Готовый перевод The Princess's First Merchant Guild / Торговая империя принца: Счастье в объятиях любимого (Завершено): Глава 13

Несколько крестьян не были беззаботными, как дети, и честно опустились на колени, чтобы отвесить поклон Шэн Сую. Шэн Суй слегка взмахнул рукой, велев им подниматься.

Отец Лю Е, Лю Чжи, почтительно произнес:

— Ваша Светлость, молодой господин Юнь, позвольте нам, старикам, показать дорогу. Благородные господа могут спрашивать нас о чем угодно.

Шэн Суй скосил глаза на Юнь Цзэ, полагая, что тот сам решит, нужен ли им проводник. Не успел он поймать взгляд Юнь Цзэ и раскрыть рот, как тот кивнул ему, словно интуитивно угадав его намерения.

Юнь Цзэ повернулся к Лю Чжи и остальным крестьянам, сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой произнес:

— Тогда утрудим вас, уважаемые.

Крестьяне, польщенные таким вниманием, замахали руками и поспешно развернулись, увлекая людей из Княжеского особняка в гору.

Эта чайная гора не была крутой: в прошлом ее склоны расчистили под террасные поля. И хотя сейчас они заросли сорняками, средняя и нижняя части горы оставались пологими и удобными для ходьбы.

Управляющие шли впереди вместе со стариками-проводниками, а Лин Фэн и управляющий Янь охраняли Шэн Суй и Юнь Цзэ, замыкая шествие. Пройдя полчаса, процессия добралась до середины склона.

Шэн Суй с детства занимался боевыми искусствами у наставников из поместья Е Уцзю, обладал крепким телосложением и прекрасной выносливостью, так что этот подъем дался ему без малейшего труда. Скосив глаза на Юнь Цзэ, который опирался на трость из розового дерева и шумно вдыхал воздух каждые два шага, он внезапно остановился:

— Управляющий Янь, отправь управляющих осмотреть вершину самостоятельно, а через некоторое время пусть возвращаются сюда для встречи.

Управляющий Янь тут же отдал распоряжение и быстрым шагом догнал шедших впереди управляющих, чтобы передать приказ.

Юнь Цзэ, получив наконец передышку, согнулся в три погибели и, упершись обеими руками в трость, тяжело задышал. Его прежде бледные щеки тронул слабый румянец, а на лбу выступили капли пота, приклеившие к лицу несколько выбившихся прядей.

Шэн Суй протянул руку, поддержал Юнь Цзэ за локоть и поддразнил:

— Не можешь идти, а все туда же — хорохоришься.

Юнь Цзэ, переводя дыхание, поднял голову и горько улыбнулся:

— Хэань здесь впервые, как я могу не показать тебе, где находятся наши будущие источники обогащения?

Услышав, как тот называет его по имени, Шэн Суй слегка улыбнулся:

— Раз так, садись здесь и распиши мне прекрасные перспективы, дай послушать твой грандиозный коммерческий замысел. Смотришь, я заслушаюсь и решу войти в долю.

Шэн Суй усадил упирающегося Юнь Цзэ прямо на ковер из сорняков. И хотя идти тот уже не мог, в душе ему не терпелось во всех красках расписать крупному инвестору свой план. Устроившись поудобнее, Юнь Цзэ скрестил ноги, поднял трость и, указав ею вниз по склону, заговорил:

— Все старые чайные деревья на этой половине горы — высшего сорта. Хотя они и заброшены много лет, это как раз позволило им превратиться в старый чай. Уже будучи следующей весной, середина склона принесет десятки тысяч цзиней чая.

С этими словами Юнь Цзэ легонько коснулся тростью стоявшего рядом старого чайного дерева. В тот миг, когда древесина коснулась коры, на ровном месте будто бы взметнулся легкий ветерок, и листья на старом дереве затрепетали сверху донизу. Ветви на глазах стали раскидистаиваться в стороны, проклюнулись новые побеги, и не успело пройти и мгновения, как они раскрылись сочными зелеными листьями. Качество старого чайного дерева, усиленное сверхъестественной силой, поднялось с уровня B до уровня A.

Наблюдая за этой сценой, Шэн Суй все же испытывал сильное потрясение. Однако привычка сохранять невозмутимость помогала ему держать лицо: он оставался абсолютно спокойным, с безмятежным выражением наблюдая, как старое чайное дерево проходит эволюцию.

Юнь Цзэ повернулся к Шэн Сую и пояснил:

— Я могу взращивать горы, в целом повышая качество старых чайных деревьев. Благодаря этому чая будет не только больше, но и качество его окажется превосходным.

Шэн Суй слушал со всем вниманием.

