Готовый перевод Lijiaqiao / Лицзяцяо: Глава 1

Лицзяцяо (Фу Лань)

Студент Юньнаньской военной академии Гу Юэ оказался втянутым в заваруху из-за междоусобиц военачальников и вынужден был в одиночку вернуться в родную деревню Лицзяцяо, расположенную у подножия горы Даминшань в южной части провинции Хунань — места, где он никогда прежде не бывал…

Теги: повседневная жизнь простолюдинов, картины старого Китая эпохи Республики

Ключевые слова для поиска: главный герой — Гу Юэ

Сезон дождей в южной Хунани только что закончился, и первая жара уже обрушилась на землю с неумолимой силой. Кусты горной камелии, напитавшиеся влагой, ослепительно белели цветами, а листва так ярко зеленела, что резала глаза. Из красной земли под деревьями поднимался пар, густой от влаги, и обдавал лица отряда Ма Санъюаня — жаркий, липкий, почти непереносимый.

Ма Санъюань снял соломенную шляпу и поднял полотняный платок, повязанный на шее, чтобы вытереть пот со лба. Прищурившись, он вглядывался в дорогу впереди. Рядом с ним стоял Чэнь Дагуй — караванщик, хорошо знавший эту тропу. Отдышавшись, тот проговорил:

— Перейдём через этот хребет — и сразу попадём в деревню Чашань. У восточного края деревни есть колодец с пресной водой. Там и отдохнём, и напьёмся.

Ма Санъюань родом из уезда Ян. В юности его земляк-старожил увёл его служить в армию. Там он повидал свет и даже немного поднакопил. Однако от постоянных боёв он всё больше пугался и больше не хотел рисковать жизнью. Когда однажды его непосредственный командир потерпел поражение и отряд рассеялся, Ма Санъюань воспользовался моментом и сбежал домой, прихватив с собой местные деликатесы. По дороге он их продал и неплохо заработал. Много лет проведя в армии, он уже не мог свыкнуться с мыслью снова кропотливо работать в поле. Получив эту неожиданную прибыль, он сразу же собрал в родной деревне нескольких надёжных товарищей, сформировал небольшой караван и стал возить местные товары из уезда Ян в Чэньчжоу, а затем по древней дороге времён династии Цинь через горы Наньлин в Гуандун. За год он успевал совершить туда и обратно примерно один раз. Хотя и нелегко, но доход был куда выше, чем от земледелия. Единственная беда — в эти неспокойные времена по дорогам постоянно шныряли бандиты и военные отряды, так что приходилось быть начеку.

Обратный путь из Чэньчжоу в уезд Ян обычно не требовал обхода деревни Чашань, но прошлой ночью, когда Ма Санъюань и его спутники ночевали в Вэньлунпу, они услышали, что бандиты с горы Даминшань на границе уездов Ян и Гу случайно ограбили родственника одного высокопоставленного чиновника провинциального правительства. Чиновник сильно опозорился и пришёл в ярость. Правительство провинции, не желая терять лицо перед влиятельным сановником, направило войска на карательную операцию. Узнав об этом, бандиты с горы Даминшань быстро разделились на несколько групп и разбежались, чтобы переждать бурю. В результате район уезда Ян в сторону провинциального центра стал спокойным, зато дорога в сторону Чэньчжоу оказалась под угрозой. За последние дни уже несколько неосведомлённых путников попали в засаду. Ма Санъюань посоветовался со своими товарищами и решил обойти опасное место, выбрав дорогу через деревню Чашань. Пусть даже придётся пройти лишних пятьдесят с лишним ли, зато эта дорога густо заселена, местные жители воинственны и редко страдают от бандитов.

Хотя по этой дороге ходило немало людей, всё же из-за неспокойной обстановки Ма Санъюаню и его семерым спутникам было не по себе. Да и сама тропа им была незнакома. Поэтому они попросили знакомого хозяина постоялого двора познакомить их с другим караваном из уезда Ян, возглавляемым Чэнем, который уже бывал на этой дороге. Кроме того, к ним присоединились ещё трое местных из Вэньлунпу, направлявшихся в гости к родственникам в соседние деревни. А утром перед отправлением хозяин постоялого двора подселил к ним ещё одного студента, возвращавшегося из Гуандуна в родной уезд Ян. В итоге их отряд насчитывал уже двадцать с лишним человек.

Ма Санъюань невольно оглянулся на Гу Юэ, шедшего последним.

Юноша выглядел задумчивым, но держался прямо и статно. Его одежда была самой обычной, однако утром, когда хозяин привёл его к каравану, Ма Санъюань сразу заметил рюкзак за его спиной и внутренне насторожился. Такой аккуратный, компактный и чётко квадратный рюкзак мог уложить только студент новой военной академии, строго следующий инструкциям, привезённым преподавателями из-за рубежа. Обычные солдаты, даже такие, как он сам, привыкли просто складывать вещи по своему усмотрению — лишь бы было хоть немного опрятно, и командиры редко обращали внимание на такие мелочи.

