Готовый перевод Peach Plum Silent / Скромные цветы: Уроки нежности: Глава 13

После затяжного холодного дождя температура резко упала, а небо затянули тяжелые тучи, скрывшие солнце.

В старом доме семьи Янь царил полный переполох — никто не ожидал столь внезапного происшествия.

А началось всё с того, что Янь Си купила коробку спелых персиков. Тетя Синь почистила несколько штук и дала детям в столовой, а сама вместе с Янь Си устроилась в соседней гостиной, где они болтали о том о сём.

Вдруг из столовой донеслись громкие детские крики и визг. Янь Си и Тетя Синь поспешили туда и увидели, что Толстяк Янь горько плачет и отчаянно расцарапывает себе кожу: его пухленькое личико вмиг страшно опухло. Ань Чжи и Младший толстяк Янь испуганно застыли в стороне…

Сообразив, что дело принимает дурной оборот, Янь Си крепко обняла Дапана:

— Тетя Синь, кажется, у Дапана аллергия! Дома есть кларитин?

Тетя Синь тут же суетливо бросилась искать лекарство:

— Да разве можно ему сейчас таблетки?!

— Разломите пополам, истолките в порошок, размешайте в теплой воде, пусть сначала выпьет, а потом — сразу в больницу.

Говорила Янь Си, не переставая укачивать ревущего Толстяка Янь. Младший толстяк Янь тоже не выдержал и заплакал рядом, а Ань Чжи со страхом наблюдала за происходящим.

Тетя Синь засуетилась, выполняя все указания Янь Си, и ей было совсем не до остальных детей.

Сяо Юйтун, только что вернувшаяся откуда-то, услышала плач и вбежала на кухню. Окинув взглядом открывшуюся картину, она от ужаса едва не лишилась чувств:

— Что случилось?! В чем дело?

Успокаивая Толстяка Янь, которому нужно было дать лекарство, Янь Си бросила ей коротко и сжато:

— Аллергия.

Сяо Юйтун бросила быстрый взгляд на стол и заметила недоеденные дольки персиков. Нахмурившись, она произнесла:

— С чего это вдруг покупать персики в такое время года?! Ни Дапан, ни Младший толстяк вообще не любят персики…

Ее холодный, строгий взгляд в упор уставился на Ань Чжи, и в глазах читался немой упрек.

Ань Чжи вздрогнула, и ее тело едва заметно затряслось.

Янь Си тут же вмешалась:

— Невестка, держи Дапана, я сажусь за руль, немедленно в больницу.

Сяо Юйтун с сердцем, сжимающимся от боли, подхватила заливающегося слезами Толстяка Янь и крепко зажала ему руки, чтобы он не расцарапывал себя. Обе женщины быстро выбежали из гостиной.

— Мама… Тетя… — Сяопан бросился за ними.

— Ай… — Тетя Синь испуганно выбежала следом, подхватила мальчика на руки и запричитала: — Всё хорошо, всё хорошо, малыш, не бойся, брату в больнице сразу полегчает.

Ань Чжи так и осталась стоять на прежнем месте, не зная, куда себя деть. Она теребила в пальчиках краешек одежды, а ее глаза покраснели. Несколько долек водянистых персиков сиротливо лежали на столе, никому больше не нужные.

Она понятия не имела, что делать. Разве это она во всем виновата? Если бы она не стала есть эти персики, ничего бы не произошло.

Посидев немного в столовой, она перебежала в гостиную, но и там не представляла, чем заняться… Ей казалось, что она здесь — пустое место, невидимка.

В тот вечер они так и не вернулись. Янь Си позвонила и сказала, что с Толстяком Янь всё в порядке, но Сяо Юйтун сильно переживала и настояла на том, чтобы остаться в больнице на ночь под наблюдением.

Тетя Синь наконец выдохнула с облегчением и несколько раз подряд повторила про себя имя Будды.

Ань Чжи почти не сомкнула глаз за всю ночь. На следующее утро, позавтракав, она вернулась в свою комнату, надела маленький рюкзачок, зажала в ручке дверную ручку и тоскливо окинула взглядом спальню, после чего тихонько притворила дверь.

Она всегда возвращалась к себе сразу после еды и не любила болтать, оставаясь настолько тихой, что о ней легко забывали. К тому же сегодня был выходной, и ранний охранник у ворот коттеджного поселка как раз дремал, не обратив внимания на ее крошечную фигурку.

