Готовый перевод Hey Friend, Can I Be Your Aunt / Эй, приятель, не возражаешь, если я стану твоим дядей?: Глава 6

Поскольку Си Юань располагал довольно ограниченным временем, Цзян Ай не хотел затягивать. Он указал на первое попавшееся нанковое ожерелье и пару запонок, велел продавцу-консультанту упаковать их и при этом не забыл символически поинтересоваться мнением Си Юаня.

Слегка небрежный ответ не привлек внимания Цзян Ай, потому что его взгляд зацепился за кое-что другое.

Цзян Ай чуть подал палец вглубь витрины:

— И этот галстук тоже заверните.

Ткань из тутового шелка обладала потрясающим блеском и фактурой, а на серебристо-сером фоне угадывался скрытый узор — одновременно изысканный, благородный и неповторимый.

Он прекрасно подошел бы к тому костюму, который Си Юань надел сегодня.

Хотя Цзян Ай справился со своими покупками всего за полчаса, Си Юань уже безнадежно опоздал к началу рабочего дня.

Машина Цзян Ай все еще стояла на парковке Жунчэна, поэтому ему пришлось вместе с Си Юанем снова ехать в компанию.

Уже усевшись на пассажирское сиденье, Цзян Ай заметил, что руки у Си Юаня пусты и он ничего не купил.

— Разве ты не говорил, что тебе нужно кое-что купить?

Си Юань поспешил пристегнуться ремнем безопасности, чтобы скрыть внезапно ставшее немного неестественным выражение лица.

На самом деле он просто придумал предлог, чтобы поехать вместе с Цзян Ай и хоть немного искупить чувство вины за то, что не может относиться к нему наравне с остальными. Ничего конкретного покупать он не собирался.

Си Юань не умел лгать, но Цзян Ай, повернувшись к нему, смотрел так, будто не повернется обратно, пока не получит ответ.

Хотя, по правде говоря, Цзян Ай задал этот вопрос просто так, между делом.

— Изначально планировал купить галстук, но не присмотрел ничего подходящего.

Не говоря уже о доме, в комнате отдыха Си Юаня в офисе хранились десятки галстуков на все случаи жизни под разные костюмы. Однако это была самая разумная причина, которую человек, крайне редко прибегавший ко лжи, смог придумать за столь короткое время.

— Какая жалость.

Си Юань не понял:

— Что?

Цзян Ай достал с заднего сиденья изящно упакованную коробку.

— Сегодня мистер Си потратил свое время на меня, помогая выбрать подарок для Чжиюя. Я купил этот галстук в знак благодарности, потому что он мне понравился, но раз уж мистер Си говорит, что не нашел ничего подходящего, то он наверняка ему не по душе.

На мгновение Си Юань замер. С одной стороны, он был поражен тем, что Цзян Ай приготовил для него подарок, с другой — чувствовал себя в крайне неловкой и безвыходной ситуации из-за только что сказанной лжи.

Ему хотелось что-то сказать, но любое слово, казалось, лишь сильнее огорчило бы Цзян Ай.

Слегка оцепенелыми движениями Си Юань принял коробку и под взглядом Цзян Ай открыл ее.

Галстук действительно полностью соответствовал его вкусу, так что заготовленные слова похвалы можно было произнести совершенно искренне.

— Спасибо, мне очень нравится. — Испугавшись, что Цзян Ай ему не поверит, он тут же неуклюже добавил: — Правда нравится.

Цзян Ай проявил понимание и не стал допытываться, насколько это правда. Сохраняя присущие ему манеры и неизменное самообладание, он мягко улыбнулся:

— Главное, чтобы мистер Си понравилось.

Си Юань чувствовал, что Цзян Ай ему вовсе не верит, но ему совсем не хотелось оставлять после себя такое недоразумение.

Желая доказать, что он действительно доволен выбранным подарком, Си Юань прямо в машине приподнялся и развязал свой старый галстук, намереваясь надеть новый прямо на глазах у Цзян Ай.

Однако в сидячем положении двигаться было неудобно, из-за чего его движения выглядели несколько неуклюжими.

— Давай я помогу. — Цзян Ай слегка подался вперед. Его изящные пальцы коснулись галстука, легко потянули за него, подталкивая Си Юаня сместиться чуть вбок.

