Готовый перевод The Tyrant's Favorite Pet / Любимец тирана: Как стать императрицей, просто жуя кукурузу: Глава 5

Сюань Цзяо приподнял бровь и с улыбкой спросил:

— Кто тебя этому научил?

Юань Цзябай был потрясён. Откуда он узнал, что его кто-то научил?

У него все эмоции были написаны на лице, можно сказать, ни единой капли скрытности. Сюань Цзяо подумал про себя: в прошлый раз, когда он сказал, что кланяться не нужно, тот выглядел таким радостным, а нынче заладил про то, что этикет нельзя нарушать. На те же самые слова реакция оказалась совершенно противоположной — кроме как научил кто-то другой, и быть не могло.

При этой мысли в душе Сюань Цзяо мелькнуло легкое раздражение: он разговаривает с Юань Цзябаем, какое кому до этого дело, зачем лезть не в своё дело.

— Кто тебя научил? — снова спросил Сюань Цзяо.

Юань Цзябай ответил:

— Старший брат сказал.

А, раз это его старший брат, тогда не стоит слишком строго судить, просто нужно вернуть Юань Цзябая на правильный путь.

— Если в том нет необходимости, тебе и мне не нужно соблюдать эти формальности. Изо рта Гу это звучит уже в третий раз, сможешь запомнить?

— Но старший брат сказал, что этикет нельзя нарушать…

Он ещё и тайком шепнул ему, что служить государю — всё равно что находиться рядом с тигром, но даже полугосударь — всё равно государь, надо действовать осторожно.

Сюань Цзяо шагнул вперёд и спросил:

— Так ты слушаешь его или Гу?

Его голос звучал плавно, он говорил неторопливо, но, возможно, из-за того, что годами занимал высокое положение, в нём чувствовалось природное величие. К тому же его глаза были необычайно темными, а высокие брови нависали сверху, отчего от него исходило такое давящее ощущение, что у человека мурашки шли по коже.

Юань Цзябай нерешительно произнес:

— Слушаю… тебя?

Сюань Цзяо улыбнулся:

— Хороший мальчик.

— … — пробормотал Юань Цзябай. — Я вовсе не мальчик.

Если считать прошлую жизнь, то сложив мои две жизни вместе, я вполне мог бы годиться тебе в отцы, подумаешь.

Он тихонько ворчал, и выражение его лица было таким живым, что у Сюань Цзяо дрогнуло сердце: он поднял руку и потрепал юношу по голове.

Хотя этот жест был случайным, в нём сквозила близость. Юань Цзябай и сам не заметил, как полностью расслабился, и скованность, с которой он только что вошел во дворец, бесследно исчезла.

Сюань Цзяо взял Юань Цзябая за руку, и они вместе устроились на кушетке.

Юань Цзябай с любопытством оглядывал покои Наследного принца — разумеется, исподтишка, но он не знал, что Сюань Цзяо видел всё совершенно отчетливо. Принц не только не счел это неучтивым, но напротив, нашел такое поведение весьма забавным.

— Верно, Ваше Высочество, а какое дело вы хотите мне поручить? — поглазев немного и вспомнив о деле, поспешно спросил Юань Цзябай.

Сюань Цзяо на мгновение задумался и произнес:

— Побудь пока моим компаньоном по учебе, как тебе?

Юань Цзябай не возражал:

— Хорошо.

Не ожидая, что тот согласится так прямо, Сюань Цзяо замер:

— Разве ты не знаешь, что у компаньона Наследного принца нет ранга?

— Знаю.

Юань Цзябай слегка скривился от лёгкого недовольства: неужели этот вопрос не слишком ли оскорбляет его интеллект? Даже его тринадцатилетняя сестренка знает, что у компаньона Наследного принца нет ранга.

— Ты не возражаешь?

— Не возражаю, — Юань Цзябай был совершенно сбит с толку. — А против чего тут возражать?

Сюань Цзяо помолчал немного, разглядывая его, и вдруг рассмеялся:

— Нет-нет, ничего.

Впрочем, Сюань Цзяо вовсе не желал, чтобы у Юань Цзябая оставались хоть какие-то недомолвки. Он взял его за плечи, заставил посмотреть себе в глаза и мягко заговорил.

В тот день всё произошло слишком поспешно, Гу не подумал как следует и, судя по себе, решил возвысить тебя, чтобы тебе стало радостно. Но после понял, что ты вовсе не из тех, кто гонится за славой и богатством, а напротив, безмятежен и чужд мирской суеты…

На этих словах Сюань Цзяо невольно умолк, исподлобья наблюдая за выражением лица Юань Цзябая, желая узнать, не вызовет ли у того отвращения само расследование его персоны.

