Готовый перевод Everyone Thinks I Started Cultivation / Предок Дао: Случайный основатель бессмертия: Глава 12

Кашель, кашель... Всем лучше разойтись пораньше.

Борода и волосы старика уже подтронул седой иней, а сам он казался хрупким и исхудавшим под просторными фиолетовыми чиновничьими одеждами. От этого пугающего кашля создавалось впечатление, будто его может свалить с ног малейший порыв ветра. Однако в его глазах таились мудрость и проницательный блеск, которые большую часть времени скрывались за выражением спокойствия и доброжелательности.

— Господин Вэй, этот скромный чиновник крайне обеспокоен бедствием в Цзяннани. Не получив точного ответа, как я могу спокойно вернуться домой?! — Великий министр земледелия и финансов Му Хуажун торопливо шагнул вперед, и на его лице проступило неподдельное выражение тревоги, на которое было больно смотреть.

Глава Цензората Лин Лэsavefigаний одобрительно взглянул на Му Хуажуна, после чего тоже сделал шаг вперед, преграждая путь Вэй Цзиньлуню, который уже собирался уходить.

— Помыслы Его Величества непредсказуемы, и старик поистине не ведает, каков их глубокий смысл. Не знает ли уважаемый Вэй, какие распоряжения отдал государь?

Будучи одним из трех главных сановников, премьер-министр Вэй издавна славился своим высоким авторитетом, значительно превосходящим авторитет Лин Лэсяня. Мало того, в прошлом он занимал пост наставника императора и поддерживал весьма близкие отношения с молодым правителем, будучи к нему куда ближе любого другого сановника. Если кто-то из присутствующих и мог знать истинные намерения государя, то этим человеком, без сомнения, являлся премьер-министр Вэй.

— Глава Лин только что сам сказал, что помыслы Его Величества непредсказуемы. Мы оба — лишь подданные, и раз уж глава Лин не ведает ничего, откуда знать мне? Самовольно гадать... — Вэй Цзиньлунь на полуслове не удержался и снова дважды кашлянул, явно чувствуя себя нездоровым. — Самовольно гадать о мыслях императора — величайший грех.

Услышав такие слова, Лин Лэсянь больше не посмел расспрашивать дальше. Мысленно выругав старика старой лисой, внешне он стал еще суровее:

— Мы, разумеется, не смеем оскорблять императорское величие, просто душа болит за простой народ Цзяннани. В спешке я не удержался и задал лишние вопросы.

— Бедствие в Цзяннани не терпит промедления! Его Величество любит народ, как собственных детей, и вскоре издаст указ. Все вы... кхе-кхе... все вы можете просто дожидаться указа, к чему эта спешка? — Вэй Цзиньлунь бросил взгляд на Лин Лэсянь, и в его глазах действительно мелькнуло легкое недоумение.

— У господина Вэя поистине превосходный характер, старику до него далеко.

В словах Лин Лэсяня звучала похвала, но на душе скребли кошки.

Этот старый хрыч явно прикидывался дурачком, ведь после обнародования императорского указа уже ничего нельзя будет изменить. Если государь назначит кого-то не из их людей, для них это станет серьезной головной болью.

— Просто на мне, в отличие от главы Лина, нет вины за упущение по службе, а потому я могу сидеть словно гора в надежном месте.

Вэй Цзиньлунь говорил внешне мягко и учтиво, но каждое его слово било прямо в цель.

— Ты... — услышав это, Лин Лэсянь почувствовал, как внутри все закипает от гнева. Прежде Вэй Цзиньлунь с ним не ладил, но редко ронял его авторитет прямо в тронном зале. Кто бы мог подумать, что сегодня он обойдется с ним столь бесцеремонно?

В истории с обрушением шлюза Фэнхэ определенно крылся какой-то подвох. За строительство шлюза отвечал великий министр земледелия и финансов Му Хуажун, через его руки проходили все финансовые потоки, так что избежать ответственности он точно не сможет. А Лин Лэсянь, занимая пост главы Цензората и отвечая за надзор над чиновниками, неизбежно разделял вину за упущение по службе.

Его Величество сейчас был слишком озабочен бедствием в Цзяннани и пока не обращал на них внимания. Но как только дела в Цзяннани уладятся, им неминуемо придется понести наказание.

Если ситуация на юге окажется сносной, это наказание, возможно, будет лишь громким на словах, но легким на деле. А если там разыграется настоящая катастрофа, еще большой вопрос, удастся ли Му Хуажуну сохранить свое положение!

Хотя Лин Лэсянь и занимал высокий пост одного из трех сановников, вырастить и продвинуть министра из числа девяти ведомств было невероятно трудно, не говоря уже о том, что Му Хуажун приходился ему зятем. Исходя как из общественных, так и из личных соображений, он вовсе не желал, чтобы Му Хуажун пострадал слишком сильно.

