Готовый перевод Scheming to the End: Being a Concubine Mother is Hard / Испив чашу интриг до дна: Трудно быть мачехой: Глава 14

— Ничего страшного, господин сам справится. Главное теперь — чтобы во время дневного сна я слышал мамины сказки. Я ведь уже совсем взрослый мужчина, Чэнь-эр, и должен спать один, без мамы. Да и дядя Гу прав: когда я вырасту, маме станет одиноко. Надо обязательно найти маме хорошего мужчину, который будет её любить и беречь.

Баоцзы оперся ладонью на щёку и, стараясь говорить как можно серьёзнее, добавил:

— Господин сказал, что если я хочу младшего братика, то должен спать один. А ведь было бы так здорово — чтобы братик потом со мной везде играл!

— Дядя Гу?.. — Это уже не впервые Си Цзю слышала это имя от Люй Чэня. Какой же это человек, если позволяет себе говорить такие вещи ребёнку?

— Ага! Дядя Гу очень умный. Он завтра приедет сюда и заберёт меня в Люцзин погулять! — Люй Чэнь прижал лицо к столу и выглядел совершенно сонным.

— Ну всё, Чэнь-эр, пора спать. Уже который час! — Си Цзю с лёгким упрёком подняла сына со стола и уложила в постель. Заметив чёткие следы чернил на его щеках, она улыбнулась, взяла у Ланьтин полотенце и аккуратно стёрла все пятна.

Как же быстро растёт Чэнь-эр! На лице уже проступают черты юноши. Похоже, правда придётся перестать спать вместе… А ведь это тело такое мерзлявое — без Чэнь-эра, настоящей «печки», зимой будет совсем тяжело. Этот глупыш… Просто послал Чэнь-эра передать пару слов — и думает, что я сразу соглашусь?.. Но раз он знает моё прошлое, может, и правда стоит попробовать? В конце концов, Чэнь-эр растёт, а жизнь всё равно надо как-то жить дальше.

— Глупыш! — Си Цзю резко окликнула Чжоу Си, который, завидев её, тут же свернул в сторону.

— Госпожа… — Он опустил голову. Даже в гневе её голос звучал так прекрасно.

— Глупыш, иди за мной! — Си Цзю махнула ему, но тот, будто ничего не заметив, уставился себе под ноги. Она вздохнула с досадой и добавила: — Иди сюда!

Чжоу Си шёл за госпожой, глядя только на край её развевающейся юбки. Из-под ткани едва виднелся кончик вышитой туфельки, а в воздухе витал лёгкий, неуловимый аромат — неизвестно какой, но очень приятный. Госпожа была для него воплощением совершенства.

— Ты что, глупыш! — Си Цзю почувствовала, как кто-то наступил ей на пятку, и, потеряв равновесие, упала назад, инстинктивно схватившись за одежду позади себя. Увидев под собой пунцовое от смущения лицо Чжоу Си, она не сдержалась и больно ущипнула его.

— Госпожа… Вы так прекрасны… — Во время падения вуаль Си Цзю соскользнула. Чжоу Си, ошеломлённый внезапно открывшимся перед ним зрелищем, растерянно смотрел на её лицо, не зная, куда деть руки и ноги.

— Негодяй! — На щеках Си Цзю вспыхнул румянец. Она хотела лишь задать этому глупцу пару вопросов и поэтому не взяла с собой Ланьтин. Теперь рядом никого нет, а он, как истукан, не шевелится. Если она попытается встать сама, неизбежно коснётся того, чего касаться нельзя. «Вот уж слишком долго я живу в древности, — подумала она. — Я же современный человек!» Немного помедлив, она положила ладонь ему на грудь, чтобы опереться и подняться.

— А-а! — Чжоу Си вскрикнул, и даже шея его покраснела. Ощутив мягкую, словно без костей, руку на своей груди, он не смог сдержать мыслей о том, что всё тело Си Цзю прижато к нему, что этот нежный, благоухающий стан лежит прямо на нём. Хорошо ещё, что он оказался снизу — иначе госпожа ударилась бы.

— Глупыш! — Си Цзю наконец поднялась, поправила одежду и сердито глянула на всё ещё лежащего Чжоу Си.

