Ся Минчэн направил телефон на стоявшую на столе порцию морепродуктов и сделал снимок, а затем его пальцы застучали по экрану.

Чэнь Унин понаблюдала за его действиями: — Минчэн, ты пишешь своему брату?

Ся Минчэн послушно кивнул: — Рассказываю брату, что мы едим на обед.

Чэнь Унин внезапно о чём-то вспомнила, и на её лице отразилось беспокойство: — Я помню, у твоего брата аллергия на морепродукты, тогда ты...

Инь Сюань, не сдержавшись, выпалил: — Минчэн может есть морепродукты, мы же ели вместе жареные кальмары на улочке за школой.

На лице Чэнь Унин расцвела улыбка: — Тогда я спокойна.

И тут же, словно между прочим, обронила: — Минчэн, а ты сказал брату, что я здесь?

Выражение лица Ся Минчэна застыло, сидевший рядом Инь Сюань бросил на него взгляд, полный жалости, словно говоря: спасайся теперь сам.

Ся Минчэн через силу снова взял в руки телефон, мысленно с облегчением выдохнув, и первым делом показал экран Чэнь Унин: — Мой брат, должно быть, занят, он не ответил ни на одно моё сообщение.

В окне чата красовались лишь отправленные Ся Минчэном картинка и несколько зелёных пузырей сообщений.

В глазах Чэнь Унин мелькнуло разочарование, она сменила тему и больше об этом не заикалась.

Ся Минчэн чувствовал себя не в своей тарелке, опасаясь, что сидевшая напротив Чэнь Унин снова заведёт разговор о его брате. Он быстро доел, поблагодарил её и, потащив за собой Инь Сюаня под предлогом купить бутылку воды, поспешно удалился.

На лице Чэнь Унин проступил холод. Закончив трапезу, она тоже встала и вышла. Проходя мимо столиков других студентов за изгородью из живой изведи, она услышала их разговор и замедлила шаг.

— Почему это директор Чэнь позвала обедать только одного Ся Минчэна?

— Ты разве не знаешь? Брат Ся Минчэна — Чу Юань, тот самый Чу Юань из корпорации Ганьчу! Я видел, как его брат приезжал за ним в школу.

— Серьёзно? Ся Минчэн совсем не похож на своего брата. Я часто смотрю финансовые интервью генерального директора Чу — если бы ты не сказал, мне бы в голову не пришло, что они кровные родственники.

— А чё тут странного? Может, один в отца пошёл, а другой в маму.

Из-за связей старшего поколения Чэнь Унин видела Ся Ваньцзюнь и Чу Юэхе на званых обедах, и на её лице отразилось замешательство.

Вспомнив всё в деталях, она поняла: Ся Минчэн не только не выглядел братом Чу Юаня, когда они стояли рядом, но и в нём самом не было ни единой черты, схожей с родителями.

В обычные дни семья Чу оберегала информацию о младшем сыне пуще глаза, и людей, знавших о происхождении Ся Минчэна, было совсем мало, поэтому никто и никогда не задавался подобными вопросами.

Она слышала о тех событиях много лет назад: когда Ся Ваньцзюнь была на седьмом месяце беременности вторым ребёнком, она случайно упала и родила раньше срока. Малыш родился недоношенным, с врождённым пороком сердца, и очень долгое время провёл в больничном кувезе. Позже его забрали домой и окружили заботой, но чужим людям его никогда не показывали.

Чэнь Унин помнила свою первую встречу с Ся Минчэном.

Она уже давно была наслышана о том, что у старшекурсника Чу Юаня есть сокровища-брат, и, как только ей сообщили, что мальчика привели в школу, она специально туда помчалась.

Восьми-девятилетний мальчишка был похож на вылепленную из фарфора снежную куклу, его прекрасные глаза сияли чистотой подобно гладкому нефриту. Прячась за спиной брата и вцепившись в полу его одежды, он робко разглядывал всё вокруг.

Всегда холодный и отрешенный старшекурсник демонстрировал по отношению к младшему брату совершенно иное отношение: он наклонялся к нему, а его голос звучал мягко и терпеливо.

Тогда Чэнь Унин подошла, окликнула старшекурсника и, сделав вид, будто ничего не знает, посмотрела на маленького Минчэна: — Этот младший брат — ...

В тот момент на лице Чу Юаня промелькнула улыбка — смесь беспомощности и баловства: — Это мой младший брат, он робкий. Прошлой ночью ему приснился кошмар, и он ни на шаг не отходит от меня, увязался за мной на занятия, вот я и решил поводить его по школе.

