Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 184

Однако Су Юйхэ, к несчастью, просчитался. Цзун Кэ по натуре был человеком, который скорее сломается, чем согнётся. Такой государь никогда не станет благоволить чиновнику, предавшему старых друзей. Именно поэтому Ли Тинтин тогда и осмелилась действовать без малейших колебаний.

Су Юйхэ состоял в близких отношениях с известной куртизанкой из Башни Снежной Пыли — Ли Мэйнян. Однажды, когда он напился до беспамятства, она уговорила его нацарапать несколько строк стихов, полных насмешек над варварами и тоски по утраченному прошлому. А затем сама дала показания: будто бы Су Юйхэ, мертвецки пьяный, обнимал дарованный ему лично императором Цзинъанем меч с жемчужиной в рукояти и рыдал, выкрикивая дерзкие, неподобающие подданному слова…

За кулисами этим спектаклем руководил Юй Линь из Цзиньи вэй.

Позже Инъюй некоторое время опасалась, что Ли Мэйнян во время допроса откажется от своих показаний, но Юй Линь лишь холодно ответил:

— Нет, не откажется.

— У неё к Су Юйхэ есть чувства, — добавил он, — но, увы, недостаточно сильные, чтобы пожертвовать ради него жизнью.

Голос Юй Линя звучал ледяным. Ранее заискивающее поведение Су Юйхэ перед Цзян Сяочжи вызывало у членов Цзиньи вэй насмешливое презрение. Сам Цзян Сяочжи, человек, чьи эмоции редко проявлялись на лице, всегда соблюдал с Су Юйхэ элементарную вежливость коллег. Но раз теперь императрица возненавидела этого человека, он спокойно поручил своим подчинённым заняться делом. По мнению Цзян Сяочжи, дело Су Юйхэ было всего лишь маленькой игрушкой, подаренной императором своей новобрачной супруге для утешения.

В конце концов, Су Юйхэ не был варваром, не занимал незаменимого поста в правительстве и не имел за спиной сложной, трудноустранимой политической силы.

Будь на его месте маркиз Аньпин — родственник императрицы-матери, — даже если бы императрица ненавидела его до такой степени, что готова была бы съесть его плоть и спать на его коже, Цзян Сяочжи ни за что не посмел бы позволить своим людям тронуть того даже пальцем.

Велосипедный звонок нетерпеливо потребовал от Ли Тинтин посторониться, и она наконец очнулась, вырвавшись из воспоминаний.

Юй Линь и остальные всё ещё наблюдали за ней невдалеке.

Она отвела взгляд и, нахмурившись, продолжила путь домой. Подойдя к подъезду, Ли Тинтин остановилась.

Внизу у её дома стоял Юань Шэн.

Ли Тинтин прищурилась, внимательно разглядывая своего брата.

Как и Цзун Кэ, он остриг волосы, но не надел строгий костюм, а лишь чёрную короткую куртку.

Всё изменилось: причёска, одежда, даже выражение лица.

На нём было написано горе и страдание, с примесью лёгкой вины.

Ли Тинтин остановилась и ждала, когда он заговорит первым.

Юань Шэн долго смотрел на неё, прежде чем тихо произнёс:

— Инъюй…

— Простите, сударь, вы ошиблись. Я вас не знаю, — холодно перебила его Ли Тинтин и направилась к подъезду. Она видела, как лицо Юань Шэна мгновенно побледнело.

Он резко схватил её за руку.

— Инъюй, не надо так! Ты же понимаешь, как я тебя искал!

Юань Шэн выглядел мучительно, и от волнения его речь стала путаной. Ли Тинтин не могла сдержать внутреннего волнения: ведь её брат всегда был тем, кто не моргнёт глазом даже перед лицом падающей горы!

— Сударь, вы говорите очень странно, — нарочито удивилась она. — Мы незнакомы. Зачем вам меня искать?

Губы Юань Шэна задрожали, но он наконец отпустил её руку.

— Я знаю, ты всё ещё злишься на меня, — дрожащим голосом сказал он. — Прости меня, Инъюй… Я был неправ…

Он не успел договорить, как Ли Тинтин рассмеялась:

— Как ты можешь быть неправ? Конечно, виновата твоя сестра! Кто велел ей выходить замуж за варвара и рожать ребёнка-варвара? Какой позор для великого князя Чу, лидера армии за восстановление империи Ци — иметь такую сестру!

Лицо Юань Шэна мгновенно стало мертвенно-бледным.

— Инъюй, я ошибся! — воскликнул он. — Тогда я не должен был говорить тебе тех глупых, обидных слов. Раз уж ты всё вспомнила, не оставайся здесь. Пойдём со мной обратно в Чу!

Ли Тинтин молча смотрела на него, а затем спокойно ответила:

— Сударь, запомните раз и навсегда: Юань Инъюй умерла. Я — не она.