Глава двадцать третья: Поцелуй

На следующий день Чжоу Си шёл за Си Цзю, но теперь смотрел не на её юбку, а на руку, покачивающуюся у бедра. Эта рука касалась его груди… При этой мысли он невольно приложил ладонь к собственному сердцу. Почувствовала ли госпожа, как оно бьётся?

— Скажи мне прямо: что ты имел в виду, когда велел Чэнь-эру передать мне слова? Я хочу услышать это от тебя самого, — сказала Си Цзю, наблюдая, как Чжоу Си снова погрузился в свои мысли. «Этот глупыш…» — подумала она про себя.

Чжоу Си смотрел на неё, и его мысли снова унеслись далеко. Слова Си Цзю, такой изящной и обворожительной, запутали его, как в детстве, когда он стоял у стола учителя и не мог вымолвить ни слова из заученного текста.

— Я… я… — Он не мог выдавить и фразы целиком. Всё, что он так долго обдумывал, теперь застряло в горле. Заметив лёгкое раздражение на лице Си Цзю, он глубоко вдохнул, резко повернулся и сжал кулаки за спиной.

— Чжоу Си, из уезда Синцзян, мне двадцать пять лет. Живу на улице Лютао, дом пятнадцать. В семье трое братьев, я младший. Мать живёт с братьями. Из-за подготовки к экзаменам до сих пор не женился. На самом деле… на самом деле я давно в вас влюблён. Но думал, что у вас есть муж. Узнав недавно правду… хотя у меня сейчас только дом на Лютао и пятьдесят лянов серебра под кроватью, я никогда не позволю вам страдать! Я умею всё делать…

Он обернулся и, глядя прямо в глаза Си Цзю, начал перечислять свои достоинства, стараясь ничего не упустить.

«Этот человек действительно хочет добра мне», — подумала Си Цзю, глядя на него. Она не могла отрицать, что её сердце сильно забилось. Трогательно наблюдать, как он так усердно «рекламирует» себя.

— …И ещё я умею греть постель… — Вырвавшись из уст, эти слова повисли в воздухе. Чжоу Си осознал свою оплошность и замолчал, испуганно глядя на Си Цзю.

— Пхе-хе! — Си Цзю не удержалась и рассмеялась. Она подошла ближе и обняла оцепеневшего мужчину. — А если не сдержишь обещание?

— А? А?.. — Ощутив мягкое женское тело у себя на груди, Чжоу Си окаменел. Он смотрел только на её чёрные пряди и мог выдавить лишь нечленораздельные звуки.

— Глупец! — Си Цзю, чувствуя, как её лицо пылает, но стараясь сохранить хладнокровие, взяла его блуждающую руку и положила себе на талию, после чего больно ущипнула его за бок. — Перестань!

— М-м, глупец, глупец… — Ощутив под ладонью мягкость, Чжоу Си невольно прижал её к себе, чувствуя изгибы её тела.

— Негодяй! — Си Цзю задыхалась и снова ущипнула его за бок.

— Цзю-эр, прости! — Чжоу Си немного ослабил объятия и, глядя на её румянец, наклонился к ней.

— Ты точно выполнишь всё, что сейчас обещал? — Си Цзю прикрыла ему ладонью рот. «Неужели все мужчины думают только нижней частью тела?» — с досадой подумала она, глядя на его затуманенные глаза. — Хочешь уйти от ответа и заодно воспользоваться моментом? Не так-то просто съесть моё «молодое тофу»!

— Конечно! Я буду заботиться о тебе. Все документы на дом отдам тебе, пятьдесят лянов серебра тоже твои. Буду каждый день греть тебе постель. Я знаю твоё прошлое и не придаю этому значения. Чэнь-эр станет моим сыном. Завтра же пошлю мать свататься. Давай поженимся в следующем месяце? — Услышав недоверие в её голосе, Чжоу Си взволновался. Он отпустил её и, положив руки ей на плечи, пристально заглянул в глаза, будто пытаясь увидеть её душу. Он знал: Цзю-эр из-за прошлого не доверяет мужчинам. Но он-то не такой.

— Я готов дать клятву! Могу позвать старосту в качестве свидетеля. Каждое моё слово — это обещание на всю жизнь. Я буду так жить — каждый день, всю жизнь.