Он взял маленького Минчэна за руку и наклонился к нему: — Ачэн, поприветствуй старшую сестру.

Личики маленького мальчика алели румянцем, ресницы были длинными и загнутыми, и он послушно и ласково поприветствовал её: — Здравствуйте, старшая сестра.

И ни капли не походил на ребёнка с врождённым пороком сердца.

В глазах Чэнь Унин мелькнул огонек, и она позвала помощницу: — Проследи за Ся Минчэном, возьми бутылку, из которой он пил, и принеси мне.

В круглосуточном магазине на первом этаже здания компании Чэньу Ся Минчэн и Инь Сюань купили воды и вышли наружу.

На вторую половину дня было запланировано мероприятие, но до сбора оставалось еще полно времени, поэтому они стояли у входа и болтали.

Ся Минчэну всё казалось, что кто-то за ним следит, и он то и дело оглядывался.

Инь Сюань удивлённо спросил: — Что такое?

Ся Минчэн чувствовал себя неуютно: — Сяо Сюань, тебе не кажется, что за нами кто-то следит?

Инь Сюань вздохнул: — Стоило Чэнь Унин подойти к тебе, как слухи о твоих отношениях с братом разнеслись по всей группе, кто же за тобой ещё станет следить? Вон, посмотри, там опять судачат о тебе.

Ся Минчэн проследил за направлением пальца Инь Сюаня и посмотрел туда.

У цветочной клумбы пара-тройка однокурсников сбились в кучку и пили йогурт, то и дело поглядывая в их сторону. Стоило Ся Минчэну встретиться с ними взглядом, как те мгновенно отвернулись, и их вид выдавал скрываемую вину с головой.

Ся Минчэн тихо пробормотал: — И что во мне такого для обсуждений...

Инь Сюань усмехнулся: — А сам как думаешь? Сколько бизнесов под крылом компании твоего брата, да к тому же они сейчас переориентируются на высокие технологии, это же горячая тема в финансовых новостях, кто откажется покопаться и узнать хоть какие-то инсайдерские подробности?

Ся Минчэн честно признался: — Я знаю о делах компании меньше твоего.

— Кто бы сомневался! — цокнул языком Инь Сюань. — В других семьях братья и сёстры грызут друг другу глотки за семейный бизнес, готовые в любой момент вонзить нож в спину, а вы с братом — душа в душу, словно водой не разольёшь. Ты вообще ни капельки не переживаешь из-за дележки наследства.

— Душа в душу — это про супругов говорят, к нам с братом такое не подходит, — возразил Ся Минчэн. — К тому же, раз есть брат, зачем мне бороться за наследство?

Инь Сюань намеренно подначил его: — А ты не боишься, что твой брат женится на какой-нибудь новой невестке, и она подговорит его забрать все семейные деньги до последней монеты, не оставив тебе ни гроша?

Ся Минчэн обиженно надулся: — Мой брат никогда бы со мной так не поступил.

Инь Сюань рассмеялся: — Да-да-да, твой брат не такой, он о тебе заботится. К тому же, даже если в будущем твой брат действительно решит списать тебя со счетов, в твоей прописке значатся твои папа и мама, так что нотариально заверенное наследство от тебя никуда не денется.

Ся Минчэн на мгновение замер: — Но ведь у меня нет прописки вместе с папой и мамой.

Услышав эту новость, Инь Сюань внезапно замер, а уголки его губ напряглись: — А?

Ся Минчэн честно и серьёзно кивнул, не видя в этом ничего особенного: — Когда я пошёл в начальную школу, правила изменились, и ради учёбы меня прописали отдельно от родителей.

Инь Сюань растерял всю свою обычную шутливую улыбку, его брови постепенно сошлись на переносице, и он долгим, незнакомым взглядом уставился на Ся Минчэна.

Ся Минчэну стало немного не по себе от такого взгляда: — Ч-что такое?

Инь Сюань произнёс суровым голосом: — Кто тебе это сказал?

Ся Минчэн не понимал причины, но ответил честно: — Мой папа сказал.

— Столько времени прошло, неужели тебе и вправду не показалось, что здесь что-то не так?

Инь Сюань оттащил Ся Минчэна в дальний угол и понизил голос: — Если бы это сказал кто-то другой, я бы ещё поверил. Но не забывай, твои брат и папа носят фамилию Чу.

Глава 8. Ложь

Ся Минчэн никогда об этом не задумывался.

