Готовый перевод My Body Can Spawn Ultraman / Моё тело — фабрика Ультраменов: Глава 8

— Невозможно! — Наклер сел на шаг назад. — Как человеческие эмоции могут...

Его слова ещё не затихли, а Чики уже двинулся с места.

— Вжух!

Золотое световое лезвие сорвалось с пальцев, и скорость его была такова, что в тот самый миг, когда оно было выпущено, оно уже рассекло воздух перед Блэк Кингом.

— Р-р-р-а!

Блэк Кинг инстинктивно вскинул передние лапы для защиты, но световое лезвие, словно нож сквозь тофу, легко прорезало его гордый, плотный панцирь, и монстр издал мучительный, пронзительный вопль.

— Первый удар — за уничтоженные в Токийском заливе корабли, — голос Чики звучал спокойно.

Он снова поднял руку, и сформировалось второе световое лезвие.

Лицо Наклера сильно изменилось:

— Блэк Кинг, защищайся!

Превозмогая жуткую боль, Блэк Кинг сосредоточился всеми силами и перешёл в режим абсолютной защиты.

Однако...

— Вжух!

Промелькнуло второе световое лезвие.

Гордая защитная способность Блэк Кинга отказала: вторая передняя лапа была срезана по самый локоть, и огромная обрубленная конечность рухнула в море, взметнув к небесам столбы воды.

— Второй удар — за разрушенный город.

Чики сделал шаг вперёд.

Всего один шаг — и вся морская гладь задрожала. Золотое сияние расплелось под его ногами, и каждый новый шаг оставлял позади след, пылающий золотым пламенем.

— Т-ты, не подходи! — Наклер наконец запаниковал. — Мефилас! Мефилас, ты же смотришь?! Помоги скорее!

Но Мефилас не отвечал.

Раздавались лишь доносившиеся с берега всё более громкие и звучные крики:

— Ультрамен, давай!

— Победи их!

— Мы верим в тебя!

......

На месте происшествия кто-то даже начал вести прямую трансляцию боя, и в самых разных уголках Земли бесчисленные люди наблюдали за этой битвой через экраны мобильных телефонов, телевизоров и компьютеров.

Серебряный гигант, объятый золотым сиянием, походил на сошедшего с небес божества.

Толпа, собравшаяся на берегу, размахивала импровизированными флагами и кричала изо всех сил.

Заходящее солнце окрасило море в багряно-золотые тона, а стоявший на стыке моря и неба Ультрамен сиял ярче заката.

В какой-то квартире средних лет мужчина, который ранее отчаянно ругал Ультрамена в интернете, сейчас тупо пялился в экран телевизора. Его руки дрожали, губы шевельнулись, но в конце концов он так ничего и не произмолвил.

В офисе высотки белые воротнички, оставшиеся сверхурочно, столпились вокруг одного компьютера. Никто не говорил, все затаили дыхание, глядя на золотистый силуэт на экране.

В школьном классе дети широко раскрытыми глазами смотрели на того самого гиганта, которого видели в новостях.

— Учитель, — тихо спросил один ребёнок, — Ультрамен... он ведь хороший, да?

Учитель долго молчал, прежде чем мягко ответить:

— Да. Он всегда защищал нас.

......

На поле боя Наклер уже полностью утратил волю к сражению.

— Отступаем! Блэк Кинг, мы отходим!

Он крутанулся на месте, намереваясь бежать, но Чики не собирался давать ему такой шанс.

— Третий удар.

На этот раз Чики не стал поднимать руку. Он просто посмотрел на Наклера, и в его глазах блеснул золотой свет.

— За тех, кто погиб из-за ваших интриг.

— Ву-у-м!

Пространство вокруг Наклера внезапно застыло. С ужасом он обнаружил, что не может пошевелиться, словно застрявший в темноте червяк.

Следом из пустоты возникли бесчисленные золотые лезвия света и полностью окружили его.

— Нет-нет-нет!..

Лезвия сомкнулись.

Тела Наклера и Блэк Кинга превратились в бесчисленные точки света и растаяли в вечернем морском бризе.

Чики опустил руку, и золотое сияние на его теле начало медленно угасать.

Битва завершилась.

