Готовый перевод Hollow Knot / Пустое сердце: Возвращение из небытия: Глава 2

— Старший брат месяцами принимал лекарства и пробыл без сознания три дня. Если по дороге домой, когда силы ещё не восстановились, он уронит невестку, разве это дело?

— Верно, верно... — Цинь Хэн закрутила в пальцах платок, словно только что об этом вспомнила. Она совсем растерялась: в комнате находилось всего четверо, но мысли путались и роились в голове, не позволяя навести порядок. Она сделала шаг вперед, собираясь взять Сунь Иньчжу за руку, но тот чуть отвернулся и незаметно увернулся.

Взгляд под красным хиджабом промелькнул с оттенком подсобытийно-инстинктивного отвращения — Сунь Иньчжу очень не нравился тон этого деверя.

Ему никогда не доводилось общаться со столь приземленными людьми, и стоявший рядом Фу Тиншэн, который походил на мертвеца и дышал едва слышно, казался ему куда более привычным.

Свадебные обычаи в деревне Юнлэ мало чем отличались от традиций города Цзиньян. Сунь Иньчжу был наслышан о множестве условностей и знал, что слова Фу Хуайли — правда, а клан Фу всегда придавал огромное значение подобным формальностям. Однако с самого момента встречи невесты в воздухе повисло нечто невысказанное и неопределенное. Если бы Фу Тиншэн не пришел в себя, неужели Фу Хуайли пришлось бы вместо старшего брата кланяться небесам и земле и входить в брачные покои?

В мгновение ока в голове пронеслись тысячи мыслей. Сунь Иньчжу молчал, словно вновь смиряясь со всем, чему суждено произойти.

Но вдруг внизу стало легко. Долго стоявший безмолвно Фу Тиншэн подхватил его на руки, надежно прижимая к груди, и повернулся к выходу. Дождь все еще не прекратился, поднялся ветер. Кисти на красном хиджабе Сунь Иньчжу, взметнувшись от порыва ветра, больно ударили его по шее. Заметив это, Фу Тиншэн опустил голову и, недолго думая, просто сорвал с него хиджаб, зажав в кулаке.

Какая вопиющая бестактность!

Цинь Хэн от такой неожиданности онемела. В панике толкнув стоявшую рядом служанку, она велела ей нести зонт. Завесы бурного ливня по обе стороны открытой галереи напоминали жемчужные шторы, и весь мир тонул в туманной серой пелене. Бросив взгляд на спешившую следом служанку, Фу Тиншэн слегка прищурился, давая понять, чтобы она не шла за ними.

Сунь Иньчжу прижался к его груди. Галерея закрывала большую часть дождя, а остатки влаги отводило крепкое тело Фу Тиншэна — лишь редкие капли едва заметно оседали на лицо. Напряженное тело юноши немного расслабилось. Он чуть повернул голову, и на миг ему показалось, будто сердцебиение Фу Тиншэна вовсе не слышно.

Фу Тиншэн держал его очень крепко. Руки, долгое время остававшиеся холодными, теперь переместились с ладоней на поясницу, и этот холод летней порой отдавал жутковатым ознобом. В сердце Сунь Иньчжу неожиданно зародилась невиданная доселе паника. Он поднял голову и встретился взглядом с мужем.

Эти черные зрачки смотрели на него без всякого выражения, словно муж размышлял, как произнести первое слово перед своей новоиспеченной женой. При этом зрачки недвижно, по-змеиному, впились в него мертвой хваткой. Спустя мгновение Фу Тиншэн, похоже, заново отыскал в памяти крупицы человеческих воспоминаний и судорожно дернул уголкам рта. К счастью, Сунь Иньчжу в этот момент снова опустил голову, иначе он непременно решил бы, будто его муж — это демон, натянувший человеческую кожу.

В конце концов Фу Тиншэн так и не смог изобразить мягкую и заботливую улыбку. Его руки жадно впитывали тепло, исходившее от Сунь Иньчжу, а приятное ощущение соприкосновения тел сквозь одежду разгладило его брови — даже окружавшая его аура смерти заметно рассеялась.

В период болезни он жил в дальнем флигеле, довольно далеко от главного зала. Однако Фу Тиншэн донес его на руках всю дорогу, не издав ни единого звука усталого дыхания — так легко и непринужденно, словно держал в ладони невесомое перышко. Пройдя по галерее и миновав небольшой отрезок пути под дождем, Сунь Иньчжу опустился на край кровати. Дождь намочил его виски, и влажные пряди прилипли к шее.

В комнате висел невыветривающийся запах отваров традиционной китайской медицины.