Лицо Юань Цзябая выражало некоторую неловкость.

Принц и впрямь на редкость хороший человек, даже помог его нежеланию стремиться к великим целям перефразировать в безмятежность и чуждость мирской суете…

На душе у него было неспокойно: неужели тот раскусил его истинное лицо, пожалел о содеянном и теперь собирается прогнать?

Хотя у него действительно не было никаких грандиозных устремлений, но вылететь с работы в первый же день — разве это не слишком позорно?!

Юань Цзябай невольно прикусил нижнюю губу, мучительно соображая, как бы ответить так, чтобы казаться по-настоящему безмятежным.

Его лицо отражало столь сложную гамму чувств, было столь живым и подвижным, что даже Сюань Цзяо, считавший себя человеком глубоко скрытным, не мог понять — противно тому или нет… Сказать, что не противно, так лицо почти в комок сжалось; а сказать, что противно, так тоже совсем не похоже.

— Ты всё же возражаешь?

— Ха-ха-ха-ха, вот оно как, хорошо-хорошо, тогда я пока пойду!

Сюань Цзяо редко испытывал такое замешательство:

— Куда это ты собрался?

Юань Цзябай резко опомнился: кошмар, он думал о другом слишком усердно и ляпнул первое, что пришло в голову.

К счастью, реакция у Юань Цзябая была быстрой:

— В комнату, я подумал, что пойду в комнату, где буду жить… осмотрюсь немного.

Поскольку Сюань Цзяо торопился повидаться с Юань Цзябаем, стоило тому переступить порог Восточного дворца, как Ци Гуандэ тут же привел его сюда, а его скромный узелок евнухи велели отнести вперед заранее.

Голос Юань Цзябая становился всё тише, и в конце концов его голова медленно опустилась.

Щеки покраснели, словно персиковые цветы в третий месяц весны.

Сюань Цзяо тихо усмехнулся и мягко произнес:

— Посмотришь чуть позже.

Неужели с его проницательностью он не видел, что Юань Цзябай просто ищет предлог? Но юноша уже так смутился, что готов был провалиться сквозь землю, и если бы он продолжил дразнить его словами, тот мог бы и разозлиться.

Юань Цзябай закивал наперебой:

— Угу, угу, я понял. Ваше Высочество, что вы там собирались сказать, продолжайте, пожалуйста.

Тогда Сюань Цзяо повторил свои слова.

Юань Цзябай изумился и в очередной раз мысленно восхитился: до чего же хороший человек Его Высочество Наследный принц.

Он нисколько не возражал против этого. Во-первых, ему нечего было скрывать, а во-вторых, здесь вам не современный мир, где все помешаны на неприкосновенности частной жизни. Принц — хозяин Восточного дворца, будущий государь, и людей из своего окружения он, разумеется, обязан тщательно проверить, иначе откуда знать, не затаился ли среди них злоумышленник?

После проверки и ему спокойнее, и обеим сторонам надежнее.

Сюань Цзяо смотрел на Юань Цзябая со светлым утешением в сердце. Будучи Наследным принцем, он считал само собой разумеющимся, что прошлое и происхождение каждого человека в его ближнем круге должны быть досконально проверены — это законно и справедливо. Если бы кто-то выразил по этому поводу недовольство, Сюань Цзяо лишь усмехнулся бы и в душе остался равнодушен.

Но он вовсе не желал относиться так же к Юань Цзябаю, который в прошлой жизни отдал за него жизнь.

К счастью, Юань Цзябай обладал широким кругозором и легким нравом, а потому не затаил обиды.

Сюань Цзяо проникся к Юань Цзябаю еще большей нежностью.

Подумать только, даже если у Цзябая нет никаких амбиций — ну и пусть. С ним рядом разве станет он ущемлять кого-то?

Когда он взойдет на императорский трон, пожаловать Цзябаю титул герцога первого ранга будет вовсе не зазорно.

Юань Цзябай не подозревал, что в будущем его уже дожидается несгораемый титул герцога первого ранга. Видя, что принц погрузился в задумчивость, он не стал мешать и принялся теребить кисточку на нефритовом кулоне, висевшем у него на поясе.

Когда Сюань Цзяо пришел в себя, он невольно улыбнулся: ну сущий ребенок, способен радоваться даже такой безделице, как кисточка.

Он вспомнил, что в его личной сокровищнице найдется прекрасный кусочек нефрита — пожалуй, можно подарить его Цзябаю для забавы.

