Готовый перевод Interstellar Marriage of Convenience and Love / Предбрачная любовь в космосе: Глава 5

После этого Аманда навещала Вэй Ци каждый день и время от времени приносила ему какие-нибудь сладости.

Вэй Ци был готов расплакаться от умиления:

— Если бы она не была девушкой, я бы в неё влюбился.

Шан Ян усмехнулся:

— С чего ты взял, что она не воспринимает тебя как сына?

Вэй Ци: «……»

От планеты Эдем до Священной Звезды космическому кораблю плыть полмесяца. Всё это время Вэй Ци усердно и самозабвенно изображал из себя тунеядца. Впрочем, чтобы иметь возможность уплетать ещё больше вкусняшек, он ежедневно добросовестно выполнял нормативы по физической подготовке.

Труд всегда приносит плоды. После таких полумесячных упорных тренировок его бумажное тело наконец претерпело качественные изменения!

Из обычной салфетки он превратился в лист формата А4.

Вэй Ци: «Ладно, по крайней мере, теперь, если генерал-майор Сэйн захочет прикончить меня тычком, ему придётся приложить чуть больше усилий».

Шан Ян: «……» Сохраняй такой оптимизм, юноша.

Звездолёт прибыл в космопорт. Через иллюминатор было видно неисчислимое множество людей, а крошечные парящие мини-камеры жужжали вокруг, словно пчелиный рой. Репортёры уже установили свои длиннофокусные объективы и пушки телекамер, готовые пробить ими обшивку корабля, лишь бы заглянуть прямо Вэй Ци в лицо.

Неизвестно куда подевался умный дворецкий Вэй Ци по имени Чарли, и теперь его под руки поддерживали новоявленные папа с мамой.

Шлюз отворился. Первыми сошли гвардейцы прародителя и почётный караул. Гвардейцы с суровыми, непроницаемыми лицами отвечали за безопасность кортежа; почётный караул выстроился шеренгой шаг за шагом, источая внушительную ауру.

Затем мадам Морган и Джефф подхватили Вэй Ци с обеих сторон и, ступая по красной ковровой дорожке под непрекращающийся треск вспышек, сошли со звездолёта.

К счастью, Вэй Ци всё это время держал глаза опущенными, исправно поддерживая образ «безэмоциональной куклы».

Свадебный кортеж семьи Сэйн ожидал в самом конце красной ковровой дорожки за пределами космопорта. Когда мадам Морган лично усадила Вэй Ци в украшенный цветами свадебный автомобиль, в глазах у обоих стояли слёзы. Отнимая руку, Вэй Ци даже бросил на неё взгляд, казалось, выражавший глубокую скорбь о её уходе.

Захлопнув дверцу, мадам Морган со слезами на глазах закусила губу и при поддержке Джеффа уселась в следующую машину, по пути кивая репортёрам в знак приветствия.

Эту сцену транслировали в прямом эфире на все медиа-терминалы Священной Звезды и даже всей империи, что вызвало у многих бурю эмоций: пусть молодой господин Ан и дурачок, но материнская любовь ведь искренняя.

Однако.

Сидя в машине, Вэй Ци со слезами на глазах рыдал своему духовному существу:

— Ян-Ян! Эта непутёвая мамаша ущипнула меня и тайными духовными нитями пощекотала мне слезные протоки!

Шан Ян ответил:

— Ничего страшного, отрезанный ломоть — вода не в решето, больше она тебя не ущипнет.

Вэй Ци:

— Но мои слёзы всё ещё не останавливаются.

Шан Ян:

— Ничего страшного, тебе простят даже то, что ты ревёшь как дурачок.

Вэй Ци: «……» Моё духовное существо часом не обзывает меня?

Для кортежа открыли «зелёный коридор», и машины вихрем помчались к самому большому концертному залу города Ансенст. Зал был выдержан в ретро-стиле. Глядя на него сверху из аэрокара, можно было заметить, что широкая площадь вокруг уже заполнена людьми, а проложенная посередине красная ковровая дорожка резко выделялась на общем фоне. В самом её конце одиноко чернела чья-то фигура.

