Готовый перевод Reborn Interstellar Heartthrob / Возрождение в космосе: Любимец миллионов: Глава 16

Сделав этот выбор, Рэд принялся обдумывать, как бы поаккуратнее преподнести эту новость Мори. Честно говоря, на душе у него скребли кошки: из-за вечной занятости он с самого детства почти не уделял мальчику внимания. И вот, когда выдалась редкая возможность побыть вместе, не прошло и двух месяцев, как из-за проделок младших сыновей ему снова пришлось уезжать.

Рэд потратил целое последование на подготовку речи. Забрав Мори из академии Кадилы, он с замиранием сердца завел этот разговор. Но он никак не ожидал, что стоит ему озвучить просьбу, как Мори тут же с готовностью согласится. Мало того, что сын не стал устраивать истерик, так еще и отнесся ко всему с невероятным пониманием:

— Я ведь тоже очень переживаю за маму, которая везет третьего и четвертого брата на незнакомую планету. К тому же у Вэла и Ветта слабое здоровье. Если в дороге что-то случится, мама одна просто не справится, так что папа, собирайся скорее и лети к ним.

Сам того не зная, хотя рассудительность младшенького избавила Рэда от лишних хлопот, вид такой самостоятельности немного ранил сердце главы семейства. Что за странное чувство — осознавать, что в тебе больше никто не нуждается?

Как бы то ни было, согласие Мори было ему на руку, и Рэд принялся за сборы. Упаковав вещи, он по привычке долго наставлял сына беречь себя и по дороге в школу и обратно стараться держаться своего друга Аньи, после чего с тяжелым сердцем отправился в путь.

Поскольку Мори в тот день нужно было на занятия, провожать отца на космопорт никто не поехал. Добравшись до корабля и наконец-то освободившись, Рэд вдруг вспомнил, что совсем забыл сказать обо всем старшему сыну. Решив, что поставить в известность нужно всех домашних, он выслал Лансу запрос на видеосвязь.

Рэд никак не ожидал, что если Мори отпустил его без единого слова упрека, то старший сын встретит новость яростным протестом.

Узнав, что отец уже поднялся на борт корабля, отбывающего с Аквамарины, Ланс с мрачным лицом оборвал связь. Выходит, Мори снова бросили одного! Если бы не заверения отца, что тот останется присматривать за младшим, Ланс ни за что не уехал бы со спокойной душой. И что в итоге? Прошло всего каких-то два месяца, и папаша, который обещал заботиться о Мори, просто умыл руки. От этой горькой правды в груди Ланса защемило.

Мори ведь всего двенадцать! Как у них хватило духу оставить ребенка одного? Хотя Ланс и сам остался жить отдельно в двенадцать лет, тогда он ни слова не сказал против. Но стоило коснуться его любимого младшего брата, как подобное показалось ему совершенно невыносимым.

О том, что между его старшим братом и отцом разгорелась самая настоящая холодная война, Мори узнал лишь несколько дней спустя. По правде говоря, эта новость сильно его удивила. Хотя старший брат вечно ходил с холодным выражением лица, любой, кто знал его ближе, подтвердил бы: человек он на редкость мягкий, особенно в кругу семьи. Сколько Мори себя помнил, Ланс никогда не ссорился с родителями. И вот теперь — такая глухая обида на отца, причем из-за него самого!

Вспоминая недавние видеовызовы, во время которых брат держался привычно, но все же то и дело расспрашивал, привык ли он жить один и удобно ли ему, Мори невольно тихонько рассмеялся. На душе стало так тепло и уютно. Как же все-таки здорово, когда о тебе заботятся! Ну а развязать этот гордиев узел и успокоить старшего брата, конечно же, предстояло ему самому.

Мори кивнул отцу, который докладывал ему изнанку этого конфликта по видеосвязи:

— Ладно, я понял. С братом разберусь я!

Услышав обещание младшего сына, Рэд на том конце экрана шумно выдохнул. Эх, этот вечно рассудительный старший сын умел надеть такое ледяное выражение лица, что у него, родителя, мурашки по коже бежали. К счастью, на каждого найдется своя управа — Мори вил из брата веревки. Почувствовав, что дело сдвинулось с мертвой темки, Рэд наконец-то смог расслабиться.

Тем временем близнецы на далекой планете Санкт-Петер уже получили весточку о скором возвращении Рэда. Поняв, что их план сработал, парочка заперлась в комнате и, переглянувшись, радостно захлопала в ладоши.

— Ха-ха, я же говорил! Хоть раз наше совместное дело проваливалось? Смотри-ка, папа послушно возвращается, — восторженно выпалил Ветт.

