Готовый перевод Be a Little Landlord / Скромный путь землевладельца: Жизнь после перерождения: Глава 10

Ближайший уездный город находился довольно далеко от деревни Биси: чтобы добраться туда, нужно было обойти одну-две горы, и пеший путь занимал почти целый час с небольшим. Впрочем, у дома старика Лю у входа в деревню жила водяная буйволица, и он частенько ездил в уезд, так что сельчане порой нанимали его подводы, чтобы добраться до уездного города. Лю Шу не возил людей бесплатно — за каждую поездку на его телеге полагалось платить по три вэня. Некоторые жалели эти три вэня, поэтому поднимались ни свет ни заря, взваливали на спину заплечные корзины и отправлялись в путь пешком.

Утренняя дымка еще не рассеялась, и в белесой пелене смутно вырисовывались окрестные холмы, поля и нивы. Стоило шагнуть в туман, как вокруг разливалась влажность, отчего воздух казался чуточку тяжелым, а одежды отсыревали и словно наливались свинцом.

Уходя из дома, Чжао Линян сунула Линь Лисюаню в руку пятьсот вэней медных монет и велела купить в уезде что-нибудь по вкусу. Пятьсот вэней были немалой суммой, и Чжао Линян поистине души не чаяла в своем сыне — хотя у них в семье почти не осталось денег, она все же не пожалела пятисот вэней, чтобы он потратил их в уезде.

Связка медных монет, зажатая в руке, приятно оттягивала ладонь, веся на скидку фунта два-три.

Бумагу, кисти, тушь и прочее можешь прикупить… Только гляди, отправляйся пораньше и возвращайся без задержки. Чжао Линян поливала овощную грядку перед домом из черпака и, заметив, что те уже закинули за спины заплечные корзины и собрались в путь, не преминула дать напутствие. Линь Лисюань кивнул в ответ.

Холодно? Время приближалось к осени, и днем, пока светило солнце, стояла благодать, но по утрам и вечерам неизменно тянуло прохладой.

Цзи Янь с улыбкой покачал головой: Не холодно. В этот момент Янь-гэр был облачен в старое синее платье, слегка выцветшее от времени — его перешили из прежней одежды Линь Лисюаня. Янь-гэр был заметно ниже ростом, так что наряд юношеских лет пришелся ему в самый раз. И пусть платье было поношенным, оно выглядело куда красивее тех его прежних одежд, что пестрели сплошными заплатами.

Линь Лисюань поудобнее перехватил лямки заплечной корзины. Они с Янь-гэром оба несли за спиной по коробу с овощами, и поскольку ему прежде никогда не доводилось носить такую ношу, он чувствовал себя немного непривычно.

Янь-гэр же управился с привычным делом легко и сноровисто. Они зашагали плечом к плечу по направлению к деревенской околице, и не успели они дойти до выхода из селения, как до их слуха донесся протяжный, раскатистый мычащий звук. Старик Лю сидел на дощатой повозке и попыхивал самосадом; завидев их, он приветливо махнул рукой и окликнул.

Желающих отправиться в уезд нынче набралось немного: всего эта парочка да еще один шуан‘эр. Тот шуан‘эр был им хорошо знаком — им оказался деревенский Лю Тяоэр. Он тоже направлялся в уездный город, чтобы сбыть овощи да заодно прикупить для дома кое-какой утвари. Как только Лю Тяоэр подошел, дядя Лю закинул оглобли на спину водяного буйвола, забрался на деревянную повозку, хлопнул животное по спине, и они тронулись в путь.Линь Лисюань впервые так близко видел взрослого шуан‘эра, не считая Янь-гэра, и теперь, глядя на едущего с ними в одной повозке Лю Тяоэр, невольно поразился. Это ощущение походило на встречу с... женоподобным мужчиной? Нельзя сказать, что внешность Лю Тяоэр была сильно женственной — в глазах Линь Лисюаня его черты лица всё же склонялись к мужским, но в каждом движении неизменно сквозило какое-то жеманное, бабское кокетство.

От одного взгляда по коже шли мурашки...

То ли дело Янь-гэр: внешне миловидный и красивый, с чистым блеском в глазах, он весь не был ни острым, ни хрупким — чистый и прозрачный, как журчащий родник в горных лесах.

