— Спасибо тебе за заботу в эти две недели, — произнес он.

У Цяньшу защипало в носу, но он из последних сил сдержался:

— Всё наоборот, не находишь? Вообще-то это ты заботился обо мне. Если бы не ты, меня бы уже давно разрубил пополам инопланетянин Зулк.

Ультрамен покачал головой:

— Нет, это ты заставил меня по-новому взглянуть на многие вещи.

Он посмотрел на далекие руины, на суетящихся спасателей, на кружащие в небе вертолеты.

— Раньше я думал, что хорошо понимаю людей, — сказал он. — Я защищал много планет, видел множество цивилизаций. Но лишь встретив тебя, лишь увидев, как эти люди болеют за тебя, я по-настоящему понял...

Он повернулся и посмотрел на Цяньшу.

— Самая мощная сила человечества — это никогда не технологии и не оружие, а узы между людьми.

Цяньшу приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но сообразил, что любые слова будут звучать фальшиво.

— Даго, — Ультрамен обратился к другой сущности, обитавшей в пустоте.

— На связи! — голос Даго раздался мгновенно, в нем отчетливо слышалось напряжение. — Господин Ультрамен!

— Ты отличный боец, — произнес Ультрамен. — Твой свет чист, а сердце добро. Защищайте теперь эту планету вместе с Цяньшу.

— Я, я буду стараться! — голос Даго слегка дрожал. — Господин Ультрамен, можете не сомневаться!

Ультрамен кивнул и снова перевел взгляд на Цяньшу.

— Цяньшу.

— Мм?

— Пообещай мне кое-что.

Цяньшу глубоко вздохнул:

— Говори.

— Береги эту планету.

Голос Ультрамена звучал спокойно и твердо, словно он передавал нечто бесценное.

— С какими бы врагами ты ни столкнулся, в какой бы безвыходной ситуации ни оказался — никогда не сдавайся.

— Ты нужен людям. Ты нужен Даго. Ты нужен этому миру.

Цяньшу помолчал пару секунд, а затем решительно кивнул.

— Обещаю.

Ультрамен улыбнулся.

Улыбка была едва заметной, но Цяньшу показалось, что это самая теплая улыбка на свете.

— Спасибо тебе, Цяньшу.

Тело Ультрамена начало бледнеть, по его краям заискрились слабые точки света, которые, словно светлячки, рассеялись в ночном небе.

— Братец Ман! — Цяньшу сделал шаг вперед.

Ультрамен смотрел на него, и в его взгляде читалось глубокое умиротворение.

— Прощай, Цяньшу.

— Прощай, Даго.

Его силуэт становился все более прозрачным и в конце концов растворился в бесчисленных световых точках, слившись с небом Сиднея.

Цяньшу стоял на месте, задрав голову и глядя на постепенно светлеющее небо.

Даго молчал.

Он и сам не знал, что сказать.

Долгое время спустя Цяньшу опустил голову и потер лицо рукавом.

— Ушел, — глухо произнес он.

— Куда? — осторожно поинтересовался Даго.

— Обратно, — Цяньшу повернулся и зашагал в определенном направлении. — Дядюшка наверняка снова меня ищет. Если я не вернусь сейчас же, он опять решит, что я провалился в туалет.

Даго на мгновение умолк, а затем тихо спросил:

— Цяньшу, ты в порядке?

Шаги Цяньшу замедлились.

— ...Нормально, — ответил он. — Просто реветь хочется.

Даго ничего не ответил.

Пройдя еще пару шагов, Цяньшу внезапно остановился и задрал голову к небу.

— Братец Ман!

— Счастливого пути!

Он опустил голову и продолжил путь.

Свет падал на него, вытягивая по земле длинную тень.

Пройдет совсем немного времени, и братец Ман вернется — история его и Цяньшу еще далека от завершения.

Прошел еще один день.

Солнце над Токио взошло как обычно, опустилось как обычно и точно так же раскалило металлическую роллету маленькой забегаловки.

Цяньшу лежал на прилавке, уперевшись подбородком в руки, и тупо пялился на улицу.