Тогда Юнь Цзэ развернулся и указал тростью на самую вершину горы, располагавшуюся за их спинами:

— Верхняя половина этой горной местности пустовала долгие годы, но я обнаружил наверху кое-что получше. Там растет целая роща лекарственных деревьев, чьи плоды обладают удивительным свойством излечивать кашель.

Еще во время своей первой разведки горы Юнь Цзэ заметил, что фруктовые деревья на вершине сливаются в единый массив с глубокими чащами в тишине гор, и все они были довольно старыми. Причем чем дальше вглубь гор они уходили, тем выше оказывалось качество этих деревьев, а значит, и изготавливаемые из них в будущем лекарства будут обладать более выраженным целебным эффектом.

Шэн Суй озадаченно спросил:

— Раз уж это целая роща лекарственных растений, почему до сих пор никто их не заметил?

Юнь Цзэ, заранее ожидавленный подобный вопрос, с улыбкой ответил:

— Да потому что все принимают их за обычные фруктовые деревья. Но их плоды горькие и вяжущие, есть их невозможно, вот роща и превратилась в заброшенную.

Шэн Суй продолжил расспросы:

— Откуда же тебе известно, что они исцеляют недуги дыхательных путей?

Юнь Цзэ самодовольно изогнул брови и усмехнулся:

— Ты забыл, я же умею общаться с растениями! О том, на что они способны, мне, конечно же, известно лучше всех!

Даже духам приходится полагаться на собственные таланты

Шэн Суй мысленно вздохнул: похоже, чтобы быть духом, тоже нужно иметь козырь в рукаве!

Юнь Цзэ припомнил кое-какие древние материалы, прочитанные в прошлом, и продолжил рассказ:

— Кашель — болезнь распространенная, но излечивается трудно. Некоторые виды кашля упорны и неизлечимы, иные развиваются стремительно, третьи сопровождаются одышкой и удушьем, а порой и вовсе угрожают жизни. Есть ли в нынешних лечебницах по-настоящему действенные рецепты против этого?

Шэн Суй задумался и ответил:

— Хотя рецептур существует множество, курс лечения от кашля действительно затягивается надолго. К тому же, как ты и сказал, от тяжелых и застарелых форм недуга умирает немало людей.

Юнь Цзэ кивнул и развил мысль:

— Если мы выкупим эту гору, та фруктовая роща позади станет чудодейственным лекарством, способным спасать человеческие жизни по всему миру.

Шэн Суй осторожно поинтересовался:

— Юнь Цзэ собственными глазами видел целебную силу этого лекарства?

Юнь Цзэ подумал про себя, что в его прежнем мире это сырье массово перерабатывали в лекарственный танжерин, широко применявшийся для подавления кашля и выведения мокроты, — это было самое обычное домашнее средство. Конечно же, он проверил и качество диких деревьев танжерина глубоко в горах: их лекарственный потенциал во много раз превосходил культивируемые деревья из его прошлого мира. Встретив серьезный взгляд Шэн Суя, он тоже серьезно кивнул:

— В нашем мире это лекарство обладает поразительной эффективностью, оно есть в каждом доме и невероятно распространено.

Шэн Суй обдумывал эти слова. Юнь Цзэ имел в виду, что в мире духов все постоянно лечат кашель этим средством, и оно весьма действенно. Но разве можно сравнивать организм духа и тело человека?

— Послушай-ка… — Шэн Суй замялся, не зная, стоит ли проверить, совпадает ли физиология Юнь Цзэ с человеческой. — Подойди, я проверю твой пульс.

Юнь Цзэ, увлеченный рассказом, вдруг услышал столь неожиданную фразу. Он машинально коснулся уголков губ, подумав: неужели у него изо рта пошла кровь? Неужели Шэн Суй так сильно переживает за его здоровье?

— Я в порядке, я отлично себя чувствую! — озарил его лучезарной улыбкой Юнь Цзэ.

Шэн Суй молча перехватил его запястье и волевым движением прижал пальцы к пульсовой точке. Под подушечками его пальцев бился слабый и скользящий пульс. Очевидно, Юнь Цзэ страдал от тяжелого истощения крови, и при этом умудрялся бегать повсюду, делая вид, что полностью оправился. Шэн Суй невольно нахмурился:

— Если ты немедленно не займешься восстановлением, то забудь о покупке этой горы — я лучше сразу куплю тебе могилу.

Юнь Цзэ, чувствуя за собой вину, выдернул запястье и обиженно протянул:

— Но я же так тороплюсь уладить это дело, чтобы поскорее выйти на широкую дорогу к ежедневному изобилию золота.

Шэн Суй ничего не понял из его тирады, однако уже привык к странным словечкам Юнь Цзэ. Он мысленно пропустил мимо ушей непонятные описания и перешел прямо к делу:

— Как именно ты намерен действовать?

