Готовый перевод My Remaining Years / Остаток жизни: Охота на «тётю: Глава 10

Линь Сянь вышла из дома еще до рассвета — небо казалось затянутым плотными серыми тучами. Сидя в автобусе и глядя в окно на пасмурный пейзаж, она про себя радовалась: в новостях передавали, что сформировался очередной тайфун, а за ним последуют и другие, так что впереди ждет немало дождливых дней. Если бы тайфун пришел пораньше, глядишь, и военную подготовку закончили бы быстрее. Оставалось лишь надеяться, что испытание не окажется слишком тяжелым.

Впрочем, ее радость была недолгой: жаркое солнце яростно разогнало облака и залило землю ярким светом.

После торжественной линейки всех первокурсников разбили на отряды и вывели на плац, где официально началась двухнедельная военная подготовка.

Простояв двадцать минут под палящим солнцем в стойке смирно, Линь Сянь почувствовала, словно ее запекают в духовке: тело горело от зноя, терпеть было невыносимо. В своей фуражке она наполовину пряталась в тени, но другая половина лица оказалась под прямыми лучами. По щекам градом катился пот. Линь Сянь уставилась на затылок однокурсника впереди, стараясь отключить мысли и витать в облаках, надеясь, что так время пролетит быстрее.

Она то думала о Чжоу Цинь — будет ли та скучать по ней, ведь они впервые так долго не видятся; то о Линь Чжане — наверняка без ее шума и капризов дома ему даже еда кажется пресной. Потом вспоминала подругу Янь Юйхуань, которая учится в университете Дунмин, еще дальше на юге — интересно, там под тем же солнцем так же невыносимо жарко? Но чаще всего мысли возвращались к Сяо Ваньцин.

Она гадала: вышла ли Сяо Ваньцин из дома, начала ли уже работать, как выглядит ее кабинет, такой же простой и уютный, как дом? Учитывая мягкий характер Сяо Ваньцин, как она умудряется держать подчиненных в узде?

Пока они пять минут тренировали приседания, не меняя позы, Линь Сянь вдруг осознала, что проявляет к Сяо Ваньцин какое-то нездоровое любопытство. Казалось, в этой женщине есть некая притягательная сила, которая неумолимо влечет ее к себе.

Вставая, она нашла себе вполне удовлетворительное объяснение.

Все потому, что Сяо Ваньцин — такая загадочная.

Во время коротких перерывов на отдых однокурсницы садились прямо на землю, болтали и смеялись, быстро находя общий язык. В обеденный перерыв иногородние студенты расходились по общежитиям, а три другие студентки-местные, с которыми Линь Сянь успела познакомиться, сбились в кучку. Взявшись под руки, они шумной толпой отправились в столовую. Линь Сянь, как заводила, громче всех подгоняла компанию.

После обеда солнце продолжало припекать, но, так как все уже немного сдружились, во время отдыха стало гораздо веселее, и время потекло незаметнее.

Вечером, закончив тренировку, Линь Сянь вместе с новыми знакомыми Чэнь Чжи и Тан Мо села на автобус до дома. Едва она переступила порог и учуяла аппетитный запах еды, как у нее от голода потекли слюнки.

Закрыв дверь и поспешно сменив обувь, Линь Сянь радостно подпрыгнула и побежала на кухню:

— Тетя Сяо, я вернулась! Что ты готовишь? Как вкусно пахнет…

Сяо Ваньцин, с собранными волосами и в фартуке, держала в руке лопатку. Услышав голос, она обернулась и, взглянув на Линь Сянь, вдруг не сдержалась и прыснула со смеху.

Линь Сянь замерла, озадаченно моргая. Она оглядела себя с ног до головы, не заметив ничего странного, и с недоумением спросила:

— Тетя Сяо, над чем вы смеетесь?

Сяо Ваньцин, лукаво сощурив глаза, ответила с ноткой жалости и веселья:

— Пойди умойся, сама увидишь. — Подумав, она добавила: — Еда будет готова не сразу, можешь пока принять душ, а то наверняка чувствуешь себя липкой от пота.

Линь Сянь растерянно пробормотала «хорошо» и послушно отправилась в ванную. Вскоре оттуда донесся недоверчивый возглас: «О боже мой…»

Сяо Ваньцин, чьи глаза смягчились, снова не удержалась от улыбки.

Неизвестно, была ли Линь Сянь склонна к быстрому загару, но за один день она заметно потемнела. А из-за фуражки лицо загорело неравномерно, и после того, как она сняла головной убор, контраст между светлой верхней частью лба и загорелой остальной кожей выглядел комично.

Через двадцать минут Линь Сянь вышла из ванной. Как раз к этому моменту Сяо Ваньцин приготовила последнее блюдо, вымыла сковороду и, сняв фартук, мыла руки.

Линь Сянь, шаркая тапочками, подбежала к Сяо Ваньцин, обняла ее со спины и уткнулась лицом в плечо.

— Тетя Сяо, что же делать, я такая некрасивая… Неудивительно, что по дороге все на меня пялились! — жалобно заныла она.