— Цяньшу, — осторожно раздался в его сознании голос Даго. — Ты уже четыре часа сидишь без движения.

— Я размышляю о смысле жизни.

— И до чего додумался?

— Ни до чего.

Даго умолк.

Цяньшу продолжал пялиться на улицу.

Мимо порога пробежала бродяжная кошка, остановилась, три секунды смотрела на него, потом мяукнула и с независимым видом удалилась.

— Эта кошка надо мной смеется, — уныло произнес Цяньшу.

— Ничего подобного, — попытался утешить его Даго. — У кошек просто всегда такое выражение морды.

Цяньшу не ответил и снова уставился в пространство за дверью.

Даго начал беспокоиться.

С тех пор как вчера господин Ультрамен исчез, Цяньшу вел себя совершенно нормально: ел, спал, мыл посуду — все делал как положено. Но то и дело впадал в такой вот «режим задумчивости», зависая на полдня.

— Цяньшу, — Даго попытался сменить тему. — Хочешь попробовать трансформироваться? Проверить, работает ли еще Бета-жезл?

Цяньшу моргнул и сполз с прилавка.

— И правда.

Он шмыгнул в туалет в заднем переулке, мгновенно переместился на заброшенный завод и вытащил Бета-жезл.

— Ну-ка, давай — Ультрамен!

Вспыхнул свет.

И он превратился в Ультрамена.

Эдакого серебряно-красного, сорокаметрового ростом, с таймером на груди — стандартного Ультрамена.

Цяньшу опустил глаза на собственные руки, а затем оглядел уменьшившийся вокруг мир.

Хотя он находился в скрытом состоянии, он отчетливо чувствовал, что действительно превратился в Ультрамена.

— Работает, надо же, — удивился он. Сначала он думал, что с уходом братца Мана он больше не сможет превращаться.

Похоже, эти опасения были напрасными.

— Здорово! — обрадовался Даго. — Сила господина Ультрамена при тебе!

— Но... — Цяньшу прислушался к ощущениям внутри себя. — Кажется, она стала намного слабее.

И правда, ослабла.

Раньше, превращаясь в Ультрамена, он чувствовал, как теплое и мощное световое излучение заполняет все тело, словно он купался в горячем источнике. Теперь же энергия тоже ощущалась, но стала куда жиже — словно вместо горячего источника включили обычный душ.

— Наверное, потому что братец Ман ушел, — предположил Цяньшу. — Осталась лишь часть его силы.

Он попытался поднять руку, световая энергия собралась на ладони, но вспышка оказалась куда слабее прежней.

— Так и есть, — Цяньшу отменил трансформацию, вернулся в туалет и сунул Бета-жезл в карман. — Ослаб в разы.

— И что же нам делать, если появится сильный враг? — встревоженно спросил Даго.

Цяньшу немного подумал, вытащил Эспандер Света и помахал им:

— Ничего, ты ведь есть. В крайнем случае будем сменять друг друга по очереди и затаскаем противника в затяжном бою.

Даго: «…………»

Логика старших товарищей порой не поддается осмыслению.

В три часа дня в маленьком ресторанчике наступил самый размеренный час.

Дядюшка Фудзивара дремал на кухне, и его храп доносился даже сквозь занавеску. Цяньшу вытащил у входа маленький табурет, грелся на солнышке и щурился, напоминая ленивого кота.

— Даго, — позвал он мысленно.

— Мм?

— Помнится, ты член Команды ГАТ, там ведь собрались сплошь элитные бойцы?

— Да, — в голосе Даго промелькнула капля гордости. — Это специальное подразделение при Глобальной сети мирных инициатив ТРС, созданное для борьбы с аномальными явлениями.

— А как туда попадают? — Цяньшу поудобнее устроился у дверного косяка. — Я слышал, отбор в Команду ГАТ невероятно жесткий.

Вообще-то ему было любопытно, действительно ли Даго взяли туда лишь потому, что директор обратил на него внимание.

Даго помолчал пару секунд, а потом смущенно усмехнулся:

— Вообще-то... сначала я работал в хозяйственном отделе.

— В хозяйственном?