На берегу воцарилась кратковременная тишина, а затем...

— Победил... Победили!

Ликование вырвалось наружу лавиной, подобной обрушению гор.

Люди обнимались, плакали, прыгали. Инспектор Сузуки снял фуражку и потёр влажные уголки глаз. Дядя Фудживара, размахивая кривобоким флагом, одновременно плакал и смеялся.

Чики повернулся лицом к берегу.

Заходящее солнце как раз опускалось за линию горизонта, и последние отблески заката превратили небо в великолепную картину, сотканную из пурпурных и золотисто-оранжевых тонов. А он стоял ровно посреди этого полотна.

Повеял морской бриз, раскачивая струящийся шлейф золотистого остаточного свечения, напоминавший плащ.

Он медленно поднял правую руку и показал большой палец.

......

Внутри безопасной зоны Хаята Син наконец вырвался из рук тех, кто пытался его удержать, бросился к самому берегу и уставился на фигуру с поднятым большим пальцем посреди морской глади.

— Чики...

Он улыбнулся, и пока улыбался, уголки его глаз намокли.

Этот мальчишка никогда не был каким-то фальшивым героем.

......

В глубинах космоса инопланетянин Мефилас собственными глазами стал свидетелем поражения Наклера и возрождения гиганта света.

Он долго молчал, а затем тихо захлопал в ладоши.

— Великолепно, поистине великолепно.

— Ультрамен, ты победил.

Мефилас взглянул на ту самую лазурную планету, понимая, что узы между Ультраменом и человечеством ему уже не пошатнуть.

А на Земле сумерки подошли к концу, и опустилась ночная тёмная пелена.

Но на берегу Токийского залива люди по-прежнему долго не хотели расходиться. Они включили фонарики на телефонах, и тысячи огоньков замерцали в темноте, напоминая упавшее на землю звёздное небо.

Таким способом они отвечали тому самому гиганту, который в лучах уходящего солнца поднял вверх большой палец.

Глава Мефилас: Я проиграл

Ночная тьма уже полностью окутала Токийский залив, но свет на берегу не погас.

Тысячи экранов мобильных телефонов, фонариков и даже автомобильных фар слились в ночи в океан света, точно отражающаяся на земле река из звёзд.

Окрики ликования, радостные возгласы и плач смешались воедино, далеко-далеко разносясь по вечернему ветру.

На море золотистое сияние полностью угасло, и Ультрамен вернул свой изначальный серебряно-красный облик. Голубой свет таймера на груди горел тихо и безмятежно, словно только что отгремевших невероятных перемен вовсе и не было.

Чики смотрел на это море света у берега, и в его сердце поднималось непередаваемое чувство.

— Брат Ман, — обратился он мысленно к далёкому Хаяте Сину, — ты это видел?

— Видел, — голос Ультрамена звучал мягко и было исполнен утешения. — Свет человеческих сердец сильнее любой энергии.

Чики кивнул, напоследок помахал рукой берегу, а затем чуть согнул ноги в коленях.

— Бам!

Тело серебряного гиганта превратилось в ослепительную полосу света и взмыло ввысь, пронзая ночное небо Токио.

Внизу бесчисленные люди задирали головы и провожали взглядом до тех пор, пока это сияние окончательно не растворилось среди созвездий.

......

Высоко над облачным слоем.

Чики чувствовал, как ночной ветер проносится по обе стороны от него, а огни внизу напоминали рассыпанные драгоценности. Усталость от битвы навалилась в полную силу только сейчас, но вместе с тем пришло и ощущение глубокого облегчения.

— Наконец-то всё закончилось, — он шумно выдохнул.

В тот самый момент, когда Чики собрался снизить высоту и подыскать подходящее место для посадки:

— Ультрамен.

Голос прозвучал прямо у него в сознании.

Снова какие-то враги? При этой мыśli фигура Чики замерла в воздухе.

— Не напрягайся, это я, Мефилас, — в голосе Мефиласа проскользнула лёгкая улыбка. — Я явился не для боя. Если тебе удобно, не мог бы ты заглянуть в космос? Я жду тебя здесь.

Мефилас? Чему на этот раз понадобилось этому парню?

Чики сменил курс и полетел в сторону внешних границ атмосферы.