— Цзябай, раз уж мне ведомы твои желания, я не стану тебя неволить. Назначу тебя пока чтецом-компаньоном, в обычные дни тебе не придется особо напрягаться, делай всё, что пожелаешь, хорошо?

А если в будущем выдастся случай, когда можно будет позволить Цзябаю урвать свой кусок пирога, он отправит его туда ради громкого имени.

Тогда, когда придет время жаловать титул герцога первого ранга, это будет совершенно законно и обоснованно, у Цзябая тоже появятся свои заслуги, а не просто выслуживание перед верхами, и никому и в голову не придет судачить об этом.

— Делать всё, что пожелаю? — переспросил самое главное Юань Цзябай.

— Угу.

— Но, Ваше Высочество, разве вы не велели мне прийти сюда, чтобы помогать вам с делами?

Сюань Цзяо ответил:

— Это и есть дело, которое я тебе поручаю.

Он ничего не понял, но рассудив, что у Его Высочества Наследного принца наверняка имеются свои планы, Юань Цзябай больше не стал расспрашивать и кивнул, показывая, что подчиняется решению организации.

Когда с делами было покончено, между ними воцарилась тишина.

Юань Цзябай поскреб пальцы, почесал щеку и произнес:

— Ваше Высочество, я пойду приведу в порядок свою комнату.

Хотя Сюань Цзяо и хотел побыть с ним еще немного, он видел неловкость юноши и не желал стеснять его, а потому кивнул:

— ступай.

Юань Цзябай поднялся и вышел. Сюань Цзяо проводил взглядом слегка сутуловатую спину юноши.

Ци Гуандэ и остальные ожидали снаружи, и едва узнав, что тот направляется в свои покои, они тут же жестом подозвали евнуха, чтобы тот указал дорогу.

Его небольшой дворик располагался совсем недалеко от покоев принца, и они добрались туда безо всяких задержек.

Маленький дворик оказался просторным, посреди него журчала вода в водоеме, благоухали зеленые деревья и алые цветы, под деревом стояли каменные стол и стулья, а больше всего поразило то, что к ветке дерева были привязаны качели.

Юань Цзябай уселся на них, качнулся пару раз, и только после этого направился в спальню.

Его скромный узелок лежал прямо на столе.

Юань Цзябай решительно швырнул подушку с изголовья кровати в ножную часть, положил в изголовье собственную и с довольным видом похлопал по ней.

Теперь можно не бояться, что сон будет не в радость.

Юань Цзябай привез с собой всего два комплекта одежды. Следовавший за ним евнух поспешно шагнул вперед, желая помочь ему с распаковкой, и, распахивая створки платяного шкафа, с улыбкой произнес:

— На самом деле, юному господину вовсе не обязательно было брать с собой вещи. Извольте взглянуть, всё это было приготовлено по личному повелению Вашего Высочества.

Юань Цзябай в шоке вытаращил глаза.

Причиной, по которой он привез с собой всего два костюма, было то, что Наследный принц обещал обеспечить его одеждой, но он никак не ожидал, что принц приготовит её в таком количестве.

Шкаф оказался размером в два его раскинутых в стороны размаха рук, и этот гигантский шкаф был до отказа забит нарядами самых ярких расцветок — как раз такими, какие он любил носить в повседневности. Помимо этого, в изобилии имелось исподнее, обувь и носочки.

Не были забыты даже шпильки для волос и украшения — поистине, предусмотрительность достигла предела.

— Не слишком ли этого много? — спустя долгое время вымолвил Юань Цзябай.

Евнух с улыбкой ответил:

— Ничуть, ничуть.

Что ж, по правде говоря, он и сам находил это избыточным. Среди чиновников Восточного дворца Юань Цзябай был далеко не первым, кому дозволено оставаться здесь на ночлег — в конце концов, если случались важные дела, порой затягивавшиеся на десять дней или полмесяца, Наследный принц неизменно приказывал уделять гостям особое внимание.

Но этот юный господин Юань Цзябай оказался первым человеком, о чьем гардеробе лично справился Сам принц.

К тому же, раз в десять дней полагался отгул, и даже если бы молодой господин Юань менял по два наряда на дню, он всё равно не смог бы износить эту одежду.

Впрочем, такова была воля господина, а им не положено рассуждать — велели, значит, надо исполнять.

Юань Цзябай протянул руку и потрогал лежавший впереди халат с круглым воротом ярко-красного цвета, затем коснулся пары вещей рядом — материя оказалась невероятно хорошего качества.

Настолько хорошего, что ему стало даже как-то боязно.

Принц и впрямь невероятно добрый человек, но ведь он явился сюда ради отплаты за добро.

http://bllate.org/book/25565/3049696