— Угу. Отвечал за доставку припасов, наведение порядка на складах и все в таком духе, — вспоминал Даго. — Тогда моя работа заключалась в том, чтобы таскать всякое оборудование из точки А в точку Б, а потом таскать пустые ящики из точки Б обратно в точку А. Жутко скучно.

Цяньшу мысленно представил Даго, таскающего ящики, и нашел эту картину довольно забавной.

— А что потом?

— А потом как-то раз на объект напал инопланетянин.

Цяньшу тут же встрепенулся:

— О?

— Я как раз наводил порядок, когда вдруг взвыла сирена. Все запаниковали, бросились бежать, — рассказывал Даго. — Я по идее тоже должен был бежать, но увидел, как от взрыва взлетела машина и внутри кто-то застрял. Вокруг все спасались бегством, никому не было дела до пострадавшего, так что я бросился туда и вытащил его.

— И кто же это был?

— Директор Саваи, — честно ответил Даго. — Директор ТРС.

Цяньшу фыркнул со смеху. Вот оно что, оказывается.

— И что дальше?

— А потом... потом директор меня запомнил, — в голосе Даго прорезалась легкая беспомощность. — Он спросил, как меня зовут, в каком отделе я служу и не хочу ли вступить в Команду ГАТ. Я ответил, что хочу, но у меня нет такой суровой подготовки и я, пожалуй, не дотягиваю. А он сказал — ничего страшного, научишься со временем.

— И тебя сразу взяли?

— Нет, я долго старался, прежде чем прошел отбор, но поначалу мне пришлось туго, — Даго принялся изливать душу. — Физподготовка хромала, в стрельбе я мазал, а когда пилотировал истребитель, чуть не протаранил ангар...

Цяньшу трясло от смеха.

— Правда, это только поначалу было трудно, к тому же Рэна очень мне помогала, ну и, конечно, остальные ребята тоже во всем поддерживали...

Цяньшу уловил ключевое слово:

— О-о~ боец Рэна очень тебе помогала~

Даго: «…………»

Даго: — Что вы имеете в виду?

— Да ничего особенного, — хохотал Цяньшу. — Просто думаю, какие же у вас прекрасные отношения.

Даго помолчал пару секунд и тихо произнес:

— Она действительно... очень хорошая.

Цяньшу задрал голову к небу, на губах играла улыбка.

Солнце приятно припекало лицо, в ушах раздавался бормочущий голос Даго, рассказывавший о комичных ситуациях первых месяцев службы...

Цяньшу рассмеялся еще громче.

Но постепенно его смех затих, а уголки губ опустились.

— Даго.

— Мм?

— Спасибо.

Даго опешил:

— За что?

— Что разговариваешь со мной, — тихо ответил Цяньшу. — Если бы не ты, мне, наверное, пришлось бы совсем тоскливо.

Даго немного помолчал, а затем искренне ответил:

— Я тоже должен сказать тебе спасибо, Цяньшу.

— За что это?

— За то, что познакомил с господином Ультраменом, за то, что открыл для меня виды другого мира, и за то... — Даго замялся. — Что дал мне понять: я не одинок.

Цяньшу остолбенел.

А потом улыбнулся и утвердительно кивнул.

В этот момент в его голове прозвучал незнакомый голос:

— Вы кто такие?

Цяньшу: «??? А ты еще кто?»

— Кхм, я капитан МАК Моро Моробоси.

Мать моя женщина! Откуда здесь Севен?!

Цяньшу покрылся холодным потом: Ультраменов так много, с чего вдруг его угораздило притащить Севена времен Лео?!

Этот старший товарищ совсем не похож на братца Мана — его методы обращения с Лео граничили с жестокостью, и он вечно устраивал всякие безумные закидоны, чтобы поизмываться над подопечным.

Цяньшу: «Э-э, старший товарищ Севен, я слышал, вы мастер спецтренировок с джипом, это правда?»

Моро Моробоси: Откуда тебе известно?!

Будучи завзятым фанатом франшизы, Цяньшу прекрасно помнил все те моменты, когда образ Моро Моробоси в сериале про Лео давал трещину.