Миновав разреженный воздушный слой, лазурная Земля позади начала постепенно уменьшаться, пока наконец не превратилась в прекрасный сапфир, парящий в кромешной тьме космоса. Свет звёзд мерцал безмолвно, холодно и вечно.

Впереди неподвижно парил одинокий силуэт.

Заметив летящего Ультрамена, Мефилас слегка кивнул и жестом указал: «Прошу».

Чики остановился в сотне метров перед ним, настороженно сохраняя дистанцию.

— Расслабься, Ультрамен, — усмехнулся Мефилас. — Захоти я напасть исподтишка, тот момент, когда ты только вылетал из атмосферы, был бы самым подходящим.

— Тогда зачем ты меня позвал?

— Всё ещё хочешь продолжать свою «игру»?

— Игру? — Мефилас легко покачал головой. — Нет, это уже давно не игра.

Он подплыл немного ближе, и его взгляд упал на ярко-синий таймер на груди Ультрамена.

— Я пришёл признать поражение.

Чики остолбенел.

— Признать... поражение?

— Именно, — честно признался Мефилас. — Я проиграл, и проиграл подчистую.

Он посмотрел на далёкую лазурную планету. С этого ракурса Земля выглядела безмятежной и прекрасной, и никто бы не догадался, какую грандиозную битву она только что пережила.

— Раньше я думал, что люди хрупки, непостоянны и легко поддаются внушению, — медленно проговорил Мефилас. — Я использовал их страхи, раздувал их сомнения, сеял раскол... Я почти преуспел.

Он сделал паузу, и в его голосе прозвучала нотка сложных эмоций:

— Пока не настало сегодняшнее число, пока не случилась эта минута.

— Когда ты в одиночку противостоял Наклеру и Блэк Кингу, а твоя энергия уже почти исчерпалась; когда те самые люди, те создания, которых я считал ничтожными букашками, подняли те жалкие флаги и изо всех сил кричали, поддерживая тебя...

Мефилас повернулся и снова уставился на Ультрамена. В его глазах больше не было прежней расчётливости и насмешливости — их сменила почти благоговейная серьёзность.

— Я увидел свет.

— Не твой свет, Ультрамен. А их свет, — Мефилас указал на Землю. — Свет, который вырвался из этих крошечных тел и оказался достаточно теплым, чтобы осветить весь космос.

Чики молчал.

— В тот момент я понял, — продолжил Мефилас. — Мне никогда не победить тебя, Ультрамен. Нет, если быть точным, мне никогда не победить вас — ту неразрывную связь между тобой и человечеством.

— Наклер верил, что сила — это всё, Зараб превозносил интриги, Ябор искал эффективности... А я некогда думал, что познал саму суть цивилизации.

— Но теперь я знаю: я ошибался.

— Есть вещи, которые невозможно просчитать.

Мефилас слегка поклонился Ультрамену.

— Поэтому я решил уйти. И не только я — я убежу и остальных членов Альянса. У Земли, этой планеты, есть свои собственные защитники, и нам больше незачем о ней «беспокоиться».

Чики наконец подал голос:

— Ты говоришь правду?

— Разве мне есть смысл лгать? — улыбнулся Мефилас. — Если бы я всё ещё хотел сражаться, то сейчас, когда твоя энергия ещё не восстановилась, был бы идеальный момент. Но я предпочел появиться здесь и поговорить с тобой откровенно.

Он подплыл ещё на шаг, и его голос сделался мягким:

— Я узнал кое-что от кириелоидов, а сегодняшний бой подтвердил это ещё сильнее. Ты особенный воин, Ультрамен. И твоя связь с этой планетой глубже, чем у любого другого вида, что я встречал.

— Я просто сделал то, что должен был, — произнес Чики.

— Именно такое отношение — «так и должно быть» — ценнее всего, — вздохнул Мефилас. — Многие воины воспринимают защиту как долг, как миссию, и это, безусловно, благородно. Но ты... ты воспринимаешь это как нечто само собой разумеющееся.

Он сделал паузу и вдруг задал вопрос:

— А что бы ты сделал, если бы сегодня не было тех человеческих криков, если бы не вспыхнула та внезапная сила?