В отличие от беспрерывно хвастающегося брата, Вэл держался сдержаннее, но сиявшая улыбка выдавала его полное удовлетворение исходом задумки. И пусть контракт с какой-то там развлекательной компанией выглядел подозрительно, раз мама была не против, вряд ли тут таилась большая проблема...

— Хм-м, папа наконец-то возвращается! И я ни за позволю ему возиться с этим Мори, — надул щеки Ветт, глядя на брата полным серьезности взглядом. — Он наш папа, с какой стати ему нянчиться с чужим мальчишкой? Вэл, а что, если папа побудет дома немного, а потом опять сбежит к Мори? Как нам удержать его, чтобы он больше никуда не уехал?

Вопрос Ветта прервал раздумья Вэл. Повернувшись к брату, он пожал плечами:

— Понятия не имею. Разберемся на месте, что-нибудь да придумаем.

Услышав это, Ветт тут же успокоился. И правда, когда придет время, выход найдется! И он беззаботно вернулся к своей новой игре.

Эти двое, возомнившие себя победителями в грандиозной битве, понятия не имели, что уже подписали пятилетний контракт со звездной медиакомпанией «Звездный свет». Как только гастрольный тур подойдет к концу, они отправятся на общую тренировочную базу агентства. Годы спустя, рыдая и проклиная судьбу под жесточайшим прессом суровых тренировок, они будут горько жалеть о глупости собственного детства: о том, что можно не знать законов, но подписывать любые контракты — ни в коем случае! Какими же идиотами они были, раз сами затащили себя в эту ловушку?

Мори, конечно же, ничего не знал о происходящем на Санкт-Петер, ведь сейчас его главной задачей было умиротворить старшего брата.

После того как Мори всевозможными способами доказал, что отлично справляется в одиночку, а заодно пустил в ход изрядную долю обаяния, он наконец заметил, как тучи на вечно хмуром лице старшего брата начинают рассеиваться.

Узнав, что Мори уладил конфликт с братом, Рэд, мчавшийся обратно, хлопнул себя по бедру и сияющим голосом произнес:

— Отлично, просто отлично! Говори скорее, чего тебе хочется, папа все купит в награду!

Мори склонил голову набок и с улыбкой ответил:

— Пока ничего не нужно, запиши на свой счет!

Рэд тут же горячо заверил его, что мальчик может в любой момент потребовать всё, что душа пожелает.

Поболтав еще немного, они завершили видеозвонок. В комнате воцарилась тишина, но Мори не чувствовал ни одиночества, ни тоски. Шутка ли, с такими-то родительскими звонками по два-три раза на дню сойти с ума от одиночества было просто невозможно. К тому же, когда Рэд жил здесь, он вовсе не баловал сына так, как старший брат, заставляя того чувствовать себя императором.

Напротив, в те дни Мори, помимо поездок в школу и обратно, только и делал, что бегал по поручениям отца. Так что после отъезда Рэда он не только не тосковал, но даже почувствовал себя птицей в свободном полете. Теперь он мог без оглядки заниматься практикой стиля Синъици.

Единственным, к чему Мори оказался не готов после отъезда Рэда, стала бурная реакция младшего братишки Аньи. Узнав, что отец Мори уехал и теперь тот добирается на учебу сам, Анья с энтузиазмом взял на себя обязанности личного водителя, решив во что бы то ни стало заменить Рэда. Каждый день он брался подвозить Мори в академию и забирать обратно. Мори находил это излишней хлопотой — в конце концов, система автопилота работала безотказно, да и сам он прекрасно умел управлять машиной. Однако Анья проявил ослиное упрямство, и стоило Мори выйти из дома, как у калитки неизменно красовался серебристый лелёт.

Делать было нечего, и Мори пришлось смириться, усаживаясь на пассажирское сиденье. Надо признать, поначалу вся эта суета казалась обузой, но со временем он поймал себя на мысли, что ежедневный личный водитель — это невероятно стильно. Анья был просто эталоном младшего брата: он умудрялся предусмотреть такие мелочи, о которых сам Мори даже не задумывался.

Все похвалы Анья принимал молча. Он отлично понимал, что Мори смотрит на его поступки совсем иначе, чем он сам, но выдать свои истинные чувства не смел. Скосив глаза на полулежащего в кресле расслабленного Мори, который прикрыл глаза в сладкой дреме, Анья внезапно замер, а затем тихонько подался вперед, намереваясь пристегнуть ремень безопасности.

Современные спидеры обладали высочайшей степенью защиты, и строгих правил насчет ремней безопасности не существовало. Но Анья помнил: раньше, когда старший брат Мори был рядом, он всегда наклонялся, чтобы помочь мальчику пристегнуться. В те мгновения между ними возникала такая близкая, почти уютная атмосфера... Ему тоже безумно хотелось... хоть ненадолго ощутить это самому.На приближение Ань Янь Моли сперва никак не отреагировал, но когда почувствовал, что тот сократил дистанцию сильнее, чем позволяли приличия, резко открыл глаза и увидел, что Ань Я держит в руках конец ремня безопасности, явно собираясь помочь ему пристегнуться.