Поддавшись этому слабому усилию, Си Юань напряг поясницу и под неудобным углом качнулся в сторону Цзян Ай.

Дневная парковка торгового центра была совершенно тихой, и в замкнутом пространстве машины Си Юань отчетливо слышал дыхание Цзян Ай совсем рядом.

Слишком близко. Цзян Ай был к нему слишком близко!

Настолько близко, что куда бы он ни бросил взгляд, везде видел Цзян Ай.

Подобное нарушение приемлемой социальной дистанции заставило Си Юаня чувствовать себя крайне скованно: его привычного опыта общения с людьми явно не хватало для столь нестандартной ситуации.

Си Юань забыл отстегнуть ремень безопасности, который натягивался, сдерживая его корпус, в то время как руки, завязывающие галстук, слегка тянули его вперед. Оба усилия были слабыми, но Си Юань не мог ни отпрянуть назад, ни податься вперед — впрочем, к счастью, это не причиняло особого дискомфорта.

Убежать от этого зрелища было невозможно, и Си Юань в конце концов позволил своему взгляду скользнуть по волосам Цзян Ай, его вискам, ресницам, переносице и опуститься на подбородок.

Разумеется, Си Юань ни за что бы не признался себе, что на губах его взгляд задержался чуть дольше, чем на всех остальных чертах лица.

Он впервые в жизни разглядывал кого-то столь детально, тем более что этим кем-то был мужчина, к тому же весьма привлекательный мужчина.

Осознав это, Си Юань испытал необъяснимый приступ паники и какую-то странную, нечистую совесть.

— Цзян Ай...

То, что Си Юань вдруг назвал его по имени без всяких титулов, слегка удивило Цзян Ай, и его пальцы на мгновенье замерли.

— Что такое?

— Ты закончил?

— Сейчас.

Цзян Ай быстро поправил узел галстука и отстранился на безопасное расстояние.

Когда Цзян Ай убирал руки, подушечки его пальцев легко скользнули по шее Си Юаня, оставив после себя мурашки, побежавшие от самого затылка. Си Юань так и замер на месте, и лишь спустя долгое время смог вернуть себе голос, чтобы хоть как-то оправдаться за то, что только что запросто назвал Цзян Ай по имени.Мне кажется, называть друг друга по имени гораздо естественнее, Цзян Ай… Ты тоже можешь звать меня просто по имени.

Хорошо. Цзян Ай сложил руки перед грудью, и его взгляд скользнул по слегка зажатому телу Си Юаня, а в глазах затаилось едва заметное, дрожащее веселье.

Очень идет к твоему костюму.

Идет к его костюму?

Выходит, Цзян Ай на самом деле внимательно наблюдал за ним в те моменты, когда он этого даже не замечал?

Настроение Си Юаня внезапно стало каким-то странным и запутанным. И эта запутанность в большей степени проистекала из неспособности понять, с чего вдруг в его голове зародились столь причудливые догадки.

В конце концов, если рассуждать здраво, стоило Цзян Аю хотя бы ненадолго перестать быть слепым, как он тут же с первого взгляда оценил бы цвет и фактуру ткани его костюма, не требуя при этом никакого избыточного внимания, а потому все эти совершенно ненужные, избыточные домыслы были чистейшей нелепицей.

Си Юань?

Заметив, что мысли Си Юаня рассеялись, Цзян Аю пришлось вернуть его к реальности — время уже приближалось к трем часам дня, и Си Юаню следовало как можно раньше вернуться в собственный кабинет, чтобы заняться делами.

Услышав свое имя, Си Юань опомнился, однако ему показалось, что галстук на груди обрел вполне ощутимый вес, тяжело оттягивая шею и давя на сердце.

Цена за тисканье кота

За те многочисленные сражения, в которых ему доводилось сходиться с Цзян Аем в битве умов, Цзи Чжиюй накопил богатейший боевой опыт, а потому уже на второй день командировки Цзян Ая он с невероятной проницательностью понял одну простую вещь: Цзян Ая больше нет в Линьане.

И вполне закономерно, что в ту же самую ночь сам Цзян Ай обнаружил, будто отправленные им Цзи Чжиюю сообщения канули в лету, не получив ответа.