С этими словами она пошла дальше, даже не взглянув на брата.

Юань Шэн схватил её за руку сзади:

— Инъюй!

Внутри у Ли Тинтин всё закипело от раздражения.

— Отпусти меня! — закричала она, вырываясь. — Юань Инъюй умерла! Ты слышишь?! Я не поеду в ваш проклятый Чу! И не хочу больше тебя видеть! Убирайся прочь со своей фальшивой патриотической рожей!

Он не ожидал такого взрыва гнева и уж тем более — бранных слов. От изумления Юань Шэн даже отступил на два шага назад.

— Отправить меня в Чу? — продолжала Ли Тинтин, саркастически смеясь, хотя слёзы уже навернулись на глаза. — Зачем? Чтобы те старые лизоблюды снова и снова позорили меня? Ты хочешь лично доставить свою сестру прямо к ним, чтобы они могли бесплатно плевать ей в лицо?

Она повернулась и пошла прочь, не оборачиваясь. Но за спиной раздался голос Юань Шэна:

— …Что мне нужно сделать, чтобы ты меня простила?

Ли Тинтин остановилась, лицо её окаменело. Спустя долгое молчание она обернулась.

— Зачем мне тебя прощать? — тихо спросила она. — Какая от этого мне польза? Если ты хочешь умереть за империю Ци — умирай. Но зачем тянуть за собой меня? Я уже однажды умирала за неё.

— …

— Я уже однажды погибла вместе с государством. Я выполнила свой долг перед вами. Я уже умирала один раз. Чего же вы ещё хотите?

Сдерживая слёзы, Ли Тинтин подняла голову. Её слова звучали то ли как монолог, то ли как обращение к самой себе:

— Сейчас у меня всё хорошо. Родители меня любят. Я наконец-то живу спокойно и легко. Если князь действительно желает мне добра, пусть больше не ищет меня.

Эти слова окончательно обескровили лицо Юань Шэна. Он отступил ещё на два шага и медленно кивнул:

— …Понял.

Подняв глаза, он посмотрел на Ли Тинтин. Голос его всё ещё дрожал, но выражение лица уже вернулось в привычное спокойствие:

— Я неосторожно побеспокоил вас. Простите меня, госпожа Ли.

Она уже решила окончательно разорвать с ним все связи, но, услышав эти последние слова, не смогла сдержать слёз — они потекли по щекам.

— Женись на Руань Юань, — внезапно тихо сказала она. — Как только женишься — я тебя прощу.

Юань Шэн широко раскрыл рот, ошеломлённо глядя на сестру.

— …До тех пор не смей меня беспокоить.

Бросив это, Ли Тинтин ушла, не оглядываясь.

Дома она швырнула лекарства на стол и тяжело опустилась на кровать. Долго сидела неподвижно, пока слёзы сами собой не начали катиться по лицу.

Зачем ей всё это вспоминать?

Той ночью Ли Тинтин плакала долго, не стала ужинать и, в изнеможении, уснула.

Ей приснился ужасный кошмар: её родной отец, император Цзинъань, повесился в главном зале. Волосы его растрёпаны, на теле — похоронные одежды, испачканные кровью. Лицо мертвеца застыло в странной, жуткой гримасе, но глаза были распахнуты, как медные блюдца, и пристально смотрели прямо на неё…

Ли Тинтин проснулась с криком, в холодном поту.

Сидя на кровати, она тяжело дышала, обеими руками прижимая грудь — сердце, казалось, вот-вот выскочит из горла.

В висках стучала пульсирующая боль. Она машинально вытерла пот со лба тыльной стороной ладони и, выпрямившись, потянулась к таблеткам снотворного на столе.

Днём она бросила их именно туда. Стол был завален всяким хламом — с тех пор как она поселилась в этой квартире, Ли Тинтин ни разу не убирала её.

У неё просто не было сил наводить порядок.

Она долго шарила в темноте среди беспорядка, пока наконец не нащупала упаковку лекарств, выписанных ей Чэн Линвэй. Выдавив одну таблетку из фольги, Ли Тинтин протянула руку в темноте, чтобы найти на столе бутылку. Ей смутно помнилось, что там стоял какой-то фруктовый напиток. Хотя запивать таблетки соком и не очень правильно, ей было лень вставать и кипятить воду.

Да и на кухне, скорее всего, не было кипятка — с тех пор как она сюда въехала, плита так и не была включена.

Пальцы нащупали бутылку. Ли Тинтин уже собиралась схватить её, как вдруг раздался оглушительный «бах!» — бутылка разбилась.

Ли Тинтин закричала от боли — жидкость облила её с головы до ног.

Из окна в комнату прыгнул кто-то:

— Ваше величество!

Кто-то включил свет. Это был Цзян Сяочжи.