До замужества Сунь Иньчжу и помыслить не мог, что ритуал исцеления невестой действительно работает, не говоря уже о столь чудесном эффекте. Он уже приготовился провести жизнь вдовой при живом муже, впрочем, для него это не имело особого значения — ему просто хотелось сменить обстановку и жить чуть лучше.

В конце концов, никто не стремится вечно влачить жалкое существование.

Но теперь он действительно растерялся.

Увидев, как Фу Тиншэн принес чистую одежду и полотенце, Сунь Иньчжу первым делом снова отпрянул назад. Упершись обеими руками в края постели, отступать ему было уже некуда, и от испуга его фигура стала казаться еще более хрупкой и сжатой.

Фу Тиншэн по-прежнему хранил молчание. Заметив, что юноша избегает его, он резко подался вперед, нависая над ним. Капли воды с его волос упали прямо на запястье Сунь Иньчжу, обдав такой холодом, что тот невольно вцепился в край матраса.

Он наклонился очень близко. Влажное и теплое дыхание наконец-то выдавало в нем живого человека, вот только взгляд был слишком дерзким. Терпение Сунь Иньчжу лопнуло, и он с искренним беспокойством в голосе спросил:

— Ты... не можешь говорить?

Сунь Иньчжу отвернулся. В пляшущем свете свечей его кожа казалась еще более гладкой и сияющей, а ресницы подрагивали, выдавая сильное волнение — казалось, лишь сейчас он до конца осознал, что вышел замуж за живого человека и отныне ему предстоит делить одну крышу с этим незнакомым мужем.

Наконец Фу Тиншэн произнес:

— Ты очень красив.

И повторил:

— Очень красив.

Фу Тиншэн полотенцем поочередно стер следы влаги с его щек, а затем, продолжая движение, снова внимательно, дюйм за дюймом, осмотрел его. Вне зависимости от того, сколько лет он провел в обличье духа или прожил в человеческом теле эти двадцать один год, это лицо ему безумно нравилось.

Разумеется, еще больше его восхищала дрожь, исторгаемая из самых глубин души. С того самого момента, как Сунь Иньчжу приблизился к нему, он безумно возбудился — пожалуй, это было ближе не к любви, а к животному инстинкту, к ненасытной жажде. Словно траве непременно нужны дождь и солнце, а псу — мясо и кости.

Сунь Иньчжу не имел ни малейшего понятия, о чем тот думает, и впотьмах не мог сообразить, то ли муж болен телом, то ли рассудком. Пропитавшаяся дождем одежда неприятно липла к телу. Взяв полотенце, он кое-как оттерся сам, и его тонкие пальцы легли на застежки праздничного наряда, намереваясь сменить мокрую ткань на сухое.

Расстегнув первую пуговицу, он запоздало опомнился. Бросив косой взгляд на мужа, который по-прежнему сверлил его глазами, он в нерешительности решил взять на себя обязанности супруга:

— Твое здоровье еще не до конца поправилось, помочь тебе переодеться?

Фу Тиншэн ответил:

— Хорошо.

— Но пока не нужно, давай завтра утром.

Глава 3

Сунь Иньчжу не сразу осознал смысл сказанного.

Лишь когда Фу Тиншэн сбросил праздничный наряд и распахнул нижнюю рубаху, он с совершенно пустым в голове выражением уставился на представшее перед ним жилистое и подтянутое мужское тело. Первой мыслью было — как подобное телосложение вообще может быть у человека, годами прикованного к постели болезнью? Следом из глубины души неконтролируемой волной поднялось невыразимое чувство нелепости: он понял, чего именно хочет его муж.

Это оказалось неожиданностью, но не оставалось никаких причин или поводов для отказа. Они сегодня сыграли свадьбу, и сейчас наступила ночь брачных покоев — время исполнять всё то, что положено делать обычным супругам. Сунь Иньчжу вовсе не рассчитывал на подобный поворот, но принимать происходящее было его долгом.

За мигом растерянности вновь последовало спокойствие — мало что способно надолго взволновать его душу. Сунь Иньчжу протянул руки и стал медленно распускать завязки, думая про себя лишь о том, что он совершенно ничего в этом не смыслит.

От пристального взгляда мужа щеки Сунь Иньчжу залились краской от шеи до самых кончиков ушей, а голова опускалась всё ниже по мере того, как он расстегивал одежду. Когда пала последняя пуговица, муж внезапно подался вперед и запечатлел поцелуй на его губах. Одной рукой придерживая юношу за затылок, он заставил его поднять голову и прижаться к нему, а другой легко вытащил золотую шпильку. Собранные на затылке волосы мгновенно рассыпались, и шелковистые пряди водопадом пали на плечи, мягко скользя между пальцев Фу Тиншэна.