Например, когда Фэн Юань обнаруживал монстра, нападающего на Токио, Севен выдавал нечто вроде:

— Хоть мы оба и пришельцы, ты знаешь, и я знаю, но ты должен понимать: сейчас мы притворяемся землянами! Мы должны мыслить как глупые земляне и делать вид, будто ничего не знаем! Так что давай просто смотреть со стороны, тебе запрещено идти сражаться с монстром, да ты его и не одолеешь!

А еще Моро Моробоси страшно любил читать Фэн Юаню нравоучения в самой абсурдной форме. Каждая мудрость, которую Севен вдалбливал бедняге, пестрела дырами в логике: на первый взгляд звучит умно, но на деле полнейший бред.

Тебе незачем извиняться, я не желаю слышать оправдания.

Хватит, не трогай меня, урусай, урусай!

И при нем всегда находился универсальный костыль. Для чего же он был нужен?

Лупить Фэн Юаня, лупить Фэн Юаня, лупить Фэн Юаня...

Швырять костыль, гонять джип, метать дротики...

Использовать телекинез, устраивать самоубийственные трюки, подбирать костыль...

Лупить Фэн Юаня, лупить Фэн Юаня, лупить Фэн Юаня...

Колотить бедными деревяшками Фэн Юаня при каждом удобном случае. Если бы такое вздумали проделывать с самим Цяньшу, он бы взбунтовался — какой нормальный человек согласится терпеть побои целыми днями?

В прошлой жизни, пересматривая Лео, Цяньшу пришел к выводу, что мотивы капитана сводились примерно к следующему:

Из-за тебя сбежал пришелец! Из-за тебя не спасли человека! Из-за тебя монстр стал сильнее! Из-за тебя бойцы МАК снова погибли все до единого!

Цяньшу: «??? К чему это вообще?!»

Но ведь Ультра Севен безумно любит людей, так что со мной-то он наверняка так поступать не станет, верно?

И все же Цяньшу поспешил объясниться:

— А, здравствуйте, товарищ капитан, вообще-то это уже не ваш мир.

— Если в двух словах, эта Земля находится в параллельном измерении, и здесь тоже неспокойно — вторжения монстров и пришельцев происходят регулярно.

Моро Моробоси: «Тогда кто ты? Почему я нахожусь внутри твоего тела и кто этот второй человек?»

— Я? Я родом с Земли из параллельного измерения, где Ультрамены существуют лишь в виде фантастических сериалов. Две недели назад я попал в этот мир и встретил Ультрамена, но вчера братец Ман уже улетел...

Цяньшу подробно обрисовал Моро Моробоси текущую ситуацию и даже продемонстрировал Бета-жезл в качестве доказательства. Заметив следы присутствия своего сородича, Моро Моробоси немного смягчился.

Похоже, этот парень не лгал.

— А тот, кто сидит во мне, зовется Мадока Даго, он Ультрамен из другого мира, Ультрамен Дига, тоже весьма сильный боец.

Моро Моробоси помолчал с минуту, переваривая полученную информацию.

— Старший товарищ, — осторожно подал голос Даго. — Вы ведь тоже Ультрамен?

— Да, — ответил Моро Моробоси. — Я Ультра Севен из Туманности М78. На Земле я действую под именем Моро Моробоси.

Даго: «Ого, круто!»

— Цяньшу, — вновь прозвучал голос Моро Моробоси. — Ты только что сказал, что мой сородич Ультрамен покинул этот мир?

— Верно, — Цяньшу кивнул и вкратце пересказал вчерашние события. — Братец Ман сказал, что этот космос отторг его, и он растворился в лучах света.

— Он поступил правильно.

— А?

— Мой сородич всегда был таким, — произнес Моро Моробоси. — Он готов отдать все ради защиты того, что ему дорого. Раз он признал тебя, значит, ты этого стоишь.

Цяньшу опешил, не зная, что ответить.

Даго вовремя перевел тему:

— Эм, старший товарищ Севен, а каким был ваш родной мир? У вас тоже часто появлялись монстры?

— Множество. Земля постоянно сталкивалась с самыми разными угрозами. Я сражался на ней долгие годы и видел немало.