Чики помолчал мгновение и честно ответил:

— Я бы применил Ультра-взрыв и погиб вместе с врагом.

Мефилас замер.

Долгое время он молчал, а затем тихо произмолвил:

— ...И правда.

— Ты и впрямь дурак, — в тоне Мефиласа не было насмешки. — Но именно такие дураки способны творить чудеса.

Он отступил на пару шагов назад.

— Мне пора, Ультрамен. Эту планету... оставляю вам.

Силуэт Мефиласа начал постепенно истончаться, но его голос по-прежнему звучал отчётливо:

— Быть может, однажды, когда наши цивилизации по-настоящему поймут смысл слова «узы», я загляну снова. И надеюсь, тогда мы встретимся как друзья, а не как враги.

Напоследок он кивнул Ультрамену, а в уголках его губ заиграла искренняя улыбка:

— Прощай, воин света. Ты победил — победил честно и открыто, так, что не остаётся никаких сомнений.

Фигура Мефиласа рассыпалась на мириады светящихся искр и растворилась в бескрайнем звёздном море.

Космос вновь погрузился в тишину; лишь далёкий свет звёзд да та лазурная планета позади свидетельствовали о состоявшемся разговоре без единого выстрела.

Чики ещё долго парил на прежнем месте, глядя в ту сторону, где исчез Мефилас, а в груди зрело странное, удивительное чувство.

Тот самый Мефилас, который вечно строил козни, плел интриги и пытался поссорить его с людьми, тот самый коварный неприятель — в конце концов сошёл со сцены именно так.

Поистине сложный противник.

Похоже, умирать Чиki расхотелось: хотя непобедимая мощь всё ещё манила, но... жить, оказывается, тоже неплохо.

Он развернулся лицом к Земле.

К тому же, раз столько людей верят в него, если он вот так запросто «героически погибнет», они ведь наверняка огорчатся.

Чики полетел к Земле, превратившись в яркий росчерк света.

А в каком-то уголке космоса инопланетянин Мефилас стоял у обзорного окна звездолёта, бросая прощальный взгляд на ту самую отдаляющуюся синюю планету.

— Друзья, значит... — пробормотал он себе под нос, а уголки его губ изогнулись в многозначительной улыбке.

— Быть может, такой день и вправду настанет, воин света.

Он повернулся и направился к пульту управления.

— Проложить курс, покинуть Солнечную систему.

— Цель... домой.

Корабль завёлся и бесшумно скользнул в ещё более глубокие глубины звёздного океана.

Глава 20 Меня зовут Дайго Макабе

Световой поток, в который превратился Чики, прорезал атмосферу, оставляя за собой тонкую серебристую линию выше облачного слоя.

Луна стремительно неслась вниз, к экологическому парку, и в мгновение касания земли сияние схлынуло.

Чики пошатнулся, ухватившись за перила неподалёку, и тяжело задышал.

— Ха... ха...

Откатные последствия боя навалились в полную силу только сейчас: всё тело ощущалось опустошённым, а руки до сих пор слегка покалывало онемением.

— Чики.

Знакомый голос раздался прямо из темноты.

Подняв глаза, Чики увидел, что под лунным светом неподалёку стоял немолодой мужчина в винтажной коричневой куртке с мягким выражением лица.

— Брат Ман?

Ультрамен медленно приближался шагом.

Он ничего не ответил, лишь молча глядел на Чики, а спустя некоторое время негромко вымолвил:

— То, что ты сейчас сделал... это было очень опасно.

Чики с чувством вины отвёл взгляд:

— А... это ты о чём...

— Ты вообще понимаешь, что значит Ультра-взрыв?

Голос Хаяты Сина оставался мягким, но в нём сквозила редкостная строгость.

— Если бы ты его применил, ты бы стёрся без следа. Не осталось бы даже световых частиц.

Чики потрепал себя по затылку и выдавил неловкий смешок:

— Хе-хе, я же в итоге не стал его использовать...

— А если бы те люди не стали за тебя болеть?

Чики умолк.

— А если бы этот «свет сердец» так и не появился?

Хаята подошел вплотную и склонил голову, глядя на парня, который был чуточку ниже его ростом.