В эти времена студенты военных академий были людьми не простыми. Даже если сам не преуспел, всегда найдётся успешный однокурсник, выпускник или наставник, к которому можно обратиться за помощью. В прежнем отряде Ма Санъюаня служил один офицер из Баодинской военной академии. Сам по себе он был заурядным и удачи ему не сопутствовало, но когда его положение стало безвыходным, противная сторона прислала к нему старшего товарища по учёбе с предложением сдаться. Офицер тут же переметнулся и стал командиром взвода, а недавно, говорят, снова повысился до командира роты. Это вызывало зависть у всех остальных бывших сослуживцев, у которых не было надежды на карьеру.

Кто же этот Гу Юэ? Из какой военной академии он? И почему возвращается домой один, ведь сейчас вовсе не время студенческих каникул?

Ма Санъюань размышлял об этом, но внешне не проявлял особого интереса к юноше. В такие неспокойные времена лучше поменьше лезть в чужие дела — он это хорошо усвоил.

Весь путь Гу Юэ молча шёл последним. Независимо от того, ускорялись или замедлялись идущие впереди, он легко держал свой темп: шаги ровные, дыхание глубокое и спокойное, на лбу почти не было пота. Ма Санъюань, слегка приглядываясь, сразу это заметил и ещё больше занервничал. Неужели юноша — мастер боевых искусств? Фамилия Гу… имя Юэ… Почему-то звучит знакомо… Жаль, что Ма Санъюань десять лет провёл в отлучке, а вернувшись, всё время колесил по дорогам и мало что знал о недавних событиях в уезде Ян.

Однако студент военной академии точно не может быть лазутчиком бандитов, — подумал Ма Санъюань. Этого ему было достаточно, чтобы успокоиться.

Поднявшись на вершину хребта Чашань, двоюродный брат Ма Санъюаня, Ма Цитай, огляделся и не удержался:

— Говорят, деревня Чашань, а селение-то немаленькое! А вот кустов камелии всего лишь одна роща — и та меньше, чем у нас за деревней.

Чэнь Дагуй вздохнул:

— Брат Ма, ты не знаешь. Раньше здесь, на трёх холмах подряд, росли камелии. Самому старому дереву было сто семьдесят лет! Но в тот год, когда «длинноволосые» проходили через эти места и дали здесь бой, жители Чашани успели заранее укрыться в горах. Однако урожай масла камелии не успели вывезти. Разбойники ворвались в деревню, разграбили всё и, чтобы скрыть следы, подожгли склад. Весь запас масла сгорел. Говорят, пожар бушевал три дня и три ночи. От деревни осталась лишь половина храма предков, а от камелий — всего три с половиной дерева. С тех пор прошло семьдесят–восемьдесят лет, и вот только сейчас удалось отрастить хотя бы полгоры. И то уже большое достижение!

Ма Санъюань и его спутники последовали указанию Чэнь Дагуя и прикинули размеры трёх холмов, пытаясь вообразить прежнее великолепие трёх чаевых гор. Они не могли не восхититься и не пожалеть: теперь понятно, почему деревня, окружённая тремя холмами, получила название «Чашань» — «Чайная гора». Название действительно самое подходящее.

Колодец с пресной водой, о котором говорил Чэнь Дагуй, был отчётливо виден с вершины хребта. Он находился немного в стороне от деревни, рядом с огромным прудом, по берегам которого пышно цвели лотосы. Уровень воды в колодце был чуть выше пруда — примерно на полчеловека. Сам колодец был квадратным, около трёх метров в поперечнике, и вода в нём почти доходила до края. Вокруг лежали разнокалиберные плиты из серого камня, а от колодца к пруду вёл желоб для стока воды — так деревенские жители могли мыть рис и овощи.

Даже с холма казалось, что вода в колодце кристально чистая и прохладная.

Ма Санъюань и его спутники невольно ускорили шаг.

На юге Хунани гор много, дороги извилистые, и местные говорят: «Видишь дом — дойдёшь, заплачешь». То же самое, что на севере: «Гора близко, а коня загонишь». Хотя деревня уже была на виду, Ма Санъюань понимал, что идти ещё долго. Однако спокойствие и тишина в горах и деревне приносили ему облегчение.

В такие тревожные времена, когда повсюду царит страх и хаос, найти такой островок покоя — большая удача.

Поэтому, когда на тихом участке дороги за поворотом раздался внезапный лёгкий щелчок «цок», Ма Санъюань сначала даже не понял, что происходит. Пуля просвистела в считаных сантиметрах над его головой. Вся группа на мгновение замерла, а затем, осознав, в чём дело, бросилась врассыпную.

— Ложись! Не двигайтесь! — закричал Ма Санъюань.