Аэрокар плавно пошёл на снижение и припарковался в ряд перед началом ковровой дорожки. Впрочем, местные журналисты вели себя куда сдержаннее: в конце концов, это была свадебная церемония генерал-майора Сэйна, и всякую шпану на неё бы не пустили.

Дверь открылась, и пропавший ранее умный дворецкий Чарли предстал снаружи, протягивая Вэй Ци руку. Вэй Ци с каменным лицом положил на неё ладонь. Но в тот же миг отпрянул в ужасе, недоверчиво сжав и разжав пальцы. Она была тёплой и мягкой.

Вэй Ци: «Охренеть! Ян-Ян, рука умного дворецкого стала тёплой, он не взорвётся?»

Шан Ян:

— Нет, он человек.

Вэй Ци:

— А?

— Здравствуйте, молодой господин Ан. Я — дворецкий генерал-майора Сэйна, Чарли Себастьян. Чтобы помочь вам как можно быстрее привыкнуть к жизни в поместье, вашего умного дворецкого заранее отрегулировали так, чтобы он выглядел точно так же, как я. Надеюсь, моё появление не испугало вас только что, — заметив недавнее движение Вэй Ци, доброжелательно улыбнувшись, пояснил он. Даже прекрасно зная, что его собеседник — дурачок, он не выказал на лице ни малейшего пренебрежения.

Вэй Ци посмотрел на Чарли — ну да, выглядит он действительно постарше обычного робота-дворецкого. Вэй Ци моргнул, не выказав никакой реакции, словно вовсе не уловил смысла слов Чарли. А его недавнее движение рукой выглядело так, будто являлось лишь инстинктивной реакцией на непривычную обстановку.

Чарли тоже не ждал ответа от Вэй Ци. Он помог ему выйти из машины, а затем неожиданно обошёл аэрокар и зашагал вперёд. Бросив взгляд искоса, Вэй Ци заметил, что мадам Морган и остальные следовали позади, похоже, ничуть не возражая против того, что жениха передавал не кто иной, как дворецкий, а не собственные родители.

Непонятно почему, но у Вэй Ци внезапно возникло ощущение: «Вот это по-настоящему в стиле семьи Сэйн».

Дворецкий подвёл Вэй Ци к самой красной ковровой дорожке.

Там Вэй Ци впервые воочию увидел настоящего генерал-майора Сэйна.

Генерал-майор был облачён в такой же белый парадный мундир: тень от широких полей фуражки скрывала его брови и глаза, обнажая лишь прямой нос и плотно сжатые линии губ; грудь пестрела тремя рядами орденов, четырёхпальцевый золотой портупейный ремень подчёркивал узкую талию; на бедре висел палаш, на рукояти которого был выгравирован фамильный герб семьи Сэйн; на ногах красовались почти доходящие до колен высокие сапоги, мягкая кожа которых облегала стройные икры, образуя изящный изгиб.

От него исходила присущая военным аура — торжественная и суровая, словно от занесённого в ножны острого клинка, готового в любой момент обнажить лейтенантскую сталь и лишить жизни.

Дыхание Вэй Ци перехватило:

— И-и-и, Ян-Ян, какой он красивый!

Шан Ян: «……» Совсем не понимаю, почему вы, фанаты, при виде кумиров обязательно должны рыдать.

Однако, выплакавшись, Вэй Ци обнаружил устрашающий факт: он едва доставал генерал-майору до груди!

Вэй Ци от испуга чуть семечки не выронил:

— Это не по науке! Мой чистый рост — метр восемьдесят!

Шан Ян:

— О, сейчас твой рост всего метр семьдесят три.

Вэй Ци: «……»

Шан Ян:

— Рост генерал-майора Сэйна — метр восемьдесят девять, и я тоже говорю о чистом росте.

