Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 60

Покачав головой, Янь Но направилась туда, куда указал Ли Чжэнь, чтобы навестить жертву — Лу Сян. Возможно, от неё удастся получить хоть какую-то зацепку.

Когда они постучали в дверь, открыла женщина лет под сорок. Расспросив, они узнали, что это тётушка Лу Сян по отцовской линии — Ци Иньлянь. В день преступления она как раз уехала в родные места и ничего не знает.

Усадьба господина Лу Чаншаня напоминала традиционный четырёхугольный двор, а дочь его жила в северном крыле — там было особенно тихо и уединённо.

Увидев Лу Сян впервые, Янь Но невольно приподняла брови: девушка оказалась необычайно красива.

Типичная классическая красавица — нежная, спокойная, располагающая к себе. Сразу было видно, что она простодушна и лишена коварства.

— Тётушка, к нам гости пришли?

Хотя Лу Сян была слепой, слух у неё был чрезвычайно остр. Она почувствовала присутствие троих, как только они подошли ближе.

— Да, это трое господ из правительства, расследуют дело.

Ци Иньлянь кратко представила гостей и ушла готовить чай и угощения.

— Лу… Лу-госпожа, вы в порядке?

Юэ Минь растерялся, долго молчал, не зная, что сказать, и в итоге тихо выдавил вопрос.

— Юэ-дагэ! Вас же арестовали! Как это всё случилось?

Лу Сян вздрогнула от неожиданности и резко вскочила со стула, повернувшись в сторону голоса Юэ Миня. На лице её читалось изумление, смешанное с радостью.

— Лу-госпожа, это долгая история. Вашего отца убил не я, и я… я не совершал ничего непристойного по отношению к вам.

Юэ Минь сделал шаг вперёд и осторожно взял её за руку, говоря с тревогой.

— Юэ-дагэ, я и так знаю, что это не вы! Прошу вас, найдите убийцу моего отца, чтобы его душа обрела покой!

Говоря это, Лу Сян не смогла сдержать слёз и тихо всхлипнула.

— Сяо, что с тобой?

Ци Иньлянь как раз вернулась с подносом и, увидев плачущую племянницу, обеспокоенно спросила.

— Ничего, тётушка. Просто вспомнила, как отец погиб… Мне так тяжело… Помогите мне дойти до павильона, поговорим там.

Лу Сян вытерла слёзы в уголках глаз и позволила тётушке проводить себя к беседке.

Янь Но посмотрела на Ци Иньлянь и вдруг вспомнила няню У. В груди вспыхнула боль. Она покачала головой, отгоняя тягостные воспоминания, и тихо произнесла:

— Лу-госпожа, не волнуйтесь. Мы пришли именно затем, чтобы оправдать Юэ Миня и найти истинного убийцу вашего отца. Прошу вас, отвечайте нам честно.

Лу Сян решительно кивнула, и в её взгляде появилась твёрдость.

— Задавайте свои вопросы, господин. Лу Сян скажет всё, что знает.

Янь Но кивнула, но прежде чем она успела заговорить, Юэ Минь опередил её:

— В день преступления, Лу-госпожа, вы ничего не слышали? Были ли какие-то особенные приметы у того… того злодея, который… — Юэ Минь замялся. Ему было мучительно трудно задавать такой вопрос, но без этого правда не всплывёт. Лучше уж ему самому вымолвить это.

Лицо Лу Сян побледнело, когда она вспомнила тот день. Её страдание было так очевидно, что сердце сжималось от жалости.

Она глубоко вздохнула и, словно издалека, произнесла:

— В тот день тётушка уехала в деревню. Отец ещё не вернулся — он пошёл закупать лекарственные травы. В доме, кроме меня, оставался только Юэ-дагэ. Он был ранен, принял лекарство и рано лёг спать.

Она нахмурилась и продолжила:

— Примерно в час Собаки я собиралась ложиться, как вдруг почувствовала странный аромат. Голова закружилась, и вскоре я услышала, как открылась дверь. Вошёл кто-то… От него сильно пахло вином и… и духами.

Слёзы снова навернулись на глаза, но Лу Сян сжала губы и тихо добавила:

— А наутро… я обнаружила, что потеряла девственность…

— Вино и духи?

Юэ Минь нахмурился и задумчиво пробормотал про себя.

— Лу-госпожа, вы можете описать, чем именно пахло то вино?

Янь Но спросила спокойно. Сейчас важно вытянуть как можно больше деталей, чтобы найти хоть ниточку.

— Я никогда раньше не чувствовала такого аромата. В нём была лёгкая цветочная нотка, очень приятная.

— Цветочная?

Янь Но насторожилась.

— Да, точно цветочная… как будто аромат лотоса.

Лу Сян утвердительно кивнула.

— Вино с запахом лотоса… такое бывает только в «Пьяном раю». Одна чаша там стоит столько, сколько простая семья тратит за несколько месяцев! Ах, когда бы мне довелось хоть разок отведать такого… Готов умереть за глоток!

Сицзы вздохнул с тоской и покачал головой.

— Откуда ты знаешь, что такое вино делают именно в «Пьяном раю»?

Юэ Минь удивлённо посмотрел на Сицзы.

— Да я с детства ни дня не вылезал из Юду! Всё здесь знаю — каждую улицу, каждый переулок! Все нищие в городе — мои друзья! — Сицзы важно задрал подбородок, явно гордясь собой.

Но Янь Но прервала его:

— Ладно, ладно. Продолжай в том же духе — скоро ты до небес доберёшься.

— А вы двое — из правительства?

