Готовый перевод Racing Towards Sound Crane Mountain / На полной громкости: Ритм наших сердец: Глава 6

Отличный и вежливый ответ, в котором не к чему придраться — даже острая на язык Тан Шуцзюань на этот раз не нашлась что ответить. Беспорядочный фоновый шум вмиг стих, и остался лишь негромкий голос Ци Чуаня:

— Хорошо, хорошо, я понял. Спасибо, Шэншэн, живи одна тоже как следует, хорошо питайся и высыпайся, если возникнут какие-то вопросы, обращайся к дяде.

Ци Шэн сжал в руке телефон, его кадык судорожно дернулся вверх-вниз. Еще мгновение он поморгал покрасневшими и режущими глазами, после чего выдавил:

— Хорошо.

Прекрасно понимая, что это лишь дежурная вежливость, он все же принял ее по доброй воле — в конце концов, это всяко лучше, чем ничего.

Лёжа в постели, Ци Шэн крутил в руках телефон и бездумно пролистывал другие сообщения. Кроме нескольких коллег, там не было никого. Он открыл диалог с Янь Цзе и, глядя на аватарку того жизнерадостного и симпатичного паренька, ответил:

— Сестра, я действительно пока не планирую заводить романтические отношения, пожалуйста, перестань меня мучить.

Янь Цзе с той стороны ничего не ответила, должно быть, помогала ребенку делать уроки.

Тогда Ци Шэн отложил телефон, свернулся калачиком под одеялом и застыл, глядя на тусклый свет лампы под потолком.

Он не понимал себя: столько лет отчаянно хотелось, чтобы рядом кто-то был, но когда доходило до дела и перед ним открывалось множество возможностей, он неизменно отступал назад, готовый удрать хоть за тридевять земель, а затем выкопать себе яму, залезть в нее и закопаться с головой, засыпав землей.

Неудивительно, что ты одинок как перст, — с горькой усмешкой подумал Ци Шэн, натягивая одеяло на лицо.

То ли из-за того, что перед сном он слишком много о чем-то думал, всю ночь Ци Шэн провел в каких-то снах. Ему снилась всякая белизна и чепуха, картины сменяли друг друга, и в итоге он толком не отдохнул.

Когда утром зазвенел будильник, он долго ворочался, с трудом откинул одеяло и, посидев какое-то время с растрепанными волосами, чтобы окончательно прийти в себя, неторопливо поплелся с постели умываться.

Чистка зубов, умывание и расчесывание слились в одно непрерывное действие — на все про всё ушло меньше десяти минут. В завершение он смочил водой торчавший на макушке вихор и примял его, на этом утренние сборы и закончились.

В подъезде стояла тишина, раздавались лишь его мерные шаги. Спустившись на последнюю ступеньку и толкнув дверь, сквозь крону гинкго он сразу заметил Цзян Чи.

Как ни странно, прожив здесь несколько лет, он ни разу не сталкивался с Цзян Чи, а стоило вчера узнать, что их дома разделяет всего одно здание, как сегодня утром они снова встретились.

Ци Шэн хотел подойти и поздороваться, но, вспомнив вчерашнюю прохладную реакцию Цзян Чи, уже занесенная нога вернулась обратно. Выглядело это слишком неестественно. Как раз в тот момент, когда Цзян Чи проходил мимо того дома, он увидел стоявшего Ци Шэна, который отдернул ногу и отвлëк глаза в сторону.

Ци Шэн очевидно тоже это понял, и теперь не поздороваться было уже нельзя. Пока он лихорадочно соображал, как избавиться от этой неловкости, Цзян Чи уже сделал первый шаг — слегка кивнул замершему человеку.

Цзян Чи в принципе не любил много говорить при встрече, обходясь лишь скупым движением.

Для Ци Шэна этот легкий жест прозвучал как раскат грома, вызвав чувство почти благоговейного трепета. Он долго не мог прийти в себя, а когда собрался ответить на приветствие, собеседника уже и след простыл.

Мысленно коря себя за заторможенность и невоспитанность, он со скрежетом на сердце направился к своей привычной блинной лавке.

В жилом комплексе была всего одна такая точка с завтраками, но готовили там неплохо. Ци Шэн всегда отличался неприхотливостью в еде: если выражаться образно, примерно триста дней в году он завтракал именно здесь и уже успел сойтись с хозяином.