Вэй Ци: «……» Выходит, кальций в прошлой жизни я жрал впустую?

Чарли привел Вэй Ци к генерал-майору, остановился, чуть подал вперёд руку, поддерживающую руку Вэй Ци, и передал её прямо в ладонь генерал-майора.

Генерал-майор перехватил руку Вэй Ци. Его ладонь оказалась целиком больше ладони Вэй Ци, пальцы были длинными и тонкими. Когда его пальцы сомкнулись вокруг запястья, у Вэй Ци возникло ложное ощущение, будто чья-то рука сжала его сердце.

Генерал-майор сжал ладонь легко, притянул руку Вэй Ци ближе, заставил продеть её в свой локоть и неторопливо повёл к концертному залу.

Вуалью полилась музыка, из ниоткуда посыпались цветочные лепестки, вокруг зааплодировали люди. Всё выглядело до безумия прекрасным.

Но у Вэй Ци было смутное предчувствие — генерал-майор вовсе не был рад.

Сам Вэй Ци, разумеется, тоже не мог улыбаться.

И тогда жители всей империи в Звездной Сети увидели следующее: их маршал-бог войны с лицом мастера паралича лицевого нерва вёл под руку столь же бесстрастную новоиспечённую супругу, гордо и уверенно шагая в церемониальный зал. А окружающая толпа словно пребывала в каком-то ином измерении: люди взволнованно ликовали и аплодировали, хлопушки с лепестками грохотали без умолку, создавая впечатление, будто женятся они сами.

Имперский народ выразил общее мнение: это самая странная свадьба из всех, что им доводилось видеть.

Они вошли в зал.

Внутри уже яблоку негде было упасть, большинство присутствующих были одлены в парадную военную форму. Эти люди умели играть роли куда лучше тех, что стояли снаружи: на каждом лице сияла искренняя и умиротворённая улыбка, словно все они были свидетелями долгого пути этой пары от первой любви до брака.

Вэй Ци с отсутствующим видом последовал за генерал-майором в самую переднюю часть зала, где стоял робот-регистратор брака — время церемонии и клятвы записывались умным роботом и напрямую заносились во встроенные чипы свидетельств о браке и обручальных колец.

Остановившись у алтаря впереди, Вэй Ци изначально ожидал какой-нибудь трогательной истории, речей родственников, напутствий старших или чего-то в этом роде.

Он никак не ожидал, что генерал-майор, доставив его на место, без лишних слов заберёт кольца из рук умного робота, чётко и решительно наденет одно на палец Вэй Ци, а затем подхватит второе и нацепит себе. После этого Вэй Ци услышал, как умный робот объявил брак вступившим в силу, и молодые могут поцеловать друг друга.

Вэй Ци остолбенел: «В смысле — чего? Я столько раз в мечтах и фантазиях представлял сцену обмена кольцами с парнем, а у вас всё закончилось меньше чем за десять секунд? Где страстные взгляды? Где переплетение пальцев? Где слёзы сквозь улыбку? Генерал-майор, мужчина не должен быть настолько быстрым, ты же знаешь…»

Мысли ещё не успели уложиться в голове, как его подбородок внезапно кто-то приподнял. Затем он увидел кожу генерал-майора, похожую на белый фарфор, и его длинные ресницы, а также ощутил тёплое, сухенькое и невероятно мягкое прикосновение к губам.

Вэй Ци: «……Ян-Ян! SOS! SOS!»

Шан Ян ответил без утайки:

— Раз уж поцеловались, от чего теперь спасать?

Вэй Ци:

— Я сейчас покраснею!

Шан Ян: «……»

Вэй Ци:

— Если покраснею, всё раскроется!

Шан Ян: «……» Сдохни уже, ради бога.

Поцелуй оказался мимолётным.