— Тогда у вас должно быть колоссально опыта! — в голосе Даго зазвучало восхищение. — Пожалуйста, наставляйте меня в будущем!

Цяньшу молча слушал их диалог, как вдруг в его памяти всплыло одно обстоятельство.

Севен, Моро Моробоси, капитан МАК, наставник Ультрамена Лео.

Фанатичный приверженец жестких тренировок.

Любитель устраивать спецтренировки с использованием джипа.

Мастер изрекать мудрости, которые кажутся глубокими лишь на секунду, а при детальном рассмотрении трещат по швам.

И тот самый универсальный костыль...

Цяньшу передернуло.

— Цяньшу, — неожиданно обратился к нему Моро Моробоси.

— Да?

— Ты говорил, что до меня в тебе уже гостила сила двоих Ультраменов?

— Ну да, Ультрамена и Ультрамена Диги.

— И ты использовал их силу в бою?

— Э-э, да.

— И каковы успехи?

Цяньшу прикинул про себя и стал загибать пальцы:

— Победил инопланетянина Зулка, победил Кириэлоида, победил пришельца Накула и Блэк Кинга, победил Синтетического зверя Сферу Элекинга, победил Гобу, а вчера прикончил Белакурона...

— Хотя в некоторых боях помогали люди, в общем и целом — победа.

Моро Моробоси помолчал пару секунд, испытывая легкое замешательство: этот парень вроде бы только-только начал ввязываться в драки? Стопроцентный показатель побед выглядел просто невероятно.

Он вспомнил плачевную статистику побед Лео: поначалу тот почти каждое сражение с треском проигрывал, после изнурительных тренировок становился сильнее и одолевал противника — сейчас-то Лео уже превратился в отличного бойца.

Но по сравнению с этим мальчишкой... что ж, познается всё в сравнении.

— Неплохие результаты.

Цяньшу уже собирался скромно потупиться, как услышал продолжение:

— Тем не менее, нельзя почивать на лаврах. Каждая схватка — это новое начало, у каждого врага свои слабые места. Тебе нужно постоянно совершенствоваться, чтобы справляться с будущими вызовами.

Цяньшу: «...»

Началось, знакомые нотки.

— Старший товарищ прав! — воодушевленно поддержал Даго. — Я тоже считаю, что мне необходимы тренировки: в прошлый раз во время боя с Гакумой я ощутил нехватку опыта.

— Тебе действительно нужна подготовка, — Моро Моробоси переключился на Даго. — Твой свет чист, но боевые навыки явно хромают. Если хочешь, я буду тебя тренировать.

— Правда? Здорово! — обрадовался Даго.

Цяньшу мысленно поставил Даго свечку за упокой.

Парнишка, ты еще не представляешь, на что подписался.

Он уже отчетливо воображал картину: Моро Моробоси за рулем джипа гоняется за Даго.

Моро Моробоси: Даго, не беги, не увиливай!

Даго: Я ничего не понимаю!

Моро Моробоси: Не смей убегать, беги прямо на джип!

Зрелище оказалось настолько прекрасным, что Цяньшу даже боялся додумывать его до конца.

— Цяньшу, — Моро Моробоси вновь вернулся к нему.

— А? — Цяньшу вздрогнул. — И я тоже?

— Разумеется, — голос Моро Моробоси звучал так, будто иначе и быть не могло. — Твой стиль боя слишком завязан на спецприемах и телепортации, а база рукопашного боя слаба. Столкнись ты с противником, мастером ближнего боя, тебе придется туго.

Цяньшу открыл рот, собираясь заявить, что в ближнем бою он вроде неплох, но слова застряли в горле.

Пожалуй, Севен был прав: он никогда не проходил профессиональной подготовки, и рано или поздно в столкновениях его ждал бы провал.

Цяньшу: «И как же тренироваться?»

— Прежде всего, тебе нужно познать собственные пределы, — произнес Моро Моробоси. — Сколько ты сейчас способен сражаться без перерыва?

Цяньшу задумался:

— Э-э, минуты три? Ограничения по энергии Ультрамена...

— Я говорю не об облике Ультрамена.

http://bllate.org/book/25554/3048421