Готовый перевод Monsters Wag Their Tails Only at Me / Монстры виляют хвостами только передо мной: Глава 21

Глава 21

Ударить его?

Кто был бы более шокирован — я, которого только что поцеловал Варен, или Варен, который получил бы от меня по лицу?

«...Нет. Не надо.»

Воображаемый удар уже приземлился прямо на его самодовольную физиономию в моей голове, но я сдержался — как и подобает взрослому.

В основном потому, что я только что вспомнил, что эта ужасная, вызывающая мурашки фраза о красоте вылетела из моего собственного рта.

«Почему? Ты поцеловал меня первым.»

Верно. Вот почему говорят, что с детьми нельзя даже холодную воду пить — они всё перевернут.

«Это было, когда ты был в форме дракона.»

«Разве люди не целуются, когда оба в человеческой форме?»

«Дело не в этом. Дело в том, что мужчины не целуют мужчин.»

«Почему нет? Какое отношение пол имеет к красоте?»

То, как он цеплялся за слова и продолжал копать, было точь-в-точь как мальчишка-школьник. Я думал, он хотя бы подросток, но, возможно, его ментальный возраст был ещё ниже.

И правда, я не мог начать объяснять значение поцелуя или пускаться в обсуждение видов и пола с таким ребёнком.

Я просто махнул рукой, давая понять: на этот раз спущу с рук.

«Хватит. Больше так не делай.»

«Но ты же сделал —»

«Эй, это был твой хвост.»

Густые брови Варена дёрнулись. Его золотые глаза загорелись, словно он только что прозрел.

«Ах. Хвост.»

«...»

«А что, если хвоста нет?»

«Ах ты мелкий —!»

Моё терпение лопнуло в тот же миг, когда его взгляд скользнул вниз, к моей заднице.

В итоге я схватил его за волосы. Они были достаточно длинными, чтобы доставать до пояса — удобно, хватать легко.

«О-отпусти!»

«Ты с ума сошёл? Какой извращенец облизывает губы, глядя на чью-то задницу?»

«Я не облизывал — отпусти, Серил!»

Каждую ночь я мечтал о моменте, когда Варен наконец ступит в мир наверху. Я представлял себе нечто прекрасное, даже священное.

«Тронешь меня ещё раз — узнаешь, что будет.»

«Это была не рука. Это были губы —»

«Не пререкайся!»

«...»

Реальность оказалась просто драконом с зажатыми в кулаке волосами и мной, задыхающимся от ярости.

***

Подземная камера, где держали дракона, была слишком близко к Объекту, а место, куда сбрасывали трупы монстров, находилось в зоне патрулирования администраторов. Нам нужно было место поглубже, потайнее.

Молча мы поднимались в гору. Варен сначала то и дело поглядывал на меня, потом отвлёкся на пейзаж, провожая глазами всю эту красоту.

К тому времени, как мы шли уже довольно долго, моя злость остыла. Мне стало почти неловко — неужели я правда вышел из себя из-за того, что ребёнок сделал не подумав?

«Кхм. Ты не голоден?»

«Нет.»

«Хорошо. Вот и славно.»

Конечно, первое, что слетело с моего языка, было о еде. Варен был сложен как древесный ствол; даже сбоку его торс казался толщиной с бревно.

И всё же каждый раз, когда я видел его, мне хотелось его накормить. Мысль о той шестимесячной голодовке после отказа от падали врезалась мне в мозг.

Мы добрались до широкой равнины без деревьев. Понадобилась неделя прочёсывания гор, чтобы найти такое место после того, как Варен научился очеловечиваться.

«Если ты трансформируешься здесь, то можешь пораниться о деревья.»

«Я не поранился бы. Деревья сломались бы.»

...Справедливо.

Поле было укрыто мягкой зелёной травой и низкими полевыми цветами. Я плюхнулся в середину, и Варен сел рядом.