— Что ты делаешь?! — закричала Ли Тинтин и швырнула осколки бутылки на пол.

Цзян Сяочжи молча опустил глаза на разбитую посуду. Жидкость капала со стола на пол, образуя лужу.

— Ты с ума сошёл среди ночи?! — снова закричала она. — Говори же!

Цзян Сяочжи не ответил сразу. Он нагнулся, поднял осколки и поднёс этикетку к её глазам:

— Ваше величество, это алкоголь.

Ли Тинтин замерла.

Только теперь она поняла: вместо фруктового сока в руках у неё оказалась недопитая бутылка рома.

Она задрожала.

Если бы Цзян Сяочжи не вмешался, она бы запила снотворное ромом.

Помолчав, она хрипло спросила:

— Неужели нельзя было сказать по-человечески? Зачем разбивать бутылку?

Цзян Сяочжи ничего не ответил. Он просто пошёл на кухню, взял метлу и аккуратно собрал осколки со стола и пола, затем вытер всё насухо.

Закончив уборку, он вернул инвентарь на место и вернулся в спальню. Ли Тинтин всё ещё сидела на кровати, оцепенев.

Цзян Сяочжи долго смотрел на неё, потом осторожно окликнул:

— Ваше величество?

— Сегодня днём тот человек, что прятался у подъезда с фотоаппаратом, — это был ты, верно? — холодно спросила Ли Тинтин.

Цзян Сяочжи промолчал.

— Ты подглядывал, как я спорила с братом, а потом отправил эти материалы своему господину, чтобы заслужить его милость?

Цзян Сяочжи не рассердился. Помолчав, он ответил:

— Его величество желает быть в курсе состояния здоровья императрицы.

— Юй Линь с товарищами видели, как я покупала снотворное, и сразу же сообщили тебе, — сказала Ли Тинтин, подняв на него глаза. — Ты боишься, что я покончу с собой? Чтобы тебе не пришлось отвечать перед своим господином?

Цзян Сяочжи не стал отрицать:

— Его величество хочет гарантировать безопасность императрицы.

— Ах вот как, — равнодушно протянула Ли Тинтин. — Тогда будьте осторожны: брат собирается увезти меня в Чу. Если я исчезну, вам, господин маркиз, не поздоровится.

Цзян Сяочжи молча смотрел на неё, потом спросил:

— Ваше величество действительно собираетесь в Чу?

Ли Тинтин усмехнулась и нарочито кокетливо ответила:

— Чу — вотчина брата. Там вы, варвары, не правите. В Чу брат сумеет меня защитить.

— Те старые остатки империи Ци в Чу — сплошные ничтожества, — возразил Цзян Сяочжи. — Они живут лишь воспоминаниями о былом величии. Вернитесь туда — и станете для них лишь поводом для сплетен. Они не станут уважать вас по-настоящему и не дадут спокойно жить. Обязательно начнут травить вас слухами и клеветой. Юань Шэн сейчас всего лишь беглец. Вернётесь в Чу — вы сами окажетесь без статуса, будете зависеть от старшего брата во всём, даже в быту. О каком достоинстве может идти речь? Зачем вам туда возвращаться?

Его слова заставили её задуматься.

— Не ожидала, что ты так проницателен, — тихо сказала она. — С одной стороны — эти старые паразиты, с другой — вы, варвары. Выходит, нет ни одного выхода: ни повеситься, ни утопиться — везде ад.

На такие слова Цзян Сяочжи не мог ответить.

— Уходи, — устало махнула она рукой. — Не мешай мне переодеваться.

Несмотря на её слова, Цзян Сяочжи не двинулся с места.

Ли Тинтин удивилась, потом поняла и вздохнула:

— Я не собираюсь кончать с собой. Просто перепутала бутылки, — сказала она равнодушно. — Не волнуйся: завтра вы снова увидите меня живой.

Цзян Сяочжи помедлил, потом ответил:

— Понял. Тогда я удаляюсь.

Он уже направился к окну, но Ли Тинтин остановила его:

— Выходи через дверь, — холодно указала она на входную дверь. — Ты варвар, но не обезьяна.

Цзян Сяочжи горько усмехнулся, но не посмел возразить. Он открыл железную дверь и вышел.

Глава сто шестьдесят шестая

Из подъезда дома Ли Тинтин Цзян Сяочжи не покинул двор, а направился прямо в здание напротив. Поднявшись на пятый этаж, он открыл дверь слева от лестницы ключом. В гостиной двое мужчин сидели на диване, смотря телевизор. Увидев его, они вскочили:

— Господин!

Цзян Сяочжи махнул рукой:

— Всё в порядке.

Он прошёл в гостиную и подошёл к внутреннему балкону, отодвинул занавеску и выглянул наружу.

Прямо напротив находилась та самая квартира, где жила Ли Тинтин.

http://bllate.org/book/2545/279478