Готовый перевод Scheming to the End: Being a Concubine Mother is Hard / Испив чашу интриг до дна: Трудно быть мачехой: Глава 43

То, что случилось тогда, Сюй Эньцзю не угадала целиком, но уловила по меньшей мере половину. На самом деле винить ей следовало, пожалуй, лишь двоих — Чжао-ши и Гу Цичэня. Просто потому, что она встала им поперёк дороги, они безжалостно расправились с этой ни в чём не повинной женщиной: лишили чести, стёрли память… Если бы прежняя Эньцзю не родила ребёнка и не держалась изо всех сил, то нынче её самой — Бай Эньцзю — точно бы не существовало.

— Сюй Эньцзю, тебе пришлось пройти через столько страданий, — прошептала Бай Эньцзю, нежно поглаживая брови спящей Бай Жань. Тонкие брови под пальцами постепенно разглаживались, и от этого в уголках её губ заиграла лёгкая улыбка.

— Мама! — Бай Жань нахмурилась во сне. Ей было неприятно: казалось, кто-то трогает её тело.

Бай Эньцзю высунула язык и тут же убрала руку. Она спокойно легла обратно и осторожно обняла дочь. С тех пор как она оказалась здесь, она неустанно искала правду о тех давних событиях, но до сих пор не нашла ни единой зацепки. Казалось, разгадка совсем близко, но между ней и истиной всегда остаётся какая-то непроницаемая завеса. Впрочем, всё это уже не имеет значения. Главное — свергнуть Гу Цичэня с его поста. Тогда, даже если он захочет причинить ей вред, у него ничего не выйдет.

— Мама, почему ты хмуришься? — раздался детский голосок.

Бай Эньцзю, погружённая в размышления, сначала не поняла, кто говорит. Оглянувшись, она увидела широко раскрытые чёрные глаза Бай Жань, полные любопытства.

— Почему у мамы такое странное лицо? Впервые вижу такое выражение! Это же так интересно!

— Хмуришься? — переспросила Бай Эньцзю, не сразу осознав смысл слов.

Бай Жань тут же села и принялась ладошками разглаживать морщинку между бровями матери. Сначала Бай Эньцзю выглядела растерянной, но затем её лицо озарила полная счастья улыбка. Иметь Рань-рань — значит никогда ни о чём не жалеть. Она не жалеет, что развелась с Чжоу Си, не жалеет, что была с ним. В этой жизни она не пожалеет ни о чём. Раньше, услышав, что Чжоу Си навещал Рань, она даже подумала, не была ли слишком эгоистична, пожертвовав ради Чэнь-эра и собственных чувств, вычеркнув Чжоу Си из своей жизни и оставив дочь без отца. Но, глядя на это сосредоточенное маленькое личико, Эньцзю могла сказать лишь одно: она действительно не жалеет.

— Мама… не… грусти, — прошептал мягкий, немного картавый голосок у самого её сердца, выговаривая слова по одному.

Эти слова мгновенно подняли настроение Бай Эньцзю. В такую тихую ночь, с этим тёплым комочком у груди, её тело, давно привыкшее к холоду, снова наполнилось живым теплом.

— Не грущу, не грущу. У мамы есть Рань — и ей не грустно, — нежно погладила она волосы дочери. Тонкие, мягкие пряди заставили уголки её губ слегка приподняться. Бай Жань кивнула и ещё глубже зарылась в объятия матери. Через мгновение она уже крепко спала.

— Второй принц, — раздался лёгкий шорох шагов позади.

Гу Цичэнь узнал поступь: это была Чжао-ши. Обычно так ходила Су Мэн, но Мэн-эр уже… То событие стало его ошибкой. Если бы он не был так поглощён своими делами, Мэн-эр не лишилась бы голоса. Но ради большей выгоды он пожертвовал ею. Про Су Мэн он не думал уже давно. Служанки говорили, что её жизнь теперь полна бедствий. Он хотел бы навестить её, но не мог вынести мысли, что его любимая женщина превратилась в такое жалкое существо. Возможно, он просто недостаточно сильно её любил.