Он молча смотрел на полную луну. Я вместо этого смотрел на его профиль. Человек или нет, он был прекрасен — настолько красив, что слова застревали в горле.

Потом мой взгляд упал на его босые ноги. Мы так и не нашли обуви, достаточно большой для таких ступней — размером с авианосец, по сути.

Отправлять его босиком беспокоило меня больше, чем хотелось признавать.

«Когда заметят, что ты сбежал, сотрудники Объекта начнут поиски.»

«Я знаю.»

«Это рядом с границей. Здесь расквартированы центральные войска обороны, а в лесу охотники на драконов.»

«Охотники на драконов?»

«Ага. Награда за поимку дракона огромна.»

Варен нахмурился, тихо выдохнув. Он думал, что побег из подвала будет концом всех проблем, но впереди была долгая дорога.

«Твоя истинная форма слишком заметна. Тебя сразу засекут. Безопаснее путешествовать в этом обличье, пока не доберёшься до безопасного места.»

«Очеловечивание долго не держится. Я едва поддерживаю его сейчас.»

«Я так и думал.»

Молодому дракону приходилось вливать всю свою ману, чтобы стать человеком. Это было нестабильно, и длилось недолго — очевидная проблема для долгого побега.

Было только одно место, куда Варен мог направиться: горный хребет Бельцена, дом клана Драверг.

Даже для дракона это была неделя полёта.

Я указал на самую яркую звезду в ночном небе.

«Следуй за той. Она указывает на северо-запад.»

«Понял.»

«Сегодня твоё золотое время. Не останавливайся — лети так далеко, как сможешь. Как только достигнешь Серебряного Плато, сотрудники Объекта не смогут за тобой погнаться.»

Он проследил взглядом за моим пальцем до звезды, потом посмотрел на меня. Я видел его человеческое лицо всего второй раз, но его глаза были такими же, как у дракона — знакомыми, совсем не чужими.

«Люди используют ружья и гарпуны. Держись выше. Прячься в облаках.»

«...»

«И слушай внимательно.»

Это была важная часть. Я вздохнул, грудь сдавило.

Я не хотел отправлять своего дракона в опасность. Но судьбы Дравергов нельзя было избежать.

«Скоро люди начнут новую войну. Они выступят на горы Бельцена. Когда это случится, ты должен защищать монстров. Понял?»

Чем дольше я говорил, тем мрачнее становилось выражение лица Варена. Я заставил себя улыбнуться, поддразнивая, глядя на печаль, скопившуюся в его глазах.

«Эй. Ты слышишь меня? Понял?»

«Ты правда не пойдёшь со мной?»

Для кого-то таких размеров в его тоне было полно капризной жалобы. Я не смог сдержать смеха. Я протянул руку, чтобы пригладить волосы, которые сам же и растрепал раньше.

«Я же говорил, я не могу пойти с тобой.»

«...»

«Я спас самого жалкого монстра в Объекте. Теперь пришло время спасать остальных.»

Как только они поймут, что он сбежал, меня назовут виновным. На этот раз оправданий не будет — казнь, гарантированно.

Но в Объекте было более двадцати видов монстров, всего больше сотни особей. Большинство были ранены или больны.

Без современного оборудования даже лечение одного требовало времени и заботы. Я не мог бросить их ради собственного спасения.

Целью моей второй жизни было освободить Варена. Теперь, когда я это сделал, я решил провести остаток жизни, спасая как можно больше, прежде чем умру.

«Давай. Вставай. У тебя долгий путь.»

Я отряхнулся и встал. Варен сидел надутый. Когда я улыбнулся и протянул руку, он неохотно взял её.

«Лети быстро, высоко и далеко.»

«...Я правда смогу?»

«Конечно, сможешь.»

Он ещё не пробудил свою полную силу, но Варен Драверг был сильнейшим из всех драконов. Он мог лететь днями без отдыха и благополучно добраться до гор Бельцена.