Неизвестно почему, но хотя старший брат столько лет пристёгивал его и он давно привык к подобной заботе, стоило старшему брату смениться другим человеком, как это излишнее сокращение пространства заставило его почувствовать себя неуютно. Заметив, что Ань Я почти всем корпусом навис над ним и что он даже отчетливо слышит его размеренное дыхание, Моли невольно сам вытянул ремень из рук Ань Я и с щелчком застегнул замок. Поразмыслив немного, он кивнул растерянному Ань Я и произнес:

— Впредь я буду делать это сам.

Ань Я еще долго стоял с пустыми руками, прежде чем молча опустить их и сесть обратно. Со стороны, куда Моли не мог заглянуть, его рука сжалась в кулак. Неужели... он всё-таки ему неприятен?

***

В этот день в академии неожиданно объявили выходной. В прекрасном расположении духа Моли вбежал в тренировочный зал, отработал полный комплекс ударов кулаком и, вспотев с головы до ног, наконец вышел, принял душ и лёг в капсулу виртуальной реальности, собираясь заработать сегодняшние очки. На данный момент на его счету уже было тысяча баллов, а после набора трёх тысяч можно было подняться на среднюю арену, так что мотивации Моли было не занимать.

Однако сам он даже не подозревал, что уже превратился в настоящую звезду начальной арены: в конце концов, тысяча очков всего за два с половиной месяца — результат поистине умопомрачительный. Обычно новичку требуется от двух до трёх лет, чтобы пройти путь, необходимый для набора трёх тысяч баллов на начальной арене, Моли же преодолел треть этого расстояния чуть больше чем за два месяца — немудрено, что остальные завидовали ему лютой завистью. На форуме даже появилось множество тем с тотализаторами, где гадали, через сколько месяцев аккаунт под названием Форма и Воля поднимется на среднюю арену. Какими бы ни были прогнозы, эти цифры далеко опережали все прошлые рекорды скорости повышения уровня.

Вместе с тем росла и беспрецедентная популярность Моли: число зрителей на каждом его матче достигло пугающих масштабов. На любую его битву собиралось не меньше десяти тысяч человек, и если взглянуть на трибуны, там пестрело сплошное море голов. После каждого боя на сопутствующем форуме начальной арены появлялось множество записей его поединков в высоком разрешении, которые добавляли в избранное те, кто не успел посмотреть бой вживую. И всё это происходило абсолютно без ведома Моли. Он до сих пор искренне верил, что вокруг во время матчей всегда царит такая же пустота и тишина, а редких противников, которые заходили на арену бледными от волнения, он считал просто слабыми духом людьми, не выдерживающими его мощного давления, и ни о чем другом даже не догадывался.

***

В то же время на средней арене, о которой мечтали все обитатели начальной, Чудо Заката с мрачным лицом завершил очередной бой. Несмотря на то, что он только что жестоко отчитал и разгромил соперника, на его лице не отразилось ни малейшего следа радости или облегчения. Прошло уже пять дней, и до назначенного поединка с тем человеком оставалось всего двое суток, однако сам он не чувствовал никакой уверенности в победе.

Ни изнурительные тренировки, ни безумные вызовы на бой в арене очевидно не могли за короткое время значительно повысить его уровень. По мере приближения роковой даты психологическое давление лишь нарастало, достигнув теперь той точки, когда он едва мог поддерживать свой обычный боевой уровень.

Глубоко вздохнув, он понял, что так продолжаться больше не может. Даже если ему суждено проиграть тому человеку, нельзя проигрывать слишком позорно — иначе от его репутации и гордости камня на камне не останется. Сейчас ему было необходимо хоть немного сбросить колоссальное внутреннее напряжение, чтобы сохранить форму перед предстоящей битвой.

Придя к этому выводу, Чудо Заката развернулся и покинул среднюю арену. Когда он появился вновь, перед ним уже расстилалась начальная арена. Разумеется, он не забыл с первых же секунд скрыть свой ник и количество очков, после чего по старой привычке подал заявку на случайный бой. Когда система издала знакомый сигнал: Подбор завершен, пожалуйста, входите на арену, — уголки его губ невольно тронула легкая усмешка.

Когда его настроение падало ниже некуда, он приходил на начальную арену, чтобы поиздеваться над новичками. Это было его мало кому известное хобби: хотя избиение сатанинских младенцев, не требующее никаких навыков, не приносило очков, оно безотказно поднимало ему настроение.