Скосколько он себя помнил, мать всегда была добра и баловала его, брат, помимо строгого воспитания, во всём потакал ему и заботился, а отец, хотя и был занят на работе и они не так много времени проводили вместе, смотрел на него мягко.

Ся Минчэн рос беззаботно, и главными заботами в его мире были лишь учёба, застрявшие на одном месте видеоигры да чересчур строгий контроль брата. Он совершенно не понимал, к чему клонит Инь Сюань.

Кроме школьного зачисления, о котором упоминал его отец в то время, какая ещё могла быть причина?

Наступило время сбора для дневного мероприятия, и Ся Минчэн брёл за группой однокурсников, будучи совершенно отсутствующим весь остаток дня.

После окончания мероприятия экскурсионный автобус доставил их обратно в школу, и Ся Минчэн сел в машину присланного за ним водителя, чтобы вернуться домой.

Слуги накрывали на стол в столовой. Ся Ваньцзюнь велела Ся Минчэну помыть руки. Тот откликнулся, но, не глядя под ноги по дороге, чуть сам об себя не споткнулся.

Заметив, что он сам не свой, Ся Ваньцзюнь дождалась, пока Ся Минчэн вернётся и сядет за стол, и с усмешкой спросила: — Даже дорогу не замечаешь, опять по брату скучаешь?

Ся Минчэн через силу улыбнулся и воспользовался моментом, чтобы спросить: — А когда брат вернётся домой?

Чу Юэхе, что случалось редко, тоже ужинал дома. Он ответил: — Он занят над важным проектом, в последнее время живёт прямо при компании, освободится — вернётся.

И добавил: — Минчэн, я помню, ты уже на втором курсе? Не думал о том, чтобы пойти в семейный бизнес, или всё же планируешь поехать учиться за границу?

Ся Минчэн замер и покачал головой.

Ся Ваньцзюнь нахмурилась: — К чему ты так давишь? Вы с отцом из-за компании целыми днями пропадаете, дома вас не дождёшься, только малыш Бао со мной и сидит. Ты ещё и его хочешь куда-то отправить?

Перед лицом жены, бывшей его возлюбленной с юных лет, обычный холодный и властный Чу Юэхе смягчился, выказав беспомощную покорность: — Я думал о том, что если Минчэн захочет войти в дела компании, можно будет устроить его на какую-нибудь спокойную должность без лишнего давления. А если он захочет продолжить учёбу за рубежом — он ведь уже на втором курсе, пора бы и заняться этим. Я знаю, что ты хочешь оставить Минчэна при себе, но нужно же спросить и его мнения.

Ся Ваньцзюнь переложила вину на него: — Кто просил тебя выглядеть таким грозным, будто ты собрался выгнать малыша Бао?

Чу Юэхе не знал, плакать ему или сметь: — Как я мог?

Ся Ваньцзюнь наложила Ся Минчэну пиалу супа и участливо произнесла: — Отец прав, нужно узнать твоё собственное мнение, малыш Бао. Что ты сам об этом думаешь?

Будь здесь Чу Юань, Ся Минчэн давно бы уже бросил на брата молящий о помощи взгляд, но сейчас за столом сидели только они втроём, и Ся Минчэну оставалось лишь нерешительно произнести: — Я... ещё не думал об этом.

Ся Ваньцзюнь не удержалась от улыбки: — Ничего страшного, спешить некуда, раз ещё не решил — побудь пока дома, отдохни пару лет.

Чу Юэхе кивнул: — Тоже верно.

После ужина Чу Юэхе позвал Ся Минчэна к себе в кабинет, подвинул к нему папку с документами и сказал: — Недавно началось строительство нового жилого комплекса, у него хорошее расположение и инфраструктура, а застройщик — мой друг. Посмотри, какая планировка тебе больше по душе, я попрошу друга приберечь для тебя пару квартир.

Ся Минчэн удивленно переспросил: — Мне?

Чу Юэхе улыбнулся: — А кому же ещё? Квартиру пока придержим, а если не захочешь там жить — сдашь, будут тебе карманные расходы.

Обычно в праздники Ся Ваньцзюнь и Чу Юэхе давали обоим сыновьям немало красных конвертов с деньгами. Чу Юань открыл для Ся Минчэна карту, куда и складывал все эти деньги, а на повседневные расходы Ся Минчэн использовал дополнительную карту брата.

Чу Юэхе знал об этом и не придавал значения, но в прошлый раз Чу Юань отклонил приглашение Чэнь Унин и тут же привёл Ся Минчэна в тот же самый ресторан.

http://bllate.org/book/25576/3050596