Я хлопнул его по плечу два раза и отвернулся, поспешно выходя из зоны досягаемости.

Я добежал до дальнего края поля и спрятался за самым толстым деревом. Волна обжигающего жара пронеслась мимо, ветви заскрежетали на ветру.

Когда воздух наконец успокоился, я выглянул снова.

Там, где стоял высокий мужчина, теперь поле заливал лунный свет, заполненный драконом — чешуя сияла так прекрасно, что я едва не заплакал.

Это был последний раз, когда я видел его таким. Я бросился к нему со всех ног.

«Ух ты! Здесь ты выглядишь ещё лучше!»

Я обхватил руками его переднюю лапу, прижимаясь лицом к чешуе. Варен стоял неподвижно и позволял мне это.

«Серил, хочешь прокатиться на моём хвосте?»

«Да! Пожалуйста!»

Невероятно. Обычно мне приходилось кататься по земле как дураку, прежде чем он соглашался, но сегодня он был щедр — последняя услуга.

Я обхватил руками и ногами кончик его хвоста, и тот мягко поднял меня в воздух. Мы делали петли и круги снова и снова.

Каждый раз я чувствовал себя ребёнком. Даже мой отец никогда не катал меня «самолётиком»

— а дракон катал. Я не мог представить более удачливой жизни.

Когда последняя поездка закончилась, Варен мягко опустил меня и склонил свою длинную шею, пока его морда не оказалась на одном уровне с моим лицом.

«Когда я восстановлю всю свою силу, я вернусь.»

Он обрёл свою личность, да, но он всё ещё был ребёнком — ему нужно было научиться пользоваться силой дракона.

Я мог ловить лосося, собирать цветы, читать ему письма.

Но я не мог научить его дышать огнём или творить магию.

«Я буду ждать тебя.»

«Это не займёт много времени.»

«Конечно, нет. Чей ты ребёнок?»

«Дитя Ордина и Нейры.»

Мой ребёнок, очевидно.

То, что он запомнил имена своих родителей, было поводом для гордости, но я не мог не чувствовать лёгкой досады.

Это было истинное прощание. Я обнял его морду, погладил переносицу и почесал под подбородком, где он любил больше всего. Вместо того чтобы сказать мне остановиться, он так сильно вилял хвостом, что тот с глухим стуком рассекал воздух.

«Будь осторожен, Варен.»

«...Я вернусь. Обещаю.»

Если я к тому времени ещё буду жив — давай встретимся снова.

Проглотив эту мысль, я отступил назад. Варен расправил крылья. После целой жизни в цепях он наконец развернул их — словно корабль, поднимающий паруса.

Когда крылья начали бить, земля взметнулась бурей. Его массивное тело поднялось в воздух.

Наконец, дракон в полёте — история вершилась. Когда его глаза встретились с моими, я широко улыбнулся и помахал рукой.

Эти синие глаза сверкали, золотые крылья рассекали лунный свет.

Бум!!!

«Что —!»

Тело, поднявшееся в воздух, рухнуло обратно, сотрясая землю, словно землетрясение.

Мы были в трёх часах от Объекта, но я всё равно в панике огляделся. Слава богу, мы забрались так глубоко в горы.

«Что случилось? Что произошло?»

«...»

«Варен, нет времени! Быстрее —!»

На мгновение я замер, испугавшись, что с его крыльями что-то не так.

Конечно. После того, как они были связаны так долго, они не могли быть в идеальном состоянии.

Я бросился проверять. Я уже осматривал плечевую и лучевую кости ещё под землёй, но не видел их полностью расправленными — возможно, была повреждена фасция между костями.

«Я не умею летать.»

«Что?»

Дракон аккуратно сложил крылья и уставился на меня.

«Я сказал, что не умею летать.»

Для вас старалась команда Webnovels ❤️

http://bllate.org/book/25569/3089588