Готовый перевод The Assassin’s Transmigration: The Empire’s Cold Empress / Перерождение убийцы: Холодная императрица Империи: Глава 144

Ледяной порыв ветра пронёсся мимо, и Цзи Мо вздрогнул от холода. Он мысленно прошептал: «Амитабха!» — и развернулся, чтобы бегом устремиться в Храм Защитника Империи.

Снаружи остался Чжуйшуй — с ним всё будет в порядке. Цзи Мо мог спокойно отправиться в храм и взглянуть на эту новинку.

Добежав до главного зала, он увидел, что более ста человек собрались вокруг Лэн Цин и других. Протолкавшись сквозь толпу, Цзи Мо увидел, как пятеро старших мастеров вместе с Лэн Цин что-то объясняют собравшимся.

Лэн Цин оперлась на корзину ростом примерно до пояса и с удовлетворением кивнула:

— Друзья! Старшие мастера всю ночь не спали и наконец завершили то, что мне было нужно. Я собрала вас здесь, чтобы сообщить: мы собираемся бежать.

Её слова повергли всех в изумление. Люди раскрыли рты, не веря своим ушам.

Стоявшие позади Лэн Цин три брата Бэйчэнь Сюаньдай тоже недоумённо переглянулись. Госпожа Жун и госпожа Лань посмотрели на Вэйу. Тот неловко улыбнулся и почесал затылок, не зная, что сказать.

«Что это она затевает?» — подумал Вэйу.

Цзи Мо и Лэн Цин прекрасно ладили, поэтому, услышав её высокопарные речи, он без промедления подбежал и начал лить воду на её энтузиазм:

— Сестра Лэн Цин, шутишь не в меру! Что за чепуху старшие мастера так долго делали? Обычная корзина, несколько лоскутов и верёвки? И для чего они?

Лэн Цин понимала: принять нечто новое нелегко. Поэтому она спокойно пояснила:

— Именно благодаря этим вещам мы сможем сбежать. Без них нам не выжить.

Бэйчэнь Сюаньдай тоже заинтересовался и, подкатив на инвалидном кресле к Лэн Цин, тихо сказал:

— Цинь, не томи нас. От твоих решений зависят жизни более ста человек. Говори прямо: как мы будем спасаться?

— Да! Третья госпожа, как?

— Верно!

…………

После слов Бэйчэня Сюаньдая девушки из Цзуймэнлоу тоже засыпали вопросами.

Лэн Цин лишь улыбнулась, не отвечая, и обратилась к дедушке Тие:

— Мастер Тие, расскажите им сами. Если скажу я, могут не поверить.

Дедушка Тие вышел вперёд, оглянулся на четверых товарищей и, увидев их одобрительные кивки, сделал затяжку из трубки и вздохнул:

— Задумка нашей третьей госпожи безумна! Скажет — засмеются все. Но я всё же скажу: мы собираемся взлететь в небо.

— А?! — хором воскликнули собравшиеся.

Кроме посвящённых старших мастеров, все с изумлением уставились на Лэн Цин и пятерых мастеров.

«Если бы Лэн Цин сама выдумала эту чепуху, ещё можно было бы списать на её юный возраст, — думали они. — Но ведь эти пятеро — не дети! Почему и они в это поверили?»

Теперь в душах многих поселилось отчаяние, и некоторые уже готовы были пнуть Лэн Цин.

Бэйчэнь Чэло и Бэйчэнь Яньи переглянулись и покачали головами. Взгляд Вэйу тоже потемнел: «Моя дочь снова сошла с ума. Теперь она погубит всех!»

Он шагнул вперёд и, поклонившись собравшимся, произнёс:

— Прошу прощения у всех вас. Это я, Вэйу, виноват — позволил дочери завести вас в тупик. Сейчас же пойду к Сюй Яю и предложу свою голову в обмен на вашу безопасность.

Лэн Цин остолбенела: «Да что это за бред?! Почему никто мне не верит?»

Пятеро старших мастеров громко рассмеялись. Дедушка Дань вышел вперёд и, поклонившись Вэйу, сказал с улыбкой:

— Генерал Вэйу, не извиняйтесь. Третья госпожа действительно хочет нас спасти, и мы действительно сможем взлететь в небо. Сначала, когда она впервые рассказала нам об этом, мы тоже подумали, что это невозможно. Но потом она провела эксперимент — и мы убедились сами.