В первое мгновение Сяо Ваньцин едва заметно напряглась, но тут же расслабилась. Выключив воду, она повернулась к девушке и мягко успокоила:

— Ничего страшного, как только подготовка закончится, через некоторое время кожа снова посветлеет. — Она посмотрела в чистые, блестящие от влаги глаза Линь Сянь, напоминающие олененка, и не удержалась — коснулась пальцем ее изящного носа: — А по-моему, так даже милее, похожа на маленького котенка с пятнышками.

Линь Сянь заулыбалась, смущенно пряча лицо.

Сяо Ваньцин потрепала ее еще влажные волосы:

— Ну все, проголодалась небось? Давай ужинать.

Линь Сянь кивнула, отстранилась и заботливо предложила:

— Я помогу накрыть на стол.

— Хорошо, — улыбнулась Сяо Ваньцин.

Во время еды Линь Сянь постоянно неловко крутила шеей. Сяо Ваньцин заметила это через пару минут:

— Что с шеей? Потянула?

Линь Сянь надула губы:

— Не знаю, почему-то сзади что-то сильно печет.

Сяо Ваньцин слегка нахмурила свои изящные брови. Отложив палочки, она подошла к Линь Сянь и, отведя волосы, увидела, что кожа на шее девушки покраснела, опухла и местами даже повреждена солнцем.

Лицо Сяо Ваньцин помрачнело, а голос стал тише, прозвучав с ноткой самобичевания:

— Это солнечный ожог. Виновата я, не подумала заранее, надо было утром намазать тебя солнцезащитным кремом.

Линь Сянь, почувствовав ее вину, тут же начала оправдываться:

— Это я сама поленилась, при чем тут вы? На самом деле не так уж и больно, через пару дней пройдет, все хорошо.

Сяо Ваньцин закусила губу и собралась уходить:

— Пойду за лекарством.

Линь Сянь ловко схватила ее за руку, останавливая:

— Не надо, тетя Сяо, сначала доедим. Не к спеху, суп остынет.

Сяо Ваньцин хотела возразить, но, увидев серьезный взгляд девушки, в конце концов согласилась:

— Ну ладно.

Однако было видно, что спокойно есть она уже не может. Через две минуты она наспех закончила ужин и, едва дождавшись, пошла искать мазь. Линь Сянь смотрела вслед уходящей Сяо Ваньцин, тихо вздохнула, но на губах ее невольно заиграла улыбка.

После того как мазь была нанесена, Сяо Ваньцин отправила Линь Сянь отдыхать, напомнив, что завтра будет еще тяжелее.

Линь Сянь, закончив в кабинете задания на завтра, вдруг вспомнила, что забыла постирать вещи. Она вскочила со стула и бросилась к ванной, но было поздно — корзина для белья была пуста.

Опустив голову, она побрела на балкон: конечно же, Сяо Ваньцин уже все постирала и развесила.

Увидев расстроенную гримасу Линь Сянь, Сяо Ваньцин улыбнулась:

— Верхнюю одежду я постирала, а вот твое нижнее белье трогать не стала, оставляю тебе.

Линь Сянь виновато опустила глаза:

— Тетя Сяо, правда, не надо так делать, в следующий раз все сама постираю.

Сяо Ваньцин с любовью посмотрела на девушку и предложила компромисс:

— А давай так: я буду стирать твои вещи, а ты в выходные поможешь мне с корректурой текстов? Это сэкономит мне кучу времени.

В редакции Сяо Ваньцин был журнал на английском языке, и хотя корректура не входила в ее прямые обязанности, для Линь Сянь такая работа была только на пользу. Линь Сянь без колебаний согласилась, а потом добавила с лукавой улыбкой:

— Но одежду я все равно буду стирать сама.

Сяо Ваньцин на мгновение замерла, а затем невольно рассмеялась. Глядя в живые глаза Линь Сянь, она смягчилась и не стала спорить.

В ту ночь Сяо Ваньцин допоздна засиделась за работой. Идя на кухню попить воды, она остановилась у двери в комнату Линь Сянь. В доме, как и в предыдущие дни, царила тишина — никаких звуков клавиатуры. Глядя на закрытую дверь, Сяо Ваньцин с нежностью улыбнулась, чувствуя облегчение.

На следующее утро Линь Сянь, наученная горьким опытом, встала пораньше, нанесла солнцезащитный крем, а потом принесла тюбик на кухню и попросила Сяо Ваньцин помочь ей намазать шею.

Прохладные, мягкие пальцы Сяо Ваньцин медленно скользили по нежной коже, и Линь Сянь вдруг почувствовала какое-то странное покалывание в груди. Она вспомнила вчерашнее, когда держала Сяо Ваньцин за руку: ее длинные, тонкие и белые пальцы, словно у модели — настоящие нефритовые пальцы…

От этих мыслей Линь Сянь невольно вздрогнула.

Сяо Ваньцин почувствовала это, замедлила движения и с заботой спросила:

— У меня руки слишком холодные?

Линь Сянь смутилась и, заикаясь, ответила:

— Н-нет… нет… все нормально…

К счастью, Сяо Ваньцин не стала допытываться. Перед тем как нанести остатки крема, она потерла ладони друг о друга, чтобы согреть их, и лишь затем снова коснулась шеи Линь Сянь.

В этот раз температура была идеальной — мягкое тепло, проходящее от шеи по всему позвоночнику, просочилось прямо в сердце Линь Сянь.

http://bllate.org/book/25476/3037157