Выстрел с холма был не попыткой убить, а предупреждением. Главное — не паниковать и не бегать. Он прилёг на землю: в армии он часто видел, как солдаты случайно стреляли в товарищей или сами становились жертвами таких несчастных случаев. Он не верил, что бандиты умеют обращаться с оружием аккуратно.

Его земляки послушно прилегли — в отряде всегда решал Ма Санъюань, и они давно привыкли ему подчиняться. Другой караван, хоть и не такой опытный, но всё же сообразил быстро: увидев, как поступили первые, тоже прилёг на землю. По дороге они слышали, что Ма Санъюань служил в армии много лет, поэтому, услышав выстрел, инстинктивно последовали его примеру.

А вот трое местных из Вэньлунпу, направлявшихся в гости, никогда не сталкивались с подобной опасностью. В ужасе они завопили и бросились в чащу камелий. Тут же прозвучал ещё один выстрел — пуля вонзилась прямо перед ногами бегущего впереди, почти коснувшись его пальцев. Тот подумал, что его подстрелили в ступню, и завыл от боли, схватившись за ногу. Остальные двое тут же замерли на месте, побледнев как полотно и дрожа всем телом. Одно дело — знать, что где-то рядом бандиты, и совсем другое — столкнуться с ними лицом к лицу.

Ма Санъюань, лёжа на земле, осторожно оглянулся и увидел всю эту сцену. Он невольно затаил дыхание: какая меткость у этих разбойников! Но, оглядевшись, он не увидел Гу Юэ — юноша куда-то исчез. «Ловок же парень! — подумал Ма Санъюань. — За такое мгновение сумел скрыться без следа». Однако если бандиты не станут задерживаться у самой деревни, то, возможно, и не станут его искать. Но если они чувствуют себя в безопасности и не торопятся, то обязательно обыщут окрестности — и тогда Гу Юэ окажется в ещё большей опасности.

Из густой травы на склоне над дорогой выглянули два ствола винтовки. На солнце они слепяще блестели, а на одном из стволов болтался грубый белый флаг из домотканой ткани с нарисованным синим узором гор.

Ма Санъюань и остальные с досадой вздохнули: такой флаг был отличительным знаком банды с горы Даминшань. Они так далеко обошли, а всё равно не избежали встречи с ними.

Двое с винтовками не двигались, но ещё двое, с короткими ножами, спрыгнули на дорогу. Лица их были замазаны красной глиной, лишь слегка скрывая черты.

Ма Санъюань медленно поднял руки и, улыбаясь, сказал:

— Братья, вы потрудились! Мы ведём мелкую торговлю, можем лишь немного денег предложить вам на чай. Не обессудьте.

Он осторожно полез в карман, медленно вынимая деньги — боялся, что резкое движение заставит бандитов нажать на курок. Чэнь Дагуй последовал его примеру. В то время все провинциальные правительства выпускали военные билеты и обязывали их принимать, но бандиты таких бумажек не признавали — только серебряные и медные монеты. А при межпровинциальной торговле и чужие военные билеты тоже не годились. Поэтому у Ма Санъюаня и его спутников всегда были при себе настоящие деньги. Следуя негласным правилам дороги последнего года, каждый путник платил по три серебряных юаня за проход, плюс десять юаней за пули — ведь бандиты уже сделали два выстрела. Считая деньги, Ма Санъюань сжимал зубы от досады: в те времена серебряный юань стоил очень дорого — трёх юаней хватало на полсвиньи! А тут сколько свиней уходит…

Двое бандитов, собиравшие деньги, явно остались довольны сговорчивостью каравана. Они махнули ножами, велев Ма Санъюаню и его товарищам отползти в сторону. А вот троих местных из Вэньлунпу остановили. Те заговорили на своём местном диалекте, утверждая, что идут не торговать, а в гости к родственникам, и у них при себе только несколько военных билетов да пара рубах — серебряных монет нет.

На юге Хунани диалекты сильно различаются: говорят, что «через десять ли — другой акцент, через пять ли — другая интонация». А за пределами уезда различия становятся ещё заметнее. Как только трое заговорили, сразу стало ясно, что они из Вэньлунпу. Есть поговорка: «Заяц не ест траву у своей норы». Даже у бандитов существовали негласные правила: с земляками не связываться, всегда оставлять хоть каплю уважения. Говорят, даже самые свирепые бандиты с горы Даминшань не трогали жителей деревень в радиусе десяти ли от своей базы.

Двое бандитов переглянулись, обменявшись несколькими взглядами. Более высокий из них прижал лезвие ножа к плечу одного из путников и слегка надавил. Летняя одежда тонкая — на коже сразу проступила кровавая царапина. Тот замер от страха и, дрожа, вытащил из-под рубахи несколько медных монеток. Остальные двое тоже нашарили по несколько монет и, плача, стали клясться небу и земле, что у них и вправду нет серебряных юаней — они просто идут в гости, а кто же возьмёт с собой много денег?

http://bllate.org/book/2556/280843