— Второй принц, неужели думаете о сестре Су? — Чжао-ши, заметив, что Гу Цичэнь задумчиво сидит с пером в руке и ничего не пишет, чуть приподняла уголки губ. Этот человек именно таков: он не любит Су Мэн — он любит лишь себя. Такой эгоист, и только Су Мэн этого не понимала. Чжао-ши ещё до замужества знала, какой он на самом деле — всего лишь человек, ставящий себя превыше всего. Когда Су Мэн была в силе, он мог поставить её после себя и власти, но теперь, когда она стала такой, как мог он ещё испытывать к ней чувства? Смешно. Этот человек, считающий, что все от него зависят, на самом деле никому не нужен. Пусть пока наслаждается своим самодовольством. А когда ребёнок родится, всё изменится. Тогда уже неизвестно, чьим взглядом кому придётся встречаться.

В глазах Чжао-ши на миг вспыхнула жгучая амбиция. Именно так. Стоит ей добиться успеха — и жизнь станет совсем иной.

Гу Цичэнь не заметил этой жажды власти в её глазах. Он лишь покачал головой:

— Не думаю о ней. Просто дела в империи сейчас слишком запутались.

— Семья Сюй в последнее время очень активна, — будто невзначай заметила Чжао-ши. Эта семья Сюй уже невыносимо бросается в глаза — постоянно сует нос не в своё дело.

— Семья Сюй? Неужели они до сих пор не поняли урока? Думают, будто императорский дом — игрушка в руках кого угодно? — на лице Гу Цичэня мелькнула насмешка.

«Глупец, — подумала Чжао-ши. — Ты до сих пор не понял, что тогдашнее событие было всего лишь недоразумением. Вместо того чтобы признать свою вину, ты возлагал её на других. Просто отвратительно и смешно».

— Чэнь, — продолжила она, делая вид, что искренне удивлена, — я до сих пор не понимаю, почему Цзю-эр оказалась брошена в Цзинчжоу и потеряла память. Кто же мог быть настолько жесток?

Она нежно положила руку ему на лоб и начала мягко массировать виски.

— Сама виновата, сама и расплачивайся! — Гу Цичэнь покачал головой. Правду он не знал, но если кто-то другой понёс наказание за его ошибку — почему бы и нет? Он знал, что ребёнок погиб не по вине Сюй Эньцзю, но в тот момент возложил всю вину на неё, выплеснув на неё весь свой гнев. Даже спустя столько лет, увидев, что она вышла замуж и завела ребёнка, он вновь разъярился — ему захотелось отнять у неё всё счастье.

— Но ведь тогда это была не её вина, — вздохнула Чжао-ши с притворной грустью. — Ведь брак был назначен самим императором, у неё не было выбора. Эньцзю так страдает…

«Да, тогда это была не её вина… Не её… Значит, моя? — подумал Гу Цичэнь. — Нет, не моя. И не Мэн-эр. Всё её вина».

Чжао-ши, заметив, как он резко закрыл глаза и в них промелькнули сложные чувства, медленно улыбнулась. «Вот именно такими и должны быть те, кого я побеждаю. Мужчина, не способный признать собственную ошибку, не вызывает даже желания бороться с ним. Мой план непременно удастся».

«Неужели я действительно ошибся? — думал тем временем Гу Цичэнь. — Вся правда тогда сводилась лишь к тому, что мой ребёнок погиб, а я всю ярость обрушил на другого человека. И до сих пор не знаю, кто убил моего ребёнка, поэтому предпочитаю считать виновной Сюй Эньцзю, хотя тогда она была всего лишь избалованным и своенравным ребёнком».

«Какой же смешной человек, — размышляла Чжао-ши. — Годы идут, а он даже не замечает, как его власть постепенно тает. До сих пор верит, что виновата Сюй Эньцзю, и продолжает винить ту женщину. Просто глупец. Но именно такая глупость мне и нравится».

P.S. В душе Гу Цичэня живёт мысль: «Даже если это не ты сделала, всё началось с тебя — значит, ты должна нести на себе всю мою ярость». Это чистейшее перенесение гнева. И такой гнев имеет последствия: даже спустя годы, увидев, что ты счастлива, он захочет снова сделать тебя несчастной. А на самом деле всё устроила Чжао-ши. Но у неё не было мотива, поэтому никто и не заподозрит её. Гу Цичэнь же упрям и самолюбив — он никогда не усомнится в своей супруге. Су Мэн знает правду, но молчит, чтобы Бай Эньцзю не вышла замуж за Гу Цичэня. Она даже намекала об этом Гу Цичэню. Так что на самом деле за всем стояли две женщины. А Сюй Эньцзю пострадала лишь из-за своего своенравного и гордого характера — Гу Цичэнь посчитал её главной виновницей. Вот и вся трагедия.

