Готовый перевод Online Game: Demon Druid / Дьявольский друид в онлайн-игре: Глава 15

На следующий день, когда я вошел в игру, Город Мелкого Дождя, разоренный войну, преобразился до неузнаваемости — казалось, будто ничего и не происходило. Древнее Древо Войны по-прежнему возвышалось за пределами городской черты, Ночные Охотники всё так же патрулировали улицы верхом на Лунных Пантераклах, Жрица Ветреного Шепота продолжала охранять город в Лунной Башне, а игроки занимались своими привычными делами...

Я прошел вперед по мощенной лунным камнем улице, обогнул лунный колодец посреди площади Города Мелкого Дождя и вскоре оказался перед Залом Охотников. Вчера, расправившись с теми Волчьими Всадниками, что прятались в Руинах Темной Луны, я подобрал железную пластинку, выпавшую из долго сражавшегося с Соланом Волчьего Всадника. Тогда я валился с ног от усталости и сунул её в рюкзак, почти не глядя, и вспомнил о ней только сегодня утром, зайдя в игру. Поспешно прихватив жетон, я направился в лавку оценщика. Каково же было моё удивление, когда этот невежественный Вилан тоже её не узнал, лишь предположив, что вещица может быть удостоверением личности в армии орков, и посоветовал отнести её в Зал Охотников, чтобы узнать, не знаком ли с ней предводитель Ночных Охотников Акала.

В Зале Охотников мне доводилось бывать пару раз: до двадцатого уровня я брал там немало заданий, однако самого предводителя Акалу не видел ни разу. Говорили, что он даже старше Жрицы Ветреного Шепота Айлуэнь, пережил ужасную эпоху бедствий и некогда сражался плечом к плечу с падшим эльфом Соланом.

Обойдя лунный колодец и пройдя еще метров триста, я обнаружил Зал Охотников под сенью дерева, сплошь обвитого вечнозеленым плющом. Миновав нескольких патрулирующих Ночных Охотников, я приподнял рукой свисающие плети. Внутри зала несколько игроков-охотников изучали умения у наставника. Заметив, что ко мне, друиду, приковано слишком много любопытных взглядов, я опустил голову и поспешил отвести глаза. Подсказавший дорогу доброжелательный Ночной Охотник быстро провел меня к Акале — человеку, чье влияние в Городе Мелкого Дождя уступало лишь Жрице Ветреного Шепота.

Эльфы живут невероятно долго, и по их внешности зачастую трудно определить возраст. И всё же, увидев Акалу, я невольно замер: он выглядел до того молодо, что, не предупреди меня заранее, я бы ни за что не догадался, что передо мной предводитель сотен Ночных Охотников Города Мелкого Дождя, тот самый Акала, что в эпоху бедствий сражался бок о бок с Соланом.

— Доброе утро, господин Акала.

Приветствуя предводителя Ночных Охотников по всем правилам эльфийского этикета, я извлек из рюкзака странную железную пластинку:

— Вчера во время боя я нашел это у одного орочьего Волчьего Всадника. Оценщик Вилан сказал, что вы, возможно, сможете рассказать об этом поподробнее.

— Салу!

Стоило Акале взять жетон, как на его неподвластном возрасту лице промелькнуло удивление:

— Это именной жетон Салу. Где ты его раздобыл?

— В Руинах Темной Луны, — я тщательно подбирал слова. — Вчера после боя хозяин этого жетона — ну, то есть Салу, как вы его назвали — вместе с тремя тяжелоранеными Волчьими Всадниками сбежал в Руины Темной Луны. Мы с товарищами обнаружили их и пошли по кровавому следу. Похоже, в руинах на них напала огромная стая нежити: когда я добрался до них, те трое были уже при смерти, да и сам Салу получил тяжелейшие ранения...

Дальнейшее я утаил: в конце концов, добивать беспомощного противника не слишком благородно. К тому же во всей этой истории замешан старый друг господина предводителя — Солан. А ведь он — слуга Владыки Обмана, у него с эльфами кровная вражда. Всплыви вдруг наружу, что я — земной посланник Владыки Обмана, и мои деньки в Бесконечном Мире, пожалуй, можно считать сочтенными.

Господин предводитель, судя по всему, уловил подтекст моих слов и не стал допытываться, какими именно методами я прикончил Салу. Он лишь молча смотрел на зажатый в руке жетон, погрузившись в глубокие мысли.

Я не подгонял его, терпеливо наблюдая, как он застыл на месте. Прошло немало времени, прежде чем Акала испустил долгий вздох.

— Не думал, что Салу тоже ввяжется в эту войну.

Я опешил от такого поворота:

— Кто вообще этот Салу?

— Когда-то он был моим другом.

Слова предводителя заставили меня подпрыгнуть на месте. Инстинктивно сделав пару шагов назад, я настороженно уставился на этого могущественного эльфа, стоящего по силе сразу за Жрицей Ветреного Шепота, а про себя уже тысячу раз проклял собственную болтовню. Подумать только: классическое самоубийство по собственной глупости! Убил какого-то там Салу — и ладно, но надо же было принести его личную вещь к другу покойного и с самодовольным видом заявить: «Эй, братец, представь себе, твоего приятеля пришил я! Он тогда был тяжело ранен, а тут как раз подвернулся я — мастер ударов исподтишка, подкрался незаметно и прикончил его...» Разве это не поиск смерти на свою голову?

