Готовый перевод Time Traveler / Странник времени: Хроники искаженного мира: Глава 10

— Как успехи? Эта девочка согласилась? — Куруми прислонилась к изголовью кровати, поискивая в пальцах какое-то пирожное и разглядывая его... хотя это была самая обыкновенная сладость, в которой совершенно не на что было смотреть.

Акеми Хомура стояла неподалёку:

— Ещё нет... но, боюсь, она не продержится долго... Кьюбей не упустит ни единой возможности.

— Не собираешься помешать?

— ...

— Будущее многогранно, развитие нашего мира можно представить в виде древовидной схемы: каждый выбор расщепляет реальность на два новых мира, и они расходятся по разным путям из-за того самого решения.

— К чему ты клонишь?..

Куруми взглянула на Акеми Хомуру, отправила пирожное в рот и, продолжая жевать, невнятно произнесла:

— Иными словами, сделанный тобой выбор заставляет будущее развиваться в совершенно ином направлении. Наверняка ты, пережившая столько циклов перерождений, и сама это знаешь.

Акеми Хомура нахмурилась:

— Но сколько бы раз я ни пыталась, мне не удавалось спасти Мадоку... Неужели это и вправду неизбежно, и каковы бы ни были мои действия, конец Мадоки всё равно...

Она не договорила. Этот исход казался ей слишком тяжёлым, и стоило в мыслях лишь промелькнуть образу умирающей Мадоки, как сердце пронзала острая боль.

— Не совсем так. — Куруми облизала пальцы и лениво, по-кошачьи, потянулась. — В этом мире нет ничего абсолютного. Возможно, сама эта фраза звучит максимально противоречиво, однако...

— У тебя всё ещё есть право выбора. Неужели в каждом новом круге судьба Канамэ Мадоки неизменно повторяется?

— Что ты имеешь в виду?..

— На самом деле у судьбы Волшебниц есть два исхода. Первый — сеять отчаяние и обратиться в Ведьму. А второй... погибнуть ещё до того, как это случится, как, например, Мами Томоэ.

— !.. — Акеми Хомура вдруг сообразила: хотя в каждом цикле Мадоку ждал незавидный конец, всё же они не были абсолютно одинаковыми.

В одних случаях та погибала от её собственной руки до того, как успевала обратиться в ведьму, а в других — превращалась в ведьму...

— Надежда ещё есть... — растерянно промолвила Акеми Хомура.

Реакция Акеми Хомуры вызвала у Куруми лишь лёгкую улыбку.

— Полагаю, для тебя Мики Саяка — всего лишь прохожая, не стоящая внимания. Но... для Канамэ Мадоки эта девчонка с синими волосами — весьма близкая подруга... Если с ней что-то случится, Канамэ Мадока несомненно горько заплачет и испугается.

Заметив, что Акеми Хомура обдумывает её слова, Куруми продолжила:

— Если уж смерть Мами Томоэ, человека, с которым та была знакома всего несколько дней, нанесла ей такой сильнейший удар, только представь себе... что будет, если погибнет Мики Саяка? Как она отреагирует?

— Ты заботишься лишь об одной Канамэ Мадоке, однако... совершенно упускаешь из виду, что значат для неё окружающие люди. Если тогда... если её друзья, близкие или даже родители пострадают... как ты сможешь её спасти?

— Ты хочешь, чтобы я помешала Мики Саяке стать Волшебницей? Но она станет ли меня слушать...

Куруми развела руками:

— Что ж, это уже твои личные проблемы.

Глядя на беззаботный вид Куруми, Акеми Хомура почувствовала немалую головную боль. Проблемы, о которых она раньше даже не задумывалась, после подсказки Куруми вдруг со всей очевидностью показали ей... насколько же сложной окажется её задача.

Она хотела, чтобы Мадока была счастлива, хотела видеть её радостной. Но... если те, кто дорог Канамэ Мадоке, будут один за другим терпеть несчастья, какое уж тут счастье? Какая радость?

Выходит, удержать её от превращения в Волшебницу было бы куда проще...

— Мики... Саяка! — с яростью выговаривая имя обладательницы синих волос, Акеми Хомура была готова прямо сейчас прикончить эту девчонку, вечно встававшую поперёк дороги. Но тогда Мадока непременно опечалилась бы и расплакалась, а этого Акеми Хомура меньше всего хотела допускать.

— И всё же... кто ты такая?

Высказавшись вдоволь, Акеми Хомура вдруг вспомнила, что пришла сюда вовсе не для этого, а чтобы допросить незнакомку, — так почему же в итоге та её ещё и поучала?

— М? Я? Разве это так важно?

— Очень важно! — Акеми Хомура кивнула. — Пусть в деталях мои возвращения во времени порой различались, общий ход событий оставался неизменным. И лишь на этот раз появился тот, кто появиться вовсе не должен был...

— Ах ты ж... вот оно как... — игриво улыбнулась Куруми и тут же задала ей встречный вопрос: — Действительно ли это так?

— Что ты хочешь сказать?!

Гнев Акеми Хомуры ничуть не смутил Куруми:

— Ты думаешь, что возвращение во времени и его нормальное течение — это так просто?