Заметив на одежде Цзи Яня прилипшие описки и листочки зелени, Линь Лисюань протянул руку и аккуратно смахнул их. Засмотревшийся на ветки у дороги Янь-гэр от неожиданности вздрогнул, испугался, а затем мягко улыбнулся ему.

Уловив устремленный на него взгляд Линь Лисюаня, Лю Тяоэр встрепенулся, решив, что мужчина к нему неравнодушен, и стыдливо опустил голову, теребя уголок одежды. Он уже было повел глазами, собираясь поднять голову и посмотреть в сторону Линь Лисюаня, но обнаружил, что мужчина давно уже не смотрит на него, целиком поглощенный сидевшим рядом миловидным шуан‘эром.

В прошлом ученый Линь был объектом тайных воздыханий многих женщин и шуан‘эров деревни Биси, и Лю Тяоэр тоже какое-то время втайне симпатизировал ему. Позже, когда ученый Линь сошел с ума, а сам он вышел замуж, эти чувства испарились без следа. Услышав, что Цзи Янь выходит замуж за безумного ученого, он даже злорадствовал, но сегодня, стоило ему поймать взгляд Линь Лисюаня и отразить в глазах его мужественную внешность, в нем почему-то вновь шевельнулось нечто похожее на интерес.

Смягчив голос, Лю Тяоэр тоненько и звонко спросил:

— Ученый Линь, Янь-гэр, вы тоже в уезд овощи продавать едете?

Цзи Янь кивнул:

— Угу.

Лю Тяоэр завязал с Янь-гэром светскую беседу, болтая о том о сём. Он несколько раз пытался перевести разговор на Линь Лисюаня, однако тот не подхватывал его слов и не спешил присоединяться к их болтовне, а Цзи Янь и вовсе вел себя простодушно: что спросят, то и ответит, не выдавая лишнего ни единым словом.

Наконец Лю Тяоэр обратился напрямую к Линь Лисюаня:

— Ученый Линь направляется в уездную академию? Я тут слышал, будто академия переехала...

Говоря это, он бросил на него нежный, томный взгляд.

— Я не в академию, просто сопровождаю Янь-гэра в уезд на рынок, — холодно ответил Линь Лисюаня. От брошенных Лю Тяоэр кокетливых взглядов его слегка замутило, и он больше не желал смотреть на этого режущего глаза шуан‘эра. Совершать столь манерные движения с мужской внешностью — для него, пришельца из другого мира, это было выше всякого понимания.

— Янь-гэр, а стихи, которым я учил тебя вчера, ты помнишь?Помню. За последнее время Линь Лисюань постоянно учил Цзи Яня читать и писать. По сравнению с Янь-гэром, который раньше знал всего два иероглифа, теперь он знал уже очень-очень много, но всё равно чувствовал себя неуверенно. Сначала он думал, что умеет уже немало, но когда Линь Лисюань садился за письменный стол и принимался писать, Цзи Янь с горечью замечал, что по-прежнему не может прочитать аккуратные, красивые строчки на бумаге, в лучшем случае узнавая лишь половину какого-нибудь иероглифа.

Учиться, судя по всему, было совсем не просто.

— Повтори-ка мне наизусть.

Янь-гэр повернул голову, немного порылся в памяти и стал медленно называть Линь Лисюаню то, что запомнил. Линь Лисюань заставил его прочесть по памяти еще Триста фамилий и Тысячесловие. Читал он запинаясь, с большим трудом. Цзи Яню было уже семнадцать-восемнадцать лет, в таком возрасте садиться за учебу и учиться грамоте — дело непростое, поэтому Линь Лисюань и не предъявлял к нему высоких требований: учись потихоньку, сколько запомнилось — столько и хорошо.

— Неплохо рассказал, — Линь Лисюань не пожалел похвалы, чтобы подбодрить Янь-гэра, и от этого ободрения на щеках юноши невольно проступили крошечные ямочки.

Лю Тяоэр с завистью смотрел на Цзи Яня. Он и не думал, что ученый Линь станет учить его грамоте. К тому же, только что ученый Линь сказал, что сопровождает Цзи Яня продавать овощи... Вспомнив своего грубого мужа, который умел только молча пахать до седьмого пота, и свекровь, вечно попрекавшую его статусом шуан‘эра, он почувствовал горечь и обиду, а затем с завистью подумал про себя: если бы это он вышел замуж за ученого Линя...

