Готовый перевод The Sea's Beginning / Слёзы жемчужной луны: Истоки в безбрежном море: Глава 8

В кабинете резиденции канцлера то и дело раздавались яростные выкрики, но до тех, кто находился за пределами помещения, доносились лишь неясные звуки. Все обитатели поместья знали только одно: Канцлер Цю пришел в кабинет сына в великом гневе, после чего всех слуг из двора Юнь Му выгнали ждать снаружи.

Охваченный яростью, Канцлер Цю гремел на сына:

— Юнь Му, ты накликал на себя огромную беду! Ты спас Седьмого принца — Пятый принц ни за что не оставит тебя в покое. Ты прекрасно знаешь, насколько он жесток и беспощаден, и все же… О, как же ты опрометчив!

В отличие от негодующего отца, Юнь Му сохранял спокойствие и невозмутимость:

— Ситуация была критической. Те убийцы жаждали крови Седьмого принца. Еще миг промедления — и он бы пал от их рук на месте.

— Но ты не должен был себя обнаруживать! Мог бы найти кого-то другого, кто спас бы его и доставил в Императорский дворец, но уж точно не стоило самому привозить его в резиденцию канцлера для лечения!

— Во-первых, времени было в обрез. Во-вторых, я не доверяю людям во дворце. Вы сами видели сегодня утром, сколько чиновников при дворе желают смерти Седьмого принца. Если вернуть его туда, те, кто за этим стоит, не позволят оказать ему должную помощь. Скорее всего, его ждет гибель.

Канцлер Цю с горестным видом спросил:

— И что теперь ты намерен делать? Я не знаю, как держать ответ перед Пятым принцем.

Юнь Му слегка провел пальцами по ударенной щеке и, случайно задев ссадину, поморщился:

— Ссс… А ведь и правда, больно! — Он невинно посмотрел на Канцлера Цю: — Вы ведь уже ударили меня у ворот дворца, разве этого не достаточно?

Канцлер Цю покачал головой и со вздохом произнес:

— Непутевый сын, ты меня в гроб загонишь!

— Нет, отец! Вы же наверняка слышали поговорку, что негодники живут по тысяче лет. Так что вы непременно проживете до ста!

— Ах ты, нечестивец…

Канцлер Цю закатал рукава и сжал кулаки, намереваясь обрушить их на голову Юнь Му. Тот, отличаясь легкостью движений, начал проворно уворачиваться. В кабинете поднялся шум: мебель летела в стороны, повсюду слышался грохот ломающихся вещей, словно внутри бушевала настоящая битва.

Слуги, оставшиеся во дворе, слышали треск разбиваемых предметов и перешептывались:

— Как думаете, господин в этот раз не забьет молодого господина до смерти?

— Вряд ли. Молодой господин теперь состоит на государственной службе, его нельзя просто так лишить жизни.

— Но… такой страшный шум, а господин вне себя от гнева, вдруг случайно переусердствует…

— Может, сходишь посмотришь?

— Я не посмею.

Наконец шум стих. Слуги у ворот замерли:

— Всё, тишина. Неужели молодой господин испустил дух?

Внутри кабинета Юнь Му оглядел удручающую картину разрухи. Немного пожалев, он смахнул со стола последнюю чернильницу из чистой воды, которая разлетелась вдребезги при ударе о пол, — сердце Юнь Му болезненно сжалось.

— Отец, на сегодня хватит. Завтра вы поможете мне отпроситься в Далисы на несколько дней, скажете, что ваш непутевый сын получил тяжелые раны и прикован к постели.

Канцлер Цю посмотрел на него с выражением крайнего разочарования:

— И зачем я только позволил тебе ввязаться в дела этого человека? Теперь мы в ловушке.

Юнь Му ответил с непоколебимой уверенностью:

— Ради народа Царства Цан я верю, что мой выбор верен!

— Ох… будем надеяться. Хочется верить, что тот человек оправдает наши ожидания.

— Поэтому говорю: это происшествие — не моя вина. Спасенный мною — сокровище того человека, и он отдал строгий приказ беречь его любой ценой. Ситуация диктовала свои правила, я не мог поступить иначе.

Канцлер Цю тихо вздохнул:

— Тот человек… разве всё это стоит того?

Юнь Му промолчал.

Канцлер Цю с тревогой добавил:

— Сын, я лишь надеюсь, что сегодняшняя пощечина и этот разыгранный спектакль помогут мне защитить твою жизнь, если случится беда… Хотя я надеюсь, что этот день никогда не настанет.