Дедушка Тие добавил:

— Именно! Иначе разве стали бы мы таскать чёрную пушку и устраивать весь этот переполох?

Услышав такие заверения от двух великих мастеров, Вэйу на мгновение застыл. Лишь спустя некоторое время он пришёл в себя и спросил пятерых мастеров:

— Значит, мы правда сможем взлететь? Моя дочь не сошла с ума?

Пятеро стариков переглянулись, расхохотались и покачали головами:

— Третья госпожа умна, как никто другой! Откуда ей сходить с ума!

Закончив смеяться, дедушка Тие хлопнул в ладоши и обратился к толпе:

— Слушайте все! Нам нужна ваша помощь. За пределами зала тридцать таких корзин. Забейте по два кола с обеих сторон каждой корзины, чтобы закрепить их. А ещё пусть кто-нибудь принесёт весь древесный уголь из храма и сложит в железные чаши над корзинами. Приступайте!

Получив указания, более ста человек из Шэньци Цзя немедленно бросились выполнять приказ. Остальные сначала колебались, но, увидев, что столько людей уже заняты делом, тоже двинулись следом.

Вскоре все оживлённо заработали.

В такой ситуации оставалось лишь надеяться на чудо. «Пусть будет по-её!» — решили они. «Всё равно умрём — так хоть попробуем».

Хотя никто и не верил, что несколько корзин поднимут их в небо, видя уверенность Лэн Цин, все смирились.

Когда работа закипела, Бэйчэнь Сюаньдай поднял глаза на Лэн Цин и спросил:

— Ну что, Цинь, теперь расскажи, что же ты собираешься делать?

На его слова тут же обернулись ещё несколько человек, уставившись на неё.

Лэн Цин неловко прокашлялась и тихо начала объяснять:

— Мастера из Шэньци Цзя невероятно талантливы. Всё, что я хочу создать, они воплощают почти идеально, стоит лишь дать им чертёж и необходимые параметры. Вот и сейчас…

Помните, когда старик Ни уходил, я сказала, что по возвращении устрою ему полёт в небе? Так вот, я сразу же занялась проектом и передала чертёж мастерам.

Это устройство называется воздушный шар. Благодаря ему мы сможем взлететь. Тридцать корзин — и двадцати из них хватит, чтобы разместить всех нас. Остальные десять пойдут под топливо, еду и воду.

Сформируем отряд из воздушных шаров и полетим в Сюаньчэн. Не верю, что не долетим!

Все опешили. Кто знает, что за «воздушный шар» придумала Лэн Цин? И может ли он вообще летать? Ведь никто ещё не видел его в действии!

Бэйчэнь Сюаньдай прикрыл рот, чтобы скрыть кашель. С этого момента он окончательно признал своё поражение перед этой женщиной с неиссякаемой фантазией. «Что ещё сказать, если женишься на такой?» — подумал он.

Правда, он не знал, что в XXI веке принцип работы воздушного шара известен каждому школьнику. Лэн Цин родом из того времени, и в её голове полно знаний из будущего — потому-то она и придумала такой способ.

Люди же в эту эпоху, конечно, не могли этого понять.

Закончив объяснения, Лэн Цин хлопнула в ладоши и расслабилась.

А вот Бэйчэнь Сюаньдай и остальные почувствовали лёгкое беспокойство. «А вдруг её шар так и не взлетит?» — терзал их страх.

Очнувшись, Бэйчэнь Сюаньдай спросил:

— Цинь, когда мы отправимся? По идее, можно улетать прямо сейчас. Зачем ждать?

Лэн Цин кивнула и посмотрела на дедушку Тие. Тот сразу понял и пояснил:

— Вот в чём дело. Я и старик Янь отвечаем за топливо. У нас тридцать воздушных шаров, и по мере расхода топлива мы будем отбрасывать ненужные, чтобы экономить энергию.

Мы просчитали: топлива хватит минимум до пересечения реки Люхэ. Даже если шары сядут там, мы сможем быстро добраться до Сюаньчэна.

Если же улетим сейчас, топливо быстро закончится, и мы едва доберёмся до Люхэ. Но если подождём ещё два дня…

Бэйчэнь Сюаньдай перебил его:

— Через два дня наступит глубокая зима, и в Империи Бэйфэн начнётся сильный ветер. Вы хотите воспользоваться им, чтобы быстрее улететь и сэкономить топливо. Возможно, тогда хватит даже до Сюаньчэна, верно?