План давно созрел в голове Юнь Цзэ, поэтому он ответил без запинки:

— Сейчас фруктовые деревья на горе как раз плодоносят, так что уже этой осенью и зимой мы сможем выпустить первую партию лекарственного сырья. Во второй половине текущего года можно заняться раскруткой бренда. Зимой мы приведем в порядок чайные деревья, а с приходом весны начнем сбор и производство чая, выведя чайный бренд на рынок в первой половине следующего года. Качество обеих позиций я беру на себя, а вот вопросы продаж и ценообразования потребуют забот от Хэаня.

Шэн Суй слушал внимательно и с одобрением кивнул:

— Когда управляющие вернутся, вместе прикинем объемы производства.

Юнь Цзэ радостно усмехнулся, находя сотрудничество с Шэн Суем весьма приятным делом.

Управляющий Янь вместе с остальными управляющими обошел вершину горы и возвратился с кислыми минами на лицах.

Шэн Суй, глядя на их лица, невозмутимо спросил:

— Ну как?

Управляющий Янь сложил руки в поклоне и доложил:

— Ваша Светлость, качество чайных деревьев внизу и впрямь неплохое, но ими засажена лишь половина склона. Верхняя же часть поросла дикими деревьями дикого помело: плоды мелкие, горькие, в пищу не годятся. При этом заросли занимают огромную площадь, и расчистить их вручную будет невероятно долго и тяжело…

Смысл сказанного сводился к тому, что сделка не стоила свеч.

Шэн Суй легко усмехнулся и посмотрел на Юнь Цзэ. Тот сразу все понял, повернулся к управляющему и купцам:

— Те дикие деревья на горе — вовсе не фруктовые, а лекарственные.

Услышав это, все изумились.

Юнь Цзэ продолжил:

— Плоды тех деревьев мелкие, горькие, а кожица покрыта пушком. Если их собрать и высушить, получится чудесное средство от кашля, именуемое танжерином. Если мы займемся его производством и продажей, на рынке мы будем единственными.

При слове «единственными» у управляющих тотчас загорелись глаза. Все они дружно уставились на Шэн Суя.

Шэн Суй перевел взгляд на переменившиеся лица подчиненных и спросил:

— Сколько примерно му диких деревьев и сколько му чайных плантаций на этой горе?

Управляющий шагнул вперед, сложив руки:

— Докладываю Вашей Светлости: около пятисот му чая и чуть больше ста му диких деревьев.

Шэн Суй снова склонил голову набок и обратился к Юнь Цзэ:

— Юнь Цзэ уже подсчитывал объемы?

Юнь Цзэ тут же ответил:

— С каждого му чая можно собрать по двести цзиней, а танжерина — по три тысячи цзиней с му. Если за чай брать по консервативной рыночной цене за сорт высшего качества — по десять ляэнов за цзинь, годовая выручка составит сто тысяч ляэнов серебра. Если же лечебный эффект танжерина получит широкую известность, его цена не опустится ниже десяти ляэнов за цзинь, а годовая выручка достигнет двухсот тысяч ляэнов.

Закончив рассказ, Юнь Цзэ обнаружил, что, кроме Шэн Суя, все остальные застыли с отвисшими челюстями и потрясенными лицами.

Шэн Суй молчал. На месте воцарилась тишина, нарушаемая лишь легким ветром, который проносился над зарослями сорняков с едва слышным шуршанием.

Кхе-кхе-кхе…

Юнь Цзэ внезапно закашлялся. Шэн Суй повернулся к нему и холодно произнес:

— Тебе купить гору или сразу могилу?

Юнь Цзэ тут же подавил кашель и выдавил улыбку:

— Я буду как следует беречь себя по возвращении. Гору, мне нужна гора!

Шэн Суй взял из рук стоявшего позади стражника бамбуковый тубус с водой, отвинтил крышку и поднес к губам Юнь Цзэ. Окружающие молча наблюдали за этой сценой, украдкой переглядываясь, но никто не смел издати ни звука.

Шэн Суй поднял глаза на управляющих и спросил:

— Каковы ваши мысли?

Управляющие загорелись еще тогда, когда услышали о ста тысячах выручки. А теперь, осознав, что смогут производить уникальное для рынка лекарственное сырье, они были готовы хоть сейчас бежать в город и срывать людей с мест ради освоения горы. Услышав вопрос князя, все дружно закивали, и один из управляющих отозвался:

— Можно попробовать. Даже если рассчитывать лишь на нижние чайные плантации, в убытке мы не останемся. Ну а если всё обстоит так, как говорит молодой господин Юнь, и к чаю добавятся лекарства, это может оказаться отменный кусок пирога.

http://bllate.org/book/25467/3036140