Готовый перевод Deep Sea Mermaid Transmigration / Русалочья доля: Как стать королем глубин: Глава 6

Прошло несколько дней, и Лебертин обнаружил, что жизнь русалов на самом деле довольно скучна. Помимо ловли рыбы, они только и делали, что собирались вместе, чтобы попеть, или оставались дома, чтобы заводить детей. Конечно, изредка три-пять друзей собирались вместе поболтать о том о сём. Например, и сейчас Лебертин вместе с Айвором и Рафлом сидел в компании, чтобы развеять скуку.

— Эй, Рафл, ты не знаешь, если мы, русалы, получаем рану, как её нужно лечить? — между делом, словно невзначай, бросил этот вопрос Лебертин.

— Конечно же, нашей собственной слюной, — ответил Лебертин Айвор и с утрированным выражением лица покачал головой. — О, Рэй, ты что, даже таких вещей не помнишь? Это просто ужасно.

— Нашей собственной слюной? Правда? — Лебертин посчитал, что это звучит как-то ненадежно.

— Конечно правда, — подхватил разговор Рафл, странно глядя на Лебертина. — Слюна русалов от природы обладает свойством заживлять раны. Ты и этого не помнишь?

— Но почему же тогда рана Деби никак не заживет? — получив утвердительный ответ Рафла, выпалил Лебертин.

— Деби? — Имя Деби заставило и Айвора, и Рафла на мгновение замереть.

Первым придя в себя, Рафл между делом поинтересовался:

— Его рана всё ещё не зажила?

Вспомнив ту по-прежнему жуткую рану, Лебертин слегка нахмурил брови:

— Да, плоть до сих пор вывернута наружу, выглядит очень страшно.

— Ладно, насчет Деби я забыл сказать тебе еще кое-что, — заговорил сидевший рядом Айвор. — У Деби не только есть те недостатки, о которых я говорил тебе в прошлый раз, к тому же его слюна не может исцелять раны.

Заметив взгляд, которым на него посмотрел Лебертин, Айвор развел руками, показывая, что и сам тут бессилен:

— Ужасно, да? На самом деле, по сравнению с теми недостатками, которые, на мой взгляд, не имеют особого значения, этот изъян — самый смертельный. Он живет один, ему приходится самому добывать рыбу, но слюна при этом не заживляет раны — это значительно повышает опасность рыбной ловли для него, не так ли?

С каждым словом Айвора лицо Лебертина становилось всё мрачнее. Тут заговорил Рафл:

— Что, Деби тебе об этом не рассказывал?

Лебертин с некоторым раздражением шлепнул по земле рыбьим хвостом:

— Ты думаешь, такое чувствительное создание, как Деби, станет рассказывать другим о своих недостатках?

— Мы-то думали, что он уже не держит с тобой никаких секретов, — пробормотал в ответ Айвор.

Впрочем, о том, насколько серьезной была рана на руке Деби, полученная им ради спасения Лебертина, он тоже знал. Поразмыслив немного, Айвор просиял:

— Эй, Рэй, так почему бы тебе не вылечить его своей слюной?

Как только это предложение Айвора слетело с губ, двое других тоже на мгновение замерли, а затем Рафл с узелком согласия кивнул:

— По-моему, это неплохая идея.

Лебертин, выслушав, тоже загорелся этой мыслью, но, подумав немного, всё же покачал головой и поднял взгляд на своих друзей:

— Парни, есть еще какие-нибудь идеи?

— Что, эта идея не годится? — Айвор нашел реакцию Лебертина весьма странной и пошутил: — Эй, Рэй, неужели твоя слюна тоже не умеет исцелять раны? Раньше мы от тебя такого не слышали!

Лебертин беззлобно шлепнул Айвора по голове:

— Ты думаешь, у Деби такой характер, что он позволит кому-то лечить его слюной?

— О, ладно, приятель, тут ты прав. — Вспомнив стыдливый и застенчивый нрав Деби, который был чувствительнее недотроги, Айвор был вынужден согласиться с точкой зрения Лебертина.

— Так что, парни, шевелите мозгами и подскажите, какими еще способами можно вылечить эту ужасную рану.

Лебертину стоило только вспомнить ту жуткую рану и то, как Деби из-за травмы с трудом двигался, как у него на душе становилось неспокойно.

— Рэй… — подал голос сидевший рядом и наблюдавший за перепалкой Лебертина и Айвора Рафл.

— Чего? — Лебертин повернулся к Рафлу.

— Ты так переживаешь за Деби, не влюбился ли ты в него часом? — выпалил Рафл без долгих раздумий.

Слова Рафла заставили рот Айвора округлиться до буквы О, а Лебертин, прищурившись, без всякой жалости ответил Рафлу увесистым щелчком:

— Получай за свои домыслы!

Сидевший рядом Айвор поморщился, глядя на то, как Рафл кривится и морщится от боли. Закрыв свой круглый рот, он всё же не удержался от реплики:

— А по-моему, Рафл тоже прав. Посмотри, ты ведь ходишь к Деби чуть ли не каждый день. Если ты не влюбился в него, с чего бы тебе проявлять такую активность?

— Чушь собачья! — Лебертин одарил Айвора презрительным взглядом, а затем бросил полный безнадежности упрека взгляд на Рафла. — Вы, бессердечные русалы, неужели вы совсем не понимаете смысла благодарности за добро? — С этими словами Лебертин принял скорбное выражение лица. — Деби рисковал жизнью, чтобы спасти меня — русала, с которым у него до этого вообще не было никаких знакомств, — и пострадал из-за этого. Разве я не должен заботиться о нем, разве я не должен отплатить ему за добро? Сделать так, чтобы его рана зажила как можно скорее — разве это не мой непреложный долг? Вам, тем, кто целыми днями знает толк лишь в романтике, никогда не понять такого чувства ответственности!