Услышав это, Юнь Му на мгновение дрогнул. Вот она, отцовская любовь — высокая и незыблемая, готовая на всё, чтобы закрыть собой сына от всех ветров и дождей.

— Отец, это дело рук Пятого принца?

— Весьма вероятно. Остальные принцы не посмели бы действовать так открыто.

— Пятый принц растит тайных убийц?

— Это держится в строжайшем секрете. До меня доходили лишь смутные слухи, подробностей я не знаю. Вероятно, о таком осведомлены только самые доверенные лица Пятого принца.

Юнь Му удивился:

— Разве отец не один из доверенных лиц Пятого принца?

— Пятый принц крайне осторожен. Хотя я вхожу в круг его главных советников, он всё равно держит меня на расстоянии. Не знаю, удалось ли нам сегодня обмануть его этим спектаклем.

— С нынешними уликами найти убийц будет нелегко. Сейчас мы можем лишь удвоить бдительность, чтобы защитить того человека и Седьмого принца.

Вернувшись в гостевую комнату, Юнь Му увидел, что Лэ Сюй, бледный, с закрытыми глазами, еще не очнулся. Юнь Му сел у окна, взял книгу, но его мысли явно витали далеко.

— М-м… — со стола донесся звук. Лэ Сюй медленно открыл глаза, и прежде, чем он успел что-то понять, его пронзила острая, разрывающая боль во всем теле.

Услышав стон, Юнь Му отложил книгу и подошел к кровати, приказывая:

— Не двигайся, лежи смирно.

Лэ Сюй не стал пытаться встать, а лишь повернул голову к Юнь Му:

— Это ты меня спас.

— Ты тяжело ранен, не двигайся.

Лэ Сюй почувствовал искреннюю заботу Юнь Му, и на душе у него потеплело. В мире дворцовых интриг было совсем немного людей, которые относились к нему по-настоящему хорошо.

— Спасибо… — этот человек, с которым он виделся лишь несколько раз, спас его уже дважды. Сердце Лэ Сюя переполняла благодарность.

Юнь Му вдруг что-то вспомнил. Его лицо, только что светлевшее от того, что Лэ Сюй пришел в сознание, мгновенно потемнело. Он холодно бросил:

— Разве я не предупреждал тебя не покидать дворец в последнее время?

Лэ Сюй, запинаясь, не нашелся что ответить и лишь виновато пробормотал:

— Я… я… я беспокоился о Дворе Цветов Груши, хотел навестить их, не думал, что…

— Не думал, что чуть не погибнешь там! Дунфан Лэ Сюй, у тебя вообще есть голова на плечах? Те убийцы ждали тебя, жаждая твоей крови, а ты пошел прямо в их ловушку! Еще миг — и тебя бы убили.

Юнь Му, всё еще не отошедший от испуга, впервые так много говорил, обрушив на него целый поток критики. Лэ Сюй опустил голову еще ниже и мягко, едва слышно прошептал:

— Прости… я снова натворил бед.

Увидев блестящие от влаги глаза Лэ Сюя и его жалкий вид, Юнь Му в конце концов не смог продолжать ругаться. Он вдруг понял горечь того человека: перед лицом такого очаровательного создания невозможно сохранять суровость.

— Отлеживайся в резиденции канцлера, ни о чем не беспокойся, понял?

Лэ Сюй послушно кивнул:

— Понял. Тот…

Юнь Му и без того был раздражен из-за утреннего заседания, поэтому нетерпеливо перебил:

— Кто тот?

— Я хотел спросить, Нун Юэ и Лю Цянь из Двора Цветов Груши в порядке?

— Всё хорошо. — Юнь Му не желал продолжать разговор, бросил эту фразу и вернулся к окну читать книгу.

Лэ Сюй за его спиной скорчил гримасу и показал язык, но стоило Юнь Му внезапно обернуться, как Лэ Сюй тут же спрятал язык и расплылся в улыбке.

Когда Юнь Му снова отвернулся, в уголках его губ промелькнула едва заметная улыбка.

Лэ Сюй, глядя на Юнь Му, почувствовал, как холод сковывает его сердце. Кто же это? Кто хочет моей смерти? Старший брат Наследный принц? Пятый принц? Или кто-то из других принцев?