Когда Янь Си вернулась домой, Тетя Синь поначалу думала, что девочка на третьем этаже. Но заглянув в ее комнату, Янь Си обнаружила, что там никого нет: вещи, которые подарила ей Тетя Синь, были аккуратно сложены, а на столе лежал лишь большой лист бумаги с надписью: Янь Си, спасибо тебе, я ушла домой.

Почерк был детским, и лишь в имени Янь Си уже угадывался уверенный почерк, аккуратный и изящный.

Ань Чжи шла очень долго, но автобусной остановки все не было. Устанув от ходьбы, она присела на обочине. Загородные дороги утопали в тени раскидистых деревьев, и вокруг не было никаких приметных ориентиров. Девочке оставалось полагаться лишь на те маршруты, что отложились в ее памяти: она знала только дорогу от старого дома семьи Янь до детского сада, а значит, сначала должна добраться туда, а уже потом спрашивать дорогу у прохожих.

Ей безумно хотелось вернуться домой к дедушке — только там был ее настоящий дом.

Она достала бутылочку с водой, сделала пару глотков и подняла глаза к небу. Тяжелые грозовые тучи сбивались в огромные косматые комья, медленно наплывая со стороны и словно собираясь слиться воедино в какого-то жуткого монстра.

Ань Чжи немного испугалась. Больше нельзя было терять ни минуты, и она зашагала дальше. Пройдя еще неизвестно сколько времени, она наконец дождалась автобуса и села в него.

Станет ли Янь Си ее искать? Будет ли скучать по ней?

Она ведь и так уже столько всего для нее сделала, а в ее доме она — лишь источник лишних хлопот.

На пригородных остановках автобуса толпилось мало народа, салон был полупустым. Глядя на проносящиеся за окном деревья, девочка вспомнила тот день, когда за ней приехала Тао Чжэньчжэнь. Тогда она думала, что наконец-то будет жить вместе с папой и мамой, и верила, что должна быть ласковой и послушной, чтобы они полюбили ее.

Но теперь она снова осталась одна и была вынуждена возвращаться назад.

Кто бы мог подумать, что автобус не идет прямо до детского сада! Ей пришлось пересаживаться на другой, а потом она и вовсе перепутала дорогу и потеряла уйму времени. Добравшись до дверей садика, она обнаружила, что в выходные дни сторож-дедушка не работает. Температура воздуха заметно упала, и хотя было всего четыре часа дня, небо уже успело потемнеть. Ань Чжи зябко втянула голову в плечи, с ужасом осознав, что она одновременно смертельно устала и хочет есть.

Она бродила по улицам в полном одиночестве. Не зная, где здесь продают еду, девочка просто плелась за толпой людей. С наступлением темноты вокруг одна за другой зажглись яркие огни фонарей. Ноги ныли от боли, и силы были на исходе.

Наконец заметив круглосуточный магазинчик, она зашла внутрь и купила себе сендвич. Продавец налил ей стакан горячей воды и участливо спросил:

— Мама с папой скоро придут за тобой?

Ань Чжи выдавила из себя слабую улыбку:

— …Угу.

Она устроилась на высоком барном стуле, через панорамное стекло наблюдая за прохожими на улице. На город опустилась ночь, заморосил мелкий дождь, а дорожное покрытие заблестело в свете уличных фонарей. Люди спешили по своим делам: кто-то шел под зонтом, кто-то без. Но у каждого из них был дом, куда можно вернуться.

Они опустила голову и медленно откусила кусочек сендвича. На прилавке рядом с продавцом стоял телефонный аппарат. Она бросила на него несколько долгих взглядов.

Стоило ей отвернуться, как за стеклом мелькнула знакомая фигура: из машины вышла Янь Си. Всего в нескольких шагах от фонарного столба летели редкие нити дождя, и лицо Янь Си казалось таким же размытым в туманной дымке.

Ань Чжи замерла.

Продавец окликнул ее:

— Эй, это за тобой пришли?

С самого момента появления девочки в магазине продавец внимательно следил за ней: такой крошечный ребенок, а во взгляде столько тоски и безысходности.

Ань Чжи не знала, что ответить.

Янь Си шла быстрым шагом. Толкнув дверь, она вошла внутрь и остановилась перед ней. Ее брови были гневно сдвинуты, а в глазах, обычно излучавших улыбку, плескались незнакомые Ань Чжи темные эмоции.