— Что ты имеешь в виду... — не будь она осведомлена о незаурядности стоящей перед ней девушки, Акеми Хомура сочла бы её сумасшедшей.

— Ты должна понимать, что время движется непрерывными волнами, а шкала времени пронизывает все параллельные миры. Разве то прошлое, в которое ты возвращаешься — с твоей точки зрения являющееся частью прошлого, — в масштабе текущего момента на самом деле не оказывается будущим?

— В твоих воспоминаниях нет моего появления, но... прямо сейчас я нахожусь здесь. Причём впервые мы встретились, когда ты преследовала Кьюбея, в тот самый момент... когда ты, судя по всему, лишь недавно начала очередной цикл перерождений...

— Начальной точкой для тебя служит момент каждого перемещения во времени, а конечной — следующее перемещение. Промежуток между ними и есть тот отрезок, который ты проживаешь снова и снова.

И то, присутствую ли я в твоих воспоминаниях, относится как раз к этому отрезку времени...

— Теперь же этот отрезок ещё не дошёл до своего конца, но его наполнение уже изменилось: ты встретила меня, пережила битву с Ведьмой Времени, чуть не погибла и была спасена мной. Все эти события — история, которую ты в прошлом не переживала. Иными словами, их просто не существует в памяти твоих предыдущих циклов, верно ведь?

Акеми Хомура к этому моменту уже совершенно запуталась от слов Куруми и могла лишь кивать.

— Но... можно ли доверять твоим воспоминаниям?

— Что?!

Куруми усмехнулась:

— Время ведь... штука крайне загадочная. Не думай, что раз ты овладела частью навыков обращения с ним, то полностью постигла его природу. Параллельных миров существует бесчисленное множество, но ось времени всего одна — она тянется из прошлого... в будущее! — Куруми протянула обе руки, словно натягивая невидимые нити в воздухе.

— Ты раз за разом возвращаешься назад, мир постоянно меняется, однако ось времени остаётся неизменной. Ты поворачиваешь время мира вспять, возвращаясь к моменту перед совершением выбора, чтобы сделать новый выбор и породить новый параллельный мир. Для тебя воспоминания о моменте после возвращения — это прошлое, но для самого мира они могут оказаться грядущим будущим; впрочем, грядущее — это всего лишь возможное будущее. Поэтому... после твоего путешествия во времени те самые повторившиеся в памяти воспоминания на самом деле можно считать несуществующими, то есть... фальшивыми.

— Нет... быть не может...

— Нет ничего невозможного, просто факт в том, что тебя обвело вокруг пальца само время... вот и всё.

— Получается... неужели все мои непрекращающиеся возвращения во времени, всё, что я делаю, служит лишь для создания фальшивых воспоминаний и поддельных событий, и всё это пустой труд?! Ты хочешь сказать, что мои поступки в действительности не имеют никакого смысла?! — Акеми Хомура в этот момент потеряла самообладание из-за слов Куруми.

Куруми развела руками:

— Имеет ли смысл то, что ты собираешься сделать, зависит исключительно от тебя самой. Что же касается этого прошлого... — она снова развела руками, — по крайней мере для тебя... оно не имеет ни малейшего смысла.

— Что... ты имеешь в виду? — голос Акеми Хомуры слегка дрожал.

— Заметила ли ты хоть какие-то изменения в силе Мадоки при первой вашей встрече и во время цикла, предшествовавшего нынешнему?

— !..

Как тут было не заметить? Акеми Хомуру словно обухом ударили по голове: в каждом новом круге сила Мадоки возрастала. Вплоть до предпоследнего цикла, когда она в конце концов обратилась в ведьму и одним-единственным ударом уничтожила Вальпургиеву Ночь, казавшуюся Волшебницам непобедимой. Тогда Кьюбей обмолвился, что всего за десять дней та ведьма, в которую превратилась Мадока, способна истребить всё человеческое общество и даже уничтожить Землю...

Вспомнив слова нынешнего Кьюбея о том, что у Мадоки есть не имеющие равных задатки, Акеми Хомура невольно содрогнулась от ужаса: насколько же сильной окажется Мадока на этот раз?!

— Каждая твоя попытка спасти Мадоку заканчивалась крахом, а значит, для тебя всё это было лишено смысла. Но для мира — напротив... Круг за кругом перерождения опутывают Канамэ Мадоку всё плотнее клутком из нитей причинности. Теперь на теле этой девочки... вероятно, уже не осталось живого места от запутавшихся причинно-следственных связей... Если она обратится в ведьму... уберечься не сможет не только эта планета, но и вся вселенная.

— Я непременно спасу её!! Чего бы это ни стоило!..

— Тебе не по силам эта цена, здесь уже дело не в решимости... К тому же... после этого раза ты, пожалуй, больше не сможешь возвращаться во времени... Канамэ Мадока стала центром всех параллельных миров, все причинно-следственные связи этой вселенной сосредоточились на ней. И хотя сейчас она всё ещё обычная человеческая девочка, стоит ей только столкнуться с определённым толчком... — Куруми зловеще улыбнулась, — либо... она станет надеждой, спасающей космос, либо превратится в отчаяние, которое уничтожит всё.

— И ключ к разгадке... Акеми Хомура, он находится в твоих руках.

http://bllate.org/book/25540/3047089