Зачем тогда с вами нищий?

Лу Сян слегка нахмурилась, но второй вопрос не озвучила.

Прошло всего полмесяца, а Юэ-дагэ уже завёл новых друзей. Она искренне радовалась за него, но в душе чувствовала лёгкую грусть.

— А разве не из правительства — значит, нельзя расследовать дела? Мой предок был куда круче всех чиновников!

Сицзы фыркнул с обидой.

— Нет-нет, я вовсе не это имела в виду! Просто поинтересовалась… Прошу не обижаться, господин.

Лу Сян вежливо улыбнулась.

Сицзы хмыкнул и замолчал.

«Пьянящая Жизнь»… Знакомое название. Янь Но приподняла бровь, вспомнив: разве это не то место, где она сама недавно лечилась?

Видимо, сегодня вечером придётся наведаться туда и повидать того белого человека.

— Пойдём прямо сейчас в «Пьяный рай»?

Юэ Минь повернулся к Янь Но.

— Сначала домой. Туда — ночью.

Янь Но попрощалась с Лу Сян и первой вышла из усадьбы.

Если преступник может позволить себе развлекаться в таком дорогом заведении, значит, он либо богат, либо знатен. Стоит только расспросить в «Пьяном раю» — и убийца наверняка выйдет на свет.

Янь Но нахмурилась. Сейчас главное — срочно сменить укрытие. Дом Чу Хуашань вряд ли надолго останется безопасным.

Всё это дело с наследным принцем и принцессой свалилось ей на голову, а она не собиралась добровольно идти в ловушку. У чиновников два рта и два языка, да и с Нань Хаочэнем у неё давняя вражда.

Вернувшись в дом Чу Хуашань, Янь Но тут же велела всем собирать вещи и перебираться в гостиницу.

*

*

*

Гостиница «Лайюнь» в западной части Сюньчэна была невелика, но и не слишком мала, расположена в тихом месте — в самый раз для четверых.

Когда всё было улажено, уже наступил час Собаки.

— Сегодня ночью разделимся. Юэ Минь, ты выясни, что творится сейчас в Доме Су.

Янь Но сделала паузу и продолжила:

— Я пойду в «Пьяный рай» вместе с Сицзы.

— Правда?! Предок, вы — самая добрая на свете! Я… я никогда в жизни не был в таком роскошном месте! Я так счастлив…

Сицзы аж запнулся от волнения.

Янь Но проигнорировала его восторги. Чу Хуашань нахмурилась:

— А мне что делать?

— Ты останешься в гостинице. Всё тыловое обеспечение — на тебе. Тебе предстоит самая тяжёлая работа.

Янь Но похлопала её по плечу и одобрительно кивнула.

Чу Хуашань решительно сжала губы и едва заметно улыбнулась:

— Хм.

— Есть ещё вопросы?

Янь Но посмотрела на Юэ Миня и Сицзы.

— Нет.

Оба ответили в унисон.

— Тогда действуем.

Янь Но вышла из комнаты. Юэ Минь и Сицзы немедленно последовали за ней.

Чу Хуашань открыла рот, хотела спросить, что вообще такое «тыловое обеспечение», но троица исчезла так стремительно, будто призраки — и слова застряли у неё в горле.

«Пьяный рай».

Каждую ночь здесь звучала музыка, пировали гости, и слава заведения была непревзойдённой. Не только из-за могущественного владельца, но и благодаря красавицам, каждая из которых была прекрасна, как луна, играла на инструментах, писала стихи и пела. А уж вина и блюда здесь подавали такие, что пальчики оближешь.

Поэтому сюда охотно приезжали как императорская семья, так и знатные кланы — чтобы повеселиться и насладиться изысканными яствами.

Ночью «Пьяный рай» сиял огнями, и у входа толпились гости.

— Предок… Я… я правда сейчас войду туда? Это не сон? Ущипните меня, пожалуйста…

Сицзы с благоговейным трепетом смотрел на вывеску, дрожа всем телом и запинаясь на каждом слове.

Янь Но закатила глаза. Она взяла его с собой, чтобы он маскировал её — бедняк в таком месте не вызовет подозрений. Но кто знал, что он окажется настолько… жалким.

Вздохнув, она мысленно признала: просчиталась.

Она уже собралась войти, не обращая внимания на Сицзы, как вдруг раздался звонкий голос:

— Ты — Янь Но?

Голос был сладок, но в нём слышалось любопытство.

Янь Но обернулась и увидела женщину — без сомнения, красавицу.

Лицо её было нежно подкрашено, брови изящно очерчены. Волосы собраны в узел, на ней — лёгкое синее платье, подчёркивающее изящные формы. Взгляд — томный, соблазнительный, будто из «Поэтического сборника»: «Румяна, нежны, словно роса на цветах».

— Да.

Янь Но усмехнулась, глядя в эти соблазнительные глаза. Эта женщина явно не простая служанка. Как она узнала её, переодетую мужчиной? Друг или враг?

— Хм, Янь Но… Ты и правда странная.

Женщина скрестила руки на груди и неторопливо вышла из «Пьяного рая», остановившись прямо перед Янь Но. Её взгляд выражал лёгкое презрение.

— Взаимно. Ты куда страннее.

Янь Но едва заметно улыбнулась.

— Ладно, Янь Но. Меня зовут Би Шу. Хотя у нас и были кое-какие мелкие недоразумения, впредь тебе стоит быть осторожнее.

Би Шу улыбнулась, и её слова прозвучали загадочно.

http://bllate.org/book/2549/280260