Едва он завершился, гости дружно поднялись на ноги, и под сводами зала загремели бурные овации, подобные раскатам грома. Особенно усердствовала мадам Морган: она то плакала, то смеялась, демонстрируя смесь умиления, печали и безграничного счастья — её актёрскому мастерству позавидовали бы любые смазливые кумиры из индустрии развлечений.

И хотя массовка старалась изо всех сил, главные герои упорно делали вид, что ничего не замечают, сохраняя неизменные физиономии паралитиков. На одном лице было написано: «Где я и кто я?», на другом: «Вы все должны мне по восемь миллионов». В итоге на памятных фотографиях даже статисты улыбались из последних сил, выглядя так, будто через секунду их отправят на эшафот. Если с финальных снимков убрать цвет, они вполне могли бы затесаться в какой-нибудь исторический фотоальбом военных конфликтов, и никто бы ни за что не заподозрил подвоха.

К счастью, с учётом «особых обстоятельств» новобрачных свадебный ритуал был задуман пышным, но быстрым — вся эта неловкая церемония заняла менее пятнадцати минут.

Покинув зал, Вэй Ци под конвоем генерал-майора сел в тот же самый аэрокар. Машина взяла курс на старое поместье семьи Сэйн, где должен был состояться свадебный банкет. Празднество носило частный характер, без нацеленных объективов репортёров, и Вэй Ци, до этого непрерывно носивший маску короля киноэкрана, наконец-то смог расслабиться… как бы не так.

Он сидел в салоне, а рядом, выпрямившись по струнке, восседал генерал-майор Сэйн. Вэй Ци боялся даже пошевелиться, уставившись прямо перед собой, и всё же отчётливо чувствовал, как от сидевшего вплотную генерал-майора слева веет леденящим душу холодком.

Вэй Ци чуть не плакал:

— Кажется, эту ночь мне не пережить.

Шан Ян:

— Разве ты только что не краснел?

Вэй Ци:

— Ну, возможно, сегодня ночью я тоже покраснею.

Шан Ян: «……»

Вэй Ци:

— Но это совсем другое дело! И-и-и, Ян-Ян, я буду скучать по тебе. Даже став призраком, я тебя не забуду.

Шан Ян:

— …Ладно тебе, по-моему, состояние генерал-майора ещё относительно стабильно.

Вэй Ци тут же умолк:

— С чего это вдруг?

Шан Ян:

— Буйный эспадрон не способен контролировать собственное духовное существо и тем более заталкивать его в область сознания. Но с самого начала и по сей момент я не зафиксировал никаких колебаний духовного существа генерал-майора. Судя по текущей ситуации, его состояние можно считать стабильным — поздравляю, хоть сегодня ночью тебя и будут тыкать, максимум отделаешься параличом нижней половины тела.

Вэй Ци: «……»

Шан Ян:

— Не забудь разбросать по постели красные финики, лонган и арахис.

Вэй Ци: «……» Откуда духовное существо может знать столько всякой чепухи?

— Ты меня боишься? — неожиданно подал голос доселе немногословный генерал-майор. Его низкий голос прозвучал так, будто в сердце Вэй Ци ударил тяжёлый каменный колокол.

Тело Вэй Ци на секунду оцепенело, но он упрямо задрал подбородок, притворяясь деревянной куклой. Пользуясь тем, что Шан Ян помогает контролировать физиологические реакции, он напрочь сделал вид, что внезапно оглох.

Генерал-майор больше ничего не произнёс, однако Вэй Ци чувствовал, что тот по-прежнему пристально смотрит на него.

В тот самый момент, когда Вэй Ци решил, что провалился, чья-то рука протянула к его губам нечто розовое, и прямо в рот ему протолкнули сладко пахнущий предмет.

Сладкое. Это была молочная карамель. Конфета, видимо, пролежала в кармане слишком долго, немного подтаяла и сохранила тепло человеческого тела.

Генерал-майор спрятал фантик, на мгновение замер, а затем протянул руку и легко погладил Вэй Ци по мягкой макушке.