Слёзы незаметно выступили на глазах Си Цзю. Стоящий перед ней мужчина казался озарённым солнцем. «Неужели в этом мире действительно существует такой человек? — думала она, прикасаясь ладонью к его щеке. — Мужчина, который клянётся любить меня всю жизнь, а не как тот… который даже измену объяснял моими недостатками».

— Ты… не изменишься? — Еле слышно прошептала она.

Чжоу Си мягко притянул её к себе:

— Нет. Никогда. Зачем? С тобой у меня есть всё. Зачем менять? Цзю-эр, в моём сердце только ты.

Дрожащими губами Си Цзю приблизилась к нему, крепко зажмурившись. Слёзы струились по её щекам. Чжоу Си, видя, как дрожит весь её стан, нежно обнял её и прильнул губами к её губам — будто ставил печать.

«По крайней мере, сейчас он любит меня», — подумала Си Цзю в тот миг, когда их губы соприкоснулись. В её глазах уже не было прежнего восторга — лишь глубокая задумчивость. Но почувствовав его трепетное отношение, она увидела в них тёплый отблеск и снова закрыла глаза, наслаждаясь своим первым поцелуем в этом древнем мире.

— Ма-а-ам! Ай! — крик Люй Чэня заставил влюблённых мгновенно отскочить друг от друга. Мальчик прикрыл глаза ладошками, оставив между пальцами широкую щель. — Не смотреть на то, что не подобает видеть! Не смотреть!

— А? Когда господин целует твою маму, ты что, тоже делаешь вид, что не замечаешь? — Си Цзю нарочно отвернулась от Чжоу Си. Только что клялся заботиться о ней, а как только Чэнь-эр крикнул — сразу бросил её!

— Чэнь-эр, теперь надо переучиваться: зови его «папа»! — Чжоу Си осторожно притянул к себе обиженную женщину. Он только что осознал: ведь он целовал госпожу! Надо было сразу прятаться, чтобы никто не увидел! Если Цзю-эр рассердится, он всё испортит.

— Кто сказал, что так быстро надо переучиваться! — Си Цзю резко ткнула локтем назад и сердито уставилась на мужчину, обнимавшего её за талию.

— Да, да, всё моя вина, Цзю-эр. Я буду заботиться о тебе, — Чжоу Си сжал её руку, и в его глазах светилась только искренняя нежность.

«Опять этим тоном говорит… Глупыш, Чэнь-эр же рядом!» — Си Цзю вырвала руку, смущённо улыбнувшись. Этот глупыш…

— Папа, мама! — Люй Чэнь смотрел на их перепалку и вспомнил слова дяди Гу о «прекрасных вещах». «Ты будешь счастлива ровно настолько, насколько покраснеет твоё лицо», — чётко запомнилось ему. Похоже, господин действительно станет его отцом, а значит, скоро появится и младший братишка-помощник! При этой мысли он невольно уставился на живот Си Цзю.

— Маленький негодяй! — Си Цзю, услышав сдерживаемый смех Чжоу Си, схватила сына на руки и сердито уставилась на него.

Глава двадцать четвёртая: Гнев

— Твоя мать выходит замуж? — Гу Чэньсы не мог поверить своим ушам. Он так старался подружиться с Люй Чэнем, мечтая о таком замечательном сыне. Казалось, мальчик уже смягчился — и вдруг такое разочарование!

— Да! Господин очень добрый, — Люй Чэнь улыбнулся, вспомнив, как видел маму и господина в объятиях. Господин точно будет хорошо обращаться с мамой.

— Господин? Неужели Сюй Диба? — При мысли о семье Сюй лицо Гу Чэньсы потемнело. Он не стал дожидаться ответа Люй Чэня, а сразу подскочил к коню и поскакал в Люцзин.

— Сюй Диба, выходи! — В ярости Гу Чэньсы ворвался во владения семьи Сюй. Стражники пытались его остановить, но конь расталкивал их в стороны, и несколько человек упали. Слуги бросились за ним, а управляющий, который собирался доложить хозяевам, теперь мчался следом. «Кто же из семьи Сюй так разозлил этого безумца? — думали они с ужасом. — Ведь все знают: старший принц — настоящий буян!»

http://bllate.org/book/2547/279827