Лэ Сюй вспомнил, как в детстве второй брат столкнул его в ледяной пруд ранней весной. Тогда проходивший мимо Наследный принц, не раздумывая, прыгнул в воду, а вытащив его, выглядел настолько встревоженным и пугающим, что это едва не разрушило его всегда мягкий образ.

Когда Пятый брат брал его на праздник фонарей и потерял пятилетнего Лэ Сюя на улице, именно Наследный принц искал его по всему городу, пока не нашел плачущим от беспомощности.

…А когда его наказывали, заставляя стоять на коленях в храме предков, Наследный принц тайком приносил ему еду.

Картины прошлого мелькали перед глазами, как дым, развеиваемый ветром. Но после того, как они выросли, остались лишь кровавые междоусобицы, где каждый стоит друг друга. Лэ Сюй смахнул слезу и шмыгнул носом. Почему? Неужели это и есть цена взросления?

***

Ночью Юнь Му вернулся в свой двор и издалека увидел, что в комнате горит яркий свет.

Юнь Му ускорил шаг. Внутри, как он и ожидал, его ждал стройный силуэт — Человек в Маске Духа невозмутимо сидел в мягком свете ламп.

Человек в Маске Духа проговорил спокойным, мягким голосом:

— Лэ Сюй очнулся?

— Да! Можете быть спокойны. Что теперь прикажете делать?

— Амбиции Пятого принца растут. Я хочу, чтобы ты сблизился с Лэ Сюем и оберегал его.

— Сблизиться с Лэ Сюем? Разве этого недостаточно?

— Что?! Не хочешь? Ты еще не ощутил всей прелести Лэ Сюя?

Юнь Му призадумался. Вспомнив беззащитный, словно у маленького зверька, вид Лэ Сюя, он не нашел, что ответить Человеку в Маске Духа.

Тот тихо рассмеялся низким, приятным голосом:

— Ха! Похоже, ты уже всё понял. В этом и заключается очарование моего благословенного Лэ Сюя!

— Как нам ответить Императору о случившемся?

Человек в Маске Духа неспешно ответил:

— По крайней мере, всё не так плохо. Пятый принц не добрался до Лэ Сюя. У меня изначально был двойной план: первый — вывести Лэ Сюя из столицы, подальше от смуты, и вернуть, когда всё утихнет. Второй — отдать его под твое крыло. А как это провернуть — ты должен знать лучше меня.

Юнь Му кивнул, показывая, что понял, и сказал:

— По поводу Башни Цинь, думаю, не стоит переживать. Кто бы ни тратил тысячи золотых ради Лэ Сюя, пусть все считают его гулякой — так он будет в большей безопасности.

Человек в Маске Духа небрежно проявил властный характер:

— Пусть будет так.

Юнь Му продолжил:

— Что касается дела с беженцами, Пятый принц наверняка не оставил следов. Лучше всего найти взяточника, а если не выйдет — подставить кого-то из беженцев в качестве козла отпущения, чтобы очистить имя Лэ Сюя.

— Постарайся не задевать невиновных. Остальное поручаю тебе.

— И еще одно. Хотя официально резиденция канцлера придерживается стороны Пятого принца, если я буду слишком тесно общаться с Лэ Сюем, это вызовет недовольство его сторонников. Отец и я непременно окажемся по разные стороны баррикад. Поэтому мне нужна гарантия безопасности для всех обитателей резиденции канцлера.

— Без проблем. — Человек в Маске Духа без колебаний отстегнул с пояса изысканный нефритовый кулон в форме дракона. Белоснежный нефрит излучал слабое золотистое сияние — вещь, явно не знающая цены. — Видя этот кулон, люди будут видеть меня. Если возникнет опасность, можешь использовать его, чтобы призвать моих людей на помощь.

Юнь Му с серьезным видом принял подарок и улыбнулся:

— Вы поистине щедры.

— Я уже говорил: ради него всё стоит того. С того самого момента, как я впервые увидел его, я поклялся защищать его всю свою жизнь, кем бы он ни был.

Юнь Му замер. Кем бы он ни был! — подумал он.

— А если он захочет…

Человек в Маске Духа уверенно отрезал:

— Если он чего-то захочет, я это ему дам!

Юнь Му покачал головой:

— Вы совершенно безнадежны. А ведь прекрасно знаете, что это ему не подходит.

Человек в Маске Духа расхохотался:

— Кто знает! Может, однажды это станет для него подходящим? Впрочем, приходи рассказывать мне об этом, когда проведешь с ним достаточно времени.

http://bllate.org/book/25508/3042657