Оставшуюся часть пути генерал-майор больше не обронил ни слова и даже не взглянул на Вэй Ци, стараясь свести собственное присутствие к абсолютному минимуму.

Рассасывая во рту молочную сладость, Вэй Ци пробормотал Шан Яну:

— Кажется, ты был прав: генерал-майор не так уж страшен, как болтают снаружи.

Шан Ян:

— Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда он начнёт тыкать тебя сегодня ночью.

Вэй Ци: «……» С тобой вообще можно нормально общаться или нет?!

Спустя полчаса езды аэрокар въехал на территорию поместья семьи Сэйн.

История поместья насчитывала немало веков, да и площадь оно занимало колоссальную — фактически это были объединённые владения двух усадеб. Ещё до основания империи тогдашний глава клана Ан и прародитель рода Сэйн пылко любили друг друга, поэтому их изначальные соседние поместья просто слились воедино. После основания империи столицу перенесли на планету Эдем, а появившийся позже новый клан Ан обосновался именно там, оставив поместье на Священной Звезде за семьёй Сэйн по умолчанию.

Сейчас на Священной Звезде царила весна. Из окон аэрокара открывался вид на буйную зелень и пестрые ковры цветов, а на склонах гор виднелись сады и пахотные земли. По сравнению с ухоженным до блеска поместьем клана Ан, старая усадьба семьи Сэйн выглядела куда более природной и наполненной живым теплом.

Машина остановилась у главного жилого особняка на горе, а следом за ней плавно опустились ещё добрый десяток аэрокаров.

Перед особняком раскинулась обширная лужайка. Трава была неизвестной породы — невероятно мягкая под ногами, но при этом упругая, словно толстый вязаный плевковый коврик, на который так и тянуло лечь и покататься. На лужайке уже расставили немало столов, за которыми застыли с десяток умных дворецких в поварских колпаках, а ещё несколько фигур в костюмах официантов дежурили у бара с напитками.

Вэй Ци несколько удивился тому, что банкет будет в формате фуршета, но рассмотреть всё подробнее ему не дали — генерал-майор прямиком повёл его внутрь особняка. Никто из остальных гостей за ними не последовал.

Вэй Ци испытал лёгкое разочарование: снаружи роботы как раз зажаривали молочного поросёнка на вертеле.

Особняк оказался огромным, но обставлен был на редкость по-домашнему: ленивые шезлонги у панорамных окон, пышная зелень на журнальных столиках и стенах, пухлые диванные подушки всех мастей… Во всём чувствовалось тепло повседневной жизни. На стенах висело множество фотографий. В отличие от строгих портретов в других аристократических домах, эти снимки выглядели обычными кадрами из жизни. На них были запечатлены представители каждого поколения семьи Сэйн, а на самом крупном фото красовались двое мужчин.

Вэй Ци сразу узнал их: прародитель Арес Сэйн и граф Ан Чжи.

Несколько веков назад эти двое великих людей бесследно исчезли после уничтожения Истинного Прародителя жуков-марионеток, оставив после себя лишь руины Цзинчэна — места жестокой битвы, куда по сей день никто не осмеливается ступить. Одни поговаривали, будто позже от них приходили вести, что они отправились странствовать по миру; другие утверждали, будто те давно погибли; третьи верили, что они превзошли человеческую сущность и ушли в куда более бескрайние миры.

Как бы то ни было, они оставались легендами империи и всего альянса. И всё же потомки этих двоих героев нынче скатились до того, что один сошёл с ума, а второй — дурачок. Какая ирония, вызывающая лишь горечь.

— Это прародитель-господин и граф Ан.

Заметив, что Вэй Ци смотрит на снимки чуть дольше обычного, генерал-майор неожиданно заговорил. Выражение его лица было умиротворённым, а в глазах читалось детское благоговение, словно эти слова он произносил не для Вэй Ци, а для самого себя.