Цзи Чжиюй уже взрослый человек, и если он станет слишком сильно вмешиваться в его жизнь, это, пожалуй, лишь породит излишнее упрямство и протест.

Поразмыслив немного, Цзян Ай не стал звонить ему, а просто взял пальто и вышел из отеля.

Весь день прошел в состоянии крайнего нервного напряжения, и он решил воспользоваться вечерним свободным временем, чтобы немного прогуляться.

Город, в который он приехал по делам, как раз славился своей долгой историей и был древним городом, а неподалеку от отеля располагалась старинная улица, где Цзян Ай заодно мог бы поужинать.

Среди шумных кварталов эта старая улочка уже давно утопала в густой атмосфере современной торговли: каждая дверь пестрела свежей краской, каждый магазинчик был тщательно спланирован, однако все они выглядели до боли однотипно и скучно.

Поначалу Цзян Ай даже немного разочаровался.

Но у входа в чайную лавку на самом углу устроился наглый кот: виляя хвостом, он ласково покрутился вокруг штанины гостя, успешно заманив для своего хозяина нового клиента.

Пока Цзян Ай делал заказ и наслаждался напитком, эта прекрасная белая кошка с разноцветными глазами неотступно крутилась рядом с ним.Цзян Ай вытащил салфетку, обернул ею палец и ткнул белого котёнка в голову, из-за чего тот издал несколько мяуканий, в которых трудно было разобрать, то ли это ласка, то ли выражение недовольства.

Затем урчание, доносившееся из кошачьего горла, заставило Цзян Ая удивленно отдернуть руку.

Ему очень хотелось спросить у юной сотрудницы за стойкой регистрации, которая была так увлечена просмотром сериала, почему её кот умеет издавать такие звуки.

Но кот не дал ему времени на расспросы: элегантно подняв лапу и облизав её, он легко спрыгнул со стула и без лишних церемоний умостился на коленях у Цзян Ая.

— Маленький грязнуля.

Цзян Ай немного поколебался, а затем похлопал ладонью по пушистой кошачьей голове.

Вот беда, кот заурчал еще громче.

Посчитав это забавным, Цзян Ай поднял телефон и сфотографировал случайно повстречавшегося ему белого котёнка.

В тот самый момент, когда снимок был сделан, Цзян Ай вдруг вспомнил, как Чжэн И как-то раз критиковал его аватарку — мол, она совершенно черная и выглядит крайне неприветливо.

Хотя Цзян Ай ни капли не обращал внимания на подобные, мягко говоря, глупые замечания Чжэн И, он всё же попутно установил только что сделанную фотографию в качестве аватара.

Оставалось лишь надеяться, что клиенты из-за этого не станут сомневаться в его профессионализме.

Телефон в руке внезапно зазвонил, и прежде чем Цзян Ай успел хоть что-то сделать, испуганный белый кот резко напрягся всем своим пушистым телом и мгновенно развернулся, собираясь сбежать.

Именно в этот момент Цзян Ай совершил глупую ошибку: забыв, что кошачьи обладают поистине поразительной прыгучестью, он протянул руку, чтобы подстраховать животное и не дать ему случайно упасть и ушибиться.

В следующее мгновение на его тыльной стороне ладони появилась тонкая царапина.

Испуганная кошка инстинктивно выпускает когти, и рука Цзян Ая как раз неудачно скользнула по острым кончикам.

Услышав шум, девушка подлетела со всех ног и в панике принялась осматривать рану Цзян Ая.

Кот, еще мгновение назад державший хвост трубой, осознал свою ошибку, сжался в комочек в углу дивана, и его жалкий вид заставлял сердце смягчиться.

Вежливо отказавшись от предложенной девушкой компенсации, Цзян Ай с мягким нравом вытянул из-под теплого свернувшегося клубочка кошачью лапу и слегка ее пощупал.

— Ничего страшного, прощай, маленький грязнуля.

Цзян Ай впервые гладил кота, и впечатления остались неплохими, вот только ценой за это стало стояние на улице в девять вечера в поисковике клиник с круглосуточным прививочным кабинетом.

Ему требовалась вакцина от бешенства.

В то же самое время в кабинете Си Юаня в Жунчэне ярко горел свет.

http://bllate.org/book/25549/3047999