Пока мои глаза лихорадочно бегали по сторонам в поисках лазейки, чтобы дать драпу, Акала покачал головой:

— Впрочем, это в прошлом. С того самого момента, как он нарушил данное слово, он перестал быть моим другом, Акалой.

— Какое слово?

— Очень-очень давно...

Хотя моё сердце колотилось где-то в горле, эта фраза чуть не заставила меня рассмеяться. Кто бы мог подумать, что эльф, уступающий по могуществу лишь Жрице Ветреного Шепота в Городе Мелкого Дождя, тоже начинает истории со столь избитого штампа.

Впрочем, я тут же вспомнил, что передо мной человек, переживший эпоху бедствий, и его «очень-очень давно», пожалуй, исчисляется веками...

— В те времена трое Высших Демонов еще не явились в этот мир. Отношения между орками и эльфами были несколько натянутыми, но внешнее спокойствие всё же сохранялось. Помню, когда я только вступил в ряды Ночных Охотников, моим первым заданием было добыть в орочьем селении священную реликвию эльфов. Я шел на север по Тропе Древних, миновал Одинокую Пустошь и углубился в Ущелье Заката. На этой дороге я и встретил Салу, четвертого сына короля Шарлюна. Он как раз проходил свое первое испытание на охоте — пробрался в самую глубь Ущелья Заката, чтобы принести отцу глазное яблоко циклопа. Мы помогали друг другу в пути, вместе одолели могучего циклопа и вернули утраченную реликвию эльфов. За это время мы сильно сблизились и стали друзьями.

Тут Акала, заметив выражение моего лица, слегка улыбнулся:

— Ничего удивительного. До эпохи бедствий между орками и эльфами не было непреодолимой ненависти. Более того, поскольку наши земли граничили, у многих эльфов было по одному или даже несколько друзей среди орков. Перед самым моим уходом из орочьего селения явились трое Высших Демонов. Они перебили десятки тысяч эльфийских воинов в Висселе, и началась война. Мне пришлось срочно возвращаться на эльфийские земли, чтобы вместе с сородичами отразить вторжение демонов. На прощание Салу проводил меня до границы. У обоих было дурное предчувствие: эльфам и оркам не удастся избежать кровавой распри. Тогда мы поклялись друг другу никогда первыми не нападать на земли друг друга...

Выслушав рассказ Акалы, я наконец во всём разобрался. Неудивительно, что вчера в Руинах Темной Луны тот тяжелораненый орочий Волчий Всадник оказался столь крепким орешком, а за его убийство отсыпали столько опыта — черт побери, этот парень был бойцом того же уровня, что и сам Акала! От этой мысли по спине побежали холодные капли пота: к счастью, они все были тяжело ранены, а вздумай я заявиться в руины вместе с Соланом и Сэлун в добром здравии, это было бы равносильно тому, чтобы самим зайти в пасть к тигру...

— На самом деле, у меня есть к тебе одна небольшая просьба. Не знаю, сможешь ли ты её выполнить, — заметив мое молчание, Акала замялся. — Жетон Салу — это всё, что осталось от него на память, к тому же для тебя он не представляет никакой ценности. Если ты согласен, я бы хотел обменять его на кое-какие вещи. Что скажешь?

— Да я готов отдать его просто так...

Узнав происхождение жетона, я давно потерял к нему всякий интерес. Для игроков, помешанных на лоре и сборе всякой всячины, это, может, и редкая вещица, но для меня — ни умений, ни прибавки к характеристикам, да и экипировать нельзя. Абсолютно бесполезная трата места. Раз уж Акала заговорил об обмене, я был только рад сделать ему одолжение и уже собирался великодушно отдать вещицу даром, как вдруг сообразил, что он упомянул обмен. Я вовремя прикусил язык и с натянутой улыбкой произвел рокировку:

— Хе-хе, а на что именно вы хотите его обменять?

Предводитель не выказал особого раздражения из-за моих попыток выторговать цену на ровном месте. Он лишь улыбнулся и извлек из-за пазухи ожерелье, протягивая его мне.

Взяв ожерелье, я принялся внимательно его разглядывать. С виду украшение ничем не выделялось, разве что вплетенный в него драгоценный камень выглядел довольно странно. Всмотревшись повнимательнее, я наконец раскусил в чем дело: форма самоцвета смутно напоминала глазное яблоко!

— Это Глаз Души. Он поможет тебе увидеть то, что скрыто от простых глаз.

Глаз Души — ожерелье элитного класса, без требований к уровню. Потратив пятьсот единиц маны, владелец может призывать постоянный Глаз Души, обладающий силой Истинного Зрения. Око находится под полным контролем игрока, разделяет с ним поле зрения, радиус перемещения составляет пятьсот метров, время существования — пять минут, время восстановления — десять минут.

Разобравшись с описанием от системного интерфейса, я задрожал от восторга и, боясь, что предводитель передумает, не раздумывая нацепил ожерелье на шею. Штука и впрямь невероятно имбовая! Чего больше всего боится друид, обладающий Силой Заговора? Разумеется, удара кинжалом из тени. Взять вчерашнюю засаду на первого орочьего пехотинца: если бы тот разбойник не пожадничал и не попытался снести меня с одного удара, меня бы наверняка прикончили.

В конечном счете всё упирается в то, что у класса друидов крайне слабо развита способность обнаруживать скрытность, иначе я бы вовремя почуял затаившегося рядом вора. Это же ожерелье идеально закрывало уязвимость: постоянно действующее Истинное Зрение превращало жизнь любых скрытных классов в сущий кошмар.

http://bllate.org/book/25484/3038936