— Ты что, правда собирался применить этот приём при любых обстоятельствах?

Чики приоткрыл рот, собираясь сказать: «Да нет же», «Я всё контролировал» или «Я ведь в итоге не умер».

Но в конце концов с его губ не сорвалось ни звука.

— ...Угу, — он опустил голову, и голос его прозвучал едва слышно. — Другого выхода я тогда не видел.

Хаята смотрел на него долго-долго, а затем тяжело вздохнул.

В этом вздохе не было упрёка — лишь глубокое бессилие и самообвинение.

— Это я недостаточно силён, — проговорил Хаята. — Если бы я мог дать тебе больше силы...

— Вовсе нет! — Чики оборвал Ультрамена. — Брат Ман, ты очень силен, сильнее всех, кого я когда-либо встречал! На этот раз я всё решил сам, к тебе это не имеет никакого отношения!

— К тому же... тогда я подумал: раз кто-то должен умереть, этим кем-то должен быть я.

— Почему? — спросил Хаята.

Чики ответил не сразу.

Он прислонился спиной к перилам и задрал голову к ночному небу. Токийская ночь страдала от сильного светового загрязнения, и разглядеть удавалось лишь пару звёзд, но он точно знал: там, за этими облаками, в глубинах космоса, Мефилас только что покинул здешние места.

— Да потому что я фальшивка, — тихо бросил он.

Хаята нахмурился:

— Фальшивка?

— Ну да, — Чики самокритично усмехнулся. — Я никакой не настоящий герой, и во мне нет твоего благородства, брат Ман. Я просто обычный парень, который по воле нелепой случайности заполучил эту силу. Я не воин Страны Света и не проходил через те смертельные испытания.

— А ты, брат Ман — настоящий герой. Ты защищал мир в космосе много лет, бесчисленное количество раз рисковал жизнью ради человечества. Ты куда больше меня заслуживаешь жить.

Хаята молча слушал.

— Поэтому я подумал: если кому-то и суждено пожертвовать собой, так это мне, — Чики развёл руками. — В конце концов, я изначально хотел...

Он внезапно замолк.

Ой как опасно, чуть не проболтался про «я изначально хотел умереть разок, чтобы обменять это на читерскую силу».

— ...Изначально хотел что? — поинтересовался Хаята.

— Изначально хотел... ну, стать героем же! — Чики резко сменил тему, и тон его стал пламенным. — Разве это не мечта каждого пацана? Эффектно появиться в критический момент, спасти мир из огня и бед, а потом с честью уйти в тень!

Хаята смотрел на него и молчал.

Этот взгляд был слишком мягким — настолько мягким, что Чики казалось, будто все его мелкие мыслишки насквозь просвечивают.

— Чики, — наконец заговорил Ультрамен спустя долгую паузу.

— М?

— А знаешь, в Стране Света мы никогда не оцениваем воина по принципу «стоит ли он того».

Чики остолбенел.

— Сейвэн едва не погиб, защищая Землю; Джек тоже оказывался загнан монстрами в угол; Эйс в отчаянии продолжал сражаться до самого конца. Каждый из моих братьев проходил через смертельные испытания, — голос Хаяты звучал ровно и тепло. — Но никому из них никогда не приходило в голову спрашивать: «А стою ли я того, чтобы меня спасали?»

— Потому что в тот самый миг, когда ты начинаешь сражаться ради защиты других, ты уже становишься героем.

Он протянул руку и опустил ладонь на плечо Чики.

— Ты слышал те голоса сегодня вечером? Тех людей, которые болели за тебя, кричали твоё имя, зажигали ради тебя огоньки? Им плевать, откуда ты родом и откуда взялась твоя сила. Они знают лишь одно: есть серебряный гигант, который в минуту их отчаяния встал прямо перед монстром.

— Этого вполне достаточно.

Чики ошеломлённо смотрел на Хаяту Син.

Ему хотелось что-то сказать, хотелось вымолвить: «Я не настолько хорош», «Я всего лишь эгоистичный обыватель» или «Ты слишком высокого о мне мнения».

Но горло будто заложило чем-то тяжёлым, и из него не удавалось выдавить ни единого звука.

http://bllate.org/book/25554/3048416