Ее грудь часто вздымалась, словно она сдерживала рвущиеся наружу слова. Но вместо этого она просто протянула руку ладонью вверх, молча призывая вложить в нее пальцы:

— Пойдем.

Ань Чжи ошеломленно подняла на нее глаза.

Янь Си крепко перехватила ее руку, вывела на улицу и усадила в машину.

— Пристегни ремень, — бросила она холодным тоном.

Ань Чжи послушно выполнила указание, закусила губу и украдкой бросила взгляд на профиль Янь Си. Лицо женщины казалось суровым и холодным, и больше она на девочку не смотрела.

Машина плавно тронулась с места. В воздухе висела густая пелена дождя, дворники мерно и неторопливо скользили по лобовому стеклу, а прозрачные капли складывались в причудливые узоры.

Янь Си едва не сошла с ума от беспокойства. В порыве гнева она впервые в жизни накричала на Тетю Синь за то, что та даже не заметила, когда ребенок исчез из дома. Заодно вскрылась и неприятная правда о том, что Ань Чжи целыми днями сидит одна на третьем этаже.

Не прошло и двадцати четырех часов, так что в полиции заявление принимать отказались. Да и объяснять, почему ребенок находился не у законных опекунов, а у нее дома, было бы крайне хлопотно.

Сердце женщины сгорало от тревоги: Ань Чжи заявила, что возвращается домой, но куда именно она могла поехать?

В памяти всплыл тот день в KFC, когда девочка, понурив голову, прошептала ей: «Мне больше некуда идти…»

Разве у нее осталось еще какое-то убежище?

Разве что то место, где они жили с дедушкой. Но ребенок в одиночку не сможет купить билет на скоростной поезд, так куда же она направилась?

Виски Янь Си пульсировали от боли. В голове назойливо крутились жуткие сводки новостей о похищении детей.

Пришлось заставить себя успокоиться и попытаться рассуждать логически: скорее всего, она отправилась к детскому саду. Медленно продвигаясь на машине по автобусному маршруту, Янь Си добралась до пустых дверей садика и чуть не рухнула от отчаяния.

Раскаяние, тревога, страх, злость и паника — все эти чувства одновременно навалились на нее, перехватывая дыхание. Цепляясь за последнюю надежду, она принялась прочесывать близлежащие улицы.

И наконец заметила одинокую крошечную фигурку в окне круглосуточного магазина.

В тот самый момент, когда она увидела ее, сердце Янь Си наконец встало на место.

Но следом за облегчением накатила жгучая ярость!

Вот же вредный ребенок! !!!!!

Однако, заметив робкий и испуганный взгляд Ань Чжи, Янь Си силой подавила гнев, боясь напугать ее еще сильнее.

В желудке тяжело тянуло, словно туда положили ледяной камень. Проведя всю ночь в больнице, а затем почти целый день на поиски, она чувствовала себя полностью истощенной как морально, так и физически.

Устало потерев переносицу, Янь Си вновь ощутила всепоглощающую усталость.

Всю дорогу они проехали в абсолютном молчании.

Едва они переступили порог, как Тетя Синь бросилась к ним, принявшись суетливо осматривать Ань Чжи со всех сторон и причитая, что едва не умерла от страха, слава богу, всё обошлось.

Ань Чжи тихонько прошептала:

— Простите…

Тетя Синь гладила ее по голове:

— Ничего, ничего, главное, что ты нашлась…

Затем она принялась расспрашивать, не замерзла ли девочка, не голодна ли.

Ань Чжи тихо ответила, что уже поела.

Янь Си обратилась к ней:

— Тетя Синь, присмотри за ней, а я пойду перекушу.

Янь Си чувствовала тупую боль в желудке. Последние две недели она работала в режиме жесткого аврала, а эта ночь и сегодняшний день должны были стать ее законными выходными. Теперь же, после пережитого сильнейшего нервного напряжения, в организме чувствовалось обезвоживание.

Ощущая себя скверно и не имея ни малéйших сил разбираться с Ань Чжи, она опустила ресницы, бледные губы слегка дрожали. Прижав руку к животу, Янь Си направилась в сторону столовой.

Лишь когда в желудок упала миска горячей каши, ей стало немного легче. Слегка поджав губы, Янь Си длинными пальцами помассировала виски и шумно выдохнула.

Только теперь бушевавшая внутри буря начала понемногу стихать.

Ай… Дети — это поистине головная боль…

Причем как те, что ведут себя невыносимо, так и те, что слишком послушны.

http://bllate.org/book/25515/3043632