.

Госпожа Шу на миг замерла, но тут же поняла, в чём дело, похлопала вторую госпожу по руке и сказала:

— Посиди немного, я сейчас вернусь.

С этими словами она вышла.

Вторая госпожа кивнула, не подошла к Ся Цзинь и села, настороженно прислушиваясь к разговору за дверью.

— Третья госпожа, наша госпожа с самого утра занята отчётами управляющих и не смогла прийти сама. Велела передать вам два ляна ласточкиных гнёзд для Цзинь-цзе’эр. Сказала, если ей чего-то захочется — еды или игрушек — пусть не стесняется просить. Всё, что в наших силах, будет сделано.

— Не нужно. Ласточкины гнёзда уже привезла вторая госпожа, так что Цзинь-цзе’эр ни в чём не нуждается. Забирайте обратно и дайте их Дао-гэ’эру — ведь его наказали переписывать иероглифы? — в голосе госпожи Шу явно слышалась обида.

Чжань-мамка удивилась:

— Вторая госпожа тоже принесла ласточкины гнёзда?

Ся Цзинь взглянула на вторую госпожу, сидевшую в комнате. Та плотно сжала губы, крепко сжала платок в руке, и её взгляд стал мрачным — она явно была недовольна.

Снаружи Чжань-мамка ещё немного уговаривала, но сравнение с поступком второй госпожи делало поведение первой слишком неприятным, и госпожа Шу почти грубо отказалась.

— Прими, — вдруг раздался мужской голос. Это был Ся Чжэнцянь.

Госпожа Шу, похоже, удивилась.

Ся Чжэнцянь продолжил:

— Наша Цзинь-цзе’эр заболела из-за их Дао-гэ’эра. Пусть съест два ляна ласточкиных гнёзд — это справедливо. Прими.

— Хорошо, — согласилась госпожа Шу.

Чжань-мамка, видимо, не ожидала, что Ся Чжэнцянь так прямо всё скажет, смутилась и, пробормотав несколько слов, ушла.

Лицо второй госпожи сразу же прояснилось. Она взяла чашку с чаем со стола и неторопливо сделала пару глотков.

— Наконец-то ушла, — вошла госпожа Шу, положила ласточкины гнёзда на стол и ворчала: — Сама не пришла, прислала слугу и ещё два ляна ласточкиных гнёзд… Что это за выходка!

Вторая госпожа лишь улыбалась и ничего не ответила.

http://bllate.org/book/2558/280970