Сунь Иньчжу замер, не в силах издать ни звука. Он словно превратился в жертву на алтаре, которую принуждают отвечать на поцелуй. Он не умел приоткрыть рот, а когда больно прикусил губу, то лишь после этого, подобно раковине моллюска, нехотя разжал зубы. Он даже не додумался закрыть глаза — перед взором оставались лишь заслонившие весь мир хищные черты лица Фу Тиншэна, обвившие его, словно лианы.

Жадное поглощение воздуха принесло запоздалое удушье и головокружение. Дыхание Сунь Иньчжу стало частым и поверхностным, а из широко раскрытых глаз по вискам покатились слезы. Он попытался оттолкнуть Фу Тиншэна, но запястья совершенно обессилели. Его тощая грудь тяжело вздымалась, и лишь за секунду до обморока его наконец отпустили.

Фу Тиншэн продолжал неподвижно застыть в прежней позе, играя прядями волос Сунь Иньчжу и внимательно изучая раскрасневшееся лицо и влажные губы жены. Он уловил легкую горечь румян.

Кажется, что-то вспомнив, он приложил палец к собственной бледной груди, пару раз надавил, а затем, заметив, как жалко и тяжело дышит Сунь Иньчжу, ласково погладил его по затылку и мягко спросил:

— Я испугал тебя?

Сунь Иньчжу вовсе не разбирал слов — в ушах шумело, будто туда налилась вода. Он и вообразить не мог, что поцелуй может оказаться столь же мучительным, как повешение. Горло так сжало, что не то что издать звук — даже вдохнуть хоть капельку воздуха казалось невыполнимой задачей.

Его спина дрожала от напряжения, а юношеское лицо после этого поцелуя приобрело неизъяснимо истощенное, греховное выражение. Лишь спустя долгое время он испустил глубокий вздох и, наконец придя в себя, посмотрел на Фу Тиншэна, собираясь ответить утвердительно, но приоткрыл рот и так ничего и не произнес.

Выражение лица мужа разительно отличалось от прежнего — к удивлению, в нем проступила мягкость. Улыбнувшись, он произнес:

— Мы еще не выпили свадебное вино.

Сунь Иньчжу не поспевал за ходом его мыслей: поступки Фу Тиншэна казались чередой оборванных, не связанных друг с другом мгновений. Не став утешать жену после только что пережитого, муж лишь легко провел указательным пальцем по уголку его глаза, развернулся и направился к столу, где горели парные свадебные свечи в виде дракона и феникса. Капли воска струились по золотым подсвечникам, напоминая багровые кораллы.

Фу Тиншэн налил две чаши вина и провел подушечкой пальца по лезвию лежавших рядом ножниц. Тут же две капли крови растворились в вине. Взяв чаши, он вернулся и протянул одну Сунь Иньчжу.

Кровь уже смешалась с вином, и при ближайшем рассмотрении цвет жидкости заметно изменился. Но Сунь Иньчжу не обратил внимания на недавний маневр Фу Тиншэна, а потому ничего не заподозрил. Повинуясь его воле, он поднял руку и, переплетя руки с мужем, сделал глоток.

Раньше ему не доводилось пить алкоголь. Поперхнувшись, он не издал ни звука, лишь спавшая до того краска вновь стремительно залила лицо, вспыхнув с новой силой. Теперь покраснело все его лицо целиком; отвернувшись, он прикрыл рот рукой и тихонько закашлялся. То ли от жгучего вкуса, то ли от чего-то еще, но по груди со страшной силой стала расползаться обжигающая волна жара. Сунь Иньчжу слегка нахмурился, в душе пожалев о том, что когда-то согласился на этот обряд исцеления.

Уж лучше бы тот лежачий живой мертвец, чем этот Фу Тиншэн, который собрался делить с ним ложе.

Фу Тиншэн полувстал на колени у края кровати и поцеловал его в уголок губ. Сейчас он разительно отличался от прежнего нетерпеливого безумца: он всё еще говорил мало, но движения стали намного нежнее. Перебирая в ладони пальцы Сунь Иньчжу, он словно пытался помочь ему расслабиться, а поцелуй становился всё глубже и глубже. Сунь Иньчжу уже и сам не помнил, в какой момент окончательно рухнул на постель — тело невыносимо горело, в голове царил туман, а та маленькая чашечка вина уже успела его наполовину опьянить.

http://bllate.org/book/25458/3035327