— Позднее раскаяние лучше, чем беда. Если глава Лин сам попросит поручить ему ликвидацию последствий бедствия, Его Величество, надо полагать, не откажет. Кхе-кхе... — Вэй Цзиньлунь словно что-то вспомнил и на мгновение умолк. — Глава Лин занимает высокое положение и обременен множеством дел, ему вряд ли удастся отправиться туда лично. Если же поедет великий министр земледелия и финансов, Его Величество, пожалуй, сможет успокоиться.

— У великого министра тоже полно государственных дел, и он не сможет немедленно отправиться на борьбу с бедствием, так что боюсь, я разочарую доверие господина Вэя.

Лин Лэсянь не стал долго раздумывать и с порога отверг предложение Вэй Цзиньлуня.

Ликвидация последствий стихийных бедствий — дело неблагодарное, да и в самой пострадавшей зоне безопасность человека никто гарантировать не может, так что среди присутствующих министров желающих отправиться туда лично находились единицы.

Лин Лэсянь вовсе не собирался сам подвергать себя опасности, не планировал отправлять в провинцию Му Хуажуна и уж тем более не собирался подставлять других своих доверенных лиц.

Тот чиновник, которого ранее предлагал Му Хуажун, пришелся ему по душе. Тот человек принадлежал к их фракции и в то же время не имел за душой серьезных опорных точек. Если все получится — это двойная выгода. А даже если возникнут убытки, его это ни капли не заденет.

— Не желает ли глава Лин обдумать это еще раз? Если запоздать, то сожалеть о содеянном станет куда труднее!

В глубине глаз Вэй Цзиньлуня промелькнула насмешка, исчезнув так быстро, что уловить ее было невозможно. С одной стороны, не желать рисковать, а с другой — мечтать держать в своих руках абсолютно всё — разве бывают на свете такие чудеса?

Прежний император придерживался политики гуманности, чьи плоды были не столь заметны, зато он успешно раскормил амбиции этих людей. И теперь оставались лишь единицы, помнившие, чьим поднебесьем на самом деле является государство Чун!

Юй Чэньюань взошел на престол недавно, и обстановка при двоек складывалась довольно запутанная. Опасаясь ситуации в стране, Юй Чэньюань, даже испытывая гнев в душе, не стал бы излишне сурово карать старых сановников этого зала.

У Вэй Цзиньлуня подобных терзаний не было. Если говорить о старом опыте и заслугах, то во всем гражданском и военном ведомствах не нашлось бы никого, кто мог бы с ним потягаться.

Он без колебаний публично уронил достоинство Лин Лэсяня, действительно желая выплеснуть собственное недовольство, но в еще большей степени — стремясь выпустить пар за Юй Чэньюаня.

Вэй Цзиньлунь долгое время занимался самосовершенствованием и вел уединенный образ жизни, из-за чего многие министры при дворе и впрямь возомнили его добрым и мягкосердечным стариком. Где им было видеть его таким острым и бескомпромиссным?

Глядя на то, как глава Цензората Лин Лэсянь бледнеет от его слов, остальные сановники не смели издать ни звука. Даже те, кто уже сталкивался с подобной стороной Вэй Цзиньлуня прежде, нынче точно так же цепенели от страха, не смея молвить и слова.

Внезапно раздавшийся громкий смех разорвал тишину.

— А по мне, слова господина Вэя весьма справедливы. Почему бы главе Лину хорошенько над ними не призадуматься?

Цзо Хао подошел к Лин Лэсяню и с улыбкой произнес:

— Если глава Лин не желает ехать, этот старик с радостью согласится заменить его, только вот не знаю, соизволит ли император дать свое согласие. Моя внутренняя сила уже столько времени не находила себе применения!

Будучи великим маршалом, Цзо Хао возглавлял всех военных чинов.

У него-то как раз имелось желание отправиться на ликвидацию бедствия, однако было очевидно, что в подобных делах одной лишь боевой силой не обойтись. Во всех этих придворных интригах и запутанных узелках он разбирался плохо, а потому и не стал сам просить о назначении. Что же до прочих военачальников, то большинство из них несло прямую службу и не могло самовольно покидать посты.

Говоря так, он явно преследовал лишь одну цель — испортить настроение Лин Лэсяню. Будучи военным, он в принципе не поддерживал близких отношений ни с кем из гражданских сановников и заступаться ни за кого не собирался. Ему просто претил вид Лина Лэсяня, который до смерти боялся лично соваться в опасное место.

Услышав слова Цзо Хао, лицо Лин Лэсяня сделалось еще более мрачным.

— Господин... — Му Хуажун подступил к Лин Лэсяню и осторожно окликнул его.

В уездах Цзянъань и Цзяннин многие ключевые посты были заняты по его расстановке. Даже если он не вдавался в технические детали строительства шлюза Фэнхэ, при серьезном расследовании ему придется принять на себя немалую долю ответственности. Он смертельно боялся, что из-за слепой ярости Лин Лэсянь упустит драгоценное время. Никто не знал, когда именно будет издан императорский указ, и у них не оставалось лишних часов на пустые препирательства.

Лин Лэсянь холодным взглядом окинул Вэй Цзиньлуня и Цзо Хао, подавил поднявшуюся в груди бурю и с деланной улыбкой процедил:

— Предложения господина Вэя и господина Цзо я непременно обдумаю еще раз.