— Пришел? — улыбнулся седовласый хозяин лет шестидесяти, повязывая фартук. — По старому?

Ци Шэн кивнул, но спустя секунду неожиданно замахал рукой и, поддавшись необъяснимому порыву, докупил еще одну порцию завтрака.

Пробежав пару шагов, он наконец заметил аккуратно одетую фигуру, догнал его и, протянув завтрак, произвел:

— Это тебе.

Цзян Чи ничего не понял и, нахмурившись и одарив его озадаченным взглядом, спросил:

— С какой стати?

Ци Шэн принялся объяснять:

— В тот раз я испачкал тебе обувь, пусть это будет извинением.

— Разве я уже не принял твои извинения?

Цзян Чи по-прежнему не брал пакет.

Пластиковый пакет издал тихий шелест, а в голове Ци Шэна закрутились мысли. Извинения-то он принес, но от одних слов толку мало — белые кроссовки человека от простого «прости» чище не станут.

Опустив глаза, Ци Шэн пошевелил рукой, державшей пакет:

— Из-за меня у тебя появились хлопоты, возьми, пожалуйста. Я уже купил, не пропадать же добру.

Опасаясь, что его сочтут назойливым, он поспешно добавил:

— Не бойся, я не собираюсь к тебе привязываться. Просто мне совесть не позволяет за то, что испачкал твои туфли, да и сегодня утром ты со мной поздоровался, а я даже не ответил.

Цзян Чи был чуть выше него ростом, и с этого ракурса получалось, что он смотрит сверху вниз прямо в искренние глаза Ци Шэна, в которых отражался он сам.

Цзян Чи слегка замешкался и, поддавшись какому-то внутреннему импульсу, протянул руку и взял пакет.

После этого оба вполне естественно пошли вместе, пока на развилке дорог их пути не разошлись. Ци Шэн бросил на спутника взгляд и кивнул вперед:

— Мне в эту сторону.

Он изначально и не надеялся на ответ, но, пройдя пару шагов, услышал, как Цзян Чи бросил:

— Пока.

К полудню приближалось около двенадцати часов. В этот час на улицах было шумно и людно, образовывались пробки, но для тех, кто ходил на работу пешком, это не имело никакого значения. Как и прежде, воткнув наушники и надвинув кепку, Цзян Чи прошел сквозь толпу и направился к тому переулку.

Только ступив в переулок, он заметил две знакомые фигуры.

Меньший шел со стороны стены и, припрыгивая на одной ноге, размахивал свободной рукой — неизвестно чему он так радовался, — а старший вел его за руку по внешней стороне, то и дело поворачивая голову.

Брови Цзян Чи дернулись, затем он ускорил шаг, но,близившись, сбавил темп, сначала издав легкий звук, а когда они обернулись, окликнул:

— Чжу Хэ.

Чжу Хэ обернулся, и его глаза тут же превратились в полумесяцы, однако он благоразумно не стал подбегать, продолжая держаться за руку Ци Шэна.

— А где твои родители? Разве тебя некому встретить? — Цзян Чи уже снял наушники и пристально разглядывал ребенка. Брови его по-прежнему были сдвинуты, а шрам под глазом выглядел несколько пугающе.

— Родители заняты, я сам хожу в школу и обратно, — с гордостью ответил Чжу Хэ. — Я сам так захотел.

Когда накануне вечером Чжу Хэ озвучил это требование, родители страшно испугались: хотя школа находилась совсем близко и дорогу переходить не нужно было, Чжу Хэ все-таки оставался ребенком, и оставлять его одного было боязно. Но сам мальчик держался крайне непринужденно: услышав новость, он тут же гордо выпятил грудь и высоко задрал подбородок, заявляя, что вполне справится.

Так начался первый день самостоятельных походов в школу для ребенка в кепке-цыпленке, с телефонными часами на руке, рюкзаком за плечами и ключами на веревочке вокруг шеи.

— Вообще-то я должен был идти один, — Чжу Хэ покосился на того, кто держал его за руку. — Но учитель Ци не разрешил, сказал, что ему по пути и он проводит меня, вот мы и идем вместе.

Высказавшись, Чжу Хэ уставился на собеседника. Он так и не смог понять, какие эмоции испытывает Цзян Чи, поэтому лишь предположил, что настроение у того, пожалуй, не из лучших.