Дедушка Тие кивнул и одобрительно поднял большой палец:

— Третий наследный принц — истинный гений Империи Бэйфэн! Всё понял с полуслова. Трон вам подобает без сомнений!

Бэйчэнь Сюаньдай усмехнулся:

— Если бы второй брат мог сделать страну процветающей и народ — счастливым, я бы сам уступил ему трон. Но он не способен на это!

Все вздохнули. Всем в Империи Бэйфэн было известно, что Бэйчэнь Хаомин — ничтожество. Если бы не влияние императрицы, его и в наследники бы не поставили.

Дать ему трон — значит погубить империю! Уже сейчас он отдаёт Шичэн и Дяочэн — как можно так беззастенчиво распродавать земли ради власти?

Отогнав тяжёлые мысли, Бэйчэнь Сюаньдай поднял взгляд к небу. Теперь всё было готово — оставалось лишь дождаться попутного ветра.

…

Весь день люди трудились не покладая рук, и лишь к ночи тридцать корзин были надёжно закреплены деревянными кольями.

Двадцать корзин оставили пустыми, а в оставшиеся десять загрузили огненный камень и древесный уголь.

Топливо было ключевым. Если его не хватит, побег провалится. Огненный камень гораздо тяжелее угля, поэтому Лэн Цин распределила их поровну — по пятьдесят на пятьдесят. Так в каждой из десяти корзин оставалось место ещё для одного человека.

Эти десять корзин с топливом были особенно важны. Десять человек в них должны не только управлять шарами, но и передавать топливо другим корзинам по мере необходимости.

Пятеро старших мастеров, разумеется, заняли пять мест. Лэн Цин — шестое. Оставались ещё четыре.

Чжуйшуй и Гуань Хао, без сомнений, подходили идеально: оба — великие воины, и, получив инструкции, быстро освоят управление.

Оставались ещё два места. Кто займёт их?

Все переглянулись, и взгляды упали на Ланя и Цзи Мо.

Трое братьев Бэйчэнь, будучи сыновьями императора, не годились для такой работы. Вэйу должен был охранять госпожу Жун и госпожу Лань. Значит, лучшими кандидатами были именно эти двое.

Выбрав десятерых, от которых зависел успех побега, Лэн Цин по рекомендации пятерых мастеров отобрала ещё двадцать самых способных из числа старших мастеров.

Таким образом, тридцать человек стали ключевыми фигурами в этом побеге.

Пока ещё оставалось время, Лэн Цин собрала всех тридцать и подробно объяснила двадцати девяти остальным основы управления воздушным шаром.

Как сильный огонь поднимает шар вверх, как потянуть за верёвку, чтобы опуститься — она рассказала всё без утайки.

В XXI веке, будучи наёмным убийцей, она изучала все подобные средства спасения. Спросите у Джеки Чана — и он тоже расскажет вам массу интересного!

Разъяснив теорию, Лэн Цин перешла к практике.

Без практики теория — ничто. Только так можно убедить людей.

Лэн Цин велела Цзи Мо встать в корзину и поджечь уголь в железной чаше. Пламя разгорелось ярко, и жар ощутила даже Лэн Цин, стоявшая рядом. Тогда она крикнула Чжуйшую, который стоял на крыше:

— Подними мешок из бычьей кожи!

Чжуйшуй поднял кожаный мешок, и его горловина тут же натянулась от горячего воздуха, поднимающегося из чаши. Вскоре мешок начал раздуваться на глазах у изумлённой толпы, а корзина на земле задрожала и медленно оторвалась от земли.

Из-за деревянных кольев она поднялась лишь на полчеловека и остановилась.

Воздушный шар действительно взлетел! Толпа ахнула, прикрывая рты руками. Теперь все поверили Лэн Цин, и в сердцах вновь вспыхнула надежда.

— Чжуйшуй, залезай! — крикнула Лэн Цин, увидев, что шар держится.

Чжуйшуй кивнул, прыгнул с крыши и приземлился в корзину.

Тогда Лэн Цин указала на корзину:

— Видите? Теперь в ней двое, но шар не опускается — держится на уровне моего пояса. Значит, если огонь в чаше будет гореть ярко, шар поднимется ещё выше.

http://bllate.org/book/2548/280052