PPS: До сих пор всё было чисто и невинно… Завтра добавим немного остроты… Готовьтесь…

Глава семьдесят четвёртая: Укрощение сердца

— Сы? — Лу Цицяо удивлённо посмотрела на мужчину, который после тренировки притянул её к себе и задумался. Этот человек совсем не такой, каким его описывали в слухах. В нём нет ни капли высокомерия или упрямства — он просто невероятно нежный. Ей поистине повезло встретить такого мужчину, с которым можно прожить всю жизнь.

— Ничего особенного. Отдохнула достаточно? — Гу Чэньсы волновался: ведь сегодня был их первый раз. Он боялся, что у неё останется какой-то груз в душе. Ему очень хотелось поскорее завести маленького Баоцзы.

Лицо Лу Цицяо мгновенно залилось румянцем. На её прекрасном личике застыла застенчивость. Она хотела прижаться к Гу Чэньсы, но, увидев его вспотевшее обнажённое тело, покраснела ещё сильнее — даже ушки стали алыми. Едва слышно она прошептала:

— Ммм…

В ушах зазвучал приглушённый смех. Она прижала голову к его груди, ещё больше смутившись.

— Теперь нельзя так стесняться. Впереди нас ждёт ещё много подобных моментов, — с лёгкой усмешкой сказал Гу Чэньсы, опуская подбородок на её волосы. Ощущение, что в объятиях кто-то есть, было таким умиротворяющим.

«Что?..» — Лу Цицяо вздрогнула. В следующее мгновение Гу Чэньсы уже прижал её к постели. Почувствовав его горячий, пристальный взгляд, она зажмурилась. Гу Чэньсы накрыл ладонью её глаза. Длинные ресницы трепетали под его пальцем, и сердце его растаяло от нежности. Он осторожно обнял её, ощутив две мягкие округлости у своей груди. Лицо Лу Цицяо вспыхнуло. Она чувствовала его мужскую силу и запах. В первый раз ей было страшно и больно, она даже не поняла, что происходит — лишь ощущение разрыва в теле. Теперь, видя поведение Гу Чэньсы, она снова испугалась.

— Глупышка, — прошептал он, чувствуя её напряжение. Он нежно поцеловал её в губы, а его рука тем временем скользнула вниз, лаская любимые изгибы. Лу Цицяо уже исполнилось восемнадцать лет. Несколько лет назад умерли её дедушка и бабушка, и из-за траура она не могла выходить замуж, поэтому свадьба так и откладывалась. Теперь же она прекрасно подходила двадцатишестилетнему Гу Чэньсы. А он был в восторге от своей жены: её тело, полное молодой силы, будто создано для него — каждая частичка кожи манила его остаться.

— Ах! — вырвался у неё испуганный вскрик. Глаза распахнулись, носик задрожал, а в глазах мелькнула мольба.

Этот взгляд чуть не заставил Гу Чэньсы потерять контроль. Чтобы наказать своенравную девочку, он, не обращая внимания на её вскрики, начал двигаться сильнее.

— Гу Лан… — Гу… Лан… — Муж… — Сы! — прерывистые стоны раздавались в комнате. Гу Чэньсы почувствовал жар в груди и ускорился. Его рука не переставала ласкать упругие ягодицы. Лу Цицяо подпрыгивала от каждого толчка, а её голос становился всё мягче и томнее, звуки таяли на губах. Гу Чэньсы усмехнулся и усилил ласку.

Ночь была коротка, а весна — долгой.

Гу Чэньсы думал, что всю свою удачу он израсходовал на встречу с тем мальчиком. Всё, что случилось потом, было лишь чередой несчастий: падение отца, смерть дяди… Казалось, небо вот-вот рухнет. А теперь он даже не знал, кто правит империей Дайянь — каждый день он видел лишь того мужчину в тёмных одеждах, расхаживающего перед чиновниками. При мысли об этом уголки его губ презрительно опустились.

Но вспомнив того милого мальчика, в его глазах вновь зажглось тёплое сияние. Иногда между людьми действительно существует нечто вроде «родственности душ» — стоит увидеть друг друга, и уже не отпускаешь. Оказывается, тот ребёнок — сын Сюй Эньцзю. Раньше он думал: даже если эта женщина уже замужем, он не против дать ей титул княгини, лишь бы она спокойно жила в его доме. Но теперь… В глазах Гу Чэньсы вспыхнул интерес. Даже не встречаясь с ней, он понял: женщин, которые точно знают, чего хотят от жизни, крайне мало.

http://bllate.org/book/2547/279856