Разумеется, Чудо Заката прекрасно понимал, что подобное поведение не делает ему чести. Если бы обитатели средней арены узнали об этом, от его фан-базы не осталось бы и следа, поэтому всякий раз он действовал крайне осторожно и изо всех сил сдерживал себя, посещая это место как можно реже. До сих пор никому не удавалось раскрыть его маленькую тайну.

Сегодняшние новички по-прежнему радовали душу! Вдоволь поизмывавшись в различных позах над парой случайных новичков, которых ему подкинула система, Чудо Заката с некоторым сожалением смотрел на то, как те уползают в страхе. Эх, хоть время уже позднее, но он еще не до конца выпустил пар. Может, провести еще один раунд? М-да, последний раунд. Рассуждая так, Чудо Заката снова подал заявку в систему на случайный подбор.

Когда прозвучало новое системное оповещение о том, что подбор завершен и пора входить на арену, Чудо Заката закрыл глаза с расслабленной и беззаботной улыбкой. Ощутив, что его переместило на боевую площадку, он открыл глаза, сохраняя на лице безмятежное выражение, но в следующий миг его улыбка застыла.

О, сколько же здесь народу...

Куда ни кинь взгляд, зрительские трибуны были буквально забиты чернеющей массой людей. По уровню шума и оживления эта картина ни в чем не уступала числу зрителей на его собственных матчах высшего уровня.

Что здесь происходит? Неужели он себя выдал?

В очередной раз убедившись, что его ник и очки по-прежнему надежно скрыты, Чудо Заката медленно выдохнул. Убедившись в собственной безопасности, он наконец избавился от напряжения и смог мыслить здраво.

Раз уж все эти зрители собрались вовсе не ради него, оставалось лишь одно объяснение: толпа пришла поболеть за того парня, с которым ему предстояло сразиться. Прислушавшись внимательнее, Чудо Заката действительно различил в общем гуле трибун выкрики, адресованные Вольному божеству!

Хм, а удача-то у него неплохая. Стоило вслепую подать заявку на случайный бой, как выпал местный кумир начальной арены. Впрочем... Вольное божество — довольно забавное прозвище.

Знаменитость начальной арены... Ха, когда-то он сам был точно таким же, вспомнил он свои былые деньки, когда безраздельно властвовал на начальной арене, и почему-то на душе стало немного ностальгически тепло...

Хотя этому пареньку повезло куда меньше, чем ему в свое время. Когда он сам выступал на начальной арене, ему никогда не доводилось сталкиваться с бойцами со средней.

Ведь каким бы авторитетом ни пользовался кто-то на начальной арене, для выходца со средней арены он оставался всего лишь букашкой, которую можно раздавить одним пальцем.

Стоило представить, как совсем скоро он втаптывает этого неудачника в грязь на глазах у тысяч его фанатов так, что тот даже подняться не сможет, как его охватило странное, почти трепетное волнение.

Сам Моли, разумеется, понятия не имел, какие мысли роятся в голове его противника. Он лишь беспристрастно окинул взглядом вражеский мех и мысленно рассчитал самый быстрый способ расправиться с соперником.

Поскольку Чудо Заката скрыл свою личность, придя на начальную арену, он, разумеется, не стал бы страдать слабоумием и выставлять напоказ свой легко узнаваемый мех со средней арены. Сейчас он пилотировал стандартную машину, бесплатно предоставляемую на начальной арене — тот самый неказистый, неуклюжий черный мех, в точности такой же, как у его противника. Стороны управляли абсолютно одинаковыми роботами, что в каком-то смысле обеспечивало поразительно честные условия.

К тому же этот тип мехов был знаком Моли лучше всего, и именно с ним он расправлялся чаще остальных. Не собираясь затягивать бой, Моли рванулся прямо к противнику с первыми же звуками гонга.

Стоявший напротив Чудо Заката с улыбкой наблюдавшего за смертником глупца мысленно прикидывал, как именно отделать оппонента, чтобы его фанатки рыдали от жалости. Однако многолетний боевой инстинкт внезапно подсказал ему ощущение смертельной опасности. Сердце у него ёкнуло, и, повинуясь интуиции, он в последний момент отскочил в сторону. Какая скорость!

Промахнувшись, Моли слегка удивился: за столь долгое время на арене это был первый соперник, сумевший уклониться от его удара! Занятно. Изначально планировавший закончить всё мгновенно, Моли ощутил прилив легкого азарта. Не теряя времени после неудачного удара, он оперся рукой о землю и без колебаний полоснул противника мощным ударом ноги. Всего за мгновение они успели обменяться несколькими молниеносными ударами, скорость которых была такова, что зрители на трибунах едва успевали уследить за движением. К счастью, многие утешали себя тем, что смогут пересмотреть запись на форуме после возвращения.

http://bllate.org/book/25450/3034415