Дорога в уездный город пешком и на воловьей повозке занимала примерно одинаковое время — скорость у вола была невелика. Всю дорогу густой лес закрывал солнце, и слишком длинные ветки то и дело хлестали их по телу. Старик Лю отбивался палкой от тянувшихся к ним ветвей, и листья со шуршанием падали на землю.

Линь Лисюань расспросил старика Лю о недавних делах в уезде. Старик Лю то и дело ездил из уезда в деревни, так что расспросы Линь Лисюаня пришлись как нельзя кстати — он знал об этом лучше всех. Раскрыв рот, он заговорил без умолку: то упомянув о большом судне, пришвартовавшемся пару дней назад у уездной пристани, то заговорив о ссоре между гостями и слугой у самого большого в уезде трактира...

Старик Лю, должно быть, привык болтать с прохожими в пути, и рассказ его получился живым и интересным, так что слушать было весьма приятно. Понемногу они добрались до уезда.

Когда воловья повозка остановилась как вкопанная, Линь Лисюань с вещами за спиной слез с телеги. По сравнению с тихой и пустынной деревней Биси, в уезде Цюаньшуй кипела жизнь: здесь сновали люди, а жители других деревень привозили в уездный город фрукты, овощи и скот на базар для торговли.

Они вошли вместе с толпой. Старик Лю сказал, что будет ждать здесь, и входить внутрь с ними не стал. Цзи Янь повел Линь Лисюаня на западный овощной рынок уезда. Там уже немало людей раскладывали товары и зазывали покупателей: кто продавал рыбу, кто свинину, кто глиняные кувшины, кто резные деревянные поделки... Смешались кони, люди.

Цзи Янь расстелил на земле старую тряпку и вытащил из заплечного короба вещи, чтобы разложить их. Линь Лисюань тоже помогал ему раскладывать товар, и к его немалому удивлению, обычно немногословный и застенчивый юноша теперь громко зазывал проходящих мимо людей:

— Только что с грядки, редиска — свежая да нежная, подходите посмотреть!

Женщина средних лет с бамбуковой корзиной в руке присела на корточки, повертела в руках редьку и взяла две штуки. Заплатив пять медных монет, она словно в выигрыше утащила вдобавок зеленый лук.

Янь-гэр нанизал полученные медные монеты на веревку. Линь Лисюань увидел, что у Янь-гэра всё спорится в руках, и сказал, что хочет немного прогуляться по уезду один. Цзи Янь кивнул в знак согласия, и они договорились встретиться чуть позже у входа на рынок.

Уезд Цюаньшуй был невелик, но хоть мал золотник, да дорог — всё необходимое там имелось. Линь Лисюань обошел уездный город кругом, внимательно осматривая всевозможные лавки. Сначала он заглянул в лавку зерна и обнаружил, что здешний рис стоит от восемнадцати до двадцати пяти вэней за цзинь: чем лучше сорт, тем дороже, а за бурый рис просили всего по восемь вэней за цзинь. Затем он зашел в мясную лавку. Перед входом висела большая свиная голова, и мясник с тесаком в руке спросил, какое мясо ему нужно: жирное свиное сало — по двадцать восемь вэней за цзинь, нежирное мясо — по двадцать три, ребра — по двадцать пять, а грудинка — по два7.

Линь Лисюань мысленно прикинул цены: хоть пятьсот вэней в его руке и казались тяжелыми, на самом деле на них мало что удастся купить.

— Продаются леденцы на палочке! Три вэня за штуку, купите попробовать! — звонким голосом зазывал прохожих торговец сахарными тыквами.

Малыши, которых родители вели за руки, зарились на ярко-красные леденцы и канючили, чтобы им купили одну связку.

Линь Лисюань не интересовался леденцами. Он перешел через каменный мост; под мостом кто-то торговал каллиграфией, разложив товар прямо на земле. Заметив Линь Лисюаня, бедный ученый радостно засиял и издалека окликнул его.

Линь Лисюань обернулся и бросил взгляд на говорившего, пытаясь отыскать в памяти сведения об этом бедном ученом. Кажется... тот и вправду был знаком с прежним владельцем тела.

Хуан Юань никак не ожидал встретить здесь Линь Лисюаня, с которым был знаком еще по частной школе.

— Несколько лет не виделись, я чуть тебя не узнал.

http://bllate.org/book/25455/3035079