Выслушав объяснение, Цзян Чи ничего не ответил, лишь бросил взгляд на Ци Шэна. В переулке сновали машины, стоял сильный шум. Ци Шэн чувствовал себя неважно, поэтому не стал, как обычно, улыбаться вежливой улыбкой, а просто пояснил слова Чжу Хэ:

— Я провожаю его по пути, тут совсем близко.

Цзян Чи на мгновение замолчал и произвел:

— Дальше я буду водить его сам.

В сочетании с его выражением лица это прозвучало так, будто он пытается отвязаться от навязанного спутника. Ци Шэн, не зная, как реагировать, осторожно поинтересовался:

— На самом деле все в порядке, я живу один и никуда не спешу. Если ты занят, я могу его забирать, дома-то в соседних корпусах, нам по пути.

Цзян Чи ответил без малейших колебаний:

— Не нужно. Я сам буду его водить.

Ци Шэн смиренно принял это — впрочем, он изначально и не рассчитывал, что Цзян Чи согласится.

Цзян Чи махнул рукой, призывая Чжу Хэ идти дальше. Мальчик склонил голову набок, снова пытаясь угадать, сердится ли тот на самом деле, но Цзян Чи не показывал лица — заложив руки за спину, он слегка подталкивал ребенка вперед.

Хотя попытка прочитать эмоции по лицу провалилась, двигался Цзян Чи мягко, и Чжу Хэ сделал вывод, что Цзян Чи вроде бы сердит, но не сильно — в пределах безопасного. При этой мысли он улыбнулся, и его смех как раз долетел до ушей шедшего впереди мужчины. Тот опустил голову, дернул мальчика за воротник сзади и спросил:

— Чему улыбаешься?

Чжу Хэ торопливо замотал головой, но улыбка не исчезла с его лица, и он машинально ухватился за одежду Ци Шэна в поисках защиты.

Переулок был излюбленным маршрутом старшеклассников после занятий. Уроки заканчивались в без десяти двенадцать, и они высыпали наружу, на ходу оседлаивая велосипеды — как раз в самый разгар полуденного зпека. Старшеклассники торопились домой и мчались так резво, будто управляли машинами, проносясь со свистом и поднимая ветер, продолжая при этом болтать друг с другом.

Цзян Чи молча оттеснил Чжу Хэ и Ци Шэна ближе к стене, сам же шагал по внешней стороне. Пройдя так довольно долго, он наконец не выдержал, подхватил Чжу Хэ на руки и обогнал Ци Шэна, так что теперь они шли втроем, прижавшись к стене.

Оказавшись вдруг оторванным от земли, Чжу Хэ испуганно ахнул и тут же зачастил, что может идти сам.

— Рот закрой и сиди смирно, — Цзян Чи хлопнул его по руке. — Машин много.

Чжу Хэ мгновенно утих, кивнул и замер, боясь шевельнуться, чтобы еще больше не утомить Цзян Чи, но все же бросил тревожный взгляд на шедшего сзади учителя Ци.

Ци Шэн приподнял брови, показывая, что успевает за ними.

В следующее мгновение расстояние между ними неожиданно сократившись, и Чжу Хэ почувствовал, что несущий его человек замедлил шаг, позволив мальчику дотянуться рукой до Ци Шэна.

Среди снующих туда-сюда машин Цзян Чи шел очень уверенно, крепко прижимая его к себе. Похоже, Чжу Хэ тоже это почувствовал и постепенно расслабился. Незаметно для себя он положил подбородок на плечо Цзян Чи, осоловел и наконец совсем обмяк, прижавшись щекой так, что пух на ней сжался в комочек.

Почувствовав тяжесть на плече, Цзян Чи скосил глаза — ребенок уже закрыл глаза, что-то сонно бормоча себе под нос, и пальцами вцепился в его одежду, не желая разжимать хватку. Уголки губ Цзян Чи непроизвольно дрогнули, он натянул на мальчика капюшон и заодно поправил задравшуюся на пояснице футболку.

К середине пути основной поток расходящихся по домам старшеклассников схлынул, и им больше не нужно было жаться к стене. Ци Шэн чуть передвинулся наружу, сравнявшись с Цзян Чи, и, глядя на сладко спящего на руках у того ребенка, протянул руку, заслоняя его глаза от палящего солнца.

Рука Цзян Чи на миг оцепенела, зрачки медленно сместились вбок, и в поле зрения попала лишь черная макушка.

http://bllate.org/book/25550/3048053