Впрочем, такое выражение продержалось лишь мгновение, и черты генерал-майора вновь приобрели привычную холодную суровость. Он отпустил руку Вэй Ци, резко развернулся и бросил:

— Чарли, отведи его сменить одежду.

Старый дворецкий Чарли появился словно из ниоткуда и тут же отозвался:

— Слушаюсь, генерал-майор.

Приблизившись, Чарли поддержал Вэй Ци под руку и повёл наверх.

Его завели в просторную спальню, войдя в которую Вэй Ци тут же почувствовал странное дежавю — комната точь-в-точь повторяла его покои в поместье клана Ан.

— Здесь всё обустроено точно так же, как комната молодого господина на планете Эдем, — усадив Вэй Ци на кровать, Чарли достал из гардеробной комплект свободной домашней одежды и, переодевая парня, с улыбкой продолжал разговор. — И тот предыдущий умный дворецкий, что был на меня похож, — всё это по приказу генерал-майора. Хоть генерал-майор и выглядит суровым, на самом деле он очень мягкий человек.

Его тон был спокойным, напоминающим непринуждённую беседу за чашкой чая. К тому же Вэй Ци уловил в его словах глубокую защиту по отношению к генерал-майору: было очевидно, что даже если для окружающих тот казался опасным психопатом, в глазах старого слуги семьи Сэйн он оставался всё тем же заботливым и надёжным господином.

На сердце у Вэй Ци шевельнулось тёплое чувство: если подумать о нынешнем состоянии генерал-майора, пожалуй, именно такие старые слуги, как Чарли, переживали за него сильнее всех.

Чарли быстро переодел Вэй Ци, после чего заботливо отыскал тонкую платиновую цепочку, пропустил её через обручальное кольцо и надел Вэй Ци на шею, чтобы тот часом не потерял украшение.

Закончив, дворецкий отступил на шаг, окинул Вэй Ци критическим взглядом и расплылся в лучезарной улыбке, собравшей лицо в мелкие морщинки:

— Эх, какая же у нас красивая хозяйка!

С этим утверждением Вэй Ци был целиком согласен — он тоже считал себя писаным красавцем.

— Ну всё, нам пора спускаться.

Чарли подошёл, помог Вэй Ци подняться и повёл вниз.

Едва ступив на первый этаж, Вэй Ци услышал доносящийся снаружи звон бокалов и приглушённый гул голосов — свадебный пир, судя по всему, был в самом разгаре.

Вэй Ци подумал, что Чарли выведет его наружу, но вместо этого дворецкий направился прямо к столовой.

Вэй Ци слегка удивился:

— По правилам свадебных пиров на Священной Звезде главные герои вообще не показываются на людях?

Шан Ян хмыкнул из глубин сознания:

— С чего ты вообще взял, что вы вдвоём — один дурачок, а второй псих — являетесь «главными героями» этого банкета?

Вэй Ци помолчал секунд с десяток, а затем выдал:

— Вот за это я и ненавижу политику.

Шан Ян изумился: неужели Вэй Ци способен рассуждать здраво?

И тут же услышал продолжение:

— Из-за них я даже жареного поросёнка попробовать не успею.

Шан Ян: «……» Неужели в глазах этого любителя поесть весь мир измеряется исключительно съедобными единицами?

Они вошли в столовую. Там уже сидело несколько человек, и всех их Вэй Ци прекрасно знал: сам генерал-майор Сэйн, Аманда и Дам. Трое уже сменили парадные мундиры на непринуждённую повседневную одежду. Лица у них были расслабленными, а выражение глаз самого генерал-майора казалось на удивление мягким.

Переступив порог, Вэй Ци машинально бросил взгляд на обеденный стол — и остолбенел.

Вэй Ци: «Стол в доме Сэйнов и впрямь оказался длиной меньше пяти метров».

Шан Ян: «……» Ты что, вообще презираешь аристократические традиции?

http://bllate.org/book/25496/3041132