Айвор, которого Лебертин отчитал в два счета, почувствовал себя неловко. Упрямо вытянув шею, он пробормотал:

— Мы с Рафлом просто так это упомянули, чего так кипятиться-то.

А Рафл, чья макушка до сих пор слегка гудела от щелчка Лебертина, торопливо закивал:

— Правильно-правильно, я же просто к слову сказал, не обращай внимания, не обращай.

Лебертин хмыкнул и принял вид старого ученого мужа:

— Как говорится в старой пословице: рыбу зря не хватай, но и языком попусту не трепли!

— Есть такая старая пословица? — с глуповатым видом переспросил Айвор.

Лебертин тут же парировал:

— Ты не слышал ее только потому, что невежествен и мало что знаешь.

И всё, подобной фразой он напрочь заткнул рот и Рафлу, который уже собирался задать свой вопрос.

Лебертин самодовольно покосился на обоих, а затем повел их дальше:

— Только что вы так несправедливо оклеветали мое желание отблагодарить Деби, от этого даже мое сердце пострадало. Так что, чувствуете ли вы теперь свою вину передо мной?

Айвор, следуя за ходом мыслей Лебертина, ошеломленно кивнул:

— Кажется, немного есть.

Лебертин повернулся и устремил на Рафла угрожающий взгляд:

— А ты?

Рафл, трепеща перед грозным искусством щелчков Лебертина, с мученическим выражением лица поддакнул:

— И я тоже.

— Отлично, — Лебертин остался очень доволен таким откликом. — А теперь напрягите свои мозги и скажите мне, какими еще способами можно ускорить заживление раны?

Рафл и Айвор ломали головы довольно долго, и в конце концов Айвор выдал вариант:

— Может, сходить к Натаниэлю?

— Ни в коем случае! — не успел Лебертин и слова сказать, как Рафл выскочил с протестом.

— Ой, точно, нельзя-нельзя, конечно, нельзя идти. — После столь резкого возражения Рафла Айвор, у которого в голове слегка помутилось, тоже сообразил что к чему и замахал головой.

Лебертин растерялся:

— Почему нельзя?

— Конечно нельзя! — Рафл по-прежнему упорно возражал. — Натаниэль — совсем не добрый русал, даже если окажешься в полном тупике, не ходи к нему.

Лебертин еще больше удивился:

— С чего это вдруг?

— Натаниэль и странный, и мрачный, это очень жуткий русал, — принялся объяснять Айвор. — К тому же за всё, что ты берешь у него, приходится платить огромную цену. У него чернее черного совесть.

— Огромную цену? — Лебертин мгновенно вспомнил злую ведьму из истории про Русалочку, которая потребовала у русалочки язык в обмен на услуги. — Потребует язык в качестве платы?

— Язык? Зачем ему язык? — Айвор опешил от столь бессмыслицы со стороны Лебертина.

Лебертин принял невинный вид:

— Разве ты не сказал, что потребуется огромная цена? Неужели язык отдавать на обмен?

— Тьфу… — Айвор состроил брезгливую гримасу. — Рэй, о чем ты только думаешь, кому сдалось менять что-то на язык! Натаниэль хоть и чудаковат, но он же не дьявол, в конце концов!

Видя бурную реакцию Айвора, Лебертин поднял руки в примиряющем жесте:

— Ладно, ладно, это я уже слишком разфантазировался. Так что же за огромную цену он просит на самом деле?

— Я и сам толком не знаю. Говорят, Натаниэль требовал верхнюю челюсть рыбы-меч, требовал плавники акулы, а еще… — на этом моменте Айвор снова изобразил позыв к тошноте, — экскременты кита. — Закончив, Айвор немного подумал и с некоторым возмущением добавил: — Он еще требовал жемчужные монеты и всё такое прочее, вот уж жадный и бессовестный человек!

— А его средства вообще помогают? — поинтересовался Лебертин.

— Хотя он жутко противный, но лекарства у него действительно действуют безотказно. — Несмотря на явную неохоту, Айвор всё же сказал это по справедливости.

Лебертин выслушал, кивнул:

— Хорошо, я понял.

Зато Рафл, который молчал с самого начала их разговора о Натаниэле, на этот снова подал голос:

— Эй, Рэй, я знаю, что ты загорелся этой идеей, но послушай меня: ни в коем случае, абсолютно никогда не ходи к Натаниэлю! Потому что ты понятия не имеешь, что именно он попросит взамен. Верхняя челюсть рыбы-меч или акульи плавники — это слишком опасно, даже не вздумай пытаться, иначе потеряешь больше, чем приобретешь!

Глядя на серьезное выражение лица Рафла, Лебертин почувствовал тепло на душе и похлопал его по плечу:

— Я понял, у меня всё под контролем.

Позже троица посудачила еще немного на другие темы и разошлась. Перед тем как уйти из дома Лебертина, Рафл еще раз предостерег его насчет Натаниэля, правда, на этот раз чуть-чуть сдал назад:

— Если уж тебе так приспичит пойти к нему, обязательно позови меня и Айвора.

Лебертин шагнул вперед, обнял Рафла и похлопал по плечу:

— Понял, мои хорошие братья.

Когда Рафл и Айвор ушли, Лебертин поджал губы, повернулся, вернулся в комнату и принялся искать тайную сокровищницу, которую прятал прежний Лебертин.

http://bllate.org/book/25555/3048511