С этими словами Лин Лэсянь взмахнул рукавом:

— У старика есть неотложные дела, я пойду первым.

— Счастливого пути, глава Лин! — Цзо Хао улыбнулся так, будто ничего особенного не произошло.

Как только Лин Лэсянь вышел из тронного зала, Фэй Ян со свитой появился на пороге, бережно неся в руках императорский указ. При виде Фэй Яна сердце Му Хуажуна холодно ёкнуло.

Фэй Ян сначала отвесил почтительный поклон министрам, а затем, выпрямившись, громко вопросил:

— Здесь ли еще Янь дажэнь, господин Янь Вэй?

— Янь Вэй здесь, — Янь Вэй поспешно шагнул вперед.

— Императорский указ прибыл, господин Янь, принимайте волю монарха! — Фэй Ян взмахнул рукой, разворачивая желтый свиток.

Янь Вэй торопливо опустился на колени.

— По воле Небес император изволит вещать...

Услышав, что Фэй Ян требует от Янь Вэя принять указ, окружающие догадались, что того назначают ответственным за ликвидацию последствий бедствия. Однако они никак не ожидали, что государь окажет этому человеку столь беспрецедентную милость. Мало того, что ему пожаловали должность чрезвычайного инспектора, его собственный чиновничий ранг возвысили до четвертой ступени. Еще не отправившись бороться с наводнением, он уже удостоился наград — подобное в прошлые эпохи случалось крайне редко. Чиновники, получавшие столь высокую честь, неизменно попадали в разряд приближенных и особо доверенных лиц. Лица многих присутствующих переменились внезапно, и сильнее всех побледнели соратники Лин Лэсяня.

— ...Такова моя воля!

— Янь Вэй повинуется указу и выражает благодарность за монаршую милость! — Янь Вэй обеими руками принял свиток и поднялся с колен.

— Этот евнух поздравляет господина Яня! Его Величество велел передать: если господин блестяще проявит себя в деле ликвидации последствий наводнения в Цзяннани, за этим последуют новые награды, — льстиво произнес Фэй Ян.

По правде говоря, большинство присутствующих прекрасно понимали, что всё это — лишь слова утешения. Если с бедствием удастся справиться, можно и впрямь заслужить повышение, но попытаться справиться с таким «на отлично» — задача труднейшая на свете!

Когда случается катастрофа, разве можно избежать жертв и разрушений? Увидев итоговые сводки потерь, сможет ли государь остаться довольным? Произнести заветное слово хорошо здесь было невероятно трудно.

Но тот факт, что император лично прислал человека с утешительными вестями, являл собой столь великую честь, что остальные министры невольно прониклись жгучей завистью.

— Благодарю евнуха Фэя, — Янь Вэй сохранял прежний безупречный вид, исполненный учтивости и почтения, к которому невозможно было придраться.

— Его Величество приказал господину Яню отправляться в путь немедленно. Снаружи уже подготовлена повозка, чтобы доставить господина Яня за пределы дворца! Прошу вас, не медлите! — поторопил его Фэй Ян.

Те, кто изначально собирался перехватить Янь Вэй и испытать его в разговоре, услышав слова Фэй Яна, тут же оставили свои намерения.

— Слушаюсь, — Янь Вэй повернулся к собравшимся и отвесил поклон. — У этого скромного чиновника срочные дела, позвольте откланяться.

— Дела в Цзяннани прежде всего! — Цзо Хао похлопал Янь Вэя по плечу. — Парень ты неплохой, обязательно возвращайся из Цзяннани живым. Если в будущем возникнут вопросы по боевым искусствам, можешь смело обращаться ко мне.

— Благодарю господина Цзо! — Янь Вэй ответил с глубоким почтением, после чего его взгляд словно невзначай скользнул по фигурам Лин Лэсяня и Вэй Цзиньлуня.

Лин Лэсянь мрачным взглядом посмотрел на Янь Вэя, но затем, видимо о чем-то вспомнив, заметно смягчился в лице:

— Ты еще молод и неопытен, в этой поездке обязательно прислушивайся к мнениям других людей.

— Благодарю за наставление, глава Лин.

По поведению Янь Вэя невозможно было заметить и тени фальши.

Вэй Цзиньлунь бросил короткий взгляд на Лин Лэсяня, после чего предостерег:

— В этой поездке соблюдай предельную осторожность. Можешь перенимать чужой опыт, но помни: опыту некоторых людей грош цена, доверять им нельзя.

— Подчиненный будет помнить это наставление, — Янь Вэй снова почтительно поклонился. И никто не заметил, что в этот раз его поклон Вэй Цзиньлуню был исполнен совершенно особой, нигде более не видной торжественности.

Подняв голову, Янь Вэй встретился взглядом с Вэй Цзиньлунем, после чего, больше не колеблясь, круто развернулся и зашагал прочь.

Вэй Цзиньлунь молча проводил его взглядом, и на сердце у него стало тяжело.

http://bllate.org/book/25475/3036995